唐慧琴

1

老宗是蘇蕓心里的一塊膏藥，她想撕下來，可是，總有一些意想不到的事，讓她下不了決心。

蘇蕓在紫煙街開著一家茶葉店，名叫紫煙閣，是老宗幫著她開起來的。她覺得，只有關(guān)了紫煙閣，才算跟老宗徹底結(jié)束了。

轉(zhuǎn)讓告示貼出去三天了，只有一個人問了問租金。前段時間，蘇蕓跟老宗提過轉(zhuǎn)讓的事，他什么也沒說。蘇蕓想，是不是該跟他說一聲呢？

蘇蕓拿起手機(jī)才想起來，已經(jīng)十幾天沒有老宗的消息了。手機(jī)響了好一陣，老宗才接了，他有點不高興地說，不是跟你說了嗎，打另一個號碼。

老宗的手機(jī)號碼經(jīng)常換，蘇蕓只記得最初那一個，那個號碼打了十幾年，十一個數(shù)字像刀子一樣，早就刻在她的心里了。

蘇蕓也有點不高興，老宗最近神神秘秘的，似乎有什么事瞞著她，接她電話也躲躲閃閃的，總是把電話掛了，用另一個號碼再打過來。蘇蕓覺得老宗有點過了，她又不是他什么人，根本沒必要這樣神經(jīng)過敏，于是，就淡淡地說，我記不住別的號碼。

老宗埋怨道，不是讓你存了嗎？

蘇蕓說，懶得存。

老宗語氣緩和了，有事嗎？

蘇蕓把轉(zhuǎn)讓的事說了。

老宗沉默了一會兒說，轉(zhuǎn)就轉(zhuǎn)吧，現(xiàn)在的形勢，茶葉店不好做了。

蘇蕓心里一沉。她原以為，老宗會反對的，最起碼要阻攔幾句。沒想到，他說得這么輕描淡寫，好像茶葉店跟他沒有任何關(guān)系，是關(guān)是開隨她的便。蘇蕓后悔給老宗打這個電話了，熱臉貼了冷屁股似的。

蘇蕓把電話掛了，立刻清點店里的東西。因為早就有了轉(zhuǎn)讓的打算，余貨不太多，除了幾箱高檔禮盒不好出手，中低檔的沒多少本錢，大不了賠本甩賣了。

紫煙閣坐南朝北，店面不大，前后從中間隔開，北面是紫黑色的實木展柜和收銀臺，南面隔成了四個小間，中間是走廊，廚房和倉庫在左邊，右邊一間是茶室，一間是臥室。

臥室的西南角放著個衣柜，暗櫥里藏著幾張存折，是蘇蕓十幾年的積蓄。看著存折上不算多也不算少的數(shù)字，她的心里有點復(fù)雜。五十萬，對于從月亮灣走出來的她來說，不算個小數(shù)目了。在城里有房有車還有存款，在蘇蕓的三親六戚當(dāng)中，她已經(jīng)算是個人物了。其實，她心里很清楚，在柳陽，這點錢充其量算是一個小秕子。遠(yuǎn)的不說，就說老宗吧，存款有多少她不清楚，資產(chǎn)可是明擺著的，公司就不用說了，單說房子不知道有多少，柳陽有，省城有，海南有……就是傍著他的小三小四，也都有了房子，那個最得寵的小三，房子還不止一套。有一次老宗跟她發(fā)牢騷，說那個小三貪心不足，給了兩套單元樓還不行，非要一套別墅。蘇蕓開玩笑說，房子對你來說，還不就是地里長的莊稼嘛。老宗哭喪著臉說，你這個傻丫頭啊，你以為房子像韭菜一樣，割了一茬又一茬啊。我實話告訴你，比他娘的唐僧取經(jīng)還難呢，不經(jīng)過九九八十一難，房子蓋不起來。蘇蕓心里說，我看容易得很呢，不然哪有閑錢養(yǎng)女人啊，而且還不是一個，嘴上說的卻是，人家如花似玉一嬌娘，送套別墅也值啊。老宗哼了一聲，我對女人可是有底線的，該給多少，我心里有數(shù)。

蘇蕓想想老宗的話，覺得自己的這點積蓄，跟老宗或者老宗的小三小四們一比，簡直就是毛毛雨，稍微有點風(fēng)吹草動就煙消云散了。前一段，一個表侄娶媳婦，光彩禮就給了二十萬。去年春天，老宗的工地出事，摔傷兩個民工，一個人賠了七八十萬。這么一想，蘇蕓心里有點慌，茶葉店一關(guān)，就等于坐吃山空，兒子眼看就要高中畢業(yè)，上大學(xué)、找工作，都要花錢。

剛認(rèn)識老宗那幾年，老宗不止一次說要送蘇蕓一套房子，那套房子當(dāng)時十幾萬，如果厚著臉皮要了，現(xiàn)在已經(jīng)升值到七八十萬了。這樣的念頭一閃現(xiàn)，蘇蕓先嚇了一跳，無功不受祿，天下沒有免費的午餐。如果當(dāng)時真要了，她還是現(xiàn)在的蘇蕓嗎？如果當(dāng)時真要了，她跟老宗的小三小四們又有什么分別？如果當(dāng)時真要了，老宗這塊膏藥還能撕得掉嗎？如果當(dāng)時真要了，恐怕不是她把老宗當(dāng)膏藥，而是老宗把她當(dāng)成膏藥，早就撕掉了。

蘇蕓搖搖頭，甩走了那個可笑的念頭。她把存折放好，開始整理衣柜里的衣服。她的衣服大部分是綠色的，有豆綠、墨綠、嫩綠、草綠……那件光滑柔軟的絲綢旗袍，是老宗從蘇州給她買回來的，墨綠色的底，一朵一朵淡粉色的荷花，蘇蕓一眼就喜歡上了。每年春節(jié)晚會上，她都穿著這件旗袍演出。老宗說，穿上這件旗袍，在舞臺上那么一站，眉眼、身段、氣韻全有了。蘇蕓撫摸著荷花花瓣，心隱隱疼了一下。她猶豫了片刻，還是橫下心，把旗袍摘了下來。等把綠色的衣服挑揀完，衣架上也剩不下幾件了，看著空蕩蕩的衣柜，蘇蕓心里一陣輕松，覺得老宗的面容一下子遠(yuǎn)了。

2

入伏以后，天一下子悶熱起來，空氣中彌漫著一種黏糊糊的潮味兒。

一到這個時候，蘭枝心里就堵得慌，找不到對象就拿蒼蠅出氣，好像跟蒼蠅有幾輩子的仇，拍個稀爛也不覺得解恨。尤其遇到雷雨天，她的心口就像著了火，一邊罵一邊沖著天上喊，老天爺，你瞎了狗眼，山活了二十八歲，針尖大的壞事都沒干過，憑啥這么對待他？

山是在河灘里放羊的時候被雷擊死的，隨著他走的還有十幾只羊。

文良一回來，蘭枝就住了嘴。她在文良面前，不是敞亮的，時不時得藏著掖著點。每當(dāng)這個時候，蘭枝就格外地想念山。她在山跟前是可以隨便哭隨便笑的，不高興的時候，還可以張口罵兩句。山總是嘿嘿地笑，好像蘭枝的罵也能讓他高興似的。

文良來這個家的時候，蘭枝才三十六歲，她怕倆孩子受委屈，不愿意再生。文良就把倆孩子當(dāng)成了親生的，尤其是對兒子洋洋，更是寵溺。文良對山的爹娘也孝順，該給的東西，該到的禮數(shù)，都做到了前面。等蘭枝心軟了，想給文良生一個的時候，卻怎么也懷不上了。每當(dāng)看到文良在田里干活，蘭枝就覺得對不起文良。她在文良面前，從來不發(fā)脾氣，文良急躁起來，罵她兩句，她就像山那樣，只嘿嘿地笑。吃飯的時候，文良不坐下來，她是不動筷子的。做了好吃的，她總是跟倆孩子說，要讓干活的人先吃。山去世的時候，蘭枝剛出月子，因為總是哭，落下了一身的毛病，無法跟村里的婦女們一樣出門打工。她心疼文良，就多包了幾畝地。反正自己家的地，可以由著性子干，累了就歇會兒，歇過來了再干。

一晃十幾年過去了，蘭枝和文良省吃儉用，翻蓋了新房，打發(fā)閨女出了嫁，供洋洋讀了大學(xué)。她以為人生大事基本完成了，剛想喘口氣，沒想到麻煩來了。蘭枝原以為，洋洋上了大學(xué)就有了一個好前程，沒想畢業(yè)五年了，卻一直找不到像樣的工作，燕子一樣四處飛，有一段時間還被騙進(jìn)傳銷團(tuán)伙，幸虧他堂姑蘇蕓出面，動用了公安的關(guān)系才把他解救出來。

文良見洋洋在外漂著混不出個上下，就讓他跟著自己到工地打工，踏踏實實掙個辛苦錢，以后瞅機(jī)會娶個媳婦，也算是有了歸宿。蘭枝不甘心也只能默認(rèn)了，村里好幾個跟洋洋一樣的后生，在外漂了多年，連個媳婦也說不下。

洋洋在工地干了不到半月就受不了了，又要出去闖蕩。走的時候，話說得倒是挺有氣勢，不混出人樣來，絕不進(jìn)家門。

一個深夜，洋洋打電話回來，哭著跟蘭枝說，看不見一點光亮，活著沒有意思了。

蘭枝嚇得心驚肉跳，哭著要去省城找洋洋。省城這么大，洋洋不接電話，到哪兒找去？好不容易熬到天亮，洋洋終于接了電話，他說，昨晚喝多了。過幾天他要去參加一個考試，只要考上了，這輩子就有希望了。

蘭枝懸著的心落了地。她雖然不知道洋洋考的是什么，但是，只要是考試，她認(rèn)為就是好事。

蘭枝把這個消息告訴了文良，文良也挺高興，他說，只要孩子有進(jìn)取心，考到哪兒咱供到哪兒。

考試后的第二天，洋洋打電話說，媽，考得還行。

蘭枝心里一亮！對正在吃飯的文良說，洋洋考得還行。

文良咽下一口飯，笑瞇瞇地說，不看看是誰的兒子呀，能考差了？

蘭枝心里一酸，到廚房炒了倆雞蛋端到文良跟前。

文良嬉笑著說，看我兒子出息了，巴結(jié)我呀？

蘭枝撲哧笑了，八字還沒一撇呢，別瞎咋呼了。

過了幾天，洋洋又打電話說，媽，這一次也許不行，我明年再考。明年再考不上，我就死心了，回來老老實實種地。

蘭枝一下掉了淚。

文良忙問，怎么啦？

蘭枝答，洋洋這次也許考不上。

文良安慰她，別見風(fēng)就是雨的，還沒揭鍋蓋，你咋知道饅頭沒蒸熟？

3

紫煙閣開在柳陽縣城的西北角。

選址的時候，老宗擔(dān)心位置太偏，沒有顧客。蘇蕓說，喝茶的人喜歡靜。紫煙閣，好聽、雅致，最適合開茶葉店了。

老宗大胳膊一揮，紫煙閣，這個名字好，就沖這三個字，我支持你！

老宗給了蘇蕓十萬，蘇蕓堅持打了借條，老宗當(dāng)場把借條撕了。

紫煙閣裝修的時候，老宗建議請專業(yè)的裝飾公司好好設(shè)計一下。蘇蕓不同意，她說，一個喝茶聊天的靜心小宅，輕淡自然就可以了。

蘇蕓按著自己的想法，從鄉(xiāng)間找來泥瓦匠，砌了青磚灰瓦的門頭，白灰勾縫，椿木大門，黃銅門環(huán)，原木原色的牌匾上刻著墨綠色的柳體大字——紫煙閣。

