【摘 要】 數(shù)學文化是新世紀數(shù)學課程改革的重要組成部分,高考數(shù)學改革的趨勢將進一步促進數(shù)學課程與人文學科的整合。數(shù)學文化課程要加強系統(tǒng)化的總體設(shè)計,要著重闡述數(shù)學在人類文明發(fā)展中的作用,全面認識中國數(shù)學文化的長處與不足,從真、善、美的高度揭示數(shù)學文明的價值,促進西方數(shù)學與中華文化的交流與整合。
【關(guān)鍵詞】 數(shù)學文化;課程設(shè)計;系統(tǒng)化設(shè)計;問題
新世紀的數(shù)學課程改革,將數(shù)學文化作為數(shù)學課程的重要組成部分。這是一次深刻的思想改革。隨著高考數(shù)學考試不再實行文理分科,數(shù)學課程也將文理不分。這勢必進一步促進數(shù)學課程與人文學科的整合。與此同時,數(shù)學欣賞也作為數(shù)學教學的目標之一開始進入課堂。如何加強數(shù)學文化課程的教學,還需要系統(tǒng)化的總體設(shè)計。本文擬做一探討。
一、數(shù)學文化課程要著重闡述數(shù)學在人類文明發(fā)展中的作用
數(shù)學文化的教學,在我國已有多年的歷史。1949年以來,數(shù)學教學強調(diào)貫徹辯證唯物主義思想,培育愛國主義觀念,因而教材涉及許多數(shù)學史的材料,以體現(xiàn)數(shù)學的文化內(nèi)涵。這些材料一般包括三大部分:一是中國古代數(shù)學領(lǐng)先于世界的內(nèi)容,如中國最早使用負數(shù),祖沖之在圓周率計算上的成就等;二是國外最先使用數(shù)學符號的歷史,如加減乘除符號以及大小括號的創(chuàng)始人等;三是介紹一些知識,如完全數(shù)、哥德巴赫猜想等。這些材料的闡述,大多局限于數(shù)學歷史知識的介紹,尤以突出中國古代數(shù)學成就、增強民族自豪感為依歸。
進入21世紀之后,我國正式提出了數(shù)學文化的教學要求?!读x務(wù)教育數(shù)學課程標準(2011年版)》明確指出:數(shù)學文化作為教材的組成部分,應(yīng)滲透在整套教材中。為此,教材可以適時地介紹有關(guān)背景知識,包括數(shù)學在自然與社會中的應(yīng)用,以及數(shù)學發(fā)展史的有關(guān)材料,幫助學生了解數(shù)學在人類文明發(fā)展中的作用,激發(fā)學生學習數(shù)學的興趣,感受數(shù)學家治學的嚴謹,欣賞數(shù)學的優(yōu)美。例如,可以介紹《九章算術(shù)》、珠算、《幾何原本》、機器證明、黃金分割、CT技術(shù)、布豐投針等[1]。這段論述的核心在于“幫助學生了解數(shù)學在人類文明發(fā)展中的作用”。不妨認為,這是數(shù)學文化教學的一項總目標。
一般認為,文化是多元的,具有各種不同的內(nèi)涵和民族色彩。因此,其既有進步的成分,也有一些落后的成分。而人類文明則是世界各國、各民族的文化精華的總和。數(shù)學文明是人類文明的組成部分,在某種程度上說,數(shù)學文明又往往是人類文明的火車頭。因此,數(shù)學文化的教學,要與人類文明的進步相聯(lián)系,尤其要著重體現(xiàn)數(shù)學理性文明的先導(dǎo)特征。一旦從人類文明的高度來認識數(shù)學文化,就會有新的境界、新的視角、新的氣派。
自古以來,人類文明總是和數(shù)學文明相伴而生,而數(shù)學則往往處于先導(dǎo)地位,率先影響著人類文明的發(fā)展[2]。
