英國廣播公司(BBC)近日報道,在美國西海岸的一些城市,無家可歸者與日俱增?!翱萍颊诟淖兪澜纾沧屗麄儨S為犧牲品。在官員們努力應對日益嚴重的街頭危機之際,當?shù)匾恍┚用耦A言,情況可能變得更糟?!?/p>
對立
生機勃勃的波特蘭,是美國俄勒岡州的最大城市,也是一個創(chuàng)新中心,所謂“硅森林”的一部分,擁有一長串高科技公司。吸引許多高薪人士遷居于此。但是,并非所有人都能“賺大錢”。
由于當?shù)刈》織l件有限。旺盛的需求迅速推高了生活成本。那些經濟不寬裕的居民失去了曾經擁有的供房能力。與此同時,波特蘭州立大學的一項研究顯示,科技發(fā)展導致數(shù)千個低薪工作崗位被削減,無家可歸的狀況日趨嚴重,老年人和少數(shù)族裔首當其沖。
盡管許多流浪漢會被家人、朋友、政府項目和非營利組織解救,但其他人最終流落街頭。幸運的,能在公共避難所找到棲身之地;不幸的,只能住在帳篷或者街上的汽車里。
“經濟從未如此強勁,”波特蘭市市長泰德·惠勒說:“但社會不平等正以驚人的速度擴大,經濟增長帶來的好處日益集中在越來越少的人手中……”今年7月,波特蘭警察協(xié)會會長發(fā)表一番爭議言論。將波特蘭形容為“糞坑”。BBC認為,它從側面暴露出形勢的嚴峻。
波特蘭市并不孤單。美國西海岸其他的繁榮城市,同樣堪稱高學歷群體的求職勝地,然而。無家可歸的現(xiàn)象有增無減?!昂茈y得到準確的數(shù)據(jù)?!泵绹》亢统鞘邪l(fā)展部表示:“2017年,全美單個晚上約有55,4萬人無家可歸。這是近7年來首次出現(xiàn)上漲?!痹?0個州出現(xiàn)的跌幅被其他州的大幅上漲所掩蓋。其中加州、俄勒岡州和華盛頓州情況最糟。
《紐約時報》近日報道稱,在美國科技業(yè)的首都舊金山,在海德路的一個街口:白天,露天毒品市場熱鬧開張;晚上,人行道上滿是無家可歸者。然而,只需步行15分鐘,就能到達Twitter和優(yōu)步的總部大樓?!敖诸^犯罪與科技巨頭,無家可歸與豪華公寓。這種截然對立究竟該如何調和?”
缺口
BBC指出,在舊金山、西雅圖等地,人們把批評的矛頭首先指向迅速上漲的生活成本和驅逐政策。
約瑟夫·戈登今年37歲。自2015年波特蘭市首次因無家可歸者增多而宣布進入緊急狀態(tài)以來,他一直住在名為“榛子林”的收容營地。
戈登2011年從俄亥俄州的辛辛那提搬到波特蘭,與前伴侶合住一間公寓,因為沒有固定工作。兩人分手后他便無家可歸?!白≡诖蠼稚?,你要面對各種各樣的事情,比如不得不和老鼠一起生活。”
他所在的“榛子林”,其實是高速公路邊上、由一些小木屋組成的“獨立社區(qū)”,生活著十幾名居民?!捌渲幸话肴擞幸欢ㄊ杖?。”戈登說:“如果有機會得到真正的保障性住房。他們會買下來。”
數(shù)據(jù)顯示,在波特蘭,一居室公寓的平均月租金為1136美元。對于那些依靠社保生活的群體來說(每月最多拿到735美元,或者領取每小時12美元的最低工資),這是遙不可及的數(shù)字?!都~約時報》稱,Twitter和優(yōu)步等知名科技巨頭已將舊金山一套普通公寓的價格推升至100萬美元以上。
“我們的住房市場對低收入人群來說實在無力承受?!泵绹壬茩C構Toin的執(zhí)行董事香農·辛格爾頓說。
有學者認為,這是一場醞釀已久的危機。過去幾十年里,聯(lián)邦政府削減保障性住房項目和心理健康設施,地方政府又無法填補這一缺口,導致許多人流落街頭?,F(xiàn)在,還要加上一個負擔能力的問題。
去年12月,聯(lián)合國極端貧困和人權問題特別報告員菲利普·阿爾斯通在美國各地走訪兩周。他在一份措辭嚴厲的報告中指出:對許多人來說,“美國夢”正迅速變成“美國泡影”,前景并不樂觀。
嫌棄
毫無疑問,其他富裕國家也面臨著越來越多的無家可歸者。但阿爾斯通表示,歐洲多數(shù)地區(qū)仍有“健全的福利安全網”來幫助這些“高危人群”?!笆聦嵣?,如果你生活在歐洲,你仍能獲得必要的醫(yī)保、心理和身體康復……這與美國形成了鮮明對比?!?/p>
很多美國人認為,無家可歸者正受到當局的不公平對待:當他們受到露宿街頭、乞討和在公共場合小便等罪名指控時,往往會因為流浪漢的身份而被定罪。今年8月,一家聯(lián)邦上訴法院裁定,如果當?shù)貨]有合適的避難機構,人們不能因為在街上睡覺而遭起訴。
BBC稱,在波特蘭,警察監(jiān)督機構正在審查官員如何與無家可歸者(許多人染有毒癮和精神健康問題)進行互動。有報告顯示,在去年的逮捕記錄中,上述非正常群體占52%。
與此同時。無家可歸者也遭到附近鄰居的嫌棄。后者對公共場所、甚至自家臺階上的尿味、隨處亂扔的垃圾感到憤怒和沮喪。
盡管有觀點認為,戈登居住的“小木屋營地”為政府提供了一種替代解決方案,但有關部門表示,這些臨時建筑不是“出路”,將來一定會“退場”。
最近,戈登已經找到一份兼職工作。他開始收集材料,準備加入當?shù)氐囊豁棻U闲宰》坑媱潱A計不會很快搬離營地?!盁o家可歸者很多,這可不是什么好現(xiàn)象,尤其是當你身在世界上最富有的國家時,你感到希望渺茫。”