聶鑫森

嵌在大西北荒野上的寒云湖，是無數(shù)水鳥種群的大本營。方圓百里煙波浩渺，點綴著幾痕汀、洲、島、嶼，到處瘋長著蘆葦、水蓼、剪刀草、絲草和水杉。

水鳥有常居的，也有按季候遷徙的。沙鷗、蒼鷺、白鶴、天鵝、野鴨、灰鸛、大雁……尤以大雁的種群最為興旺，鴻雁、豆雁、白額雁、斑頭雁，一大群一大群的，或飛或游或棲。大雁是候鳥，淺灰褐色的羽衣，綴著深色的斑紋，很漂亮。特別是斑頭雁，頭上的斑紋如戴了一頂黑條紋的帽子，顯出一種調(diào)皮的意味。它們春秋兩季在這里廝守，一入秋，天氣漸涼，便結(jié)隊南飛，一會兒是“人”字，一會兒是“一”字。到溫暖的南方去，快活地游玩，盡情地品嘗美味，銷魂地交配;入春后帶著鄉(xiāng)愁匆匆歸來，用草葉、樹枝搭建起自家的窠巢，雌雁便開始履行神圣的使命：產(chǎn)卵、抱卵，讓一只只小雁破殼而出。有了兒女，做父母的就帶著它們游水、練飛、覓食。

滿眼是水鳥的翅影，滿耳是水鳥的鳴叫聲。

楚雁飛有一句話常掛在嘴邊：“這個鳥世界！”

是贊揚，還是嘲貶？誰知道呢。

楚雁飛是去年秋，與南飛雁逆向而行，從湖南衡陽回雁峰下的老家出發(fā)，千里迢迢應(yīng)聘到寒云湖的護(hù)鳥隊當(dāng)專職護(hù)鳥員的，具體崗位是蘭草灣的觀測室。這里除了二十二歲的他，還有一個五十歲的班長吳遠(yuǎn)征，是一將一兵的獨特格局。

吳遠(yuǎn)征的臉又黑又皺，是長年累月的湖風(fēng)吹割所致;個子瘦小精干，行動卻相當(dāng)敏捷。他當(dāng)護(hù)鳥員，不，還有一個不另拿工資、補貼的身份——“協(xié)警”，既要觀測、保護(hù)鳥類的生態(tài)環(huán)境，還要嚴(yán)防偷獵者，屈指算來已經(jīng)三十年了。楚雁飛覺得他的模樣很老氣，特別是“老”在頭發(fā)上，一頭白發(fā)夾雜著幾綹青發(fā)，很像斑頭雁的頭飾。

第一次見面，吳遠(yuǎn)征笑著問：“小楚，你是三湘林學(xué)院水鳥與環(huán)境保護(hù)專業(yè)的高材生，怎么選擇來這里？”

楚雁飛優(yōu)雅地打了個響指，說：“吳班長，我的名字里有個‘雁字，老家的回雁峰是雁的終點和起點，杜甫說：‘萬里衡陽雁，今年又北歸。我讀大學(xué)時，對大雁特別感興趣，它的誠信守時讓我欽佩。在學(xué)校我是一個詩社的社長，詩寫得很婉約，我想效命于朔地，讓詩添一派雄豪之氣。于是，我來到雁群最密集的寒云湖?！?/p>

“好！這里雖是自然保護(hù)區(qū)，卻不是對外開放的旅游風(fēng)景區(qū)，生活又艱苦又寂寞。小楚，你有湖南人的狠勁和韌性，曾國藩的‘扎硬寨、打死仗就讓我傾服。”

“你讀過曾國藩的書？”

