劉國(guó)鈺

摘要：十三行是清代中期外貿(mào)體系的重要組成部分，進(jìn)入21世紀(jì)以來(lái)十三行研究成績(jī)斐然，本文從古典小說(shuō)《紅樓夢(mèng)》、《蜃樓志》及當(dāng)代小說(shuō)《開(kāi)洋》入手，試圖發(fā)掘十三行及其行商在古今小說(shuō)中的文學(xué)形象，以期待為十三行的研究提供新的視角及材料。

關(guān)鍵詞：廣州十三行；行商；文學(xué)形象

中圖分類(lèi)號(hào)：I242文獻(xiàn)標(biāo)志碼：A文章編號(hào)：1009-0X（2014）04-0097-010

一

廣州十三行，也稱(chēng)“公行”、“洋行”，清康熙二十五年（1686），清政府將對(duì)外貿(mào)易的商人從牙行中分離出來(lái)，在今十三行路設(shè)立“洋貨行”，統(tǒng)稱(chēng)“十三行”，十三行跨明、清兩個(gè)朝代，歷300年之久，廣州十三行對(duì)當(dāng)時(shí)的世界大航海時(shí)代以及幾百年的對(duì)外貿(mào)易與國(guó)際金融，都有著深刻的影響。毫無(wú)疑義，當(dāng)時(shí)中國(guó)的國(guó)民生產(chǎn)總值居世界首位，達(dá)其三分之一多，廣州更是世界最大商港，其間，至少有000多艘外國(guó)商船都到過(guò)十三行的外港——黃埔。十三行這個(gè)“影子銀行”銀元的流入，對(duì)各國(guó)的投資，都是空前的，否則，不足以支撐西方的工業(yè)革命。與此同時(shí)，西方的啟蒙主義思潮、先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)，也都通過(guò)十三行曲折傳入中國(guó)，對(duì)其后的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，戊戌變法做了鋪墊?？上?，關(guān)于這一點(diǎn)，卻鮮見(jiàn)研究文章。

近日，紅學(xué)研究專(zhuān)家胡德平在《百年紅學(xué)與百家爭(zhēng)鳴》一文中稱(chēng)：

廣東十三行與曹雪芹家的姻親李世楨有密切關(guān)系，如果能作為時(shí)代背景與《紅樓夢(mèng)》結(jié)合起來(lái)，那么對(duì)于曹雪芹所處的時(shí)代，對(duì)書(shū)中所說(shuō)的洋貨，對(duì)海外貿(mào)易就會(huì)產(chǎn)生更深刻的理解。

他是第一個(gè)提出十三行與紅學(xué)關(guān)系的學(xué)者。

曹雪芹祖上是康熙的寵臣，曹雪芹的舅祖李士楨曾任廣東巡撫，管理對(duì)外貿(mào)易的“十三行”，直接經(jīng)營(yíng)皇帝和宮中進(jìn)口的吃穿用物品。如《紅樓夢(mèng)》第3回寫(xiě)鳳姐“下著翡翠花洋縐裙”；2回寶玉穿的“荔枝色的哆羅呢的箭袖”和俄羅斯的“金雀呢大氅”；暹羅（今泰國(guó)）進(jìn)貢的茶葉；26回薛蟠要過(guò)生日，朋友送來(lái)的暹羅進(jìn)貢的靈柏香熏的暹羅豬和魚(yú)，又如西洋的自行船、西洋的葡萄酒、雪花洋糖、洋布手巾、金懷表、波斯國(guó)的玩器等，都在《紅樓夢(mèng)》可以找到。

文中，胡德平還指出：

《紅樓夢(mèng)》中對(duì)商人的描寫(xiě)，也是跨學(xué)科中的一個(gè)領(lǐng)域。從冷子興開(kāi)始，一直寫(xiě)了那么多的商人，薛蟠是皇商，倪二、蔣玉菡、柳湘蓮是民間商人。商家與官家是貓鼠同眠的關(guān)系，就是一個(gè)很好的話題。

