朱 勇
(571100 海南政法職業(yè)學(xué)院 海南 海口)
逾期交房持續(xù)性違約金訴訟時(shí)效爭(zhēng)議問(wèn)題研究
朱 勇
(571100 海南政法職業(yè)學(xué)院 海南 ??冢?/p>
律師實(shí)務(wù)中,因房屋買(mǎi)賣(mài)所引發(fā)的糾紛呈現(xiàn)上升趨勢(shì)。房屋買(mǎi)賣(mài)是關(guān)系國(guó)計(jì)民生的大事,開(kāi)發(fā)商在簽訂合同后逾期交房現(xiàn)象大量存在,一般購(gòu)房合同中均約定逾期交房后應(yīng)當(dāng)每日按比例計(jì)算違約金,部分買(mǎi)受人在經(jīng)過(guò)較長(zhǎng)一段時(shí)間后向人民法院起訴,卻被告知違約金訴訟超過(guò)訴訟時(shí)效。關(guān)于此類(lèi)持續(xù)性違約金的訴訟時(shí)效起算點(diǎn)問(wèn)題,理論與司法實(shí)踐均存在爭(zhēng)議。繼續(xù)性債權(quán)有其特殊性.本文從訴訟時(shí)效的立法本意和實(shí)踐爭(zhēng)議出發(fā),探索持續(xù)性違約金訴訟時(shí)效問(wèn)題,追尋司法統(tǒng)一,在買(mǎi)賣(mài)雙方尋找利益平衡。
訴訟時(shí)效;持續(xù)性違約;交房;支付違約金;起算點(diǎn)
《民法通則》第一百三十五條規(guī)定,向人民法院請(qǐng)求保護(hù)民事權(quán)利的訴訟時(shí)效期間為二年,法律另有規(guī)定的除外。第一百三十七條規(guī)定,訴訟時(shí)效期間從知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時(shí)起計(jì)算。訴訟時(shí)效的起算以權(quán)利人知道或者應(yīng)當(dāng)知道“權(quán)利受到侵害”作為標(biāo)準(zhǔn),權(quán)利產(chǎn)生和屆滿清償期構(gòu)成權(quán)利侵害。訴訟時(shí)效屆滿即權(quán)利人在法律上能夠行使權(quán)利,而在該期間內(nèi)持續(xù)地不行使。
逾期交房后支付違約金問(wèn)題屬于債權(quán)請(qǐng)求權(quán),適用訴訟時(shí)效問(wèn)題已經(jīng)達(dá)成共識(shí)。逾期不交付房屋為一個(gè)持續(xù)狀態(tài),違約金按日累計(jì),違約金債務(wù)隨著時(shí)間不斷增加,稱(chēng)為一種持續(xù)性(繼續(xù)性)債務(wù),此時(shí)違約金訴訟時(shí)效何時(shí)起算?它是一個(gè)整體債務(wù)還是多個(gè)可分債務(wù)?它有無(wú)履行期限?為了更深入了解持續(xù)性違約金訴訟時(shí)效問(wèn)題,應(yīng)對(duì)違約金與訴訟時(shí)效制度的設(shè)計(jì)目進(jìn)行分析。違約金與訴訟時(shí)效制度在違約方和守約方之間尋找平衡,既對(duì)違約方進(jìn)行懲戒,亦對(duì)守約方進(jìn)行限制,防止權(quán)利人怠于行使權(quán)利。
(一)逾期交房持續(xù)性違約金的目的
1.賠償守約方損失,懲戒違約方
違約金以彌補(bǔ)損害為目的,免除守約方對(duì)損害進(jìn)行舉證,同時(shí)違約金是一種懲戒,對(duì)違約方的一種懲罰措施,強(qiáng)調(diào)誠(chéng)信原則,合同必需遵守,違約方應(yīng)當(dāng)承擔(dān)不利后果。
2.按日累計(jì)計(jì)算,督促違約方
持續(xù)性違約金與一次性確定的違約金存在不同之處,當(dāng)違約狀態(tài)持續(xù)時(shí)間越長(zhǎng),違約金累計(jì)數(shù)額越大。按日計(jì)算的違約金督促出賣(mài)人在明知違約的情況下,爭(zhēng)取盡快履行合同,盡量減少違約金損失。
(二)訴訟時(shí)效制度的目的