裝修完畢后，蘇蕓請老宗過來視察。老宗里外轉(zhuǎn)了一圈，最后站在紫煙閣的門前，用一種領(lǐng)導(dǎo)的口吻說，不錯，不錯。

蘇蕓問，好在哪兒？

老宗左右看了看，然后說，也說不上哪兒好，就是覺得熟悉，好像回到了小時候。

蘇蕓心里一動，老宗的“熟悉”，就是她想要的感覺。

紫煙閣開張以后，蘇蕓幾乎長在了茶葉店。盡管她用心經(jīng)營，紫煙閣絕大部分的顧客還是來源于老宗的圈子，尤其是逢年過節(jié)，近一半的利潤是老宗的朋友們帶來的。

蘇蕓對老宗有了虧欠，不知道怎么報答，就把后面向陽的一間改成了小茶室，專門等老宗來的時候喝茶。茶室的裝修蘇蕓很是費了一番心思，壁紙是古樸的青磚圖案：吊頂是深綠的竹片一條一條拼接的：蘇蕓老家的院子里有一棵大槐樹，枝繁葉茂，蘇蕓把大樹拍成了照片，放大裝裱后，掛在了北墻上。

老宗沒事的時候，就來喝茶。一進(jìn)茶室他就盯著大槐樹看，看著看著就會動情，說想起了老家，想起了小時候。老宗喜歡坐在靠窗的位置，蘇蕓自然就坐在對面洗茶泡茶。窗外的光線照進(jìn)來，蘇蕓的臉比較明亮，老宗的臉就模糊一些。剛坐下的時候，蘇蕓有些不大自然，總覺得她在明處，老宗在暗處，一切都在老宗的掌控之中。

老宗見她愣神，就問，想什么呢？

蘇蕓笑著說，這個店名義上是我的，其實真正的老板是你啊。

老宗哈哈大笑，你這個傻丫頭啊。

蘇蕓愿意老宗喊她傻丫頭，就像蘭枝喊她蕓兒一樣，暖乎乎的，有一種親切感。

老宗喜歡聽蘇蕓說話，聽著聽著就會走神。

蘇蕓就問，想什么呢？

老宗笑瞇瞇地說，聽你說話，像按摩一樣舒服。

蘇蕓便放松下來，絮絮叨叨地說個不停。說說東，說說西，天馬行空，想到哪兒就說到哪兒。

老宗聽著聽著就又開始走神。

蘇蕓又問，想什么呢？

老宗說，你說話的樣子，很像一個人。

這個人是誰，老宗不說了，蘇蕓也沒有問。老宗只說，那個人的眼睛像山泉一樣清澈，聲音像畫眉一樣婉轉(zhuǎn)。

老宗平時說話挺糙的，時不時冒出一句粗話，可說起那個人，就文縐縐的。老宗說，那個人挽著發(fā)髻，比薛湘靈還好看。蘇蕓就把頭發(fā)留長了，也挽起了發(fā)髻。老宗說，那個人喜歡綠色。老宗一來，蘇蕓就換上綠色的衣裳。老宗高興的時候，就讓蘇蕓唱一段，老宗喜歡聽《鎖麟囊》，于是蘇蕓就唱：

一霎時

把七情俱已昧盡

參透了酸辛處淚濕衣襟

縣劇團(tuán)散了以后，除了每年的春節(jié)聯(lián)歡晚會，蘇蕓幾乎沒有機(jī)會登臺了，唱著唱著她就進(jìn)入了角色，而老宗也聽得如癡如醉。

等蘇蕓唱完，老宗鼓掌叫好，情不自禁站起來，拉住蘇蕓的手。蘇蕓開始是溫順的，等老宗的眼里竄出火苗，她甩開了老宗的手。

事后，蘇蕓總是想，為啥就不能跟老宗那樣呢？是老宗長得太不起眼了嗎？似乎是，似乎又不是。男女相處久了，相貌是可以忽略不計的。老宗自有老宗的優(yōu)勢，通透練達(dá)，在柳陽縣城呼風(fēng)喚雨，很多女人蒼蠅一樣圍著他轉(zhuǎn)。

紫煙閣剛開張的時候，幾個地痞來找茬兒，買了茶葉不給錢，硬說茶葉發(fā)霉了。老宗一個電話，就來了一群人，三下五除二把這幾個地痞擺平了。蘇蕓的丈夫周路遠(yuǎn)是個拉二胡的，劇團(tuán)散了以后，東一榔頭西一棒槌的，也沒個固定職業(yè)。蘇蕓請老宗喝了一場酒，就把他安排到了化肥廠，雖然跟二胡不沾邊，總算是有了穩(wěn)定的收入。侄女師專畢業(yè)一直找不到工作，大哥愁眉苦臉來找蘇蕓，正好遇到了老宗，老宗說，別著急，這事包在我身上。不到倆月，侄女就去柳陽二中上班了。

蘇蕓問老宗為侄女辦事花了多少錢，老宗嬉皮笑臉的，一會兒說花了一塊錢，一會兒說花了一百萬。

老宗不說數(shù)，就沒法給。蘇蕓不安地說，老宗，不能這樣啊。

老宗開玩笑，如果覺得虧欠，就跟我睡了。

蘇蕓哼了一聲，睡也是我睡你，不是你睡我。

老宗笑了，我就喜歡你這股勁兒，敞敞亮亮的。

蘇蕓心里一熱，半真半假地拖著長腔道，果真如此，這般念想，那就從了吧……

老宗的眼睛閃閃發(fā)光。蘇蕓咬咬牙，把手伸給了老宗，等老宗緊緊地抓住，她又掙脫了。老宗有點惱火，半開玩笑半挖苦地說，蘇蕓，不簡單哪，知道吊男人的胃口了，

蘇蕓漲紅了臉。

老宗嘆口氣說，你跟那人一樣的性子。不過，這樣也挺好的，一定要堅持住啊，不然真讓我得手了，也就沒啥意思了。

老宗沒有說準(zhǔn)蘇蕓的心思，她才沒想那么多呢。其實，說白了就是一種本能的拒絕，就是不愿意，就是熱不起來?？墒牵@樣的話蘇蕓是不會跟老宗說的，就好比有些話老宗不跟她說。他們倆之間，好像有一種默契，什么話該說，什么話不該說，心里一清二楚的。比如，逢年過節(jié)，老宗送禮，在茶葉盒塞一包東西，等人來取。那包東西是什么，老宗不說，蘇蕓也不問。前段時間，老宗神色慌張地跟她說，大領(lǐng)導(dǎo)好像遇到了點麻煩，我要避一避，沒事就不要打電話了。這個“大領(lǐng)導(dǎo)”時常在老宗的嘴里出現(xiàn)，他到底是誰，蘇蕓一次也沒問過。

蘇蕓要關(guān)紫煙閣，表面的理由是生意越來越不行了，深層次的原因是她想擺脫老宗，好像這個時候不擺脫，以后就更難擺脫了。這么多年，她心里清楚得很，她現(xiàn)在的一切，都得益于老宗的安排。還有他們之間不清不明的狀態(tài)，她也不知道會往哪個方向走，但不管是哪個方向，她似乎都沒有想好，總覺得他們之間缺點什么，總覺得老宗跟她認(rèn)識的其他男人們也沒什么兩樣，尤其是最近這一段時間，這種感覺更明顯了。

自從老宗神色慌張地說要避一避，蘇蕓的心里就有了隱隱的擔(dān)憂，下意識覺得老宗好像處在危險之中。一路走來，老宗幫了她這么多，她一直認(rèn)為，老宗有了事，自己幫他是理所當(dāng)然的，可老宗顯然不是這么想的，她問了他幾次，老宗都答非所問，話里話外還透出一絲的戒備和警惕，完全沒有了以往的親切和默契。

老宗的態(tài)度讓蘇蕓有點難過，老宗城府太深了，什么事都像是被他牽著鼻子走。這種感覺讓她有點累，她突然覺得，他們在對方的心里已經(jīng)不太重要了，彼此就像是嚼爛了的口香糖，咂不出什么味道了。

4

蘭枝討厭伏天，卻喜歡伏天的玉米，一天一大截，一天一個樣，好像用手揪著一樣噌噌地朝上長，前兩天才半尺高，過兩天就齊腰深了，一排排一行行，那么整齊，那么歡實，那么蓬勃，那么有活力。

蘭枝是在玉米地里接到洋洋的電話的。洋洋的聲音像玉米一樣雄壯有力，媽，筆試第五名，成功進(jìn)入了面試！

洋洋的聲音從手機(jī)里傳出來，跟田野里的風(fēng)匯合在一起。玉米們像是聽到了洋洋的喜訊，也跟著興高采烈起來，搖頭晃腦，舒胳膊伸腿兒，嘩啦啦的，像是開懷大笑，又像是起勁兒地鼓掌。

蘭枝在玉米地里笑了又笑，等笑夠了，她才想起應(yīng)該先打兩個電話，一個是文良，一個是蘇蕓。

蘭枝猶豫了片刻，還是把第一個電話打給了蘇蕓。

蘇蕓接到電話，也驚喜萬分，她說，太好了！筆試第五名，不簡單！讓洋洋好好準(zhǔn)備面試，面試比筆試還重要呢。

掛了電話，蘭枝有點納悶，怎么考上了，還要準(zhǔn)備面試?。哭D(zhuǎn)念一想，面試可能就跟相親一樣，看看人長得什么樣吧？洋洋一米七八的大個子，不胖不瘦，不瘸不拐，不聾不啞，眉眼臉盤也不丑，還怕相看？這么一想，蘭枝的心就又雀躍起來，拿起手機(jī)就給文良打電話。

