草生和他的鴨子們都喜歡這條河。

草生和鴨子們?nèi)ミ^(guò)很多地方，在很多條河上待過(guò)。河流就是他們的路。沒(méi)有哪一條河像這條河這樣好。

河面又寬又平，水深處可以行船，水淺處可以泊船。水底下有綠色的水草，隨著流水款款地波動(dòng)，像一床松軟的綠被覆蓋住了河床。陽(yáng)光照耀下的河面就像一匹綠綢緞，河面上閃爍著波光，是綢面上銀色的花紋。

河里有魚(yú)，有蝦米，還有青螄，這些都是鴨子們的最愛(ài)。

這條河沒(méi)有名字，但挨著一條巷子，巷子的名字叫水巷。

草生不住在水巷里，他住在船上。他的家就是一條船。

他們趕著一大群鴨子，浩浩蕩蕩的鴨子大軍每到一個(gè)地方總會(huì)引來(lái)很多人沿河圍觀。

草生的爸爸從船里鉆出來(lái)，大聲吆喝著：“賣鴨蛋，新鮮的鴨蛋！”

人們恍然大悟：“哦，原來(lái)是養(yǎng)鴨子的人家?！?/p>

草生喜歡這種生活，以船為家，四處漂泊。待膩了，就帶著鴨子們到別處去。

一家人都住在船上。媽媽整天守著船，因?yàn)椴粫r(shí)會(huì)有人來(lái)買鴨蛋。爸爸就上岸打打短工，沒(méi)有活兒的時(shí)候，他就在船上睡大覺(jué)，或者上岸找人去喝酒。草生呢，就在河里游水、摸魚(yú)，過(guò)得也像鴨子一樣快活。

草生已經(jīng)十歲了，還沒(méi)有上學(xué)，比同齡人已經(jīng)晚了。有天晚上睡覺(jué)的時(shí)候，他聽(tīng)見(jiàn)爸爸和媽媽在商量事情。

“總要上學(xué)的，不能再耽誤了，像我們這樣漂在水上總不是長(zhǎng)久之計(jì)?！眿寢屨f(shuō)。船上沒(méi)有電燈，她在一盞煤油燈下腌魚(yú)。柳葉刀在白色的魚(yú)肚皮上輕輕一劃，劃出一道紅色的痕跡，船艙里彌漫著淡淡的新鮮的魚(yú)腥味。

爸爸點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊，也該安定下來(lái)了，不能老這么漂來(lái)漂去的?！?/p>

草生起來(lái)撒尿，走到船尾。黑夜中，大部分鴨子都游到岸邊的草叢里睡覺(jué)去了，河面上還漂浮著三三兩兩的鴨子，圍繞在船的周圍，像一抔抔花瓣，在水面上打轉(zhuǎn)。

半個(gè)月后，草生家的船就停泊在了水巷邊的這條河里。

草生上學(xué)了。每天都要從船上下來(lái)，穿過(guò)水巷。

水巷里很熱鬧，有裁縫店、米店、酒館、磨坊、肉鋪，人們大聲地說(shuō)話，鬧鬧喳喳的，比草生家的麻花鴨還鬧騰。

草生對(duì)每一樣?xùn)|西都好奇。他看人家在街邊下棋，看磨坊的人家磨豆子，磨坊里有一頭毛驢，驢的頭上戴了眼罩，傻乎乎地在原地打轉(zhuǎn)，草生看得入了神。

草生在水巷里逛來(lái)逛去，逛得忘記了時(shí)間，幾乎每天都要遲到。遲到了老師不喜歡，就會(huì)挨板子。

去了幾天，草生有點(diǎn)兒怕去學(xué)校了。他十歲了，才上一年級(jí)，比人家晚了幾年。個(gè)頭又高，看上去像十多歲的人，在教室里很突兀。但是草生的個(gè)頭在學(xué)習(xí)上并不占優(yōu)勢(shì)，他在學(xué)習(xí)上總是很吃力。草生的愚笨也令老師不喜歡他，經(jīng)常說(shuō)他：“白長(zhǎng)了這么大個(gè)子?！?/p>

草生姓史，班里的同學(xué)給他起了一個(gè)綽號(hào)“屎草包”，草生很生氣，誰(shuí)叫他他就跟誰(shuí)打架。個(gè)頭在打架方面倒是占了優(yōu)勢(shì)，同班同學(xué)都怕他，漸漸地，都不愛(ài)跟他一起玩了。草生變成了一根孤零零的水草。

草生鼓起勇氣跟爸爸說(shuō)，他不想上學(xué)了，想回來(lái)放鴨子。爸爸剛喝了酒，一聽(tīng)這話，氣得給了他一記脖拐。草生在船頭沒(méi)站穩(wěn)，撲通一聲跌到了河里，鴨子們撲扇著翅膀四散開(kāi)了。

草生開(kāi)始變得寡言少語(yǔ)，對(duì)岸上的生活失去了興趣，媽媽有時(shí)候派他上岸去買東西，他也懶得去了。

周末這天，草生在河里摸魚(yú)，聽(tīng)到岸上有聲音。他游到船邊，仰著腦袋張望了一下，看見(jiàn)媽媽回來(lái)了。一早，媽媽就上岸買米去了，叫草生一起去，他不愿意去，推托自己腦袋疼。媽媽在他屁股上拍了一下：“懶貨?！?/p>