首先來看古希臘文明。這是人類文明的第一個高峰。畢達哥拉斯數(shù)學學派,阿基米德的偉大數(shù)學貢獻,亞里士多德的邏輯思想體系,都是人類文明的瑰寶。柏拉圖學園“不懂幾何者不得入內(nèi)”的標識,突顯數(shù)學的地位。尤其歐幾里得的《幾何原本》,更是人類理性文明的代表作,它的影響之深遠,怎樣估計都不會過分。
人類文明的第二個高峰是從17世紀開始的近代工業(yè)文明。它以牛頓和萊布尼茨等創(chuàng)立微積分為先導(dǎo),開創(chuàng)了力學、熱力學、光學的科學黃金時代,并進一步觸發(fā)了產(chǎn)業(yè)革命。在這一時期,數(shù)學繼續(xù)起著火車頭的作用。
再看19世紀至20世紀初的現(xiàn)代文明。這一時期的數(shù)學文明依然起著先導(dǎo)作用。流體力學方程、彈性力學方程、熱力學方程以及電磁學方程,為機械、航空、海洋、通信等領(lǐng)域的現(xiàn)代技術(shù)文明提供了基礎(chǔ)。 與此同時,非歐幾何的發(fā)現(xiàn)、復(fù)數(shù)的使用、抽象代數(shù)的誕生以及分析學的嚴密化,開創(chuàng)了純粹數(shù)學的新時代。愛因斯坦建立相對論使用的數(shù)學工具是微分幾何。量子力學的基礎(chǔ)則是泛函分析。數(shù)學文明在這一進程中繼續(xù)領(lǐng)先一步。
最后,讓我們觀察20世紀下半葉誕生的信息時代文明。信息時代的計算機技術(shù)改變了人類的生活方式。這一技術(shù)建立在數(shù)學家馮·諾依曼于1946年提出的存儲程序通用計算機原理基礎(chǔ)之上,其框架一直持續(xù)到今天。1948年,數(shù)學家諾伯特·維納創(chuàng)立的數(shù)學控制論、克勞德·香農(nóng)創(chuàng)立的數(shù)學信息論成為開啟這一時代的標志。
以上四個重大的人類文明階段,除古希臘文明外,都涉及高等數(shù)學。因此,在基礎(chǔ)教育階段,我們不可能讓學生十分真切地了解整個數(shù)學文明的巨大價值。但是,我們必須用盡可能通俗易懂的方法,將數(shù)學文明對人類文明的影響告訴年輕的學子。正如在中小學階段要向?qū)W生介紹相對論、原子能、星際航行、3D打印、納米技術(shù)、轉(zhuǎn)基因、克隆等現(xiàn)代科學技術(shù),數(shù)學課程也應(yīng)該在通俗水平上,向青少年介紹數(shù)學文明。這就是說,數(shù)學教學不能只是埋頭做題,還要放眼世界,了解數(shù)學,理解數(shù)學在人類文明發(fā)展中的作用。數(shù)學教學講好數(shù)學文明故事,是分內(nèi)之事,是剛性約束。這需要整體設(shè)計,列入課程標準,寫入教材,并力求進入考核內(nèi)容。
數(shù)學大師陳省身先生一再提倡做“好的數(shù)學”,并且指出“方程是好的數(shù)學”。這就是說,方程是人類數(shù)學文明中的精華。在方程的教學中,不應(yīng)停留在背誦“含有未知數(shù)的等式”這樣的膚淺認識上,而是要著重于“如何從已知出發(fā),通過某一種關(guān)系去尋求未知”,即從方法論的高度去理解。這就好比偵探破案,要抓住未知的犯罪嫌疑人,必須從現(xiàn)有的已知案情出發(fā),通過某種線索(一種和未知的嫌疑人有關(guān)的關(guān)系)找到嫌疑人。因此,關(guān)于什么是方程的回答,應(yīng)該描述為“為了尋求未知數(shù),在已知數(shù)和未知數(shù)之間建立的一種等式關(guān)系”。
方程思想,是人類數(shù)學文明的奇葩。在人類四大文明(古埃及文明、古巴比倫文明、古印度文明以及中國文明)里,就有解方程的記載——從一次方程、高次方程、線性方程組、高次方程組直至微分方程組??梢哉f,大自然的規(guī)律是用方程寫成的。今日之世界文明,如發(fā)動機與熱力學方程,飛機與空氣動力學方程,手機與電磁學方程,物理世界與愛因斯坦方程,都以“方程”為基礎(chǔ)。講好這些方程的故事,是數(shù)學文化教學不可缺少的內(nèi)容。