胡德平在這里提出的兩條，一是《紅樓夢(mèng)》的大背景，當(dāng)與十三行分不開(kāi)，書(shū)中出現(xiàn)那么多的洋貨，均來(lái)自十三行，而十三行的貿(mào)易，對(duì)當(dāng)時(shí)康乾“盛世”又產(chǎn)生怎樣的影響，包括官場(chǎng)及社會(huì)格局所起到的作用，頗值得深入研究；二是對(duì)十三行時(shí)期的官商關(guān)系，尤其是對(duì)商人的認(rèn)識(shí)——這正是通過(guò)書(shū)中對(duì)商人的描寫(xiě)而體現(xiàn)出來(lái)的，傳統(tǒng)的士農(nóng)工商的排序，顯然已發(fā)生了動(dòng)搖。其時(shí)，粵商中，民商十之三，商官十之七，十三行亦官亦商，而且，有一個(gè)演變過(guò)程，即由皇商、王商、總督商人、將軍商人，漸漸演化為半官半商，乃至純粹民商——這在《紅樓夢(mèng)》中又有怎樣的表現(xiàn)？胡德平點(diǎn)出了“皇商”與民商兩種類(lèi)型的商人。

而經(jīng)考證的曹雪芹所處的時(shí)代，恰巧正是康熙晚年，歷雍正十三年再進(jìn)入到乾隆前期?？滴酢伴_(kāi)海”，在十三行先期粉墨登場(chǎng)的，恰巧是皇商、王商之類(lèi)，隨著蕃王尚家父子的落敗，王商也最后退出了十三行，這時(shí)，十三行行商的性質(zhì)，也就有了歷史性的演變，與此同步的是，正是由十三行完成了中國(guó)從封建的朝貢貿(mào)易向市場(chǎng)或市舶貿(mào)易的根本轉(zhuǎn)變。這是以乾隆登基之際，立即取消了具有“朝貢”的性質(zhì)的“加一征收”即靠岸稅為標(biāo)志。依照市場(chǎng)原則，哪有生意未做，貿(mào)易額有多大尚未知時(shí)，就得上繳10%帶來(lái)的銀元之理呢？

二

如果說(shuō)《紅樓夢(mèng)》的主題是愛(ài)情，從另一個(gè)側(cè)面，曹雪芹也寫(xiě)到了一個(gè)世界貿(mào)易的大航海時(shí)代，如果從這里深入下去，那么，對(duì)《紅樓夢(mèng)》的歷史價(jià)值認(rèn)識(shí)也就有新的拓展，細(xì)細(xì)搜尋，書(shū)中還真是不少。

當(dāng)我們?cè)俜砰_(kāi)視野，亦可以找到幾乎同時(shí)代的另一白話長(zhǎng)篇小說(shuō)《蜃樓志》。一個(gè)“夢(mèng)”，一個(gè)“志”，各有寄托，夢(mèng)當(dāng)虛幻，志又如何呢？

打開(kāi)《蜃樓志》，我們即可在前一章的題頭詩(shī)中讀到關(guān)于“裕國(guó)通商”的宏愿，很顯然，“志”正于此。

而“裕國(guó)通商”絕非虛幻，完全是實(shí)實(shí)在在的，也許，這便是“志”了。但可惜，“志”之前卻是“蜃樓”，加了這么一個(gè)虛無(wú)縹緲的定語(yǔ)，志也就如同幻夢(mèng)了。

作者想說(shuō)的也許正是如此，一腔熱血壯志，到頭來(lái)僅是蜃樓一夢(mèng)而已。

而《蜃樓志》寫(xiě)的正是十三行，它也是中國(guó)古代小說(shuō)史上僅有的一部描寫(xiě)十三行行商的長(zhǎng)篇小說(shuō)。

人們把冷熱兵器的交替，視為古代與近代史的分界，那么，我們也可以把對(duì)文學(xué)作品中主角的置換，從才子佳人、帝王將相，到市廛工商，視為文學(xué)創(chuàng)作中近代思想的轉(zhuǎn)換與覺(jué)醒。