文良不等蘭枝說話，就大聲喊，洋洋早跟我匯報了！

蘭枝趕緊朝回走。文良急性子，心里裝不住事，嘴上把不住門，家里有點事兒，恨不得全天下人都知道。洋洋的事，她雖然覺得八九不離十，可蘇蕓說了，還要面試，終歸還沒落到實處，蘭枝還是愿意再忍一忍，等板上釘釘了，文良就是拿著大喇叭喊，她也會跟著高興的。

盡管蘭枝一溜小跑地朝回趕，等她到家，院子里已經(jīng)站了一大群人。幾個婦女圍上來，嚷嚷著說，蘭枝，啥也別說了，請客吧。

文良從兜里掏出一百塊錢，遞給蘭枝說，買點瓜子糖塊、下酒菜。女人們嗑瓜子、吃糖，男人們喝點小酒，慶祝慶祝。

一瓢水潑地上了，怎么也收不回來了。否認(rèn)讓外人笑話自家男人說話沒準(zhǔn)兒，順著他說吧，又沒底氣，猶豫了片刻，蘭枝接過錢說，別聽文良瞎嚷嚷，這事兒他只說了一半，面試考上考不上還不一定呢。

文良大胳膊一揮說，筆試考上了，面試算個啥？就咱洋洋這小伙兒，還怕面不上？

一個婦女說，就憑洋洋的帥模樣，當(dāng)演員也選得上！

一個鄰居也想當(dāng)然地說，面試也就是走走過場，洋洋這官，是當(dāng)定了！

大家這么一說，文良更是笑得合不攏嘴了，催著蘭枝說，別磨蹭了，趕緊去吧，嘴皮子癢癢了。

蘭枝到超市買了糖、瓜子、小菜，想了想，又加了一條魚一只雞。有雞有魚才成席，既然文良這么歡喜，就讓他先掙足面子吧。

蘭枝提著大包小包朝回走，迎面碰到了村長，她把手里的東西朝上提了提，沖著村長喊，叔，到我家喝酒去呀。

村長問，蘭枝，家里有喜事呀？

蘭枝嘆口氣說，洋洋考鄉(xiāng)鎮(zhèn)的工作，筆試過了，面試還沒考呢，文良就嚷嚷開了，張羅了一群人喝酒。

村長問，哪兒的鄉(xiāng)鎮(zhèn)？

蘭枝答，柳陽的。

村長眼睛一亮，好事好事，不簡單不簡單，蘇家的祖墳上總算長了棵蒿子。

村長是在夸獎洋洋，蘭枝聽著卻有點別扭，尤其是最后一句話，透著一種蔑視的意思，好像蘇家的人都沒本事，就是洋洋出息了，也僅僅是棵蒿子。蘭枝想，如果洋洋的事真定了，她就會很有底氣地對村長說，說不定這棵蒿子會長成一棵大樹呢。但是，這句話現(xiàn)在萬萬不可說，說了最后考不上就等于打了自己的臉。她放低聲音說，叔，這話說早了，洋洋連棵毛毛草都不是，他蘇蕓姑說了，面試比筆試還重要呢。

村長說，蘇蕓說得對，筆試分占百分之四十，面試分占百分之六十。

蘭枝懵了，原來面試這么重要啊。

村長說，當(dāng)然了，我戰(zhàn)友的孩子，一連三年，筆試都通過了，就是面試通不過。

蘭枝慌了，這可怎么好，八字沒一撇的事，鬧得滿城風(fēng)雨。

村長安慰她說，不管怎么說，筆試過了，也算是好事。文良熱心，你不要掃了他的興，先讓大家高興一番，回頭再合計。

蘭枝懇求村長說，叔，你一定過去，幫著回旋一下，不然丟人丟大了。

蘭枝和村長到家，文良和幾個男人就著一盤花生米已經(jīng)喝上了。見村長進(jìn)來，文良端起一杯酒，滿面紅光地說，村長，這杯酒你得喝了，咱洋洋要是當(dāng)了鄉(xiāng)長，我是鄉(xiāng)長他爹，你就是鄉(xiāng)長爺爺了！

文良的話逗得大家哈哈大笑。蘭枝皺著眉，心里的火噌噌朝外冒。她原來以為文良直腸子、急性子，沒想到他說話還這么不靠譜。蘭枝看著文良紅布一樣的臉，越看越難看，越看越失望。她不由想，這事如果放在山身上，他即使再高興，也只會笑在心里，不笑在臉上。

村長跟每人喝了一杯酒，才說，洋洋這事不光是文良家的好事，也是咱月亮灣的好事。但是呢，這好事才成了一半，只有面試過了，才算是定了，也就是說，革命還沒成功，洋洋仍需努力。

村長見多識廣，他的話就是權(quán)威。一個婦女小聲說，原來是空歡喜呀。

村長反駁她，怎么是空歡喜呢？洋洋筆試能通過，已經(jīng)很不簡單了，好多人連面試的門都進(jìn)不了呢。

村長把筆試面試講解了一番，大家聽明白了，情緒也就不如原來熱烈了，酒也喝不上勁兒了。

大家起身朝外走，村長跟幾個婦女說，回家后，你們都給土地奶奶上炷香，拜托她老人家保佑洋洋面試成功。

一個婦女打趣道，村長也信土地奶奶？

村長笑著說，土地奶奶是娘們家的事，我信土地爺爺。

一群人都笑了起來，蘭枝心里一暖。

蘭枝把文良扶到床上躺下，要給村長沏茶。

村長擺手說，不用了，我該走了。

走到門口，村長停下來對蘭枝小聲說，洋洋面試的事，可不要大意了，我聽?wèi)?zhàn)友說，筆試公平，面試有貓膩，你也找找關(guān)系，不然就吃虧了。

村長的話像一記悶棍敲在了蘭枝的頭上，她壓根沒想到，這種事也需要找關(guān)系，走后門。她急兮兮地說，叔，我一個平頭老百姓，上哪兒找啊，你幫幫俺吧！

村長嘆口氣說，這是大事，我可幫不上忙。

村長是月亮灣最有本事的人，他要是幫不上，誰還能幫呢？

村長想了想說，有一個人能幫。

蘭枝急問，誰呀？

村長說，蘇蕓。

5

張貼在紫煙閣大門一邊的轉(zhuǎn)讓告示被風(fēng)吹得翹起了角兒，一副無精打采的樣子。

門前的大街上不斷有車輛駛過，沒有一輛慢下來。人行道上有人走過來，走過去，都心不在焉似的，到了門口，沒有一個人停下來看一看，好像紫煙閣不存在一般。只有窗前的梧桐樹，東搖西晃的。一片巴掌大的葉子落下來，在地上翻轉(zhuǎn)著，飛舞著。

蘇蕓一陣心酸。劇團(tuán)解散的時候，她和幾個姐妹在劇團(tuán)門口揮淚告別，和現(xiàn)在的場景極其相似，門口梧桐樹上的葉子一片一片朝下飄落。幾個姐妹都走了，只有她不甘心又返了回來，賴在劇團(tuán)的宿舍半個月，才放棄了幻想，去一家超市當(dāng)了收銀員。

認(rèn)識老宗以后，蘇蕓接觸的面廣了，對城里的事比原來懂得多了，親戚朋友有事找她，她都能幫著出出主意，而且也能說到點上，一些無關(guān)緊要的小事，她也樂意幫忙。幫的過程中，遇到了難處，她就問老宗，每一次都幫得很圓滿。慢慢的，在月亮灣，尤其是在家族中，她就成了有本事的人，找她的人越來越多。

老宗不止一次地數(shù)落她，你就是一個“事兒姥姥”，該管的不該管的都瞎熱心。說歸說，該幫忙的時候，老宗還是會幫，遇到一些蘇蕓實在辦不了的事，他還會親自出面去辦。去年春天，洋洋陷入傳銷團(tuán)伙，蘇蕓把劇團(tuán)的同事和她的粉絲們問了個遍，誰也幫不上忙，就只能找老宗了。老宗動用了公安的關(guān)系，才把洋洋救了出來。

蘇蕓請老宗喝茶表達(dá)感謝，老宗語重心長地說，以后少管這些閑事，你已經(jīng)離開月亮灣，變成城里人了，月亮灣對于你來說，沒有任何意義了。

蘇蕓覺得老宗的話也對也不對。從形式上來說，她離開月亮灣已經(jīng)二十多年，月亮灣跟她沒有太大關(guān)系了，一兩年甚至三四年不回去，對她的生活也不會有任何影響。但是，從內(nèi)心深處，她總是無法跨過這道坎兒，月亮灣就像是長在了她身上，隨時隨地就會冒出來。在街上遇到月亮灣的人，她覺得親切。有鄉(xiāng)親來店里買茶，她不假思索就按了進(jìn)價。在劇團(tuán)的時候，她就開始學(xué)普通話，但無意之中還是會帶出月亮灣的口音。父母都已過世，每隔十天半月，她就要回月亮灣一趟。每次回去，蘭枝家是必去的，不在蘭枝家的炕上躺一會兒，就好像白回來似的。

蘭枝是蘇蕓的堂嫂，蘇蕓跟她對脾氣，兩人一見面，就有說不完的話。每次回家，腳沒站穩(wěn)，她就要去蘭枝家，嫂子氣呼呼地說，咱家有蒺藜，蘭枝家有花呀？

嫂子還真說對了，不知道為什么，蘇蕓覺得蘭枝家比自己家好，比自己家暖和。閨女回娘家，哥嫂當(dāng)然要盛情款待，尤其是最近幾年，蘇蕓一進(jìn)門，嫂子就張羅著出去買菜，蘇蕓怎么攔也攔不住。嫂子買菜，要走半道街，見人就說，小姑子回來了。每次看到嫂子這樣，蘇蕓心里就有點別扭，覺得嫂子的舉動有一種表演和刻意。蘭枝就不這樣，每次她一進(jìn)門，蘭枝總是先喊，蕓兒，蕓兒回來啦。蘇蕓喜歡聽蘭枝喊她蕓兒，又軟又暖，總讓她想起娘喊她的樣子。蘭枝也從不給蘇蕓買吃的，家里有什么就讓她吃什么：新蒸的饅頭、曬好了的紅薯干、糖醋腌的洋姜、熟透了的柿子……廚房實在沒吃的了，蘭枝就給蘇蕓現(xiàn)做，烙一張香噴噴的蔥花餅，搟一碗熱乎乎的面條，臥上兩個白胖的荷包蛋，到菜畦里揪一把綠油油的芫荽撒到鍋里……每一次都讓蘇蕓吃得舒心。

蘭枝就像新做的被子，好的是喧騰騰的里子，不是華麗麗的面子。蘭枝跟月亮灣的女人不一樣，身上有一股戲中女子的味道，眉眼彎彎，笑中含情，穿著打扮，樸素而雅氣，得體而不張揚(yáng)。每次看到蘭枝，蘇蕓總會想起薛湘靈，想起王寶釧，想起更多更遠(yuǎn)的那些女子們，想起她們的堅韌和俠義，想起她們的清澈和干凈。