這會(huì)兒，媽媽回來(lái)了，手里拎著一個(gè)菜籃子，籃子里滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)胤胖蛪?、醋壺、鹽，還有幾棵像小孩頭顱那么大的卷心菜。

媽媽的身后還跟著一個(gè)人，像座塔一樣，矮墩墩的，弓著身子，背上扛著一袋大米。

“草生！草生！”媽媽一邊走，一邊大聲地喊。

草生悄無(wú)聲息地潛到了船身下面，連一點(diǎn)兒水花都沒(méi)有。

他在水底下憋氣，只聽(tīng)見(jiàn)岸上喁喁的說(shuō)話聲。船身動(dòng)了一下，水上的世界五光十色地?fù)u晃起來(lái)。是有人上船了。草生一口氣潛到了河底，他在水草間看到幾個(gè)白花花的東西，一摸發(fā)現(xiàn)是鴨蛋。

等他水淋淋地從河底鉆出來(lái)，手上捧著三個(gè)鴨蛋，那個(gè)人已經(jīng)走了。媽媽正往米缸里倒米，米倒入缸里，沙沙地響。

“媽，你回來(lái)了?！辈萆养喌胺旁诖?，從水里爬上來(lái)。

“耳朵里塞雞毛了？喊你半天也沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)?！眿寢屨f(shuō)。

“我在摸鴨蛋嘛?！辈萆f(shuō)。他把三個(gè)白生生的鴨蛋擱到媽的眼皮底下。

“我爸呢？還沒(méi)有回來(lái)？”草生問(wèn)。

“他要是在，還要?jiǎng)e人幫我扛米？”媽媽沒(méi)好氣地說(shuō)。

“剛剛那個(gè)幫你扛米的人是誰(shuí)呀？”草生又問(wèn)。

“還說(shuō)沒(méi)看見(jiàn)？”媽媽點(diǎn)了他一下，“是水巷里的羅大叔，我扛不動(dòng)，他幫我扛回來(lái)的?！?/p>

草生像鴨子一樣抖了抖肩膀，嘻嘻地笑起來(lái)。

草生在水巷里閑逛著，一邊走一邊東張西望。

媽媽派他出來(lái)找爸爸。她自己走不開(kāi)，草生上岸的時(shí)候，她正和一個(gè)老太太為了幾只鴨蛋在討價(jià)還價(jià)。

爸爸喜歡喝酒，沒(méi)有別的毛病。

媽媽總是很生氣：“辛辛苦苦生的蛋，都被你喝掉了?！彼奶勰切┟刻煜碌暗镍喿印?/p>

爸爸說(shuō)：“哎呀你不懂嘛，我們到一個(gè)地方人生地不熟的，去酒館可以認(rèn)識(shí)一些人，說(shuō)不定還會(huì)有機(jī)會(huì)找到活兒干?！?/p>

媽媽就無(wú)話可說(shuō)了。

這幾天沒(méi)有找到活兒，爸爸就天天泡在酒館里。

半天不見(jiàn)爸爸回來(lái)，媽媽就派草生去找了：“讓他少喝點(diǎn)酒，不如回來(lái)幫我賣蛋，我還能脫開(kāi)身?！?/p>

草生只好上岸去找爸爸。

爸爸不會(huì)去別的地方，一般都會(huì)在水巷的一個(gè)酒館里。

酒館在巷子的巷尾，還沒(méi)有到，草生就聞到了一股淡淡的酒味，像一條若有若無(wú)的線牽引著草生往前走

到酒館門(mén)前了。門(mén)口斜斜地挑著一面三角形的旌旗，上面寫(xiě)著斗大的“酒館”兩個(gè)字。一進(jìn)去，柜臺(tái)后面一整面墻都是酒甕，擺在高高的架子上，像一群腆著圓肚的大漢。柜臺(tái)的對(duì)面有幾張桌子板凳，被坐得油光水滑，幾個(gè)男人坐在上面一邊喝酒一邊閑談。

草生一眼就看到了爸爸，他正和另外三個(gè)人喝酒。桌子上擺著一碟花生米和蘭花豆。

爸爸長(zhǎng)得濃眉大眼的，臉喝得紅紅的，要是再配上一把長(zhǎng)胡子，活脫脫像個(gè)關(guān)二爺。

“爸爸！”草生在門(mén)口叫了一聲。

爸爸聽(tīng)見(jiàn)了，抬頭看到門(mén)口的草生，答應(yīng)了一聲，說(shuō)：“你怎么來(lái)了？”

“媽讓你少喝點(diǎn)兒酒，叫你回家?！辈萆f(shuō)。

圍坐著的幾個(gè)人哄的一聲笑了。

爸爸的臉像煮熟的蝦公一樣更紅了，說(shuō)：“你先回去吧，一會(huì)兒我就回去?！?/p>

草生站在那里沒(méi)動(dòng)，眼巴巴地看著。

爸爸見(jiàn)此，又說(shuō)：“你過(guò)來(lái)?！?/p>

草生就走過(guò)去。爸爸從碟子里抓了一把花生米給草生，輕輕地在他腦瓜上拍了一下，說(shuō)，“拿去吃吧?！?/p>

草生只好捧著花生米悶悶不樂(lè)地走了。

草生離開(kāi)了酒館，又不愿意回到船上去。沒(méi)把爸爸叫回去，媽媽一定會(huì)說(shuō)他的，他不想聽(tīng)媽媽嘮叨。

草生想來(lái)想去，索性去田野上閑逛，一來(lái)圖個(gè)耳根子清凈，二來(lái)可以耍一耍。等天黑了再回去，說(shuō)不定那時(shí)爸爸已經(jīng)回家了。