《蜃樓志》以十三行行商為主角，并以粵海關(guān)與十三行關(guān)系的視角展開(kāi)小說(shuō)的情節(jié)，不僅獨(dú)到，而且饒有新意?？滴酢伴_(kāi)海”之后，“海關(guān)貿(mào)易，內(nèi)商涌集，外舶紛來(lái)”，“一切貨物，都是鬼子船載來(lái)，聽(tīng)?wèi){行家報(bào)稅發(fā)賣(mài)。三江兩湖及各省客商，是粵中絕大生意?！比珪?shū)一開(kāi)頭，便揭示出，海洋貿(mào)易的日益興旺，形成了巨大的資本積累，行商，當(dāng)是中國(guó)的“第三等級(jí)”，大企業(yè)家、金融家或資本家，其資本的積累，完全不同于封建模式的大地主、大官僚——可以把同時(shí)代的十三行伍家與和珅相比較。當(dāng)外國(guó)的資金流入時(shí)，一如小說(shuō)所寫(xiě)：“花邊番錢(qián)（銀元）整屋堆砌，取用時(shí)都用籮裝袋捆。”

然而，這邊，作為主人公的十三行商總蘇萬(wàn)魁，作為“絕頂富翁”，是滿懷宏愿“裕國(guó)通商”，那邊，海關(guān)監(jiān)督赫廣大，卻千方百計(jì)敲詐勒索，反誣其“蠹國(guó)肥家，瞞官舞弊”，一次就窄出蘇萬(wàn)魁一干行商的三十萬(wàn)兩銀子，來(lái)個(gè)“袋袋平安”——海關(guān)與行商，正可謂“貓鼠同眠”矣。

結(jié)果正如海關(guān)照壁上的題詩(shī)：

新來(lái)關(guān)部本姓赫，既愛(ài)花邊又貪色。

送了銀子獻(xiàn)阿姑，十三洋行只剩七。

赫廣大動(dòng)輒抄家，籍沒(méi)貨物。

乾隆死后，嘉慶上臺(tái)，第一件事就是抄和珅的家。在籍沒(méi)的物品中，竟有大自鳴鐘十九座，小自鳴鐘十九座，洋表一百余個(gè)。赫廣大之流索要那么多鐘表，無(wú)非是進(jìn)貢給了和珅等王公貴族。當(dāng)時(shí)就有句民諺，“和珅跌倒，嘉慶吃飽”。

三

讀《紅樓夢(mèng)》，就知賈府也被抄過(guò)。第一零五回有一張抄沒(méi)物品的清單，總共七十多品類(lèi)，其中綢緞呢絨，皮毛衣料，約占70%，曹雪芹的先輩為江寧織造，對(duì)此不難理解。而綢緞呢絨，皮毛衣料則是十三行進(jìn)出口主打商品。全書(shū)中有關(guān)這方面的洋貨，幾乎就是十三行的舶來(lái)品的展示。如：第3回，榮禧堂王夫人房?jī)?nèi)大炕上的猩紅洋毯；鳳姐的翡翠撒花洋縐裙；寶玉的石青起花八團(tuán)倭緞排穗褂；第6回，鳳姐的大紅洋縐銀鼠皮裙；第28回，蔣玉函贈(zèng)給寶玉，后落到襲人處的茜香國(guó)汗巾；第40、9回，鳳姐用以包裹銀箸，黛玉用以包裹匙箸的洋巾；第49回，寶玉的哆羅呢狐貍皮襖；同回，寶釵的蓮青斗紋錦上添花洋線番羓絲鶴氅，寶琴的鳧靨裘；李紈的哆羅呢對(duì)襟褂子；第2回，寶玉的荔枝色哆羅呢箭袖；寶玉的俄羅斯國(guó)出品的雀金裘氅衣；第92回，鳳姐的大紅洋縐裙；馮紫英拿來(lái)推銷(xiāo)的鮫綃帳；第10回，抄家時(shí)沒(méi)收的洋灰皮、洋呢、嗶嘰、姑絨、天鵝絨等呢料……