蘭枝和山剛結(jié)婚的時候，像一個嬌滴滴的小姐，除了說話好聽，什么活也不會干。山在田里勞作，她拿條手巾，跟屁蟲似的黏在后面，一會兒給山擦擦汗，一會兒給山捶捶背：山在鍋臺上做飯，她搬個板凳坐在一邊，嘰嘰喳喳說個不停：大年初一的早上，拜完年，她一個新媳婦不在炕上貓著，纏著山帶她到村南大河灘里玩。族里的一個長輩數(shù)落山，你這哪是娶老婆啊，分明是娶回來個活奶奶嘛。山一點也不惱，嘿嘿笑著說，我娶老婆不是為了干活，而是為了舒服，一聽她說話我就渾身舒坦，跟喝了蜜一樣。

山去世后，族里的人都說，這樣的媳婦，別說一年了，一個月都守不住。只有蘇蕓說，你們看走眼了，我這個嫂子強(qiáng)得很，能享福也能受罪。

蘇蕓還真說對了，蘭枝一守就是十年。而且十年之內(nèi)，什么活都會干了，什么苦也都能受了。文良來了以后，她的態(tài)度整個翻轉(zhuǎn)了，把文良捧上了天，讓自己低在了塵埃里。每當(dāng)看到蘭枝低眉順眼地跟文良說話，蘇蕓就有一種在舞臺唱戲的感覺，心里不由自主地就哼唱起來：

一霎時

把七情俱已昧盡

參透了酸辛處淚濕衣襟

我只道鐵富貴一生享定

又誰知禍福事頃刻分明

想當(dāng)年我也曾撒嬌使性

到今朝只落得舊衣破裙

一輛黑色的奔馳從西邊駛來，快到紫煙閣門口的時候，慢了下來，蘇蕓心里一緊。

奔馳車在門口停了一下，又緩緩開走了。

蘇蕓看清了，不是老宗的車。

蘇蕓猶豫了片刻，開始撕墻上的告示。翹了邊的告示，撕起來并不容易，中間部分牢牢地粘在瓷磚上面。蘇蕓一點一點撕著，老宗和蘭枝在她的腦海里交替出現(xiàn)，她忽然意識到，自己這么多年來之所以跟老宗走不到那一步，是因為蘭枝在她前面站著，不知道從什么時候起，蘭枝已經(jīng)變成她的一面鏡子了。

這么一想，蘇蕓心里就有一種說不出來的懊惱，看著怎么撕也撕不干凈的轉(zhuǎn)讓告示，她不由難過起來，也許因為蘭枝，老宗這塊膏藥，跟眼前的轉(zhuǎn)讓告示一樣，也不容易撕掉呢。

6

蘭枝跟蘇蕓打完電話，心里七上八下的。依著姑嫂多年的交情，而且又是第一次開口求她，蘇蕓說什么也該應(yīng)承下來，最起碼也應(yīng)該說“我盡力吧，辦法總比困難多”。家里的人有事找她，這句話她可沒少說。去年，洋洋誤入傳銷團(tuán)伙，傳銷窩點在距離柳陽三百多里的一個縣城，既沒有親戚也沒有朋友，蘭枝和文良急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)也想不出辦法。正在走投無路時，蘇蕓回來了，她說，別著急，辦法總比困難多。說完，就開始不住地打電話、接電話，不到半天時間，洋洋的事就有了著落。

想想蘇蕓常說的那句話，再想想蘇蕓剛才說的，雖不是天壤之別，也算是冷熱兩重天?！叭菸蚁胂氚伞?，這話不溫不火，卻包含著無限的不確定。難道洋洋的事她不想管，需要想想再做打算？這可是涉及到孩子前程的大事，如果蘇蕓出手相幫，孩子的命運和她后半輩子的日子可就是天上地下了，蘇蕓那么聰明，這么淺顯的道理，她就想不透嗎？

蘭枝越想心里越?jīng)]底，越想心里越慌。蘇蕓是她唯一的救命稻草，如果指望不上了，只能聽天由命了。想到天，蘭枝的心里長了滿滿的氣。人們常說，世上什么最大？天最大，無邊無際，沒有盡頭?？商齑笤谀膬海刻ь^就能看見，眨眼就能吃人，山不就是被天吃了嗎？還有洋洋的事，都說是天大的事，可天理何在？說什么天道人心，天地良心，天有道嗎？天有心嗎？面試需要找關(guān)系，找不到關(guān)系，就只能聽天由命。洋洋的事跟天扯上了關(guān)系，還能有個好嗎？

文良說，你先別著急，就容人家想想吧。剛才我聽村長說了，這可不是仨核桃倆棗就能辦了的事，得好好掂量一下，家里這點水，能不能撐得?。?/p>

文良的話一下子驚醒了蘭枝，光顧著掰掐蘇蕓那句話，沒把要害想進(jìn)去，光說讓人家?guī)兔?，沒說讓人家怎么幫。這年頭，空嘴說空話怎么行，真金白銀要跟上。

蘭枝扭身朝屋里走，打開柜子，看看家里有多少錢。

文良跟在后面說，要不打電話問問洋洋，看看別人怎么辦？我就不信，這么多考試的，都找關(guān)系。

蘭枝心里咯噔一下，她看著文良的臉，心像針扎了一下，到底不是親生的，針頭線腦的事看不出來，一遇到大事就現(xiàn)了原形。

蘭枝本來想說，你就是怕花錢唄。但是又想，文良就是真這么想，也是人之常情，誰愿意把白花花的血汗錢扔進(jìn)黑窟窿里呢。洋洋這種事，細(xì)思量一下，還真沒底，到底花多少，最后能落到哪兒，誰也說不清。

這么一想，蘭枝心里平和了，她換上一副笑臉說，你是一家之主，你說咋辦就咋辦。

文良得意地說，看看，沒主意了吧？

蘭枝順竿爬，背靠大樹好乘涼啊。

文良大胳膊一揮說，走吧。

蘭枝問，去哪兒？

文良說，找村長，打問打問，到底花多少，咱好做準(zhǔn)備。

蘭枝臉一紅，看來自己多想了，她緊走兩步，用手拍打文良背上的塵土，動作又輕又柔。

這個時候，蘇蕓的電話打過來了。

文良搶過手機(jī)，張口就說，他姑，洋洋的事全靠你了，需要花錢盡管說話。

掛斷電話，文良高興地說，他姑就是不簡單，想得太周到了。她說，找人的事千萬不要跟洋洋說，免得影響孩子的情緒。她讓洋洋趕緊找一個面試班，最好找正規(guī)的培訓(xùn)中心。找人的事也不要跟任何人說，免得別人說三道四。

蘭枝心里一熱，蕓兒啊，蘇家有你，是我們的福氣啊。

文良問，村長家還去不？

蘭枝說，不去了，咱就聽蘇蕓的。

7

紫煙閣又開了。

周路遠(yuǎn)挺高興，開就開著吧，反正沒魚有蝦。蘇蕓皺眉，周路遠(yuǎn)這輩子也就是小魚小蝦的出息了。老宗不如周路遠(yuǎn)高大英俊，心比周路遠(yuǎn)大得多，小魚小蝦之類的事他從來不放在眼里。剛認(rèn)識老宗的時候，蘇蕓經(jīng)常跟周路遠(yuǎn)說起老宗，下意識想讓他學(xué)學(xué)老宗。周路遠(yuǎn)不以為然，老宗這么行，那么行，有一樣他不行，不會拉二胡。

仔細(xì)一想，周路遠(yuǎn)說得也對，人活在世上，都有自己的長處和短處。老宗的長處是掙大錢過好日子，周路遠(yuǎn)的長處是拉二胡讓自己高興，兩者好像也沒什么高下之分。其實，蘇蕓也不是看重錢的人，她只不過是想讓周路遠(yuǎn)學(xué)一學(xué)老宗的寬廣，可兩人一個豆腐，一個白菜，誰也成不了誰。

道理蘇蕓是想明白了，可總是在某些時候，無法隨著自己的心走。尤其是遇到了困難，周路遠(yuǎn)和自己都無法解決時，她就會想起老宗，內(nèi)心深處就會有一個念想：如果周路遠(yuǎn)也像老宗這么能干就好了?？墒牵址浅Ｇ宄?，這個念想是虛妄的，根本不可能變?yōu)楝F(xiàn)實。這個念想從認(rèn)識老宗的那一天起，就好像長在了她心里，總是不由自主地冒出來。紫煙閣重新開張，也跟這個念想有關(guān)，洋洋的事一來，那個念想就又如影隨形了。

老宗一直沒有來，也沒有任何消息。

蘇蕓坐在紫煙閣發(fā)呆。洋洋的事箭在弦上，射向哪里，她沒有方向。

蘭枝的電話又打來了，蕓兒啊，洋洋如果考上了，就成了吃皇糧的官人。

蘇蕓說，我知道。

蘭枝說，蕓兒呀，我知道你為難，可嫂子可天下也找不出第二個人了。

蘇蕓心里一軟，你先別急，我打問一下再說。

蘭枝說，蕓兒啊，你就是腦袋拱地也得幫這個忙，誰讓你是洋洋的姑，誰讓你有這個本事呢。

蘭枝的話里透著自家人的隨性隨意，卻又包含著逼迫的意思，趕鴨子上架似的。這不是蘭枝風(fēng)格啊，她一向都是四平八穩(wěn)，不亂陣腳的。蘇蕓覺得肩上壓了一塊大石頭，她說了一句，你容我好好想想吧，就掛了電話。

話是這么說了，事卻不能等了，火燒眉毛了，馬踩著車呢，蘇蕓不由也急了。蘭枝的話是躁了些，卻是實情。把蘇家的祖宗八代捋一遍，除了她蘇蕓，還真找不出第二個人來辦洋洋的事，別說辦了，能商量的人都找不出一個來。

蘇蕓一遍又一遍地翻看著手機(jī)。在柳陽認(rèn)識的人說起來也不少，通訊錄里的人有幾百個，每一個看著都很熟悉，也都很陌生。翻來翻去，能說一說這事的人也沒有幾個，而且還不是太確定。仔細(xì)一想，也就是在一起吃吃喝喝的關(guān)系，而且基本上蘇蕓都不是主角，一般是老宗請客她作陪，說白了就一陪客的花瓶。其實，連花瓶也算不上，年輕貌美的小三小四才是老宗的花瓶。