時(shí)效制度實(shí)質(zhì)上是對(duì)權(quán)利人的一種限制,督促權(quán)利人及時(shí)主張權(quán)利,維持社會(huì)狀態(tài)穩(wěn)定。超過(guò)訴訟時(shí)效意味著權(quán)利人在訴訟時(shí)效期間內(nèi)不行使權(quán)利,其請(qǐng)求法院強(qiáng)制義務(wù)人履行義務(wù)的勝訴權(quán)喪失,訴訟時(shí)效對(duì)違約金訴訟有約束力。誠(chéng)如史尚寬先生所言:時(shí)效制度之設(shè),在于尊重久已繼承之事實(shí)狀態(tài),即在于社會(huì)秩序之維護(hù)。
1.及時(shí)消除糾紛,維持社會(huì)穩(wěn)定狀態(tài)
權(quán)利人長(zhǎng)時(shí)間并未主張權(quán)利,會(huì)導(dǎo)致很多法律關(guān)系處于不確定狀態(tài),社會(huì)秩序存在隨時(shí)被打亂的危險(xiǎn)。相反,當(dāng)權(quán)利人長(zhǎng)期不行使權(quán)利,社會(huì)處于一種穩(wěn)定和諧狀態(tài),司法機(jī)關(guān)尊重現(xiàn)存秩序,維護(hù)社會(huì)平和。
2.保障交易安全,提高社會(huì)效益
權(quán)利人不及時(shí)主張權(quán)利,第三人基于權(quán)利人未及時(shí)行使權(quán)利,會(huì)產(chǎn)生信賴(lài)錯(cuò)誤,導(dǎo)致交易行為處于無(wú)法預(yù)知的狀態(tài),增加交易風(fēng)險(xiǎn)與成本。訴訟時(shí)效要求權(quán)利人及時(shí)尋求救濟(jì),維護(hù)交易安全。
3.便于收集證據(jù),降低社會(huì)成本
爭(zhēng)議的解決需要依靠證據(jù),證據(jù)的保存有一定的時(shí)間限制,訴訟時(shí)效避免因時(shí)日久遠(yuǎn),舉證困難。時(shí)間越久,證據(jù)流失越嚴(yán)重,司法成本增加。
逾期交房后,出賣(mài)人繼續(xù)履行合同,存在“交房”和“支付違約金”兩項(xiàng)義務(wù),支付違約金訴訟時(shí)效從何時(shí)起算,現(xiàn)行法律規(guī)制欠明,實(shí)踐中存在較大爭(zhēng)議。
(一)以合同約定的交房日次日起算
合同約定具體交房日,出賣(mài)人在當(dāng)日未實(shí)際交房,買(mǎi)受人即明知其權(quán)利受到侵害,訴訟時(shí)效從次日開(kāi)始起算,兩年內(nèi)買(mǎi)受人主張交房和要求違約金,可以獲得支持;若買(mǎi)受人兩年內(nèi)怠于行使權(quán)力,即超過(guò)訴訟時(shí)效。該觀點(diǎn)認(rèn)為合同約定交房日未交房,次日產(chǎn)生違約金,兩年后超過(guò)訴訟時(shí)效。
若簡(jiǎn)單地整體適用兩年的訴訟時(shí)效,作為買(mǎi)方必然將喪失違約金請(qǐng)求勝訴權(quán),這就可能導(dǎo)致出賣(mài)人不履行交房義務(wù)只要超過(guò)兩年就不再需要承擔(dān)違約金賠償責(zé)任的結(jié)果發(fā)生。一旦出賣(mài)人的交房義務(wù)沒(méi)有了違約金的約束,對(duì)于買(mǎi)受人來(lái)說(shuō)很可能面臨著無(wú)法獲得房屋和違約金的雙重風(fēng)險(xiǎn),這對(duì)于買(mǎi)方明顯是不公平的。
(二)以實(shí)際交房日次日起算
合同約定交房日,出賣(mài)人未實(shí)際交房,買(mǎi)受人對(duì)出賣(mài)人的違約是明知的,但對(duì)出賣(mài)人逾期交房時(shí)是否會(huì)支付違約金則未可知。買(mǎi)受人明知自己享有要求出賣(mài)人(逾期)交房同時(shí)支付逾期違約金的權(quán)利,實(shí)際交房時(shí)買(mǎi)受人明知出賣(mài)人不支付違約金是知道權(quán)利被侵害,訴訟時(shí)效從次日開(kāi)始起算,兩年內(nèi)不行使權(quán)利,即超過(guò)訴訟時(shí)效。該觀點(diǎn)的結(jié)果是徹底支持買(mǎi)受人,與持續(xù)性侵權(quán)類(lèi)似,違約行為持續(xù),訴訟時(shí)效未起算。