主意一定，草生便興致盎然地往田野走。他從橋上過(guò)去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)他家的船停在河灣里，像一只被撇在那里的黑鞋子。草生怕被媽媽看見(jiàn)，低著頭弓著背像一只耗子一樣匆匆地從橋上跑了過(guò)去。

夏天的莊稼地里，一片蔥郁。頂花帶刺的黃瓜像一個(gè)個(gè)胖娃娃掛在藤條上蕩秋千；西瓜地里躺著一個(gè)個(gè)翠皮西瓜，露著肚皮像在哈哈笑。草生不知不覺(jué)被這種笑聲感染了，也咧嘴笑起來(lái)。他本想沿著河岸走下去，又怕被媽媽看見(jiàn)，就改了方向，拐上了一條田埂小路。

走了沒(méi)多遠(yuǎn)，草生看見(jiàn)地頭里有三個(gè)小腦袋，蹲在地上，圍聚在一起，正在搗鼓著什么。三個(gè)腦袋中間有一條細(xì)細(xì)的煙像草蛇一樣升騰而起。

草生看清楚了，是三個(gè)小孩在地里燒東西。起初他也不覺(jué)得什么，不過(guò)等他看到了中間的一口小鐵鍋，又看到其中一個(gè)小孩把圓圓的白色的東西一個(gè)個(gè)往里面投，他心里咯噔了一下，是鴨蛋？！

草生早就懷疑了，最近鴨蛋的數(shù)量明顯減少，上學(xué)后，他不能老守著鴨子們了。起初他還疑心是鴨子們把蛋都產(chǎn)在了河里，被水沖走了?？磥?lái)是有人偷了鴨蛋！

一想到此，草生心里生起一股怒氣。他怒氣沖沖地走過(guò)去，大叫了一聲：“喂。”

那三個(gè)小孩正在專心地?fù)v鼓著生火，冷不丁被吼了一聲，其中一個(gè)嚇得一屁股跌坐在了地上。

幾個(gè)人抬起頭，發(fā)現(xiàn)了草生，不知為何都有點(diǎn)兒膽怯。他們臉上的表情印證了草生的猜測(cè)，他非常憤怒地說(shuō)：“你們這幾個(gè)小偷！”

其中一個(gè)圓腦袋、細(xì)眼睛的男孩說(shuō)：“關(guān)你什么事？！”

他站了起來(lái)，身體像竹板一樣，個(gè)頭明顯沒(méi)有草生高。他很快認(rèn)出了草生，說(shuō)：“哦，原來(lái)你是那個(gè)養(yǎng)鴨子的屎草包。”

那幾個(gè)男孩也站了起來(lái)：“屎草包你干什么？”

草生一聽(tīng)這話，上前一把推開(kāi)了其中一個(gè)男孩，然后一腳踢向鍋?zhàn)?。鍋?zhàn)颖惶叻耍鄣貪蚕嘶鸲?，更多的濃煙冒了出?lái)。鍋里骨碌碌滾出來(lái)幾個(gè)白色的東西。

草生瞪大了眼睛，盯著那幾個(gè)白色的東西不動(dòng)了，他以為是鴨蛋，但這會(huì)兒他看清楚了，那不是鴨蛋，而是幾個(gè)土豆。草生有點(diǎn)兒傻眼了。

“屎草包，你賠我們的東西！”男孩們?nèi)氯缕饋?lái)。因?yàn)椴萆膫€(gè)頭比他們都高，一時(shí)之間，他們不敢上前來(lái)。

草生有點(diǎn)兒心虛地眨了眨眼睛，說(shuō)：“誰(shuí)讓你們偷東西?！?/p>

“你哪只眼睛看見(jiàn)我們偷東西了？”細(xì)眼睛的男孩說(shuō)。

“沒(méi)有偷東西，你們鬼鬼祟祟在這里干什么？”草生說(shuō)。

“又沒(méi)偷你家的東西，要你多管閑事？”細(xì)眼睛的男孩說(shuō)。

草生斷定他們偷了別人家的土豆，便更加理直氣壯了，說(shuō)：“不管是誰(shuí)家的東西，只要是偷了東西，就是賊，不服氣，一起去找人評(píng)評(píng)理啊?！?/p>