“得閑時，也看一看?！?/p>

秋去春來，幾個月過去了。

來時，大雁南去，現(xiàn)在又紛紛北歸。

楚雁飛真沒想到日子有這樣難熬。四周荒無人煙，給養(yǎng)靠隊部用車從外地運來，常常吃不上蔬菜。特別是冬天，冰天雪地，奇冷，有電卻沒有空調(diào)。燃著一爐煤火，讓人冷得直打哆嗦。日長如年，夜長亦如年。幸好有這位如父如兄的吳遠(yuǎn)征呵護(hù)他，讓他在這座小小的磚瓦房里有了一點“家”的感覺。做飯、燒水，全是吳遠(yuǎn)征包攬了。他要去幫忙，吳遠(yuǎn)征說：“你歇著。你來和我做伴，我心里很感激哩?！?/p>

楚雁飛真沒想到工作有這么單調(diào)。每天吃過早飯，他跟著吳遠(yuǎn)征，輕手輕腳走過八百米的半地下長廊（為的是不驚擾水鳥們），來到湖邊偽裝好的監(jiān)測室，輪流站在立著支架的高清攝像頭前，對各種水鳥進(jìn)行動態(tài)追蹤，還要不時地作記錄，看得眼睛發(fā)澀，站得雙腳發(fā)麻。

楚雁飛想和吳遠(yuǎn)征說說話，吳遠(yuǎn)征擺擺手，說：“鳥兒一聽有人聲，就飛遠(yuǎn)了。晚上回去，我們聊個痛快?！?/p>

“好……吧?！?/p>

楚雁飛沒想到自己會在寒云湖過春節(jié)。

吳遠(yuǎn)征的家在湖南省一個偏僻的小縣城，一年回去探一次親，和久別的妻兒團(tuán)聚。探親往往選在春節(jié)前后這一段日子，隊部會派一個人來臨時頂替，可今年隊部實在抽調(diào)不出人手來。吳遠(yuǎn)征二話不說，痛痛快快地答應(yīng)留下來當(dāng)值。

“小楚，你趕快整理行裝，回老家去過年，你的爸爸媽媽望眼欲穿哩！”

楚雁飛搖搖頭，說：“吳班長，我也想留下來和你做伴，在朔地過春節(jié)，我是第一回！”

“你是想多陪陪我，要不心里過意不去？”

“哪會呢？”

“也好。隊部會送來肉食、蔬菜、酒水，我們一起過一個有紀(jì)念意義的春節(jié)?！?/p>

楚雁飛臉一熱，他的心思瞞不過吳班長。

楚雁飛很奇怪，吳遠(yuǎn)征能在這里一待就是三十年。他能這樣待下去嗎？不能。堅守一個條件很差的環(huán)境，得有一種巨大的原動力，他沒有。他想頂多再待些日子，辭職回老家衡陽去。

春節(jié)過去了，接著是立春，冰消了，雪化了。隨著春天陽氣不斷上升，湖水綠，水鳥歡。

南去的大雁，一群一群回家了。沒想到“倒春寒”說來就來了，一夜北風(fēng)緊、雪花狂，到處銀裝素裹。

天剛蒙蒙亮，吳遠(yuǎn)征就叫醒了楚雁飛。

“小楚，昨天我們觀察到湖邊草叢里，有好多只斑頭雁在孵化鳥蛋，溫度這樣低，別凍壞了它們。我們?nèi)ズ吙纯矗　?/p>

楚雁飛痛苦地從夢中走出來，趕忙穿衣下床。

雪還在零星地下著，湖上、湖岸上，看不到一只飛翔的水鳥。

他們躡手躡腳來到湖邊，察看一個一個斑頭雁的窠巢，這一帶是它們的領(lǐng)地。雌雁一動不動地在抱卵，那些卵保護(hù)在它們的肚腹下，輸送著母愛的熱度，任憑身上的雪花積了一層又一層。公雁也守在旁邊，像忠誠的警衛(wèi)員。

楚雁飛看見吳遠(yuǎn)征的眼里流出了淚水。

他們巡看了一遍，又悄悄回到小磚房。

“小楚，這些母親即便凍死，也不會動一動，更不會飛離，因為它們?yōu)榈氖巧膫鞒?，這就是信念?！?/p>

楚雁飛是第一次親眼看到這種場面，半晌說不出話來。

四五周后，小雁嘰嘰喳喳來到人世。

楚雁飛站在高清攝像頭前，觀察當(dāng)上媽媽的斑頭雁，領(lǐng)著小雁初次下水。接著，他看見母雁用堅硬的喙把自己身上的長羽，一根一根拔出來，扔在水面上。公雁在低空飛翔、盤旋，護(hù)衛(wèi)著它們，嘎嘎地歡叫著。