(三)以起訴前倒推兩年計(jì)算
按日計(jì)算的違約金,違約一日產(chǎn)生一日的違約金,分別適用兩年訴訟時(shí)效制度,故起訴前倒推兩年時(shí)間并未超過(guò)訴訟時(shí)效,違約金一直支付至實(shí)際交房日。這一做法可以促使債權(quán)人盡快行使權(quán)利,亦可在保障違約方的時(shí)效利益。該觀點(diǎn)缺乏法律依據(jù),允許債權(quán)人對(duì)起訴日期自由選擇。
(四)以出賣(mài)人具備交房條件計(jì)算
出賣(mài)人不履行合同義務(wù)存在兩種可能,一是實(shí)際具備交房條件而不交房,一是實(shí)際不具備交房條件而不交房。房屋已具備交付條件,買(mǎi)受人存在不積極履行權(quán)利的可能;另一種情況于買(mǎi)受人起訴之時(shí),房屋始終未具備約定的交付條件。出賣(mài)人具備交房條件不交房時(shí),買(mǎi)受人理應(yīng)積極行使權(quán)利,訴訟時(shí)效開(kāi)始計(jì)算。該觀點(diǎn)中是否實(shí)際具備交房條件的舉證責(zé)任應(yīng)為出賣(mài)人。
(五)參照未確定履行期限的債務(wù)起算訴訟時(shí)效
房屋買(mǎi)賣(mài)合同,只是約定了違約金起算的時(shí)間,買(mǎi)受人可以在違約期內(nèi)要求支付違約金,也可以等實(shí)際交房后要求支付違約金,實(shí)際交房日為違約金計(jì)算的最終截止日期,雙方未約定違約金履行期限,將持續(xù)性違約金視為未確定履行期限的債務(wù)存在一定的合理性。
在逾期交房持續(xù)性違約金訴訟時(shí)效起算點(diǎn)問(wèn)題上,存在以上諸多爭(zhēng)議,原因是多方面的。
(一)逾期交房違約金是否可以自由分割問(wèn)題
逾期交房違約金是一個(gè)時(shí)間段產(chǎn)生的違約金,該違約金能否自由分割,亦存在爭(zhēng)議。
1.違約金可以自由分割
按日計(jì)算的違約金,每一日產(chǎn)生一日新的違約金,整個(gè)時(shí)間段的違約金由一個(gè)個(gè)“個(gè)別違約金”組成,權(quán)利人可以自由分割,分別適用訴訟時(shí)效,只要違約事實(shí)存在,離起訴日前兩年內(nèi)的違約金未超過(guò)訴訟時(shí)效。
此時(shí)當(dāng)事人主張權(quán)利并未發(fā)生其他債權(quán)訴訟時(shí)效中斷,因?yàn)槊總€(gè)債權(quán)是相互獨(dú)立,互不影響的。同時(shí),按日確定履行期限,認(rèn)定違約金為確定履行期限債務(wù),每日違約金如未支付,則產(chǎn)生違約金利息問(wèn)題,違背了交易習(xí)慣。
2.違約金不可自由分割
逾期交房的違約金,不能人為的以一定區(qū)間任意進(jìn)行分割。如果把持續(xù)性債權(quán)僅作為一個(gè)債權(quán)整體來(lái)看待,那么訴訟時(shí)效就要從該債權(quán)整體中最先產(chǎn)生部分(或最后產(chǎn)生部分)債權(quán)受到侵害時(shí)就開(kāi)始起算。按日計(jì)算的違約金是一個(gè)整體,不能隨意分割,按日累計(jì)只是違約金的一種計(jì)算方法而已,并非多個(gè)違約金的組合。違約金產(chǎn)生的第一日,違約事實(shí)已經(jīng)出現(xiàn),權(quán)利受到侵害,訴訟時(shí)效開(kāi)始起算。
如果作為一個(gè)整體債權(quán)來(lái)處理,兩年后實(shí)際上已經(jīng)屆清償期的債權(quán)權(quán)利僅僅是一天的違約金債權(quán),起訴以后的違約金債權(quán)還沒(méi)有產(chǎn)生,更不用說(shuō)受到侵害了,跟訴訟時(shí)效自“權(quán)利被侵害時(shí)”起算的原則相矛盾。