蘇蕓掂量了好久，才跟三個人打了電話，約他們晚上一起吃飯。蘇蕓沒說有什么事，有事不能電話里說，酒至半酣才是最佳時機(jī)。

這三個人，一個是縣醫(yī)院的辦公室主任，他的關(guān)系很廣，柳陽各個部門的領(lǐng)導(dǎo)他都熟悉：一個是蘇蕓的粉絲，南方一個做水暖管件的老板，他也喜歡聽?wèi)?，蘇蕓跟他談得來，是除了老宗之外關(guān)系最好的一個朋友了：另一個是人事局姓劉的副局長，是位女性，四十來歲，濃眉大眼，說話干脆利索。蘇蕓分析了一下，三個人之中，劉局長跟這事最沾邊，是飯局中最重要的一個。

電話打了以后，蘇蕓開始猶豫是不是叫上老宗。這三個人，有兩個是通過老宗認(rèn)識的，他們跟老宗的關(guān)系比她要鐵。這個飯局如果有老宗出面，只有好處，沒有壞處。

蘇蕓撥出老宗的號碼，卻無法按下呼叫鍵。不知道為什么，紫煙閣關(guān)了幾天，好像把她跟老宗的緣分關(guān)住了。

飯局定在晚上六點。還不到五點，辦公室主任和南方老板先后打來了電話，他們有了更重要的飯局，都不能參加了。四個人的飯局，少了兩個人，太寡淡了，蘇蕓跟南方老板說，是不是能左右兼顧一下，哪怕來得晚一點，也沒有關(guān)系。

南方老板說，飯局中有一個領(lǐng)導(dǎo)要參加，怠慢不得，抱歉，抱歉啊。

蘇蕓心里一陣凄涼，這就是城里所謂的圈子，原來這么脆弱，沒有了利益往來和吃吃喝喝，一切都是浮云。

劉局長準(zhǔn)點到了，一聽那兩個人不來了，冷笑一聲說，這種人我見多了，見風(fēng)使舵，落井下石，還不是聽到了風(fēng)聲，故意避開了。

蘇蕓嗅到了一種不同尋常的味道。“見風(fēng)使舵、落井下石”顯然跟她蘇蕓無關(guān)，卻又當(dāng)著她的面說出來，好像又跟她有關(guān)似的。這種無關(guān)而又有關(guān)的話題，敏感而又意味深長，問與不問都有玄機(jī)。如果沒有洋洋的事，蘇蕓會選擇不問，因為敏感話題往往跟是非緊密相連，遠(yuǎn)離是非，是蘇蕓自我保護(hù)的一種方式。但這一次蘇蕓問了，而且問得直截了當(dāng)。因為她非常清楚，是非對于女人來說，有時候是麻煩，有時候也是拉近關(guān)系最有效的手段。

蘇蕓問，老宗落井了？

劉局長意味深長地看著她，你真不知道嗎？

蘇蕓反問，知道還問嗎？

劉局長的口氣急切起來，蘇蕓啊，你說老宗能躲過這一劫嗎？

蘇蕓有點措手不及。老宗遇到了麻煩，她感覺到了，什么樣的麻煩，老宗不說，她不知道，能不能躲過那一劫，更不知道。她只能含糊其辭地說，老宗福大命大，肯定能逢兇化吉。

劉局長舒了一口氣，如果真是那樣，就太好了。老宗可千萬別出事，他一出事，麻煩就大了。

劉局長臉上的擔(dān)憂，讓蘇蕓疑惑了。在她的印象中，老宗跟這個劉局長的關(guān)系沒那么近。老宗跟她說過，這個劉局長表面上看起來單純，其實挺狡猾的，一門心思向上爬，是個八面玲瓏的人物。蘇蕓以為老宗不喜歡這個人，跟她的交往也只是表面上的應(yīng)酬，沒想到，一個老宗不喜歡的人，竟然這么為他擔(dān)憂，看來兩人的關(guān)系并不像老宗嘴上說的那么簡單，說不定跟他的小三小四沒什么分別，或者還有其它的什么貓膩。蘇蕓心里冷笑著，嘴上卻笑嘻嘻地說，有個大局長為他牽心掛肚，就是躲不過這一劫，他也該“含笑九泉”了吧。

劉局長似乎意識到了什么，端起酒喝了一口，說，你說得對，老宗福大命大，咱們就不要為他操心了，

劉局長一句“咱們”就把自己撇清了，擔(dān)憂老宗的不是她自己，而是“咱們”。

蘇蕓對“咱們”有點反感，被拉上賊船似的。老宗跟劉局長到底是什么關(guān)系，蘇蕓不清楚，但她跟老宗的關(guān)系，跟這個劉局長好像不一樣，至于不一樣在哪兒，蘇蕓也想不明白，也許比她要近，也許比她要遠(yuǎn)。人在屋檐下，不能不低頭，反感也不能表露出來，有求于人家呢。蘇蕓臉上賠著笑，跟劉局長干了一杯酒，岔開了話題，說起了洋洋的事。

劉局長說，這種事，可能，也不可能。

蘇蕓聽不透劉局長的話是什么意思。

劉局長解釋道，咱中國的事，上邊的出發(fā)點都是好的，一到了下邊，都給念歪了。

蘇蕓還是一頭霧水，她想追問，劉局長卻不愿意說了，她打斷蘇蕓的話說，我一個公職人員，這種事只能點到為止。

蘇蕓從包里拿出一個小盒子，推到劉局長面前，前一陣去云南，看到一副玉手鐲，挺適合你的。

劉局長打開盒子，眼睛一亮！

玉手鐲色澤溫潤，透著一股清雅之氣，一看就價值不菲。這是老宗送給蘇蕓的，當(dāng)時蘇蕓大著膽子猜了五千，老宗搖頭說，少了，少了。蘇蕓不想要，老宗硬塞到蘇蕓手里說，別說貴賤，適合你就行。蘇蕓雖然喜歡，卻一直沒戴，總覺得什么時候要還給老宗，沒想到現(xiàn)在派上了用場。

劉局長推辭了一番，收下了。

蘇蕓心里酸酸的不是滋味，手鐲戴在擔(dān)憂老宗安危的女人手上，也算是“物盡其用”了吧。只是，劉局長的手腕有點粗壯，配不上手鐲的清雅。

飯局結(jié)束時，劉局長跟蘇蕓說，這件事就是能辦，難度也相當(dāng)大，如果是老宗，也許能辦，不過老宗……

蘇蕓點點頭，我知道。

劉局長嘆口氣，你知道就好，等老宗沒事了再說吧。

8

蘭枝按著蘇蕓的吩咐，給洋洋打電話，讓他報面試培訓(xùn)班。

洋洋說，早報了，已經(jīng)開始培訓(xùn)了。

文良一聽挺高興，說，這小子別看不言不語的，心里有數(shù)。我看咱就別瞎操心了，孩子大了，翅膀硬了，讓他自己去飛吧。

文良的話說得蘭枝心里熱乎乎的。洋洋最近的表現(xiàn)不錯，每句話都說得十分在理兒，好像一下子長大了。當(dāng)娘的，誰不愿意自己的孩子有出息呢，這是家門的榮光，當(dāng)娘的榮光啊。蘭枝暗下決心，既然孩子這么爭氣，當(dāng)?shù)锏模褪窃义佡u鐵，也要給孩子助把力。

蘇蕓一直沒有回音，蘭枝也沒有再問，她了解蘇蕓的脾氣，沒有譜的事從來不說，一旦說了，就八九不離十了。蘭枝最佩服蘇蕓這一點，說話做事不慌不忙，有一種男人的穩(wěn)重。蘭枝覺得蘇蕓跟山有些相似，又有所不同。她跟山一樣聰明能干，卻比山少了一些鋒芒，多了一些低調(diào)。這一多一少，恰到好處，符合女人的身份，又比山略高一籌，只可惜是個閨女，不然肯定是蘇家的頭雁。事實上她也早就成了蘇家的依靠，尤其是最近幾年，已經(jīng)長成了一棵大樹，為蘇家擋風(fēng)遮雨。別人能不能感受到，蘭枝不清楚，反正她是感受到了。山剛走的那幾年，她的頭是不敢抬起來的，總覺得自己低人一等，總覺得背后空蕩蕩的?，F(xiàn)在好了，有這個堂妹在，她的腰桿硬氣多了，無論遇到什么事，心里不再那么害怕了，反正后面有一個人托著底呢。月亮灣的人，見了鄉(xiāng)里的派出所長大氣都不敢出一口，誰有本事搬得動公安局長？可蘇蕓一個電話，就讓公安局長發(fā)號施令從傳銷團(tuán)伙救出了洋洋。這件事傳出去以后，月亮灣的人都驚了，整個村子都在議論這件事，就連村長的態(tài)度也變了。原來村長可從來沒正眼瞧過文良，現(xiàn)在見了文良笑容滿面的，小年夜還讓文良到他家喝了幾杯。蘭枝心里明鏡似的，文良一個外地來的上門女婿，村長犯不上跟他套近乎，他拉攏的是背后的蘇蕓。

當(dāng)然，女人的本事讓人佩服，也讓人嫉妒。關(guān)于蘇蕓的能量，月亮灣有一些傳言，話里話外說蘇蕓背后靠著一個人。每當(dāng)蘭枝耳東耳西聽到這些閑言，就有點心虛。如果蘇家的依靠是拿一個女人的身子換來的，那就是恥辱了。可是，每當(dāng)面對蘇蕓清澈的眼神，蘭枝又覺得這些傳言不足為信。

有一次，姑嫂倆說體己話，蘭枝試探著說，蕓兒，聽說柳陽你有一個朋友，挺有本事的。

蘇蕓說，是有這么一個人。

蘭枝問，怎么認(rèn)識的？

蘇蕓說，說來話長，那是十年前的事了，家里一袋小米生了蟲，我怎么也舍不得扔掉，就拎著去了一個花鳥魚蟲店，想送給他們喂鳥。沒想到老板娘不領(lǐng)情，用懷疑的眼光看著我，好像我的小米有毒。我挺生氣，抓起一把小米就朝鳥籠子里撒，氣呼呼地說，如果鳥死了，我賠你！老板娘輕蔑地打量著我說，你賠得起嗎？這時候，一個人像從地上冒出來似的，跟老板娘說，她賠不起，我賠！老板娘的態(tài)度立刻變了，低頭哈腰地跟我道歉。

蘭枝笑了，聽著跟唱戲一樣。

蘇蕓說，還有更巧的呢。有一天，我從超市下班朝回走，手里拎著一袋小紅豆，準(zhǔn)備回家熬粥喝。當(dāng)時不知想什么，反正是在走神，手里拎著的袋子晃蕩晃蕩的，一下子就晃掉了，袋子破了，小紅豆撒了，骨碌碌滾了一地。周圍有很多人，都瞅著我笑。我滿臉通紅，手足無措。這時候，一個人走過來，遞給我一個塑料袋，并蹲下來幫我收拾撒落在地上的小紅豆。我撐著塑料袋，他用手捧著朝塑料袋里裝。等收拾完了，我才看出來，這個人就是在花鳥魚蟲店幫我解圍的人，心里怦怦直跳，為啥就這么巧呢？他也認(rèn)出了我，笑著說，為啥我手里湊巧就有一個塑料袋呢？