男孩們一個(gè)個(gè)像鋸了嘴的葫蘆，鼓著嘴不說(shuō)話了。

草生得意了，把手背在身后大搖大擺地走了。

那一晚，爸爸沒(méi)有回來(lái)。草生在跌入睡夢(mèng)中的一瞬間，想的還是明天爸爸回來(lái)，不知道媽媽是不是又要跟他吵架了。

第二天，草生被一陣慌亂的腳步聲吵醒了，船猛烈地?fù)u晃了一下。他蒙蒙眬眬睜開(kāi)眼睛的時(shí)候，媽媽已經(jīng)從船艙里跑到了岸上。

草生不知道媽媽要去哪里，等他穿好衣服，從船里走出來(lái)，媽媽已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影。他等了一會(huì)兒也不見(jiàn)媽媽回來(lái)，又過(guò)了一會(huì)兒，他看見(jiàn)有兩個(gè)人從河岸邊走過(guò)來(lái)，聽(tīng)他們談話，說(shuō)是昨天夜里有個(gè)人跌落到河里淹死了。

“聽(tīng)說(shuō)是喝醉酒了，撈上來(lái)的時(shí)候還渾身酒氣?！币粋€(gè)人說(shuō)。

草生的耳朵突突地跳起來(lái)，他的心也突突地跳起來(lái)，然后，他整個(gè)人都突突地抖起來(lái)。

那兩個(gè)人過(guò)去了。草生不敢上去問(wèn)，又等了很久，媽媽還是沒(méi)有回來(lái)。等快到了中午，草生開(kāi)始沿著河往上走，走著走著，隱約可以聽(tīng)到哭聲了，像細(xì)細(xì)的蟲(chóng)子，一下一下咬著他的心。越往前走，越聽(tīng)得分明，草生聽(tīng)出來(lái)是媽媽在哭。

草生一下子站住了。那哭聲被風(fēng)吹著，就要飄到他跟前了，草生扭頭往回跑，仿佛后面有條蛇要咬他。他一口氣跑回到了船上?；氐酱?，那哭聲聽(tīng)不見(jiàn)了，仿佛是因?yàn)椴萆艿锰?，跟丟了。

船上空蕩蕩的，草生的心里也空蕩蕩的。河面上，麻花鴨子不知情地在水上快活地嬉戲、浮水，揚(yáng)起的水珠在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光。草生哭起來(lái)，眼淚砸在手心里。

一年后，媽媽嫁了人，跟水巷里的老羅，就是從前草生見(jiàn)過(guò)的幫媽媽背米的那個(gè)人。

老羅娶了草生的媽媽，也沒(méi)有大操大辦，只是請(qǐng)了水巷里的街坊鄰居吃了一桌飯，發(fā)了幾塊喜糖，意思一下就好了。

老羅領(lǐng)著草生的媽媽去裁縫店給她做了一件水紅色的衣服，也給草生做了一身新衣服。草生穿上后覺(jué)得別別扭扭的，他把新衣服脫下來(lái)，掛在了船舷上。衣服在水里一蕩一蕩的，一只鴨子把它當(dāng)成了一團(tuán)糾纏在一起的水草，在上面屙了一泡屎。

草生跟著媽媽上岸了。草生趕著他的那群鴨子來(lái)到了水巷。

到了羅家，草生才知道老羅還有一個(gè)兒子。本來(lái)草生對(duì)于上岸這件事就有些別別扭扭的，等他見(jiàn)到了老羅的兒子，心里就更別扭了，老羅的兒子不是別人，正是那個(gè)一年前差點(diǎn)兒和他打了一架的男孩。男孩也認(rèn)出了草生，訝異過(guò)后，眼睛里流露出的厭惡和輕視像刺一樣扎進(jìn)了草生的心里。

男孩叫鐵頭，比草生還小一歲，但是卻已經(jīng)上四年級(jí)了，草生才上二年級(jí)。

老羅讓鐵頭喊草生“哥哥”，鐵頭鼻子里哼了一聲，朝天翻了一個(gè)白眼。

鐵頭對(duì)草生的憎惡是顯而易見(jiàn)的。晚上吃飯的時(shí)候，鐵頭不愿意同草生一個(gè)桌。

“你們自己去聞聞，他身上有一股鴨屎味！”鐵頭大聲地說(shuō)。

當(dāng)著所有人的面，草生的臉唰地紅了，紅得透血。

老羅瞪了鐵頭一眼，喝令他閉嘴。

當(dāng)天晚上，媽媽把草生用刷子使勁地刷了好幾遍，換了三桶水，刷得草生的皮膚都透紅了，像只剛出生的紅皮老鼠一樣。

草生的窘境不僅僅在家里，有一回課堂上，他睡著了，被當(dāng)堂的老師擰著耳朵拎起來(lái)，草生在清醒的一瞬間，瞥見(jiàn)了窗外鐵頭幸災(zāi)樂(lè)禍的臉。

當(dāng)晚，鐵頭當(dāng)著所有人的面在飯桌上活靈活現(xiàn)地說(shuō)起草生在學(xué)校里被體罰的事情，媽媽當(dāng)面沒(méi)有說(shuō)草生什么，但臉上有些訕訕的，用近乎討好的語(yǔ)氣對(duì)鐵頭說(shuō)：“草生功課不好，你要多幫著他一點(diǎn)兒?！?/p>

私下里，背著羅大叔和鐵頭，媽媽恨鐵不成鋼地對(duì)草生說(shuō)：“你就不能給我爭(zhēng)口氣？”