簡(jiǎn)單地將持續(xù)性債權(quán)作為一個(gè)整體來(lái)計(jì)算訴訟時(shí)效不僅法律依據(jù)不足,而且從判決的公平性講也存在間題。如果僅僅簡(jiǎn)單地整體適用兩年的訴訟時(shí)效,作為買(mǎi)方必然將喪失違約金請(qǐng)求勝訴權(quán),這就可能導(dǎo)致出賣(mài)人不履行交房義務(wù)只要超過(guò)兩年就不再需要承擔(dān)違約金賠償責(zé)任的結(jié)果發(fā)生。一旦出賣(mài)人的交房義務(wù)沒(méi)有了履行的約束,對(duì)于買(mǎi)受人來(lái)說(shuō)很可能面臨著因?yàn)榧s束的喪失而無(wú)法正常收房的風(fēng)險(xiǎn)。這對(duì)于買(mǎi)受人是不公平的。
(二)逾期交房持續(xù)性違約金的數(shù)額與履行期限問(wèn)題
1.逾期交房持續(xù)性違約金與一時(shí)性違約金
一時(shí)性違約金中違約金的數(shù)據(jù)是固定不變的,而逾期交房違約金的數(shù)額是不固定的,開(kāi)始計(jì)算時(shí)間是從違約日開(kāi)始計(jì)算,如果未進(jìn)行人為分割,截止計(jì)算時(shí)間為實(shí)際交房日期。一時(shí)性債權(quán)的訴訟時(shí)效應(yīng)從履行期限屆滿之日起計(jì)算自無(wú)異議,逾期交房的持續(xù)性違約金是由一個(gè)時(shí)間段產(chǎn)生,到底是從這個(gè)時(shí)間段的那個(gè)點(diǎn)起算訴訟時(shí)效并無(wú)明確規(guī)定。
2.逾期交房違約金有無(wú)履行期限問(wèn)題
有觀點(diǎn)認(rèn)為,由于當(dāng)事人明確約定了交付房屋的時(shí)間,因而,違約金債務(wù)就是有明確的履行期限的債務(wù)。
另一種觀點(diǎn)認(rèn)為,約定履行期限的一時(shí)違約金的數(shù)額是固定的,如果也約定了履行期限,履行期限屆滿,訴訟時(shí)效開(kāi)始起算。未約定履行期限的一時(shí)性違約金雖然違約金的數(shù)額明確,但未約定履行期限。逾期交房違約金,合同中僅約定了違約金的計(jì)算方法,并沒(méi)有約定違約金的支付期限,違約金數(shù)額是每日累計(jì)增加不固定,而且也未約定履行期限。合同并未約定當(dāng)日違約必須當(dāng)日結(jié)算違約金,也并未約定于實(shí)際交房時(shí)必須結(jié)算違約金。逾期交房持續(xù)性違約金是在簽訂合同時(shí)數(shù)額無(wú)法確定,履行期限更未明確。對(duì)于沒(méi)有約定期限的債務(wù),債權(quán)人隨時(shí)都可主張,當(dāng)債務(wù)人明確表示不履行時(shí),才能認(rèn)定債權(quán)人“知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利受到侵害”,訴訟時(shí)效才可依法起算。
因?yàn)闆](méi)有明確約定“逾期交房違約金”的履行期限,不能得出逾期交房違約金的履行時(shí)間是“約定交房期滿次日”或“實(shí)際交付日”或者其他什么日期的認(rèn)定。逾期交房違約金的履行期限不確定,不能依據(jù)合同簡(jiǎn)單得出“逾期交房違約金”訴訟時(shí)效起算日期。
(三)逾期“交房”與“支付違約金”訴訟時(shí)效問(wèn)題
逾期交房后,出賣(mài)人存在交房和支付違約金兩項(xiàng)義務(wù),不動(dòng)產(chǎn)買(mǎi)賣(mài)合同簽訂后,不動(dòng)產(chǎn)并未交付和辦理產(chǎn)權(quán)變更登記。買(mǎi)受人所享有的不動(dòng)產(chǎn)交付請(qǐng)求權(quán)屬于債權(quán)請(qǐng)求權(quán),應(yīng)當(dāng)適用訴訟時(shí)效。此處的請(qǐng)求“交房”時(shí)并無(wú)辦辦理產(chǎn)權(quán)證,應(yīng)受訴訟時(shí)效限制。當(dāng)然如果已經(jīng)交房,未辦理產(chǎn)權(quán)證,則屬于基于合同的合法占有,受物權(quán)法保護(hù),于“交房”義務(wù)存在不同。
1.逾期交房與違約金同時(shí)起算訴訟時(shí)效
由于逾期交房這一主合同義務(wù)引起支付違約金從合同義務(wù),且繼續(xù)交房和支付違約金同屬違約責(zé)任條款的內(nèi)容,兩者應(yīng)該同時(shí)起算訴訟時(shí)效。