《紅樓夢(mèng)》第2回寫(xiě)了很多的西洋東西，雀金裘西洋鼻煙、西洋依弗哪藥、西洋畫(huà)兒、還有一首西洋女子作的西洋詩(shī)：

昨夜朱樓夢(mèng)，今宵水國(guó)吟。

島云蒸大海，嵐氣接叢林。

月本無(wú)今古，情緣自淺深。

漢南春歷歷，焉得不關(guān)心。

《紅樓夢(mèng)》的貨單與《蜃樓志》行商的生意，完全可以對(duì)應(yīng)起來(lái)。

洋行紛紛倒閉，海關(guān)仍榨取未已。《蜃樓志》行商蘇萬(wàn)魁不得不辭去商總的職務(wù)，把錢(qián)花在了捐納官職，置田造屋上，從被歧視的行商蛻變?yōu)橥恋刂鳎瑹o(wú)法完成其向大資本家、企業(yè)家或工商業(yè)家的轉(zhuǎn)變——?dú)v史為之倒退的大悲劇，由此上演。

《蜃樓志》作者沒(méi)有曹雪芹幸運(yùn)，其真名實(shí)姓與生平均無(wú)可考，但書(shū)中熟悉廣州之風(fēng)土人情與十三行內(nèi)情，沒(méi)人辦得到。鄭振鐸為《蜃樓志》抱屈，稱(chēng)“名作之顯晦，真是也有幸與不幸之分的”（鄭振鐸《中國(guó)文學(xué)研究》）。小說(shuō)刻畫(huà)當(dāng)年的社會(huì)生活，頗有近代感，主人公蘇萬(wàn)魁可謂第一位以行商即“買(mǎi)辦”面目進(jìn)入中國(guó)古代文學(xué)人物畫(huà)廊中的主角。有錢(qián)卻無(wú)地位，不得不花錢(qián)捐官，由備被歧視的資本家又重新變回土地主——這實(shí)是中國(guó)近古社會(huì)的歷史悲劇。鄭振鐸稱(chēng)此書(shū)“無(wú)意于諷刺，而官場(chǎng)之鬼蜮畢現(xiàn)；無(wú)心于漫罵，而世人之情偽皆顯”。

長(zhǎng)篇小說(shuō)《蜃樓志》刊印于嘉慶九年——這正是十三行仍興旺之際，其故事的主人公蘇萬(wàn)魁為十三行總商，可謂風(fēng)光一時(shí)， 最后仍被敲詐勒索，受驚而死。其子蘇吉士后來(lái)有了感悟，認(rèn)為“我父親一生原來(lái)都受了銀錢(qián)之累”，不再?gòu)纳蹋?最終成了賈寶玉式的玩世不恭的人物， 他當(dāng)然不會(huì)有賈寶玉的深刻， 卻不乏警世的意義。而這部與十三行同時(shí)代的作品，仿佛也似一道符咒，最終落在了十三行的后人頭上。

著名書(shū)評(píng)人戴不凡在小說(shuō)見(jiàn)聞錄中感慨道：

就我所看過(guò)的小說(shuō)來(lái)說(shuō)，自乾隆后期歷嘉、道、咸、同以至光緒中葉這一百多年間，的確沒(méi)有一部能夠超過(guò)它的。如以《九品》評(píng)之。在小說(shuō)中這該是一部“中上”甚至“上下”之作。

《蜃樓志》刊印后不到半個(gè)世紀(jì)，聲名顯赫的十三行也就在廣州的地面上灰飛煙滅。小說(shuō)預(yù)示并印證了十三行的歷史命運(yùn)，而當(dāng)年“富可敵國(guó)”的十三行商人們，想憑借自己的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，“贖城”，造軍艦，想重返歷史上強(qiáng)盛的時(shí)代，到頭來(lái)也只能為“蜃樓志”，不再有“虎豹龍鳳，江淮河漢”的豪氣！

在民間流行的俗諺中追本溯源、我們?nèi)阅芄芨Q到十三行當(dāng)年的輝煌。而從謠諺的演變，我們更可以看到傳統(tǒng)之頑固與可怕，同樣，也可以看到當(dāng)時(shí)一部中國(guó)近代史的曲折。從謠諺稱(chēng)行商為“虎豹龍鳳，江淮河漢”到小說(shuō)到最后的一場(chǎng)《蜃樓志》，十三行商人的歷史命運(yùn)， 當(dāng)給今天以怎樣綿長(zhǎng)的啟示。