他忍不住問吳遠(yuǎn)征：“母雁拔掉自己的羽毛，這是為什么呢？我百思不得其解。”

這一次，吳遠(yuǎn)征沒有制止他說話，小聲地緩緩地作答：“鳥類一看見天敵，會本能地起飛逃竄，丟下的幼崽定遭災(zāi)禍。斑頭雁媽媽拔去長羽，為的是抑制自己畏怯的本能，當(dāng)天敵來臨，它不能起飛，只能全力去保護(hù)孩子，哪怕犧牲自己。等到小雁的翅膀長齊，母親的毛羽也長成原樣，于是又帶著兒女們開始長途飛行。這是一種什么精神？這才叫偉大的堅守?！?/p>

楚雁飛直覺得渾身發(fā)熱，動情地說：“您說的，書上沒有，是來自您長期的觀測與體悟。所以，您從它們身上得到源源不斷的原動力，才能一直堅守在寒云湖，茹苦含辛，不棄不離?！?/p>

“……是這個理。”

寒云湖早晚溫差大，即便是春深時節(jié)，夜里依舊寒氣逼人。

楚雁飛看了看壁上的掛鐘，十一點了。他搓了搓手，說：“吳班長，我們該睡了。”

吳遠(yuǎn)征支棱著耳朵，不作聲，好像聽到了什么動靜。過了一會兒，說：“湖邊有盜賊。我聽到了他們的腳步聲，是兩個人?！?/p>

“盜賊？他們來這里盜什么？“

“盜斑頭雁！母雁和幼雁的翅羽還沒長好，正棲息在窠巢里，每到這時候，有膽大的盜賊就來張網(wǎng)盜捕，然后賣給飯店酒樓，很賺錢的。”

楚雁飛說：“我跟您一起去！這些王八蛋！”

“我一個人去就行了！小楚，你得守著這小磚房，守住這部直通隊部值班室的電話，防止他們端了我們的老巢。你要關(guān)緊門，不是我回來，千萬別打開?！?/p>

“您是愛護(hù)我，讓我待在屋里安全?！?/p>

吳遠(yuǎn)征板起一張臉，拿了一支手電，取出一把短柄獵刀，匆匆撲進(jìn)夜色里去了。

楚雁飛把所有的電燈都打開，又搬出一捆硬木柴架到門外的空坪里，澆上汽油，點燃了。木柴先是跳出幾點小火苗，然后變成一大束火焰，噼噼啪啪地響，火光拋擲向空中，十分壯觀。他相信很遠(yuǎn)的地方都能看見這個巨大的光環(huán)，對盜賊是一種威懾，對安歇的水鳥們是一種警示。

兩個小時過去了。

一個跌跌撞撞的人影從窗外飄過去，接著楚雁飛聽到吳遠(yuǎn)征的敲門聲和說話聲，敲門聲很輕，說話聲很低。

“小楚……是我，我是老吳?！?/p>

楚雁飛打開門，借著燈光，他看見吳遠(yuǎn)征的額頭上沁出鮮紅的血。

“吳班長，您受傷了？”

“被他們揮舞的網(wǎng)桿打了一下，不要緊。我剛才警告他們：趕快離開，偷捕水鳥是犯法，想被抓進(jìn)去吃牢飯嗎？我手上的刀，也不是吃素的，想試試嗎？”

“他們嚇住了？”

“他們也帶了刀，雪亮雪亮的，兇狠得很，不想輕易放棄這個撈錢的機會。我忽然發(fā)現(xiàn)小磚房那邊閃射的火光，便說：你們以為我是一個人好對付，睜開狗眼看看，我的同事在身后呢，我只要一聲喊，他們立馬就趕過來了！他們先是強作鎮(zhèn)定，然后一步一步后退，退到三十米開外，趕快逃跑了。小楚，你很會動腦子，怎么想到燃起一堆火？”