違約方在逾期后主動(dòng)繼續(xù)履行、守約方接受履行,在當(dāng)事人各方?jīng)]有作出特別約定的情況下,這種同意履行理當(dāng)包含“交房”的主義務(wù)和“承擔(dān)逾期交房違約金”的從義務(wù)。由于出賣(mài)方的逾期交房行為屬于“同意履行義務(wù)”的行為,根據(jù)法律規(guī)定和司法解釋?zhuān)撔袨閷?dǎo)致訴訟時(shí)效的中斷,同意逾期交房時(shí)導(dǎo)致違約金訴訟時(shí)效中斷。在司法實(shí)踐中,部分判決僅支付繼續(xù)交房,卻認(rèn)為違約金已過(guò)訴訟時(shí)效,存在不合理之處。
2.逾期交房與違約金分別起算訴訟時(shí)效
合同約定交房日期,出賣(mài)人未實(shí)際交房,買(mǎi)受人收房權(quán)利受到侵害,訴訟時(shí)效開(kāi)始起算。未實(shí)際交房,逾期違約金從次日只是剛開(kāi)始起算,此時(shí)出賣(mài)人并未明確表示拒絕支持違約金,請(qǐng)求支付違約金權(quán)利并未受到侵害,請(qǐng)求支付違約金訴訟時(shí)效并未起算。
逾期交付違約責(zé)任條款相對(duì)于合同其他條款具有獨(dú)立性。目前并沒(méi)有法律禁止逾期交房違約金的持續(xù)時(shí)間不得超過(guò)兩年,雙方合同也未約定違約時(shí)間不得超過(guò)兩年,而且持續(xù)性違約金的設(shè)計(jì),讓買(mǎi)受人降低了交房時(shí)間的緊迫感,買(mǎi)受人認(rèn)為既然合同已經(jīng)約定違約金按日計(jì)算,即是雙方對(duì)違約持續(xù)狀態(tài)一定程度的認(rèn)可,不用急于主張權(quán)利,只需依據(jù)合同計(jì)算違約金即可。
(四)違約時(shí)出賣(mài)人是否具備交房條件問(wèn)題
訴訟時(shí)效制度主要是為了防止權(quán)利人怠于行使權(quán)利,為了防止違約金不當(dāng)持久計(jì)算,同時(shí)要考慮出賣(mài)人是否具備交房條件。出賣(mài)人不交房存在兩種情況,一種是具備交房條件,不積極履行交房義務(wù),一種是不具備交房條件而不能交房。
1.違約時(shí)具備交房條件
出賣(mài)人違約時(shí),若具備交房條件,則買(mǎi)受人應(yīng)積極行使權(quán)利,此時(shí)訴訟時(shí)效開(kāi)始起算,當(dāng)出賣(mài)人具備交房條件時(shí),若買(mǎi)受人不積極行使收房義務(wù),則出賣(mài)人有催告的義務(wù),經(jīng)催告后買(mǎi)受人無(wú)故不收房的,違約金終止計(jì)算,訴訟時(shí)效開(kāi)始起算,能夠防止買(mǎi)受人怠于行使權(quán)利造成違約金的不當(dāng)擴(kuò)大。
2.逾期交房時(shí)不具備交房條件
房屋在約定的交付期限屆滿之時(shí)甚至起訴時(shí)不具備交付條件,此時(shí)從約定交付期限屆滿之時(shí)起算訴訟時(shí)效有失公平。在不動(dòng)產(chǎn)未具備交付條件之前,出賣(mài)人違約時(shí)不具備交房條件,無(wú)論買(mǎi)受人如何催促,均無(wú)意義,如果以買(mǎi)受人怠于行使訴訟權(quán)利為由而適用訴訟時(shí)效的話,違背了訴訟時(shí)效制度的最初目的,此時(shí)訴訟時(shí)效并未起算。
(五)起訴時(shí)是否已經(jīng)實(shí)際交房問(wèn)題
1.起訴時(shí)已經(jīng)實(shí)際交房
起訴時(shí)已經(jīng)交房,交房日違約金計(jì)算的截止日期已經(jīng)確定,起訴時(shí)若離實(shí)際交房?jī)赡暌陨蟿t超過(guò)訴訟時(shí)效,此種算法并無(wú)爭(zhēng)議。起訴時(shí)若離合同約定交房日期超過(guò)兩年,離實(shí)際交房日期不足兩年,此種算法訴時(shí)效問(wèn)題存在爭(zhēng)議。若起訴時(shí)離合同約定交房日期不足兩年,則不超過(guò)訴訟時(shí)間,此種算法并無(wú)爭(zhēng)議。