這幾個案例表明,中小學數(shù)學教學的內(nèi)容雖然只涉及數(shù)學文明總體的很小一部分,但是如能具有廣闊視野,精心設(shè)計,見縫插針,還是有許多工作要做的。
二、全面認識中國數(shù)學文化的長處與不足
每個民族都有自己的文化,也就一定有屬于這個民族文化的數(shù)學。源遠流長的中華文化產(chǎn)生了中國古代數(shù)學。
在世界四大文明中,中國數(shù)學文明的形成相對比較晚。不過,由于各個數(shù)學文明都是獨立創(chuàng)建的,時間的早晚并不緊要。從理論上說,古希臘數(shù)學以演繹推理的方式建立了數(shù)學理性文明,中國古代數(shù)學則以長于計算及算法體系享譽世界。以祖沖之為代表的數(shù)學家,在計算圓周率等問題上成就卓著。
中國古代數(shù)學產(chǎn)生于春秋戰(zhàn)國時期,以謀士服務(wù)于帝王管理國家的方式呈現(xiàn)出來。因此,其長于計算,實用性比較強,在十進制、小數(shù)的使用以及負數(shù)的引入等有關(guān)計算的問題上,具有特別的貢獻,領(lǐng)先于世界計算水平,代表性著作《九章算術(shù)》就是以計算程序解決一系列實際問題而展開的。后來,加上算盤的使用,中國古代數(shù)學在絲綢之路和海上貿(mào)易方面發(fā)揮了重要作用。
但是,中國古代數(shù)學文明缺乏演繹幾何學的研究,特別是沒有形成角的概念,沒有角度的大小度量制度。至于三角比、三角學等就更談不上了。
令人遺憾的是,數(shù)學科學在中華傳統(tǒng)文化中的地位不高,在科舉取士的體制里數(shù)學家并未成為一種在社會上得到尊重的職業(yè)。早期的科舉考試設(shè)有明算科,唐朝設(shè)立過算學博士,但很快就被取消,算學始終未能進入中華文化的主流。長期以來,中國古代數(shù)學的傳承只能是一種民間活動。在四大古代數(shù)學文明中,中國數(shù)學形成較晚。
中國古代數(shù)學是四大人類文明的組成部分,雖然總體上發(fā)展比較晚,但是有其自身的優(yōu)勢,有其獨立的體系和獨創(chuàng)的輝煌。當然,也有不足的一面。知己知彼,才能百戰(zhàn)百勝。更好地了解自己,是為了更好地前進。
三、從真、善、美的高度揭示數(shù)學文明的 價值
數(shù)學教育領(lǐng)域談?wù)摂?shù)學欣賞,在我國已有幾十年的歷史。早先,所謂欣賞數(shù)學之美,無非是黃金分割、蜂房結(jié)構(gòu)、五角星之類的外觀美。后來進一步,從國際數(shù)學名家那里學習、領(lǐng)會數(shù)學的內(nèi)在美,包括統(tǒng)一美、和諧美、簡潔美、冷峻美、奇異美等。這些美感都源于高等數(shù)學,與中學數(shù)學的關(guān)聯(lián)實在不多。
中小學數(shù)學文化和數(shù)學欣賞的教學設(shè)計,應(yīng)從真、善、美這三個層面加以展開。
真,是本真之美。返璞歸真,理解數(shù)學概念的本質(zhì),是欣賞數(shù)學美的基礎(chǔ)。例如,三角函數(shù)(指正弦函數(shù)和余弦函數(shù))的本真在于將做等速圓周運動的質(zhì)點在兩個坐標軸上的投影的運動規(guī)律表示出來。
善,是美好的表現(xiàn)。數(shù)學文明的偉大,在于能夠推動人類文明的進步。在教學中,要揭示抽象數(shù)學概念的重要意義、數(shù)學定理的應(yīng)用價值以及數(shù)學思想體系的深遠意義。例如,三角函數(shù)之善,在于它是波動的數(shù)學模型;大自然中有聲波、電磁波、光波、引力波等,它們支配著我們的生活。