“我們?yōu)槭裁匆≡谶@里？住在船上多好?！辈萆难蹨I唰地淌下來(lái)。

他替自己和媽媽感到委屈，媽媽長(zhǎng)得好看，偏偏要嫁給其貌不揚(yáng)的羅大叔；他和鐵頭是仇人，偏偏要生活在一個(gè)屋檐下。

媽媽也哭了：“你那狠心的酒鬼爸爸撇下了我們娘倆，我一個(gè)人怎么養(yǎng)得活你？”

草生覺(jué)得自己非?？蓱z，他的鴨子也很可憐。鴨子們被關(guān)在了羅家的后院里，擠在逼仄的小院子里。草生想念河上的日子，想念那條船。

吃過(guò)早飯，草生和鐵頭一起出門(mén)去上學(xué)。往常，鐵頭并不愿意跟草生一起走，因?yàn)樗硬萆赖酶^牛一樣。他爸叫住了他，特意囑咐鐵頭跟草生一起走。鐵頭不情不愿地答應(yīng)了。

走出家門(mén)，走到了水巷，鐵頭就說(shuō)：“你走你的獨(dú)木橋，我走我的陽(yáng)關(guān)道?！?/p>

草生沒(méi)有言語(yǔ)，一聲不吭地跟在鐵頭的后面。

鐵頭走了一段路，一扭頭，發(fā)現(xiàn)草生還跟在他后面，氣呼呼地說(shuō)：“你死皮賴臉地跟著我干什么？”

草生說(shuō)：“我去上學(xué)，學(xué)校是你開(kāi)的？”

鐵頭便加快腳步，和草生拉開(kāi)好大一段距離。

草生在后面高聲說(shuō)：“我有一塊錢，王八在我前?！?/p>

鐵頭一聽(tīng)，趕緊停下來(lái)，等到草生走到了他前面，他才慢吞吞地繼續(xù)走

草生又高聲說(shuō)：“我有一塊肉，王八在我后?！?/p>

鐵頭氣呼呼地跑上來(lái)，跳著腳罵道：“你個(gè)屎草包，你才是鴨屎，臭不可聞！”

草生沒(méi)吭聲，鐵頭便一路喊著“屎草包”“鴨屎”，像只咋咋呼呼的知了，一直到過(guò)了橋，走到了盛家嫂子的那塊地旁邊，地里的綠菜長(zhǎng)得非常茂盛，菜地邊上有一堆豬糞正在發(fā)酵，豬糞里摻雜著稻草，像山一樣堆得老高。

草生扭頭看了一眼鐵頭，問(wèn)：“你剛剛說(shuō)我什么？”

“你耳朵聾了，你個(gè)屎草包。”鐵頭說(shuō)。

草生停下來(lái)，等鐵頭走到了他邊上，說(shuō)：“我是屎草包，你跟我走那么近干什么？”說(shuō)著草生胳膊肘往外頂了一下，鐵頭身子趔趄了一下，一頭栽在了豬糞山里，一群蒼蠅像烏云一樣，轟的一聲飛了起來(lái)。

鐵頭哇啦亂叫起來(lái)，像被開(kāi)水燙了的豬崽一樣。他想站起來(lái)，腳下的豬泥又滑了他一下，仰面又跌倒在豬糞堆里。又一朵烏云飛了起來(lái)。鐵頭哭起來(lái)。

草生哼了一聲，說(shuō)：“我是鴨屎，你就是豬糞，看誰(shuí)更臭?！?/p>

草生的下場(chǎng)是挨了一頓好打。

羅叔沒(méi)有打草生，但他臉色很不好看，陰沉著臉用瓢一勺勺地從院子的水缸里舀水沖洗臭氣熏天的鐵頭。鐵頭哭得嗓子都啞了。

媽媽從墻角抓起掃帚，一把扭住草生，用力地抽打著。掃帚揮舞起來(lái)，呼呼生風(fēng)，草生卻沒(méi)有哭，狠狠地瞪著在一旁觀看的鐵頭。

掃帚啪的一聲散架了，蘆花如同雪花般騰空而起，四散而去。羅叔上前奪去掃把，媽媽捂住臉哭起來(lái)。

夜里，草生打開(kāi)了鴨圈的門(mén)，鴨子們爭(zhēng)先恐后地走出來(lái)。草生帶著鴨子們離開(kāi)羅家，走過(guò)水巷，回到了河上。鴨子們見(jiàn)到水，興奮得一只只躍入河中。明晃晃的月亮在水里被鴨子們的腳蹼踩碎了，碎成了一河銀色。

自從草生跟著媽媽上岸后，那條船像被撇掉的舊鞋子，孤零零的，再也無(wú)人理睬。

草生在船上躺下來(lái)。船艙里空空的，東西都被搬空了，只有一些稻草。

草生把稻草鋪在身下。一只鴨子從水里跳上了船艙，抖了抖翅膀和尾巴，把水抖干凈了才靠近草生挨著他臥了下來(lái)。

草生一把摟住了鴨子。他心想，鴨子是他最親的人了。

那天晚上，草生在船上睡著了，他睡得很安穩(wěn)。

從那天起，草生無(wú)論如何再也不肯回羅家了。不管媽媽怎么罵他、說(shuō)他，草生都無(wú)動(dòng)于衷，甚至連羅大叔也來(lái)勸過(guò)草生。