2.起訴時(shí)未實(shí)際交房
起訴時(shí)未實(shí)際交房,違約行為一直持續(xù)中,若離合同約定交房時(shí)間在兩年內(nèi),則未超過(guò)訴訟時(shí)效,實(shí)務(wù)中并無(wú)爭(zhēng)議。若已經(jīng)超過(guò)約定交房時(shí)間兩年,起訴時(shí)仍未實(shí)際交房,則訴訟時(shí)訴問(wèn)題存在爭(zhēng)議。司法實(shí)務(wù)中存在以違約金過(guò)訴訟時(shí)效抗辯,對(duì)繼續(xù)交房則無(wú)異議,法院僅支持繼續(xù)交房,不支持違約金訴求。
(一)針對(duì)不動(dòng)產(chǎn)買(mǎi)賣(mài)合同權(quán)利制定特殊訴訟時(shí)效
目前法律法規(guī)并未對(duì)上述一系列問(wèn)題作出明確規(guī)定,只有個(gè)別法院以會(huì)議紀(jì)要形式進(jìn)行論述,且缺乏統(tǒng)一性。2017年10月1日施行的《民法總則》,已經(jīng)將訴訟時(shí)效延長(zhǎng)至三年,但并未區(qū)分普通民事權(quán)利與不動(dòng)產(chǎn)買(mǎi)賣(mài)合同的訴訟時(shí)效區(qū)別,不動(dòng)產(chǎn)買(mǎi)賣(mài)帶有“準(zhǔn)物權(quán)”性質(zhì),現(xiàn)在普遍推行預(yù)售登記制度,網(wǎng)簽制度,能夠起到公示公告的作用,不會(huì)使公眾產(chǎn)生依賴(lài)錯(cuò)誤。
不動(dòng)產(chǎn)買(mǎi)賣(mài)合同雖然逾期履行,但是不動(dòng)產(chǎn)存在時(shí)間較長(zhǎng)、價(jià)值較大,與之相關(guān)的合同等證據(jù)資料保存完善,加之不動(dòng)產(chǎn)買(mǎi)賣(mài)屬于大宗交易,各種政府審批及融資情況較為復(fù)雜,針對(duì)不動(dòng)產(chǎn)買(mǎi)賣(mài)的權(quán)利應(yīng)制定特殊時(shí)效,訴訟時(shí)效應(yīng)在普通民事權(quán)利基礎(chǔ)上再適當(dāng)延長(zhǎng)。
(二)制定司法解釋確定持續(xù)性違約金訴訟時(shí)效起算點(diǎn)
目前法律未單獨(dú)考慮不動(dòng)產(chǎn)特殊訴訟時(shí)效問(wèn)題,為維護(hù)司法統(tǒng)一,最高人民法院應(yīng)通過(guò)司法解釋盡快統(tǒng)一關(guān)于持續(xù)性違約金訴訟時(shí)效的處理意見(jiàn)。跟普通債權(quán)相比,按日累計(jì)違約金請(qǐng)求權(quán)存在特殊性。
現(xiàn)行法律與司法解釋未就持續(xù)性違約金請(qǐng)求權(quán)的訴訟時(shí)效起算問(wèn)題單獨(dú)規(guī)定,導(dǎo)致司法實(shí)務(wù)對(duì)此存在截然不同的處理方法。對(duì)于按日累計(jì)違約金請(qǐng)求權(quán)訴訟時(shí)效起算點(diǎn)的問(wèn)題,司法解釋?xiě)?yīng)在普通訴訟時(shí)效的基礎(chǔ)上,確定訴訟時(shí)效的起算點(diǎn),便于統(tǒng)一適用。
(三)審判實(shí)務(wù)盡量避免簡(jiǎn)單適用訴訟時(shí)效問(wèn)題
1.持續(xù)性違約金訴訟時(shí)效按未約定履行期限對(duì)待
逾期交房按日支付違約,無(wú)法預(yù)知最終的截止日期,更沒(méi)有約定履行期限,司法實(shí)務(wù)中應(yīng)按未約定履行期限的債務(wù)對(duì)待更能保護(hù)買(mǎi)受人的權(quán)益?!逗贤ā返?2條第4款“履行期限不明確的,債務(wù)人可以隨時(shí)履行,債權(quán)人也可以隨時(shí)要求履行,但應(yīng)當(dāng)給對(duì)方必要的準(zhǔn)備時(shí)間?!?/p>