楚雁飛扶住他，喉頭有些哽咽，說：“吳班長，快進(jìn)屋，我給你的傷口上藥、包扎。”

……

鳥世界在楚雁飛的眼里，變得越來越奇瑰和壯美。每晚回到小磚房，先和吳遠(yuǎn)征一起做飯、燒水、打掃衛(wèi)生，然后，在昏暗的電燈光下，和吳遠(yuǎn)征談他觀察水鳥的體會，寫他的《水鳥觀察日記》。

“小楚，你不想回老家的回雁峰了？”

“如果回去，只是探看父母，然后會再回到這里來，像守信守時歸來的雁?！?/p>

“你是獨生子，父母親同意嗎？”

“他們尊重我的選擇。我打電話告訴過他們，關(guān)于斑頭雁和您的故事，他們很感謝您。還說他們外出旅游，特地買了兩頂灰褐色帶黑條紋的絨布鴨舌帽，很快會寄過來。”

“謝謝他們！我們一老一少戴上這種帽子，帥氣哩?！?/p>

楚雁飛張開雙臂，作飛翔狀，還嘎嘎嘎地叫了幾聲，說：“您是老斑頭雁，我是小斑頭雁，永遠(yuǎn)在一起。”

路考

祖武因公因私到武漢以外的地方去，喜歡坐高鐵，又快又穩(wěn)當(dāng)。坐高鐵也決不買商務(wù)座、一等座，二等座就蠻好，不就是個匆匆過客嗎？如果是他一個人可以去辦的事，他決不讓人陪同。

可這次不由他選擇，他只是個客人，邀請方是長沙的瀟湘舞劇院。對方說他的地位和名聲，應(yīng)該坐一等座;說他年屆花甲，右腿又有舊傷，必須由辦公室的小青年陪護(hù)。東道主在網(wǎng)上把來去的高鐵一等座票都訂好了，而且是雙份。

祖武對辦公室的小楊說：“這次要辛苦你了。其實我身體挺不錯的?！?/p>

小楊說：“好漢不提當(dāng)年勇。祖老，就給我一個當(dāng)隨從的機會吧?！?/p>

祖武現(xiàn)在是長江藝術(shù)學(xué)院舞蹈系的主任。他曾是科班出身的舞蹈演員，主攻古典舞蹈。在大型舞劇里跳領(lǐng)舞，還自編自導(dǎo)自演了不少獨舞節(jié)目，如《醉打山門》中的魯智深，《蘇武牧羊》中的蘇武，在全國的舞蹈大賽中得過金獎。他太癡愛舞蹈事業(yè)了，不但讀書勤，練功也勤，在閃轉(zhuǎn)騰挪中身體上留下許多傷痛。他表演魯智深醉酒后的種種醉態(tài)，身體語言的惟妙惟肖，令人稱絕。他曾為一個騰空躍起并旋轉(zhuǎn)的高難度動作致使右腿骨折，可他一直堅持到落下幕布，然后被同事緊急送往傷科醫(yī)院。四十歲后，他專意于舞蹈教學(xué)，培養(yǎng)出不少新秀。

瀟湘舞劇院成立伊始，面向全國招聘年輕的男女舞蹈演員十名，經(jīng)過多次篩選，已到終評階段。因老朋友、現(xiàn)任院長之邀，祖武聘為終評總監(jiān)?？偙O(jiān)無須坐在評委席上，他可以坐在考場的任何地方，監(jiān)看考生的應(yīng)試，也監(jiān)督評委的打分。他叮囑小楊，旅途不要談?wù)撊ケO(jiān)考的事，他們不過是兩個普通的旅客。