蘭枝聽得入了迷，那人長相如何，比妹夫好看不？

蘇蕓搖頭，不好看，像塊土豆似的。

蘭枝嘆口氣，這世上的人，哪兒有十全十美的。

蘇蕓問蘭枝，為什么跟他兩次見面，都和糧食有關(guān)呢？

蘭枝張口就說，你和他一樣，都是從地里長出來的嘛。

蘇蕓心里一熱，蘭枝總是這么聰明，一句話就說中了她的心思。而老宗卻做不到這樣，這個問題，她也問過老宗。老宗的回答總是跑偏，一會兒說，這是緣分，一會兒又說，命中注定，反正就是隔靴搔癢，點不到疼處。每當(dāng)這個時候，蘇蕓就會想，如果老宗跟蘭枝一樣就好了;看著蘭枝溫暖的笑臉，她不由動情地說，嫂子，你記著，等哪一天我不在你炕上躺了，就證明是人們傳的那樣了。

蘭枝急問，為什么？

蘇蕓答，怕臟了你的炕。

蘭枝心里一下輕松了，她不由說道，你就是真那樣了，也臟不了嫂子的炕。

蘇蕓的眼圈紅了，有嫂子這句話，我就知足了。

蘭枝一把抓住蘇蕓的手，心里一陣?yán)⒕?，覺得自己的試探太不應(yīng)該了。蘇蕓是什么樣的人，她比誰都清楚。別看她在外面風(fēng)風(fēng)光光八面玲瓏，其實她是有原則的。蘭枝不止一次聽她說過，別聽人們瞎嚷嚷，其實我跟你沒什么兩樣，有些地方甚至還不如你，我不過是比別人早出去了幾年，又因為唱戲的原因多認(rèn)識了幾個人，這些人跟咱月亮灣的人不一樣，根本交不了心，都是浮在面上的，說白了，就是相互應(yīng)酬，相互利用。不過，我從沒給咱蘇家抹過黑，什么事該做，什么事不該做，我自有分寸。

其實，稍微用心想想，這種事情不該想更不該問。如果蘇蕓真靠了男人，而且是大本事的男人，她的家產(chǎn)應(yīng)該比現(xiàn)在大得多。還有她跟妹夫的關(guān)系，也沒那么好了吧。每年正月初三，兩人一起回娘家，從墳上燒紙回來，一大家子人坐在一起喝酒聊天，喝到高興的時候，文良就會喊，蘇蕓，唱一段！兩口子像是早就準(zhǔn)備好了，一個拉二胡，一個唱京戲，琴瑟和諧，鸞鳳和鳴。

蘭枝比誰都清楚，洋洋面試的事可比傳銷那件事大多了，如果蘇蕓真能幫忙辦成了，在月亮灣又是一聲驚雷，隨之而來的也許是更大的緋聞和閑言。所以，盡管蘭枝心里著了火一樣焦灼，也只能不動聲色，靜靜地等待蘇蕓的回音。

一晃三天過去了，蘭枝沉不住氣了，出來進(jìn)去的，做什么事都心不在焉。文良倒是把心放到了肚里，一副“高高掛起”的樣子。蘭枝問，文良，孩子的事，咱還問問不？

文良說，讓孩子自己努力吧，說不定真能考上呢。

蘭枝咽下一口氣，說不定的事，可不能冒險啊。

文良想當(dāng)然地說，本來就是說不定的事啊，考上或者考不上。

文良就是這么簡單，想到了一就不再操心二。蘭枝有點難過，如果有山在，哪兒用得著她操心呢。山是走一步看三步的人，他要是能活到文良這個歲數(shù)，肯定是蘇家，甚至是月亮灣數(shù)一數(shù)二的人，就是村長也不一定能比過他，蘇家好不容易出個人才，還被老天爺掐了尖兒。

蘭枝越想越心疼，疼也無法說出來，連喊疼的地兒都沒有，只能自己受著，自己舔自己的傷口。

9

與劉局長吃了一頓飯，蘇蕓有點灰心。一個人事局的副局長，有職有權(quán)，又是內(nèi)行，還說不好辦，她算老幾啊。這樣的大事，她還是別想了，再想就是不知天高地厚掂不出自己的分量。俗話說，有多大的荷葉包多大的粽子，她也就是一只小螞蟻，即使粉身碎骨又有多大的能量呢？當(dāng)然，劉局長也說了，老宗也許能辦。但是，能辦的前面有個也許，就是不確定，有變數(shù)。況且老宗目前的處境，他就是能辦，也不好意思開口啊。刀在人家脖子上架著呢，你還找他管閑事，這不是異想天開嗎？于情于理也說不過去呀。

想到劉局長對老宗的擔(dān)憂，蘇蕓愧疚了，自己只顧著洋洋的事，沒有考慮到老宗的安危。聽劉局長話里的意思，老宗恐怕是真有了麻煩。到底是什么麻煩呢？蘇蕓還真想不出。交往十幾年了，蘇蕓對老宗的事知之甚少，兩人的話題虛的多，實的少。老宗偶爾提一提生意上的事，也就是三言兩語，基本上都是帶情緒的話。比如說：最近辦了一件事，特漂亮，蘇蕓，唱一段;比如說：這幾天跟著“大領(lǐng)導(dǎo)”去了一個地方，“大領(lǐng)導(dǎo)”很高興：比如說：今天談了一個項目，不太順，蘇蕓，泡綠茶，敗敗火……蘇蕓就唱一段，泡茶，聽他說高興的話，僅此而已。至于他為什么高興，跟“大領(lǐng)導(dǎo)”去哪兒了，哪個項目不順，老宗不多說，蘇蕓也不問。不知道為什么，蘇蕓對老宗總有一種奇怪的感覺，說不清是敬畏還是戒備，心里像隔著點什么讓她跟老宗走不近。老宗似乎也是同樣的感覺，下意識也在防著什么，他們的關(guān)系，近在咫尺，又遠(yuǎn)在天涯。

靜下心來一想，老宗不露面已經(jīng)快一個月了。蘇蕓有些著急了。老宗一個生意人，一不偷二不搶的，能犯什么事呢？可是，網(wǎng)上經(jīng)常曝出一些比老宗還大的生意人被抓的消息，這些生意人跟老宗有些相似，好像也是跟“大領(lǐng)導(dǎo)”們有瓜葛。蘇蕓越想越不安，越想越擔(dān)心，想到老宗也許從此不再出現(xiàn)，想到老宗溫和的面容，想到老宗喊她傻丫頭的親切，想到老宗幫她的點點滴滴，想想洋洋這件事的難處和迷茫，蘇蕓的心里不由一陣難過和不舍，同時還有一種失落和恐懼。這個時候她才發(fā)現(xiàn)，老宗已經(jīng)成了她的依靠，成了她生命中無法割舍的一部分，沒有了老宗，她像是一片落葉，只能隨風(fēng)飄零。

蘇蕓想給老宗打個電話，問一問他好不好，或者告訴他紫煙閣又開了，問他什么時候過來喝茶。總之，只要聽見他的聲音就行。

蘇蕓熟練地按出了老宗的號碼，卻又猶豫起來，想想老宗目前的未知狀態(tài)，想想打電話可能給老宗惹麻煩，她把電話放下了。過了一會兒，她又想，也就是打個電話，能惹什么事呢？唯一的可能，就是別人誤解她跟老宗有男女關(guān)系。即使這樣，又能如何？管它呢，天塌下來不是天外還有個天嗎？反正十幾年的交情了，人家落難了，不打個電話問一問，怎么也說不過去。

蘇蕓橫下心來，飛速地按下了撥出鍵。

手機(jī)里傳出來：您撥打的電話已關(guān)機(jī)……

蘇蕓的手無力地垂了下來，一種巨大的恐慌彌漫開來，她呆呆地坐在茶室老宗常坐的位置，大腦一片空白，抬頭看看對面墻上的那棵大樹，碧綠的葉子好像一點一點地變黃了，一片一片地飄落下來。

10

蘭枝提前也沒打個招呼，就到了柳陽。

蘇蕓在紫煙閣門口等了二十多分鐘，蘭枝和文良才到了。兩人下了公共汽車，沒舍得打出租，坐了輛摩托三輪過來?？粗鴥扇耸掷锏拇蟀“K蕓心里一酸，埋怨道，來就來吧，帶什么東西呢。

文良說，第一次登門，不能空著手啊。

蘭枝佯裝嗔怪道，我說蕓兒不是外人，人家不聽，跟新女婿去丈人家似的，恨不得把超市都搬進(jìn)來。

文良被蘭枝說得滿臉笑容，蘇蕓心里也熱乎乎的，她喜歡蘭枝對文良的態(tài)度，什么好都先把他放在前頭，什么時候都不攬功，什么話從她嘴里說出來都聽著舒服。

三個人扯了一會兒家常話，蘇蕓就把找劉局長的事一五一十地說了。

蘭枝一臉迷茫，文良有些急躁，這到底是能辦還是不能辦啊？

蘇蕓本來想說不好辦，但是看著蘭枝期待的眼神，怎么也說不出口。

蘭枝眼里的光一點一點暗了下去，她嘆息了一聲說，蕓兒，你也別太著急了，能辦是咱洋洋的命，不能辦也是他的命。

文良也接口，我跟你嫂子啥也不懂，我們都聽你的。

蘭枝和文良眼巴巴地看著蘇蕓，臉上是絕對的依賴和信任。

蘇蕓一下子覺得肩上有千斤重，心里也左右為難。她說不能辦，他們信;她說能辦，他們也信。關(guān)鍵的問題是，到底能不能辦，她自己也搞不清楚。如果她自己圖清凈說不能辦，萬一別人辦了，豈不是耽誤了孩子一輩子的前程？如果她說能辦，讓他們心懷希望而自己又沒有能力辦成，豈不是更讓他們煎熬嗎？

文良?xì)夂艉舻卣f，如果大家都憑本事考，愿賭服輸，咱也甘心。

這何嘗不是蘇蕓的想法呢，為了給自己和蘭枝一個交代，蘇蕓決定再努力一次，辦成辦不成先放在一邊，關(guān)鍵是先搞清楚到底有沒有這種可能。

病急亂投醫(yī)，蘇蕓顧不上電話上說事不合適了，她把可能與這種事有關(guān)聯(lián)的人打了個遍，一共有五個人跟這件事沾邊，兩個人說這種事絕對不能辦，三個人說有這種可能性，其中有一個是那個南方老板，說自己去年剛辦了一個，托的是人事局劉局長的關(guān)系。