違約金按日計(jì)算,是計(jì)算違約金數(shù)額的方式,并沒(méi)有何時(shí)結(jié)算的約定,按日累計(jì)違約金是未約定履行期限的債權(quán)。對(duì)其時(shí)效的處理也就取決于當(dāng)事人的主張,如果債權(quán)人主張后的寬限期屆滿債務(wù)人仍未履行或者債務(wù)人明確拒絕履行債務(wù)則應(yīng)認(rèn)定為債權(quán)人的權(quán)利被侵害,起算訴訟時(shí)效。
對(duì)于未確定履行期限的債權(quán),目前最高法院的司法解釋已采納債權(quán)人請(qǐng)求債務(wù)人履行義務(wù)的寬限期屆滿之日起計(jì)算的觀點(diǎn)。最高法院對(duì)未確定履行期債權(quán)訴訟時(shí)效期間的起算給予明確規(guī)定,為司法實(shí)踐提供了標(biāo)準(zhǔn)。據(jù)此,結(jié)合前面將“按日計(jì)算違約金”的約定理解為未定期債權(quán)的結(jié)論,在開(kāi)發(fā)商履行交房義務(wù)之前,只要買(mǎi)房人未提出違約金主張,其訴訟或仲裁時(shí)效期間即無(wú)法起算,而只有當(dāng)開(kāi)發(fā)商履行交房義務(wù)之后,違約金債權(quán)才固定下來(lái),雙方可就違約金履行期限問(wèn)題進(jìn)行協(xié)商,若此時(shí)開(kāi)發(fā)商只同意實(shí)際交房但拒絕交付違約金,其訴訟或仲裁時(shí)效期間即可從交房之次日起算。
2.作出不利于提供格式條款一方的解釋
現(xiàn)在開(kāi)發(fā)商為了維護(hù)自身利益,除了約定每日支付違約金外,還約定最高違約金不是超過(guò)總房款的一定比例。甚至為了盡快使訴訟時(shí)效到期,將合同約定的交房日期早于合同簽訂日期,以此來(lái)規(guī)避法律制裁。購(gòu)房者相對(duì)于開(kāi)發(fā)商屬于弱勢(shì)一方,購(gòu)房合同屬于格式條款,由出賣(mài)人單方面提供,雙方存在爭(zhēng)議時(shí),應(yīng)作出有利于接受格式條款方解釋。
商品房買(mǎi)賣(mài)合同中關(guān)于違約金的約定并沒(méi)有與買(mǎi)房人充分協(xié)商,對(duì)這一格式條款的解釋?zhuān)瑧?yīng)當(dāng)遵循合同法第四十一條的解釋原則。在商品房買(mǎi)賣(mài)合同中,將按日計(jì)算違約金認(rèn)定為未定期債權(quán)符合格式條款解釋原則,對(duì)于時(shí)效期間起算不利于開(kāi)發(fā)商一方,更好地保護(hù)買(mǎi)房人利益。
對(duì)按日累計(jì)違約金訴訟時(shí)效起算從寬解釋也會(huì)不損害公共利益。
(四)個(gè)案中合理解決違約金過(guò)高問(wèn)題
在實(shí)踐中,因持續(xù)違約時(shí)間長(zhǎng),違約金累計(jì)數(shù)額較大,逾期交房戶數(shù)眾多,法院擔(dān)心同一樓盤(pán)大批訴訟產(chǎn)生或者與受制于大型開(kāi)發(fā)商影響力,為了盡快平息糾紛,簡(jiǎn)單適用違約金超過(guò)訴訟時(shí)效,支持違約方違約金訴訟時(shí)效抗辯。
不少法院對(duì)持續(xù)性違約金債權(quán),自債權(quán)產(chǎn)生之日起超過(guò)兩年時(shí)間起訴的,參照采用了保護(hù)自起訴倒推兩年的做法,但對(duì)于權(quán)利人提出的要求保護(hù)起訴日后仍在持續(xù)的債權(quán),直至債務(wù)實(shí)際履行之日的問(wèn)題,卻仍存在爭(zhēng)議,實(shí)踐中基本未得到支持。對(duì)于起訴日后仍在持續(xù)的繼續(xù)性債權(quán),仍應(yīng)給予一定條件的支持。起訴日后仍在持續(xù)的債權(quán),債權(quán)人享有的債權(quán)之請(qǐng)求權(quán)依然存在,其提出請(qǐng)求符合法律規(guī)定,法院即應(yīng)給予支持。