羅大叔背著手從小路上走過(guò)來(lái)的樣子使草生想起了那一回他幫媽媽背米的事情。

“草生，聽(tīng)話，回家?！绷_大叔也沒(méi)有上船，他像只鸕鶿一樣蹲在岸上和草生說(shuō)話。

草生沒(méi)有吭聲，心里琢磨著他會(huì)不會(huì)上船。

要是他上船來(lái)拖自己，要不要跟他回去呢？草生心里有點(diǎn)兒搖擺。

說(shuō)實(shí)話，羅大叔對(duì)草生始終很客氣，即使上次他把鐵頭推進(jìn)了豬泥里，羅大叔也沒(méi)有打他一下，甚至連一句重話都沒(méi)有說(shuō)。有一次他問(wèn)草生為什么從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)他穿過(guò)給他做的新衣服，草生想摸摸他的脾氣，就故意說(shuō)他的鴨子不喜歡，在上面屙了一泡屎。羅大叔笑笑就過(guò)去了。

但草生不喜歡這種客氣，他希望羅大叔生氣的時(shí)候罵他、打他都行，就像從前爸爸那樣，一不高興了就給他一記脖拐，那樣才親。

草生一直等著羅大叔上船來(lái)，但羅大叔沒(méi)有上船，他還是像只鸕鶿那樣蹲在岸上，叨叨地勸著草生回家，令草生心煩。

一直勸到天黑，草生也沒(méi)有動(dòng)心，羅大叔嘆著氣走了。

草生終于在船上住了下來(lái)。媽媽見(jiàn)勸他不了，一狠心就索性由著他去。

草生除了回羅家吃飯，晚上都住在船上。一到飯點(diǎn)，他就往羅家走。吃完飯，他把筷子一撂，拔腿就回了船上。

這樣過(guò)了有幾天。有天，到了中午，草生上了岸，打算去羅家吃飯。剛走到水巷，鐵頭攔住了他的去路。

“你干什么？”草生沒(méi)好氣地問(wèn)他。

“你這是要往哪里去呀？”鐵頭明知故問(wèn)

“好狗不擋道?！辈萆谚F頭撥開(kāi)，往前走。

鐵頭在后面喊：“你既然不想住在我們家，干嗎要吃我們家的飯？”

草生停了下來(lái)。

鐵頭從后面走上來(lái)，看了一眼草生，發(fā)現(xiàn)草生的臉漲得通紅，他有點(diǎn)兒害怕草生會(huì)打他，快快地走掉了。

草生在后面喊了他一聲：“告訴我媽，我以后再也不會(huì)去你家吃飯了！”

草生回到船上，在船上找到一口小鍋?zhàn)?，從河里舀了一瓢水，點(diǎn)了火煮鴨蛋吃。

草生再也不肯去羅家吃飯，哪怕鐵頭被他爸狠狠揍了一頓，但草生還是不肯回去。

媽媽嘆了一口氣，讓羅大叔把柴火、爐子、鍋碗瓢盆一樣一樣又搬回了船上。

草生覺(jué)得他又有家了。他的家人就是那群鴨子。草生回到了船上，鴨子們回到了河里，草生覺(jué)得他和鴨子們又像從前一樣快活了。

夏去秋來(lái)，天氣漸漸地冷了。羅大叔給草生送來(lái)了厚厚的一床被子。

他第一次跳到船上來(lái)，參觀了一下草生的“家”，說(shuō)：“你這個(gè)地方倒也挺好的?！?/p>

草生點(diǎn)點(diǎn)頭。

“天冷了，還不回去呀？”

草生點(diǎn)點(diǎn)頭：“船上住慣了?！?/p>

“你媽在家老哭，說(shuō)你一個(gè)人在這里?！?/p>

草生低著頭擺弄著一根稻草。

“要是你老住船上，你媽說(shuō)不定哪天也撇下我們……”羅大叔嘆了一口氣。

“以后要是我沒(méi)地方落腳了，你要收留我啊?！绷_大叔又說(shuō)。

草生嘿嘿笑起來(lái)。

媽媽一天之中總要過(guò)來(lái)好幾趟看看草生，她總是不放心草生一個(gè)人在船上。有時(shí)候草生放學(xué)回來(lái)，缽子里已經(jīng)煮好了飯，他便知道是媽媽來(lái)過(guò)了。

草生把鴨蛋攢起來(lái)，用鴨蛋換大米，他還用鴨蛋跟種地的人換蔬菜。

不知怎么，草生搬到船上去住后，他倒用功起來(lái)了，雖然學(xué)習(xí)上還是有點(diǎn)兒吃力，但上課再也不打瞌睡了。

草生每天一個(gè)人弄飯，吃了飯去上學(xué)，放學(xué)了去河邊自己洗衣服，放鴨子，撿鴨蛋換錢，一個(gè)人自在又逍遙。

大年三十那天，天還沒(méi)有黑下來(lái)，媽媽就來(lái)找草生了。

“你再不愿意回家，大年三十，你總得回去一起吃飯?！眿寢屨f(shuō)。

草生望著結(jié)冰的河面沒(méi)有吭聲。

“你到底跟不跟我回去？”