四

《蜃樓志》之后不到200年，一位行商的后裔，寫(xiě)出了新的十三行小說(shuō)《開(kāi)洋》。小說(shuō)的主人公譚康官與《蜃樓志》中的蘇萬(wàn)魁，同為十三行的商總。細(xì)細(xì)讀來(lái)，感到《蜃樓志》中的蘇萬(wàn)魁與今天《開(kāi)洋》中的譚康官有不少可以比較的地方，且發(fā)人深思。

當(dāng)然從寫(xiě)作視野上來(lái)說(shuō)，《開(kāi)洋》顯得要廣闊得多。

從唐代的通海夷道到宋代的市舶司的建立，都標(biāo)志著古代中國(guó)的海上對(duì)外貿(mào)易始終站在世界前列。而當(dāng)時(shí)，西方陷于中世紀(jì)的“千年黑暗王國(guó)”之中，因此一直到十七、十八世紀(jì)在海上稱(chēng)雄的也就是中國(guó)了。直至鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之前，大清帝國(guó)的GDP仍占世界總量的324%，且對(duì)外貿(mào)易一直處于出超狀態(tài)。當(dāng)時(shí)中國(guó)不僅僅是一個(gè)農(nóng)業(yè)大國(guó)，而且也同樣是一個(gè)海洋大國(guó)，在世界海洋貿(mào)易史上，大部分時(shí)間均是中國(guó)人在叱咤風(fēng)云，且不道鄭和下西洋是如何揚(yáng)威全球的。人們甚至把廣州城視為一艘巨大的海船：屈大均于《廣東新語(yǔ)》中稱(chēng)“會(huì)城如大舶”，把花塔、光塔視為檣桅?？梢哉f(shuō)，海洋文明在華夏古國(guó)的南方，已經(jīng)是相當(dāng)輝煌的了。

英國(guó)商人威廉·?？嗽?768年便稱(chēng)：“珠江上船舶運(yùn)行忙碌的情景，就像倫敦橋下的泰晤士河。不同是，河面上的帆船形式不一，還有大帆船?！痹谕鈬?guó)人眼里，再?zèng)]有比排列在珠江上長(zhǎng)達(dá)幾英里的帆船更為壯觀的了。發(fā)達(dá)的內(nèi)外商業(yè)貿(mào)易，需要有一股雄厚的商業(yè)資本來(lái)承擔(dān)商品交流的任務(wù)，于是，早期，便是大批的富商大賈的產(chǎn)生，后期，便是商業(yè)資本家的形成。

而《開(kāi)洋》所描寫(xiě)的十三行商，正是這一先聲。

《漢書(shū)·地理志》有言：“高山大川異制，民生其間者異俗?！闭f(shuō)明一方水土養(yǎng)一方人文，特定的區(qū)域是滋養(yǎng)特定人文性格的重要源泉。哲學(xué)人類(lèi)學(xué)認(rèn)為：“人創(chuàng)造人”這主要是通過(guò)人所創(chuàng)造的文化來(lái)實(shí)現(xiàn)的。人不僅是文化的建設(shè)者，也為文化所建設(shè)，換言之“人塑造了文化之后，每一種文化反過(guò)來(lái)又塑造著人；所以，人通過(guò)塑造文化而間接塑造自己?！?209因此說(shuō)，生活在不同地域的人及其性格特質(zhì)自然會(huì)受到當(dāng)?shù)匚幕纳羁逃绊?，而反過(guò)來(lái)這些人物也作用于當(dāng)?shù)氐赜蛭幕男纬桑驗(yàn)橛辛诉@份不同的地域特色，才使得塑造的人物獨(dú)具魅力而脫穎而出?！堕_(kāi)洋》是針對(duì)嶺南地區(qū)的人或事進(jìn)行描寫(xiě)創(chuàng)作，因此在對(duì)這些作品進(jìn)行解讀中，我們不難體會(huì)到一股濃濃的嶺南文化特色。然而，作為海洋文化一支的嶺南文化，自然少不了海洋特性。海洋文化是開(kāi)放的，不畫(huà)地為牢，容易萌發(fā)越過(guò)地域、走向四方的觀念。它敢于冒險(xiǎn)，勇于開(kāi)拓，博大寬深，崇商重利，富有創(chuàng)新精神。正是海洋文化孕育了近代的中國(guó)首富集團(tuán)——廣州十三行商人。成為國(guó)際性的商人，不同于傳統(tǒng)的中國(guó)商人，其經(jīng)營(yíng)理念也不同。廣州十三行的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)不僅越過(guò)傳統(tǒng)的南海水域伸展到歐美各地，而且與國(guó)際的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)相交織，甚至已經(jīng)直接投資于歐美各地。在作品里，行商譚康官、陳壽官的生意擴(kuò)展到南洋地域，甚至發(fā)展至西歐各國(guó)，而且他們各自都經(jīng)商有道，注重事實(shí)效果。十三行行商這個(gè)被譽(yù)為與徽商和晉商同名的中國(guó)三大商人群體，可以說(shuō)是古代時(shí)期嶺南地區(qū)商人的典型代表。他們的故事充滿傳奇色彩，而他們創(chuàng)下了深遠(yuǎn)的影響力，這對(duì)于當(dāng)今也有著積極的思考價(jià)值。