但是由于某種原因債務(wù)人一直未履行債務(wù),而使持續(xù)性債務(wù)持續(xù)擴(kuò)大下去,最終導(dǎo)致其履行不能的結(jié)果,或者隨著時(shí)間推移累計(jì)違約金債務(wù)已過(guò)分高于債權(quán)人實(shí)際損失時(shí),則對(duì)于債務(wù)人而言也有失公正。其實(shí),法院判決時(shí)可以從公平原則出發(fā),對(duì)于起訴日后仍在持續(xù)的債權(quán)做出一定的限制.比如對(duì)于給付金錢(qián)的持續(xù)性債權(quán),可通過(guò)限定最高賠償比例或者額度來(lái)加以限制。總之,以不導(dǎo)致債務(wù)人履行不能并結(jié)合考慮債權(quán)的內(nèi)容,以及債權(quán)人的實(shí)際損失等綜合因素做出一定的限制。這樣既兼顧到案件處理結(jié)果的公平性,也使權(quán)利人的請(qǐng)求得到合法合理的支持。
(五)行政主管部門(mén)加大宣傳違約金訴訟時(shí)效法律知識(shí)
逾期交房持續(xù)性違約金問(wèn)題,連司法部門(mén)適用法律都存在諸多爭(zhēng)議,法律知識(shí)欠缺的購(gòu)房者更是無(wú)所適從,住房行政部門(mén)應(yīng)加大宣傳力度,明確規(guī)定購(gòu)房合同需注明違約金訴訟時(shí)效問(wèn)題,當(dāng)買(mǎi)賣(mài)雙方發(fā)生糾紛時(shí),積極協(xié)調(diào)引導(dǎo),提供引起訴訟時(shí)效中斷的相關(guān)證明文件。
作為普通消費(fèi)者,買(mǎi)房事關(guān)切身利益,雖然面對(duì)開(kāi)發(fā)商沒(méi)有談判的余地,但不得不對(duì)購(gòu)房合同的條款進(jìn)行了解,對(duì)相關(guān)法律知識(shí)進(jìn)行學(xué)習(xí),掌握訴訟時(shí)效知識(shí),積極行使個(gè)人合法權(quán)利,積極尋找訴訟時(shí)效中斷證據(jù)。
逾期交房違約從根本意義上來(lái)說(shuō),并不是一種徹底的違約,因?yàn)殡p方約定,未按約定交房時(shí),每日按比例計(jì)算違約金,此時(shí)雙方默認(rèn)這種違約的持續(xù)狀態(tài),此種違約金降低了買(mǎi)受人的時(shí)間緊迫感,買(mǎi)受人并不需要急于行使權(quán)利,因?yàn)檫`約金一直在持續(xù)增長(zhǎng)中。倘若出賣(mài)人明確表示既不同意交房,也不同意支付違約金,買(mǎi)受人應(yīng)在法律規(guī)定的訴訟時(shí)效內(nèi)及時(shí)行使權(quán)利。
訴訟時(shí)效,其設(shè)立的初衷在于維護(hù)現(xiàn)有社會(huì)秩序,在債權(quán)人長(zhǎng)期不行使權(quán)利的情況下,債務(wù)人可以拒絕履行義務(wù),從而督促權(quán)利人行使權(quán)利、保護(hù)交易秩序穩(wěn)定。訴訟時(shí)效限制了權(quán)利人所享有的正當(dāng)權(quán)利,故應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)慎適用。當(dāng)兩種價(jià)值發(fā)生沖突時(shí),如簡(jiǎn)單地適用訴訟時(shí)效,則違約者無(wú)需承擔(dān)違約責(zé)任,會(huì)出現(xiàn)對(duì)違約行為的隱性鼓勵(lì);如簡(jiǎn)單不適用訴訟時(shí)效,則對(duì)怠于行使權(quán)利者缺乏懲戒,不利于市場(chǎng)交易和社會(huì)穩(wěn)定。故對(duì)于持續(xù)性違約金訴訟時(shí)效起點(diǎn)的爭(zhēng)論,簡(jiǎn)單處理都有失平衡,甚至造成司法不統(tǒng)一的局面。逾期交房持續(xù)性違約金有其特殊性,簡(jiǎn)單依據(jù)現(xiàn)有法律制度無(wú)法解決,只能盡最大努力在違約方與守約方之間尋求價(jià)值平衡。
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朱勇,法學(xué)碩士,講師,海南政法職業(yè)學(xué)院法學(xué)講師、兼職律師,研究方向:司法制度、律師實(shí)務(wù)。