“新南方寫作”是指跟以往以江南作家群為對象的“南方寫作”相對的寫作現(xiàn)象，這個概念既希望使廣大南方以南的寫作被照亮和看見，也希望作家能意識到“文化地理”“精神地理”對寫作的滋養(yǎng)。2018 年11 月9 日筆者在《文藝報》上發(fā)表文章《新南方寫作的可能性——陳崇正的小說之旅》，當(dāng)時是希望借助“新南方寫作”這個概念來彰顯陳崇正寫作中的獨特想象力來源。其時，正在北師大——魯院研究生班讀書的朱山坡、林森、陳崇正經(jīng)常一起討論，他們認(rèn)為“新南方寫作”應(yīng)該成為更具覆蓋面的批評概念。2018年11月，花城筆會在潮州舉行，會間包括楊慶祥、王威廉、朱山坡、林森、陳崇正等一群朋友也熱烈討論了“新南方寫作”這個概念的學(xué)術(shù)可能性，認(rèn)為它應(yīng)該成為闡釋當(dāng)下廣大南方以南寫作現(xiàn)象的批評裝置。

自然地理對文學(xué)創(chuàng)作的影響，是一個很難進(jìn)行定量分析的問題。最早提出“南方文學(xué)”這個概念的斯達(dá)爾夫人認(rèn)為，“存在著兩種不同的文學(xué)，一種來自南方，一種源出北方”，希臘、意大利、西班牙和路易十四時代的法蘭西人的作品屬于她所謂的南方文學(xué)；而英國、德國、丹麥和瑞典的某些作品則屬于北方文學(xué)。斯達(dá)爾夫人強調(diào)自然環(huán)境對文學(xué)的影響，南方清新的空氣、稠密的樹林、清澈的溪流和北方荒涼的山脈、高寒的氣候，決定了生于斯、長于斯者的文學(xué)觀念和審美趣味。這種寬泛的定性論述基本能獲得認(rèn)可，不過也有質(zhì)疑者，田曉菲的《烽火與流星：蕭梁王朝的文學(xué)與文化》一書則力圖證明，所謂“北方粗獷、豪放”“南方溫柔、感性、旖旎”并非客觀事實，而是彼時南北政治對峙格局下文化建構(gòu)的結(jié)果。

“新南方寫作”的一個重要對話對象乃是以江南文學(xué)作為核心對象的“南方寫作”，在以往中國當(dāng)代文學(xué)批評實踐中，當(dāng)人們提到“南方寫作”時，對位的是蘇童、格非、葉兆言等江南區(qū)域作家。這些作家當(dāng)然重要，但是這樣來理解“南方”將使江南以外更廣大的“南方”被壓抑于暗啞的腹地。雖然很難對“新南方寫作”中的新南方地理如何影響寫作做出定量分析。但是，我們必須看到，在中國傳統(tǒng)的政治文化格局中，江南的文化想象一直是中國文化極其重要的組成部分。但在20世紀(jì)以來，特別是改革開放以后，當(dāng)人們想象南方時，對象已經(jīng)發(fā)生了擴(kuò)展，核心區(qū)域可能從江南而擴(kuò)大到嶺南。因此，新南方代表著嶄新的經(jīng)濟(jì)生活及其催生的全新生活樣式，代表著高科技、新城市與人類生活所形成的巨大張力，代表著南方以南諸多尚未被主流化的“地方性敘事”……應(yīng)該說，“新南方寫作”是一個召喚性的概念，而不是一種現(xiàn)成的，等待被完美描述、打包送入歷史的概念。

從空間上看，以往南方文學(xué)主要是江南文學(xué)，現(xiàn)在談新南方文學(xué)，囊括了廣東、福建、廣西、四川、云南、海南、江西、貴州等等文化上的邊地，具有更大的空間覆蓋性，因而也有更多文化經(jīng)驗異質(zhì)性；從存在經(jīng)驗看，“新南方寫作”既呼應(yīng)著廣闊的邊地經(jīng)驗，也呼應(yīng)著改革開放四十年里的底層經(jīng)驗、城市化經(jīng)驗以及正在到來的新技術(shù)、新城市經(jīng)驗。當(dāng)我們談?wù)摗靶履戏轿膶W(xué)”時，不僅是在談?wù)撘粋€自然地理對文學(xué)的影響問題，更是在思索文化政治和文明轉(zhuǎn)型對文學(xué)所造成的挑戰(zhàn)。

“新南方文學(xué)”和“嶺南文學(xué)”看起來似乎都是文化性的空間概念，從其外延來看是有某些重疊性的，這二個概念的實質(zhì)差異不僅在于“新南方”在空間涵蓋性上比“嶺南”要更大一點，更在于它們的指向并不相同。它們一個是面對現(xiàn)實和歷史，一個則面向未來和可能。所謂面向現(xiàn)實和歷史，是指概念本身隱含著對所屬空間的文學(xué)現(xiàn)象進(jìn)行現(xiàn)實和歷史梳理、文化概括和精神提煉的傾向。這是一種面對存量進(jìn)行工作的思路，嶺南文學(xué)就是一個這樣的概念，它使嶺南的文學(xué)現(xiàn)象和歷史文脈得到全面的檢視，這種工作當(dāng)然是必要的，但從根本上它并不創(chuàng)造增量。假如在“新南方文學(xué)”框架中，便不能忽視其面向未來的維度。所謂面向未來和可能，是指對“新南方”的界定不僅著眼于區(qū)域歷史文化，更關(guān)注技術(shù)迭代和時代新變賦予“新南方”的新質(zhì)，以對文明轉(zhuǎn)型的預(yù)判把握“新南方”將為中國當(dāng)代文學(xué)創(chuàng)造的前所未有的“可能性”。如此，作為增量的“新南方文學(xué)”才具有更加建設(shè)性的意義。

本期“新南方寫作”研究專欄，推出的作家中有四川的羅偉章、盧一萍，廣西的朱山坡，海南的林森，廣東的王威廉、陳崇正，他們是第一批被放在“新南方”視野中談?wù)摰淖骷?，但不是說他們才具有代表性。其實應(yīng)該說“新南方”只是一種研究視角、一種談?wù)摲绞?，一個作家可以被很多視角觀照，一個視角也可以觀照很多作家。參與討論的青年評論家宋嵩、楊丹丹、劉小波、朱厚剛、徐兆正、陳培浩等人都活躍于當(dāng)代文學(xué)批評現(xiàn)場，論述并未生硬地統(tǒng)一在“新南方”的闡釋視角，但必將充實對“新南方”文學(xué)特質(zhì)的理解。我們期待更多作家、批評家參與到本欄目中來，期待“新南方寫作”這一概念能產(chǎn)生應(yīng)有的照亮。