更重要的是，《開(kāi)洋》里的廣州十三行行商是開(kāi)放包容的海洋文化特點(diǎn)的典型代表。首先，他們沒(méi)有表現(xiàn)出中原內(nèi)陸人民那種“天朝自居”的封閉心態(tài)，而是以一種開(kāi)放的世界性眼光看待西方國(guó)家商人來(lái)華經(jīng)商的事情。此外，在對(duì)待封建統(tǒng)治者推行海禁上，一直都表現(xiàn)出一種反對(duì)的姿態(tài)。因?yàn)?，常年的海上貿(mào)易，讓行商意識(shí)到海上貿(mào)易會(huì)帶來(lái)豐厚的經(jīng)濟(jì)效益，這無(wú)論對(duì)于人民的生活還是社會(huì)國(guó)家的發(fā)展都是具有積極作用的，然而，當(dāng)時(shí)封建統(tǒng)治當(dāng)局出于自身政治利益的考慮，忽視了經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的積極作用，于是在對(duì)待海洋貿(mào)易上始終持一種保守的姿態(tài)。譚康官思想開(kāi)放先進(jìn)，具有世界性意識(shí)，這種開(kāi)拓的視野和包容的心態(tài)正是海洋文化開(kāi)放包容特點(diǎn)的典型代表。正是從譚康官這個(gè)人物形象的性格特點(diǎn)，讀者可感受到一股不同于中國(guó)傳統(tǒng)黃色農(nóng)業(yè)文化的藍(lán)色海洋文化氣息。這就同《蜃樓志》中的蘇萬(wàn)魁拉開(kāi)了距離。

五

蘇萬(wàn)魁與譚康官的選擇，是退卻還是抗?fàn)?，無(wú)疑更振聾發(fā)聵。

《開(kāi)洋》的故事情節(jié)可謂是圍繞一個(gè)個(gè)“混亂”局面展開(kāi)的。這個(gè)“混亂”局面包含了行商與外商之間的利益糾紛，行商與封建官員之間的矛盾糾葛，以及外商與清政府官員之間的矛盾。正是在這重重矛盾糾葛中，大陸黃色農(nóng)業(yè)文化與海洋藍(lán)色文化的沖突得到生動(dòng)的展現(xiàn)。沿海的海洋文化和內(nèi)陸的農(nóng)耕文化之間的差異毋庸置疑，海洋文化中崇尚力量的品格，崇尚自由的天性，其強(qiáng)烈的個(gè)體自覺(jué)意識(shí)、競(jìng)爭(zhēng)意識(shí)和開(kāi)創(chuàng)意識(shí)，都比內(nèi)陸文化更富有開(kāi)放性、外向性、兼容性、冒險(xiǎn)性、神秘性、開(kāi)拓性、原創(chuàng)性和進(jìn)取精神。古人還留下了眾多描寫(xiě)海洋的詩(shī)詞作品，如 “海不辭水，故能成其大” “長(zhǎng)風(fēng)破浪會(huì)有時(shí)，直掛云帆濟(jì)滄?！?“海上生明月，天涯共此時(shí)” “海納百川，有容乃大”等等，足見(jiàn)海洋一直以來(lái)都是中華文化的淵源和重要組成部分。本作品反映出來(lái)的海洋文化特性主要是海洋商業(yè)文明的表現(xiàn)。在商言商，追逐利益是自然的，合理的，其中不含人生哲理的體現(xiàn)，人生的頓悟。廣府人相對(duì)而言的確較為重利，但是這個(gè)利不是蠅頭小利，而是以一種持續(xù)發(fā)展的眼光來(lái)看待的。《開(kāi)洋》在文化對(duì)比中更突顯行商所表現(xiàn)出來(lái)的藍(lán)色海洋文化特性。