“媽你小點(diǎn)兒聲，鴨子們睡覺(jué)呢。”草生說(shuō)。

“你這孩子?！眿寢屢慌ゎ^就走了。

冬天的河面上結(jié)了一層薄冰，蘆葦?shù)母績(jī)鲎×?，像一蓬蓬被丟棄的鳥(niǎo)窩。

遠(yuǎn)處傳來(lái)稀稀疏疏的爆竹聲，水巷里已經(jīng)有人迫不及待地開(kāi)始放起了煙花，像開(kāi)了稀稀落落的花。鉛灰色的天空像結(jié)了冰的湖泊，草生心里有點(diǎn)兒寂寞。

冬天河淺了，鴨子們畏畏縮縮地蹲在船上，也不再下水，一個(gè)個(gè)都很怕冷。

草生也冷，就鉆進(jìn)了被子里。被窩里也冷得像澆了水。草生在被窩里哆嗦的時(shí)候，想起了往年一家人擠在船上熱鬧的情景，心里有點(diǎn)兒酸酸的。

岸上傳來(lái)了重重的腳步聲。聽(tīng)到腳步聲，草生知道是誰(shuí)來(lái)了。

“草生，回家吃飯了?！绷_大叔的聲音很響亮，鴨子們不安地站起來(lái)挪動(dòng)了一下腳。

“我不去了，船上挺好?！辈萆杨^鉆進(jìn)被窩里甕聲甕氣地說(shuō)。

羅大叔沒(méi)有說(shuō)話，草生疑心他是不是已經(jīng)回去了。

“喂，回去吧?！币粋€(gè)聲音冷不丁地響起。

草生心里一驚，鉆出頭來(lái)看時(shí)，看見(jiàn)了羅大叔身后跟著的鐵頭。鐵頭戴著厚厚的帽子，兩只手籠在袖子里，像一只怕冷的煨灶貓。

這還是鐵頭第一次和草生好好說(shuō)話。

在學(xué)校里的時(shí)候，兩人見(jiàn)了面就像陌生人一樣走開(kāi)了。

草生鼻子里嗯了一聲，爽快地從被窩里鉆出來(lái)。天冷，他很快地穿好了衣服。

草生跟著父子倆回去的時(shí)候，鐵頭走在最前面，草生走在最后面，羅大叔在他倆中間。隔著羅大叔，草生看見(jiàn)鐵頭走起路來(lái)一跳一跳的，像只綠螞蚱一樣。羅大叔也很高興，說(shuō)：“你要是再不肯來(lái)，我們都到船上來(lái)過(guò)年?！?/p>

“船上都是鴨子，怎么擠得下？”草生說(shuō)，心里莫名有點(diǎn)兒高興。

回到羅家，媽媽看到草生來(lái)了，歡喜得眼睛都紅了。

媽媽正忙著做年夜飯，羅大叔和草生坐在客廳里說(shuō)話，羅大叔抓了把糖放在草生的手里。

草生忽然想到了什么，站了起來(lái)，手里的糖掉了一地。

“怎么了？”

“鴨子們還在河上?！辈萆脨赖卣f(shuō)。

媽媽還沒(méi)有明白過(guò)來(lái)發(fā)生了什么，羅大叔明白了：“對(duì)對(duì)對(duì)，把鴨子們也一起叫回來(lái)過(guò)年。草生，我跟你一起去?！?/p>

草生奪門(mén)而出，羅大叔跟著跑了出去。鐵頭猶豫了一會(huì)兒，也跟了上去。

媽媽抬起手臂，用手背揾了揾眼淚，不知道是因?yàn)楦吲d還是傷心。

沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，就聽(tīng)到巷子里傳來(lái)一陣熱鬧的鴨叫聲。鴨子們被迎回來(lái)的時(shí)候，神氣活現(xiàn)地穿過(guò)水巷，大搖大擺的，像老爺一樣，好像它們也知道過(guò)年了，一個(gè)個(gè)都非常高興。

漫長(zhǎng)的冬天終于過(guò)去了。春天來(lái)了，河里的冰化了，河水仿佛從冬眠的蟄伏里醒過(guò)來(lái)，繼而活動(dòng)開(kāi)筋骨，繼續(xù)歡歡騰騰地朝前奔跑起來(lái)。蘆葦叢里長(zhǎng)出了嬌嫩的蘆芽，像一窩鮮綠的雛鳥(niǎo)。

天一暖和，草生照舊還是回到船上去住。

有天，草生發(fā)覺(jué)在學(xué)校里很久沒(méi)有看見(jiàn)鐵頭了。下課的時(shí)候他故意走到鐵頭的教室，鐵頭的座位空著，聽(tīng)他班里的同學(xué)說(shuō)鐵頭病了。

媽媽也很久沒(méi)有來(lái)看草生了。隔了幾天，媽媽來(lái)給草生送東西的時(shí)候，看到媽媽一臉郁色。草生問(wèn)起來(lái)，媽媽說(shuō)鐵頭休學(xué)了。

“鐵頭腦袋里長(zhǎng)了東西，壓迫到眼睛了，走路都晃，你羅大叔在籌錢，說(shuō)要帶鐵頭去大城市看?！眿寢寚@了一口氣。

草生的胸膛里像被堵住了，一口氣沒(méi)有上來(lái)，胸口有點(diǎn)兒悶悶的。

媽媽幫草生收拾完，對(duì)草生說(shuō)：“你羅大叔這幾天打工去了，我要在家里照顧鐵頭，這段時(shí)間就少來(lái)看你了?！?/p>

草生點(diǎn)點(diǎn)頭，等媽媽要走的時(shí)候，草生突然問(wèn)：“媽，羅大叔能湊夠錢嗎？”