蘇蕓一聽，馬上就問，花錢了沒有？

南方老板說，你這么聰明的人，這種事還用問嗎？

蘇蕓笑著說，我不知道深淺，你給交個實底，到底幾個數(shù)能辦？

南方老板遲疑了一下，才小聲說，沒有十個八個辦不成。

蘭枝和文良的表情像六月的天一樣，隨著蘇蕓的電話來回變化，一會兒陰，一會兒晴，等聽到南方老板的話時，他們臉上都是燦爛的陽光了，蘇蕓的心里也燃起了希望的火苗，既然已經(jīng)有了成功的先例，為什么不拼一次呢？當(dāng)然十萬八萬對于蘭枝一家來說是一筆巨款，能不能拿出來，愿不愿花，蘇蕓做不了他們的主。

沒想到，蘭枝眉頭也沒皺一下就說，不用考慮了，咱辦。

文良也不假思索地說，為了孩子，砸鍋賣鐵也辦。

既然兩人態(tài)度這么堅決，蘇蕓也有了信心，怕他們有壓力，就安慰他們說，十萬八萬是不少，但是，一旦辦成了，最多三年，洋洋就掙回來了。

蘭枝說，你不用開導(dǎo)我，我想得開，辦成了就等于洋洋在城里有了地，有了一輩子的飯碗。

文良也大方地說，盡管放心去辦，就是多個一萬兩萬，我也拿得起！

蘇蕓感動了，文良一個半路來的繼父能做到這份上，已經(jīng)相當(dāng)仗義了！她這個做堂姑的，更應(yīng)該全力以赴才對。

蘇蕓打通了劉局長的電話，說晚上請她喝茶，怕劉局長拒絕，她放了一個煙霧彈，說老宗有消息了。

劉局長還是拒絕了，不過話說得挺實在，茶不喝了，不就是孩子那點事嘛，我倒是有個關(guān)系，可以試試。

蘇蕓一陣狂喜，連聲說，謝謝，謝謝，回頭我好好請你。

劉局長說，請的時候，叫上老宗吧。

蘇蕓心里一驚，不由問道，老宗有消息了？

劉局長笑著說，這句話該我問你呀。

蘇蕓的臉一下子漲得通紅，她尷尬地張著嘴，說不出話來，她的煙霧彈在劉局長面前變成了笑話。

見蘇蕓紅著臉發(fā)愣，蘭枝以為事情不順利，就安慰道，蕓兒，別著急，大不了咱不辦了。

蘇蕓回過神來，把劉局長的話說了。

蘭枝像是抓住了救命的稻草，高興得不知道說什么才好，文良也激動地說，回家我就把那只羊殺了，你給人家送去。

蘇蕓說，不用，八字沒一撇呢。

蘭枝說，沒一撇也是人情。

11

蘭枝和文良坐上了回月亮灣的公共汽車。

文良隔著車窗朝外看，嘴一刻也不閑著。一會兒說，蘭枝，你看這座樓，離市場挺近，買東西方便，咱給洋洋買這兒的房吧;一會兒說，“未來強(qiáng)者”幼兒園，這名字好，孫子就在這兒上學(xué)吧;一會兒說，蘭枝，等洋洋上班了，咱把親戚朋友都叫上，到“帝豪大酒店”撮一頓……

蘭枝知道文良心里高興，瞎嘚瑟呢，就小聲跟他說，別咋呼了，八字沒一撇呢。文良把嘴湊到蘭枝耳邊小聲說，我看十拿九穩(wěn)了，洋洋他姑能量不小，我偷偷數(shù)了一下，不到半個鐘頭，她打了三十多個電話，先不說辦事，單說她一個女人家，在柳陽認(rèn)識這么多人，而且聽著都是有頭有臉的人物，已經(jīng)很不簡單了。

蘭枝側(cè)過臉看文良，既熟悉又陌生，她第一次發(fā)現(xiàn)，原來文良粗中有細(xì)，也有心計呢。

文良的屁股一欠一欠的。蘭枝說，屁股底下有蒺藜啊。文良干脆站起來了，從兜里掏出煙，給車上的男人們發(fā)起來，嘴上還說，老哥今天高興，請大家抽根煙。

一個男人問，老哥，有啥高興事啊，說出來也讓大伙高興高興。

文良笑瞇瞇地說，我娃中狀元了。

車上的人都笑了起來。

蘭枝哭笑不得，站起來拽文良，不好意思地對大家說，他喝多了。

蘭枝把文良摁到座位上，氣呼呼地說，五十多歲的人了，咋就沒有一點穩(wěn)當(dāng)勁兒呢。

文良還是笑嘻嘻的，可蘭枝卻笑不起來，她在發(fā)愁錢的事。

回家后，蘭枝愁眉苦臉地說，你把大話說下了，錢從哪兒來呀？

文良扭身朝外走。蘭枝忙問，你去哪兒？

文良說，借錢唄，慢錢沒有緊錢有。

蘭枝瞪他一眼，你以為這是蓋房娶媳婦啊。

文良說，這事比娶媳婦蓋房還大呢。

文良雖然說得有道理，但蘇蕓說了，這事無論如何也不能擺在桌面上。

文良不以為然，撇撇嘴說，現(xiàn)在這世道，離了請客送禮辦不成事，有啥大不了的啊。

蘭枝說，蕓兒不是說了嗎，請客送禮的事咱老百姓不怕，她也不怕，怕的是為咱洋洋辦事的人，七八萬夠人家鉆監(jiān)獄了。

文良抓抓頭說，我差點壞事了。不過，不出去借，錢從哪兒來呀？

蘭枝說，蕓兒不讓咱們到處借錢，說她那兒有。

文良不同意從蘇蕓那兒借錢，他說，又不是親姑，人家能幫忙辦事，已經(jīng)難得了，再從人家那兒拿錢，沒有這樣的道理。

蘭枝跟文良的想法一樣，蘇蕓一個女人家，在外打拼，掙錢不容易，又不是三千五千，一時半會兒又還不了，人家又不好意思張口要，豈不是天大的虧欠？

兩人統(tǒng)一了思想，只在最近最可靠的親戚中借錢。兩人跑了兩天兩夜，連上家里的積蓄一共才湊了六萬。蘭枝愁得嘴里起了燎泡，她哭著跟文良說，要不，咱不辦了？花這么多錢，以后怎么過??？

文良也不咋呼了，一根一根地抽煙，憔悴了許多。

蘭枝心疼地說，要不，咱厚著臉皮讓蕓兒添點？

文良把煙按滅了，不用，我出趟門，回來錢就有了。

蘭枝問，去哪兒借??？

文良說，我的朋友遍天下，你就別管了。

三天后的晚上，文良回來了，手里提個袋子。他把袋子遞給蘭枝說，五萬，夠了吧？

蘭枝打開袋子，五摞嶄新的百元票子。

蘭枝驚問，從哪兒弄的？

文良眨巴眨巴眼說，偷的，搶的。

蘭枝還想追問，文良說，還沒吃飯呢。

蘭枝趕緊到廚房，搟了文良最喜歡吃的面條，還炒了一大盤蔥花雞蛋。

文良吃了一大碗面，喝了半斤白酒，才心滿意足地說，蘭枝，上床睡覺。

兩人躺在床上，文良一把摟過蘭枝，就要做那種事。

蘭枝想著錢的事，有點不情愿，但還是順從了。

文良的動作跟往常不一樣，一下一下，像是發(fā)狠似的，很激烈，很暴力，嘴里喃喃說道，老天爺，讓我種上吧，種上吧。

蘭枝害怕了，拉著燈，看到文良滿臉的淚水。

蘭枝驚呼，文良，怎么啦？

文良抹了一把淚說，蘭枝，我把山西老家的房子賣了，那是我的根兒，我的后路啊。

蘭枝一下明白了，原來文良賣掉了老家的祖宅，那可是文良念念不忘的地方，他經(jīng)常跟蘭枝說，等洋洋娶了媳婦，不稀罕他們了，他就帶著蘭枝回老家，那是個有山有水的地方，比月亮灣漂亮多了。

蘭枝看著文良孩子一樣無助的臉，眼淚唰地流了下來，她一把抱住文良，一字一句地說，如果洋洋以后不管你，我拿刀把他殺了！

文良嘆口氣，現(xiàn)在的世道，親生的兒子不管爹娘的多了。

蘭枝哭著說，你比親爹還親！

文良抱住蘭枝哽咽著說，蘭枝，你可千萬不要走在我前頭啊。

蘭枝含淚說道，文良，你放心，我就是先走了，洋洋如果不孝順你，我做鬼也饒不了他！

12

蘇蕓瞅著蘭枝和文良送過來的十塊“磚頭”，心撲騰撲騰地跳個不停。十萬啊，對于蘭枝和文良來說，是汗珠子、心尖子，是天和地一樣長長的歲月。他們等于預(yù)支了半輩子的光景，去買一個未知的命運。十萬元方方正正地擺在桌上，還不如家里的鍋蓋大，蘇蕓看著卻像是一座山。盡管蘭枝反復(fù)說，該花就花，該扔就扔，就是最后辦不成了，咱也不后悔。但是，把這么多錢扔出去，蘇蕓一時不敢決斷。

周路遠(yuǎn)也被嚇住了，一改往日的漠然，心急火燎地說，又不是仨核桃倆棗，不能隨便瞎扔啊。多一事不如少一事，把錢退回去！

蘇蕓有點不甘心，劉局長已經(jīng)答應(yīng)了試試，這個機(jī)會千載難逢。

周路遠(yuǎn)撇嘴說，試試，說得輕巧，到時候錢花了，事沒辦成，你怎么收場？

蘇蕓也一直為這種可能擔(dān)憂著。她想橫下心來放下，但是，劉局長的“試試”像迷霧中的一絲光亮，就在不遠(yuǎn)處閃爍著，她總覺得，只要大著膽子賭一把，那束光亮也許就會照耀在蘭枝和洋洋的頭上。

蘇蕓心里開了鍋一樣，焦灼著，翻騰著。

蘇蕓的手機(jī)突然響了起來。看著手機(jī)上那一串熟悉的號碼，她的心差點跳出來。

老宗不等蘇蕓說話，就急乎乎地說，蘇蕓，你趕緊到元亨公寓來一下，有急事。

周路遠(yuǎn)問，誰呀？

蘇蕓說，老宗。

周路遠(yuǎn)眼里一亮，正瞌睡呢，來了個枕頭，你問問老宗，這種事他有經(jīng)驗。

蘇蕓看了周路遠(yuǎn)一眼，猶猶豫豫地說，不想麻煩人家了。

周路遠(yuǎn)催道，這是大事，趕緊問吧。

蘇蕓遲疑了一下，老宗說有急事，要不，你跟我一塊去吧。

周路遠(yuǎn)又恢復(fù)了以往的淡漠，我就不去了。

蘇蕓沒有勉強(qiáng)，周路遠(yuǎn)就是這樣，啥事都不愿意操心，一有了依靠他就躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