可以說(shuō)，同是十三行商，蘇萬(wàn)魁與譚康官所直面的，都同樣是來(lái)自海關(guān)墨吏們的盤(pán)剝與敲詐，我們甚至可以認(rèn)為，兩部長(zhǎng)篇所取材的歷史事件很可能同是雍正年間所發(fā)生的。他們的命運(yùn)無(wú)疑都是坐牢、破產(chǎn)、逃亡，但是，在《蜃樓志》中，作者沒(méi)能看得出行商真正的出路——他認(rèn)為只能有退路，回到老家去當(dāng)土地主，從商品經(jīng)濟(jì)退回到自然經(jīng)濟(jì)，這正是那個(gè)時(shí)代的悲劇，也是中國(guó)遲遲走不上市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)道路的真實(shí)寫(xiě)照。

而對(duì)于《開(kāi)洋》而言，譚康官的出路則是相當(dāng)一部分十三行行商最后拼搏的結(jié)果。雖說(shuō)時(shí)至今日，已經(jīng)出版過(guò)的十三行的長(zhǎng)篇小說(shuō)里，仍對(duì)類(lèi)似譚康官這樣的行商不乏貶抑，認(rèn)為他們“告洋狀”之類(lèi)在當(dāng)日可以說(shuō)是出格乃至非法的大無(wú)畏抗?fàn)帲f(shuō)是“缺乏行商的自律”，最終“為行商所唾棄”——今天仍這么說(shuō)，不能說(shuō)是更可悲的了。反對(duì)官商勾結(jié)，尤其是串同外商欺行霸市，以維持平等、公正的市場(chǎng)交易的原則，在當(dāng)時(shí)是需要很大的勇氣的，因?yàn)橄蛲鈬?guó)公司“告洋狀”，同我們不久之前仍十惡不赦的“里通外國(guó)”罪是一樣的，而且，幾百年就這么一脈相承下來(lái)的。但是，如果譚康官們真正中規(guī)中矩地按當(dāng)日的封建統(tǒng)治“守則”的活，那么，也就沒(méi)有十三行真正的輝煌——即按照市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)規(guī)律把生意做到全世界并成為世界首富了，雖然對(duì)于清廷而言，行商們的“影子銀行”更是大逆不道了。

出路也就在這了，這也是粵商演進(jìn)的歷史規(guī)律：十三行行商——洋務(wù)運(yùn)動(dòng)買(mǎi)辦——中國(guó)民族工商業(yè)翹楚。

《開(kāi)洋》的主人公揭示的正是這樣一條道路。

所以，在面對(duì)同樣的橫逆之際，譚康官作出了與蘇萬(wàn)魁完全不同的選擇：他沒(méi)有屈服，也沒(méi)有倒退，哪怕被免掉了商總的職務(wù)，仍寧折不彎，三度入獄也義無(wú)反顧。他顯示了更高一個(gè)層次的思想境界，不再是儒家退守的“耕讀傳家”。對(duì)他苦心經(jīng)營(yíng)瓷窯的描寫(xiě)，已隱約透出了民族工商業(yè)艱難成長(zhǎng)的信息?？梢哉f(shuō)，譚康官形象的塑造，無(wú)疑是文學(xué)長(zhǎng)卷中的“這一個(gè)”，全新意義的“這一個(gè)”，頗具歷史意義與典型意義。

退路無(wú)疑是安全的，但出路總歸充滿風(fēng)險(xiǎn)，但沒(méi)有出路，便沒(méi)有歷史的進(jìn)步，對(duì)于今日改革開(kāi)放中的中國(guó)，如何堅(jiān)持走市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)道路，這部書(shū)當(dāng)是一個(gè)啟示。