眼下正是暮春的黃昏，寒雨紛飛，冷氣森森。

祖武穿著薄棉襖，頭戴絨線老人帽，手提一個小布袋，里面放著三條準(zhǔn)備送給朋友的“黃鶴樓”香煙。

他們站在站臺上標(biāo)明“一車廂”的黃線后邊。坐一等座的人居然還不少。

小楊說：“這個袋子也讓我提著吧。”

祖武搖搖頭，說：“這東西輕。你已經(jīng)給我提著行李箱了，壓手哩?！?/p>

這趟車是從鄭州開往長沙的，武漢雖是大站，也只停車五分鐘。

列車進(jìn)站停穩(wěn)后，車門開了。小楊和祖武隨著隊伍，急急地進(jìn)入已亮起燈的車廂。

祖武的座位號是05C，小楊的座位號是05D，中間隔著過道。小楊把祖武的行李，放在自己座位這邊的行李架上。祖武也舉起那個裝香煙的小布袋，往座位上邊的行李架上放去。就在這時候，列車開動了，還沒放穩(wěn)的小布袋從祖武的手上忽地脫開，掉下來，再從前排一個旅客的右肩邊擦過，落到地上。

祖武趕忙走上前，說：“對不起、對不起，讓你受驚了。”

一個蓄長發(fā)的二十歲出頭的小姑娘抬起頭來，眼一橫，說：“你怎么搞的？這么重的東西砸下來，砸得我右手都麻了?！?/p>

祖武說：“只是三條香煙。對不起，對不起！”邊說邊拾起小布袋讓小女孩兒看。

小姑娘臉一別，站起來，快步離開了座位，朝一車廂前面走去。

小楊伸手接過小布袋，放到行李架上，說：“一個老人說了這么多‘對不起，她理也不理，還要怎么樣？”

祖武擺擺手，示意小楊不要多說話，然后，坐到自己的座位上。

列車跑得風(fēng)馳電掣。

過了好一陣，那個小姑娘沒回到自己的座位上來。列車長和本車廂的列車員，突然出現(xiàn)在祖武面前。

“老同志，我是列車長劉杰，剛才你放東西，是不是掉下來砸在前排旅客的右肩上？”

祖武說：“是的。我已經(jīng)道歉了。”

“她說她的右手發(fā)麻，很疼，可能骨折了，因為右手對于她非常重要，擔(dān)心影響她未來的事業(yè)，請你去協(xié)商一下，好嗎？”

祖武說：“我去?！毙睦锵?，幾條香煙落下來擦肩而過，會導(dǎo)致骨折嗎？

小楊站起來，大聲說：“我是老人的陪護(hù)人，他上年紀(jì)了，耳朵不好，我去談?！?/p>

小楊跟著列車長走了。

列車員也是個小姑娘，溫和地說：“老人家，我是小張。我能問問情況、看看是什么東西嗎？”

祖武說：“可以。給你們添麻煩了?！?/p>

小張向祖武細(xì)問了當(dāng)時的情況，又打開小布袋看了看，再掂了掂整個袋子的重量。接著，又向周圍幾個目擊者進(jìn)行咨詢。

“列車員同志，人在旅途，難免發(fā)生這樣的小事。幾條香煙會砸傷人，這不是‘碰瓷嗎？”

“年紀(jì)小，就這么刁鉆古怪，讓人生厭?！?/p>

列車到了赤壁站。

小楊滿臉憤懣地回到車廂。

“祖老，談了這么久，她不肯諒解。列車長說派車上醫(yī)務(wù)人員給她驗傷，或涂擦‘萬應(yīng)止痛膏，她堅決不同意。她堅持要由當(dāng)事人、受傷人及調(diào)解人——列車長，共同簽訂一個《調(diào)解書》，說明小行李布袋砸傷了她的右臂，她于明日去醫(yī)院檢查、診斷、用藥，所有費用由當(dāng)事人負(fù)責(zé)。”