美,則是體現(xiàn)數(shù)學對象的美麗形象,包括外在美和內(nèi)涵美。數(shù)學的美有三個層次:首先是外觀之美,如幾何圖形之美;其次是美好,如勾股定理表示的和諧與對稱;最后則是美妙,如三角形的三條高交于一點,出乎意料,但卻在情理之中,令人叫絕,這就是美妙的意境。
我們來看看均值不等式的真、善、美[3]。
人教版教材在引出此不等式時,要求學生從幾何圖形出發(fā),用中國古代數(shù)學的出入相補原理進行探究。這是一個別開生面的設(shè)計,充分展示了均值不等式的真、善、美。教材這樣引入:
教材的這段文字蘊含著深厚的數(shù)學文化和真、善、美。
首先,教材借鑒了三國時期數(shù)學家趙爽在證明勾股定理時所用的出入相補原理,可將均值不等式的“真”一覽無余。
其次,趙爽弦圖是數(shù)形結(jié)合的一個絕佳范例。純粹用代數(shù)方法證明均值不等式固然重要,但是用出入相補原理加以解釋,使得理性思考與直觀感受完美統(tǒng)一。這是數(shù)學的一種至善的境界。
最后,弦圖模型更是體現(xiàn)了視覺之美:對稱美與和諧美。特別是該模型像中國傳統(tǒng)的風車,是古老的中華傳統(tǒng)的一個縮影,旋轉(zhuǎn)的風車代表具有悠久歷史的東方古國好客熱情,歡迎來自全世界的朋友。鑒于此,它成了第24屆國際數(shù)學家大會的會標,以彰顯中國古代數(shù)學家的聰明才智和獨具匠心。
數(shù)學之美,在于它的普遍性和多樣性。百川歸大海,殊途同歸。多角度地審視均值不等式,從而進入了“橫看成嶺側(cè)成峰,遠近高低各不同”的境界。數(shù)學欣賞是體現(xiàn)“情感、態(tài)度與價值觀”教學目標的有機組成部分,在教學方法上應(yīng)該遵循“潤物細無聲”的原則。在日常教學中,數(shù)學要先著重理性把握,打好基本功,再在理解的基礎(chǔ)上談數(shù)學欣賞。沒有理解,談何欣賞?凡是你真正欣賞的人和事,必定是深入理解的。欣賞,是在基本理解的基礎(chǔ)上做進一步的深入理解。因此,日常教學中的數(shù)學欣賞,只能結(jié)合內(nèi)容的闡述,點到為止。然而,到一個單元結(jié)束時,我們是不是應(yīng)該用欣賞的角度,對已經(jīng)基本理解了的內(nèi)容做一番欣賞呢?教材里有“本章小結(jié)”欄目,如果說畫一張“本章知識邏輯框圖”是一次“以理服人”的回顧與總結(jié),那么,一場充滿高尚情感的數(shù)學欣賞活動,則是“以情感人”的激勵與享受。
四、促進西方數(shù)學與中華文化的交流與整合
我國當前基礎(chǔ)教育階段的數(shù)學課程,并非中國古代數(shù)學的延伸,而是全盤從西方引入的。因此,如何將西方數(shù)學與中華文明進行適度整合是一項必須完成的課題。
中華文化與西方數(shù)學“聯(lián)姻”,并不是一件新鮮事。我國具有濃厚愛國主義情結(jié)的數(shù)學前輩,曾經(jīng)在20世紀50年代掀起過一個將西方數(shù)學本土化的高潮。就以現(xiàn)今通稱的勾股定理來說,在民國時期的數(shù)學教科書里,都稱為“畢達哥拉斯定理”。這一定理更名的過程并不簡單。如果翻開20世紀50年代中國的數(shù)學雜志,就可以看到許多文章在探討此事。有人建議稱之為“商高定理”,也有人認為叫“陳子定理”較為合適。最后大家傾向于不以人名命名,而是直接點明其內(nèi)容,稱之為“勾股弦定理”。為簡便起見,最終稱為“勾股定理”。這一名稱得到數(shù)學教材編寫者和廣大教師的高度認同,得以寫入教材、進入課堂,一直沿用至今。