中國(guó)工藝美術(shù)是我國(guó)古代勞動(dòng)人民為了滿(mǎn)足自己的物質(zhì)需要和精神需要，在不同的歷史條件下，采用各種物質(zhì)材料和工藝技術(shù)所創(chuàng)造出的工藝品。

中國(guó)傳統(tǒng)工藝美術(shù)的對(duì)象主要是手工藝品，而現(xiàn)代設(shè)計(jì)是批量生產(chǎn)的工業(yè)產(chǎn)品。傳統(tǒng)的器具思想可以通過(guò)工藝美術(shù)品來(lái)體現(xiàn)，而先進(jìn)設(shè)計(jì)理念的體現(xiàn)需要現(xiàn)代設(shè)計(jì)制作來(lái)完成。傳統(tǒng)工藝更深層次上關(guān)注的是圖案的研究以及藝術(shù)品的裝飾問(wèn)題，注重的是制作品的材料選擇，故而傳統(tǒng)的工藝美術(shù)歷史被稱(chēng)為材料史；而現(xiàn)代設(shè)計(jì)側(cè)重的是器具的制作和研究，針對(duì)器具的具體形式和功能進(jìn)行了仔細(xì)的研究，按照更加合理的設(shè)計(jì)思想和理念來(lái)設(shè)計(jì)名種目標(biāo)體系。

格羅皮烏斯曾說(shuō)過(guò)：“真正的傳統(tǒng)是不斷前進(jìn)的產(chǎn)物，它的本質(zhì)是運(yùn)動(dòng)的，不是靜止的，傳統(tǒng)應(yīng)推動(dòng)人們不斷前進(jìn)?！眰鹘y(tǒng)工藝美術(shù)作為現(xiàn)代設(shè)計(jì)的根，其源源不斷地為現(xiàn)代設(shè)計(jì)提供豐富的養(yǎng)分，成為現(xiàn)代設(shè)計(jì)取之不盡、用之不竭的題材源泉。由于不同民族、地區(qū)具有不同功能的傳統(tǒng)工藝美術(shù)，必然會(huì)給現(xiàn)代設(shè)計(jì)風(fēng)格帶來(lái)豐富的內(nèi)容，為現(xiàn)代設(shè)計(jì)、工藝的技術(shù)創(chuàng)新提供了靈感資源，同時(shí)豐富工業(yè)美術(shù)個(gè)性化產(chǎn)品，為發(fā)展特色化道路提供了啟示，滿(mǎn)足了現(xiàn)代人對(duì)文化的多樣化需求?，F(xiàn)代設(shè)計(jì)汲取民族文化的精華，雖然不同的民族文化背景有不一樣的民族思維模式，不同的民族文化會(huì)帶來(lái)審美、語(yǔ)言溝通上的差異。但各民族文化有其各自的民族特色、表現(xiàn)形式、藝術(shù)構(gòu)造。反映了人民生活的藝術(shù)風(fēng)格的多樣性，對(duì)現(xiàn)代設(shè)計(jì)產(chǎn)生了重要的影響。為了弘揚(yáng)中華民族文化，設(shè)計(jì)師必須從民族文化中找到設(shè)計(jì)靈感，創(chuàng)新現(xiàn)代設(shè)計(jì)新元素，以使得各民族文化在新時(shí)期得到傳承和發(fā)展，并使得設(shè)計(jì)者的設(shè)計(jì)思維更加活躍。同時(shí)作為現(xiàn)代設(shè)計(jì)者應(yīng)用心思考和理解民族文化對(duì)現(xiàn)代設(shè)計(jì)的應(yīng)用和影響，以及他們之間的必然的和偶然的關(guān)聯(lián)，因而建立了自己的設(shè)計(jì)思維和觀點(diǎn)，設(shè)計(jì)出具有獨(dú)特民族特性的作品。