媽媽為難地低著頭，說(shuō)：“實(shí)在不行就把房子賣了?！?/p>

草生心里一驚：“賣了房子住哪兒？”

“住船上呀?！眿寢尶嘈α诵?，“我跟你羅大叔說(shuō)過(guò)，要是真賣了房子，就住到船上來(lái)，反正咱們從前也是住在船上的?！?/p>

草生默默地看著媽媽走了。

一連好幾天，草生一直沒(méi)有睡好覺(jué)。有天晚上，草生睡不著，起來(lái)坐在了船頭。河面上空蕩蕩的，只有一河皎潔的月光。鴨子們到了春夏就都到河灘上、草叢里睡覺(jué)去了。

草生抱著膝蓋坐在船頭，想著心事。

一只鴨子從草叢里出來(lái)了，游到了水里，慢慢地向船靠近。月光灑在鴨子的身上，鴨子的背羽上負(fù)滿了像花瓣一樣潔白的月光。鴨子背負(fù)著月光向草生靠近，草生不由自主地伸出了手。

就在草生的手摸向鴨子的一瞬間，一個(gè)念頭驀地闖到了草生的心里。

草生心里驚了一下，驚懼之下，眼淚竟然滾了下來(lái)。鴨子已經(jīng)游到了他腳邊，草生把鴨子從河里抱起來(lái)，緊緊地依偎著。

幾天之后，草生去羅家看望鐵頭。

羅大叔不在家，草生猜想他又出去尋活兒了。

鐵頭躺在床上，草生到房里去看他的時(shí)候，看見(jiàn)床上擺著好多玩意兒，鐵皮小火車、破舊的紙風(fēng)琴、乒乓球拍，還有一只癟了氣的皮球，像擺攤一樣在鐵頭的邊上擺著。

看到草生來(lái)了，鐵頭有些羞赧。

媽媽進(jìn)來(lái)說(shuō)：“我怕鐵頭在屋里待著太悶，又不讓看字，就把他小時(shí)候的玩具找出來(lái)了?！?/p>

草生在房間里待了一會(huì)兒，也覺(jué)得無(wú)話可說(shuō)，只說(shuō)了一聲：“我走了。”

鐵頭叫住了他。

草生轉(zhuǎn)過(guò)身，鐵頭眼巴巴地看著他：“你喜歡哪個(gè)，拿走吧，反正我可能也活不了了。”末一句話，鐵頭說(shuō)得很輕。

草生的心里像是有個(gè)鐵錘頭敲打了一下。他什么也沒(méi)說(shuō)，只說(shuō)了一句“你自己的東西，自己留著吧”就走了。

草生把鴨子都賣了。賣的錢，他都給了羅大叔。

他只說(shuō)了一句話：“帶鐵頭去看醫(yī)生吧，他會(huì)好起來(lái)的?！?/p>

羅大叔捧著那把錢，像塔一樣結(jié)實(shí)的漢子蹲下來(lái)，哭了。

羅大叔東挪西借，終于湊夠了錢，要帶鐵頭去大城市看病了。他們走的是水路，坐船去可以省下一些錢，一家人也方便一些。

鐵頭躺在船上，他還是第一次坐船。坐船的體驗(yàn)對(duì)他來(lái)說(shuō)很新奇。他的一只眼睛已經(jīng)視力模糊了，但他努力地睜著，聽(tīng)著水流汩汩地流淌過(guò)去，眨了眨眼睛說(shuō)：“原來(lái)住在船上這么好，像睡在搖籃里?！?/p>

草生很得意地笑起來(lái)。

到中午了，媽媽和羅大叔到船頭做飯去了。

鐵頭不說(shuō)話了。他的睫毛很長(zhǎng)，像兩只飛倦了的蝴蝶，撲扇了一會(huì)兒慢慢地閉上了，許久都沒(méi)有動(dòng)一下。草生看一眼鐵頭，又看一眼，有點(diǎn)兒不放心，又不敢叫他。他看到腳邊上有一根鴨毛，便把鴨毛撿起來(lái)，放在了鐵頭的鼻息前。

鴨毛顫顫地動(dòng)起來(lái)。

草生笑起來(lái)。他把鴨毛朝著河心擲去，鴨毛柔軟地飄浮起來(lái)，飄到空中，又緩緩地飄下去，落在了河面上，打了一個(gè)漩，仿佛依依不舍的樣子，追逐著船而來(lái)。一個(gè)浪花拍過(guò)來(lái)，鴨毛越漂越遠(yuǎn)，終于遠(yuǎn)去了。草生的心里在那一刻有些不舍，因?yàn)橛X(jué)得它像極了一只毛茸茸的小鴨子。

選自《兒童文學(xué)》2019年第5期

吳洲星，生活在北方的南方人。喜愛(ài)文字，別無(wú)他好?？释梦淖謽?gòu)筑世界。寫(xiě)下的文字有《紅舞鞋》《滬上春歌》《高四》《香樟街》等二十余部作品。