此后,中國古代數(shù)學的成就繼續(xù)進入中小學數(shù)學課程:“楊輝三角”代替了“巴斯卡三角形”;劉徽的割圓術(shù)、祖沖之的圓周率研究成為數(shù)學課程進行愛國主義教育的重要內(nèi)容……此外,當時的高中數(shù)學教材有無限等比數(shù)列的內(nèi)容。由于數(shù)列{1/2[WTBX]n[WTBZ]}是極限為0的無限過程,于是,有人引“一尺之棰,日取其半,萬世不竭”(出自《莊子·天下篇》)加以比喻。這是中華文化和西方數(shù)學的巧妙融合,至今成為經(jīng)典??上У氖牵@一進程沒有很好地繼續(xù)下去。
20世紀80年代,我國也曾有過一些創(chuàng)見。例如,宏觀上有吳文俊先生提出中國古代數(shù)學傳統(tǒng)的“算法”體系,其價值可以和《幾何原本》相提并論;微觀上則有徐利治先生認為“孤帆遠影碧空盡”一句,可以表示連續(xù)量趨于零的過程(這一形象的描繪,乃“一尺之棰,日取其半,萬世不竭”比喻的發(fā)展)。但是,這些見解沒有真正形成一種強烈的教學理念,因而也就沒有真正地進入數(shù)學課堂。
21世紀初我國進行的大規(guī)模數(shù)學課程改革,曾經(jīng)大量地引進和借鑒西方的做法,諸如數(shù)感、符號感、估算等相繼進入了人們的視線。然而,這場改革并沒有提出數(shù)學教學與中華文化互相融合的目標。一個突出的例子是把體現(xiàn)中國古代數(shù)學傳統(tǒng)的“珠算”從《全日制義務(wù)教育數(shù)學課程標準(實驗稿)》中刪除。所幸,《義務(wù)教育數(shù)學課程標準(2011年版)》讓算盤重回課堂,要求學生“認識算盤”,能用算盤表示多位數(shù)。這是一個恢復(fù)性的改進。但是從總體上看,《義務(wù)教育數(shù)學課程標準(2011年版)》在數(shù)學教學和中華文化的融合上,并沒有跨出新的步伐。翻開今天的數(shù)學教材,提到中華文化的地方,依然是楊輝三角、劉徽割圓、負數(shù)引入、祖沖之的約率和密率那幾個熟悉的題材。
西學東漸以來,我國學者從中華文化的角度來詮釋西方數(shù)學,有許多已經(jīng)成為文化經(jīng)典。我們需要加以繼承發(fā)揚,代代相傳,形成傳統(tǒng)。
《道德經(jīng)》里非常出名的一段是:“道生一,一生二,二生三,三生萬物?!边@13個字,簡直是一組中國化的自然數(shù)公理:自然數(shù)是一個接一個地“生”出來的,1“加1”就能生出2,2再“加1”就能生出3,不斷地“加1”就能生出“萬”;自然數(shù)里有1,2,3,…多得不得了,沒完沒了;1前面還有一個“道”,在數(shù)學上用0表示。
更進一步,細細品味《道德經(jīng)》中的這段話,還可以發(fā)現(xiàn)它和高中數(shù)學的數(shù)學歸納法教學有十分密切的聯(lián)系。眾所周知,數(shù)學歸納法原理是與自然數(shù)公理等價的。一生二, 二生三,相當于數(shù)學歸納法中[WTBX]n=1,2時,命題成立的要求。最后的目標是獲得“三生萬物”的結(jié)果。然而,要“生”出“萬物”(自然數(shù)全體)來,必須要每個與n有關(guān)的命題都能“生”出與n+1相關(guān)的命題。這不正是數(shù)學歸納法原理的精髓嗎?總之,強調(diào)一個“生”的動詞,保證每個n[WTBZ]命題都能“生”,做到“生生不息”。
《道德經(jīng)》里蘊藏著的智慧,值得我們細細品味。
綜上所述,數(shù)學文化和數(shù)學欣賞的教學,還是一片尚未充分開發(fā)的沃土,值得我們不斷開發(fā),使之形成百舸爭流、廣廈萬間的新局面。
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