去元亨公寓的路上，蘇蕓的心情有點復(fù)雜。這么長時間不見老宗了，真有點想念呢，不知道他的事兒解決了沒有。老宗用的是她熟悉的那個號碼，說明可能逃過了那一劫。如果老宗沒事了，洋洋的事就更有希望了。有老宗在，那十萬塊錢就不是山了，變成了一塊小坷垃，被老宗一踢，就成了亮堂堂的前程了。老宗早不來，晚不來，偏偏在她左右為難的時候來了，這是洋洋的命運，也是她蘇蕓的命運啊。這么一想，蘇蕓就有點怦然心動了，跟老宗認(rèn)識這么多年，這是第一次有這樣的感覺。

元亨公寓是柳陽最高檔的一個小區(qū)，是老宗開發(fā)的一個大項目，據(jù)說里面住的不是達(dá)官，就是顯貴。羅馬風(fēng)格的小區(qū)大門，幾個門崗都是二十出頭的小伙子，穿著筆挺的制服，二十四小時輪流值班。小區(qū)正中是一個巨大的湖面，波光粼粼，湖邊種了金絲垂柳，碧綠的枝條隨風(fēng)搖曳。

蘇蕓看著一排排氣勢雄偉的高檔別墅，看著別墅上面高高的天，心里突然有了一種義無反顧的悲壯感，好像要去奔赴一個未知的命運，又好像去跟自己的過去訣別。

按下門鈴的時候，蘇蕓心里咚咚直跳，一個荒唐的念頭突然冒了出來，如果老宗再堅持，就從了他吧。但是緊接著，一個疑問開始閃現(xiàn)，如果這樣了，是為了蘭枝和洋洋，還是為了自己？

直到老宗的臉出現(xiàn)在她的面前，她也沒有想出答案。

蘇蕓早就知道老宗富，富到什么程度，她沒有一個清晰的概念，走入別墅的一剎那，她的頭腦中跳出一句戲詞：見宮殿盡是金裝玉砌。

老宗卻沒有讓她參觀別墅的意思，一進(jìn)門就急乎乎地說，你跟我來。

蘇蕓跟著老宗上了二樓。一個房間里放著幾十箱高檔茅臺酒，老宗指著茅臺酒對蘇蕓說，你幫著我把這些酒打開，一瓶一瓶倒進(jìn)廁所的馬桶，順著下水道沖走。

蘇蕓驚得說不出話來。她意識到了危險，想扭頭就走，卻邁不開腳步。老宗的臉像霜打了的茄子，沒有一點血色。

蘇蕓按著老宗的吩咐，把茅臺酒搬到衛(wèi)生間，然后打開箱子，撕開盒子，擰開蓋子，倒入馬桶，沖走……

蘇蕓知道，酒是糧食的精華，好幾斤糧食才能釀出一斤白酒，眼睜睜看著這些“糧食”被嘩啦啦地沖走，蘇蕓的心像刀扎一樣疼。她的眼前閃現(xiàn)著烈日下農(nóng)人在田里勞作的樣子，心里有了一種深深的犯罪感。因為老宗常喝這種酒，蘇蕓知道價錢，她估算了一下，這些要消失的酒值十五六萬！那得是多大一垛糧食?。∪绻o了蘭枝，辦洋洋的事還花不清呢。

蘇蕓實在忍不住了，停下手問，這是誰的酒？

老宗答，一個領(lǐng)導(dǎo)的。

蘇蕓問，這是誰的房子？

老宗答，這個你不必知道。

蘇蕓問，你的事呢？

老宗答，基本擺平了。

蘇蕓問，非得這樣嗎？

老宗答，誰拉走都有后患。

蘇蕓問，什么后患？

老宗說，你不懂。

蘇蕓不問了，發(fā)狠似的，嘩啦啦地，倒得很快！

一個多小時，才把酒倒完，箱子、盒子、空瓶子堆了一大片。

老宗把一串鑰匙遞給蘇蕓，明天你找個收廢品的，分批把這些空瓶子賣了。

蘇蕓問，這就不危險了？

老宗說，當(dāng)然，酒沒有了，就僅僅是廢品和垃圾了。

蘇蕓接過了鑰匙，像是跳進(jìn)了一個深淵，她第一次發(fā)現(xiàn)，原來老宗不僅僅是依靠，也是一張網(wǎng)。老宗用十幾年的歲月，已經(jīng)把她網(wǎng)死了！

蘇蕓有些懊惱，有些不甘心，她用腳踢了一下地上的瓶子，咬牙切齒地說，這種事為什么不找你的小三小四？

老宗說，你這個傻丫頭啊，在這個世界上，你才是我最信任的人。

蘇蕓明明知道老宗說的也許不是實話，心里還是熱了一下，她跟老宗說，走，咱們喝茶去！

13

蘇蕓和老宗來到紫煙閣。

老宗問，不是關(guān)了嗎，怎么又開了？

蘇蕓本來想說，不舍得。說出口的卻是周路遠(yuǎn)的話，沒魚有蝦，開著吧。

進(jìn)了茶室，老宗四下看了看，感嘆道，恍如隔世啊。

蘇蕓坐下來，燒水，泡綠茶。

老宗說，泡紅茶吧。

蘇蕓抬頭看老宗，老宗的臉又黑又黃，好像剛得了一場大病。她心里一酸，給老宗泡了上等的普洱，輕聲說，這段時間，吃不好，也睡不好吧？

老宗說，可不是，真他媽不是人過的日子。

老宗端起茶，喝了一口說，丫頭啊，還是你活得自在。

蘇蕓心里說，我也不自在，有大事在頭上壓著呢。蘇蕓想說說洋洋的事，但看著老宗疲憊的臉，就張口問，要不唱一段？

老宗的眼亮了一下，很快又暗淡下來，他把頭靠在沙發(fā)上，嘆口氣說，別唱了。

蘇蕓看著老宗，既心疼又失落，她發(fā)現(xiàn)，他們之間的氣場有點不對，她連老宗的心思也猜不對了。她以為老宗該喝綠茶敗火，老宗卻說喝紅茶;她以為老宗愿意聽一段，老宗卻說別唱了。

老宗瞇了一會兒，直起身說，把茶葉店改成咖啡館吧，現(xiàn)在流行喝這個，

蘇蕓瞥了老宗一眼，說得輕巧，多大的投資啊。

老宗拍拍胸脯，有我呢。

蘇蕓心里一暖。她起身到臥室，看著床上扔的綠衣服，猶豫了片刻，換上了一件綠色的羊絨裙子。

蘇蕓重新坐下來，老宗看著蘇蕓，眼前一亮！感嘆道，蘇蕓，你是我心中的一片綠蔭??！

蘇蕓突然站起來說，咱倆換換地方坐吧。

老宗好奇地問，為什么呢？

蘇蕓說，我想看看你是什么樣子。

老宗笑著站起來，坐到蘇蕓的位置，下意識地用手遮住臉說，不好意思。

蘇蕓讓老宗放下手來，盯著老宗看。

老宗端端正正地坐著，明亮的光線照進(jìn)來，老宗身后的那棵大樹煥發(fā)著勃勃生機(jī)。

老宗問，我在你心里什么樣兒呢？

蘇蕓說，好大一棵樹啊！

不知道為什么，說完這句話，蘇蕓的眼圈紅了。

老宗忙問，怎么啦？

蘇蕓低下頭說，沒事。

老宗看著蘇蕓，傻丫頭，有事快說。

老宗溫和的臉上透著關(guān)切，蘇蕓就把洋洋的事一五一十地說了。

老宗皺著眉頭說，這事你放下！

蘇蕓說，這是孩子一生的大事。

老宗說，這種事你管不了，現(xiàn)在是什么形勢啊。

老宗的臉上顯出一絲慌亂。

蘇蕓心里一軟，老宗剛從麻煩中出來，余悸未消，這件事談得真不是時候。她給老宗續(xù)了一杯茶，打住了這個話題?？商m枝期待的眼神卻不時地在她的眼前閃現(xiàn)，她忍不住又說，人事局的劉局長說，她有關(guān)系可以試試。

老宗冷笑一聲說，這個女人狡猾得很，她想通過我找一個領(lǐng)導(dǎo)，我一直躲著她，她說幫你也是沖著我來的。

蘇蕓說，這兩件事好像沒關(guān)聯(lián)啊。

老宗瞪了她一眼，你想得太簡單了，這里面水深得很，有些事不跟你說，是在保護(hù)你，可惜你不懂。

蘇蕓的手機(jī)響了起來，是劉局長打過來的。

劉局長說，老宗平安著陸了。你侄子的事，我找了一個關(guān)系，已經(jīng)說好了，你可以去找他，去的時候帶盒高檔茶葉，具體什么茶，電話上不適合說，咱們見面再談。

蘇蕓掛了電話，長出一口氣說，總算是有眉目了。

老宗惱怒地說，我的話你聽不懂嗎？

蘇蕓愣了，她覺得老宗的惱怒沒道理，即使劉局長幫忙真是沖著老宗，也跟她蘇蕓沒關(guān)系呀?？粗献陉幊脸恋哪?，蘇蕓既惱火又有一絲的懷疑，她不由冷著臉問，老宗，這么多年了，你說句真心話，這件事真不能辦嗎？

老宗嘆口氣說，如果是前幾年，這件事我能辦，我就是不能辦，還有領(lǐng)導(dǎo)能幫忙?，F(xiàn)在的形勢，為了一個不相干的外人，我不可能冒這個險。

老宗說的句句是實話，句句都合理，蘇蕓聽著卻冷颼颼的，尤其是那句“不相干的外人”，讓她更覺心寒。她瞅著老宗的臉，突然覺得那么陌生，好像從來不曾認(rèn)識一樣。這個時候她才明白，原來老宗真不是她什么人，跟她手機(jī)里存的所謂的朋友們沒什么兩樣。

看著老宗若無其事地喝茶，蘇蕓心里百感交集。十幾年的歲月風(fēng)一樣在她的眼前閃過，她拼命地抑制住眼里的淚，靜靜地看著老宗說，孩子的娘是我這輩子最珍視的人，為了她，我想去試試。

蘇蕓站起來，扭身朝外走。

老宗拽住蘇蕓的手，急急說道，丫頭啊，這個世界上，如果連你也不相信我了，還有什么意思呢。

蘇蕓回頭看著老宗，發(fā)現(xiàn)他一下子像是老了十歲。

這個時候，老宗的電話響了，鈴聲是蘇蕓的清唱：

一霎時

把七情俱已昧盡

參透了酸辛處淚濕衣襟

不知為什么，洋洋的事忽地一下遠(yuǎn)了，蘇蕓瞅著老宗蒼老的面容，眼淚唰地流了下來……

責(zé)任編輯 梅驛