祖武說：“這小姑娘太精明了。我作為一個有兒有女的老人，也不安啊，我同意?！?/p>

“當(dāng)事人一欄由我去簽字吧，并留下我的手機號碼、身份證號碼。祖老的名字不能留在這份《調(diào)解書》上，讓人憋屈?！?/p>

“好吧?！?/p>

車過岳陽站后，小楊把三方簽了字的《調(diào)解書》復(fù)印件拿回來，交給了祖武。祖武戴上老花眼鏡看了看，知道這個小姑娘叫汪小秀，到達(dá)站也是長沙。他折疊好《調(diào)解書》，小心地放入內(nèi)衣的口袋里。

汪小秀過一會兒也回來了，她從行李架上取下一個大旅行包。祖武一直盯著她的右手，沒有任何不正常的地方。汪小秀大概是怕人議論，提著大旅行包，昂著頭朝后面的二號車廂走去。

列車快到長沙時，列車長劉杰又來到祖武面前，不好意思地說：“老人家，我還得麻煩你一下，汪小秀說《調(diào)解書》上當(dāng)事人一欄，簽的是你的陪護(hù)人的名字，她要求我看一看你的身份證，用手機拍個照發(fā)給她，再問問你的手機號碼，將來好直接和你通話?！?/p>

祖武說：“這一點兒問題也沒有?！?/p>

“謝謝。”

……

長沙瀟湘舞劇院招聘舞蹈演員的終評，進(jìn)行了三天。作為終評總監(jiān)的祖武，一直坐在一個不起眼的地方。往日的排練場成了考場，開著空調(diào)，很暖和。祖武進(jìn)場前，摘掉了老人帽，露出沒幾根毛的腦袋;脫下薄棉襖，換上了薄呢中長外套;鼻梁上，特意架了一副茶色眼鏡。在考場，他看得很認(rèn)真，聽得很仔細(xì)。令他驚詫的是，那個同車廂的汪小秀，竟是此中的一個考生，簡歷上寫著她是河南一個縣歌舞團(tuán)的舞蹈演員。汪小秀基本功不錯，臨場發(fā)揮也好，人還長得有模有樣。前九名依分?jǐn)?shù)多少排出，汪小秀與另一個分?jǐn)?shù)相等，并列第十名。

在院領(lǐng)導(dǎo)、評委和總監(jiān)參加的會上，為兩個并列十名的考生誰上誰下，爭得面紅耳赤，最終由總監(jiān)祖武來拍板。

祖武平靜地講述了列車上發(fā)生的這件事，然后掏出《調(diào)解書》讓大家一一過目。其中有一條說：“受傷人如果在專業(yè)上因右手傷殘，當(dāng)事人應(yīng)承擔(dān)全部賠償責(zé)任?！?/p>

祖武說：“她表演考試規(guī)定的內(nèi)容時，你們看出她右手有問題嗎？”

一個評委說：“當(dāng)然沒有。如果有問題，她也不可能從四十名考生中進(jìn)入終評。”

祖武說：“我在列車上目睹她的表演，可謂之路考。她的素養(yǎng)就這個樣子，小市民的精明與刁滑，都學(xué)到骨子里了，她能和同事們和睦相處嗎？難！”

大家一致同意把汪小秀拉下來。

有人問：“萬一她惱羞成怒，用《調(diào)解書》上的條款，來找祖老的麻煩呢？”

祖武冷冷一笑，說：“在座的都看了她表演的舞蹈，右手傷殘了嗎？一旦訴諸法律，各位都是證人。何況，其本意不在要找我賠償什么錢，她坐一等座來應(yīng)考，就說明她家境不錯。她的刁滑，可想見她與周圍的人不可能很寬容地相處。她之所以借這件事發(fā)飆，并一定要簽署《調(diào)解書》，是自命不凡，為了爭一個面子，萬一落榜，她回去后可以體面地說出緣由，并有紙寫筆載的證據(jù)。這么年輕，就有這么多的心眼兒，這叫‘聰明反被聰明誤！”

有人說：“祖老，你回去時，假如和汪小秀同坐一趟車一個車廂呢？”

祖武說：“作為長輩，如果她愿意，我一定會和她好好談一談，她要走的路還長哩。”