黃梅戲起源于湖北省黃梅縣，原名黃梅調(diào)、采茶戲等，現(xiàn)流布于安徽省安慶市、湖北省黃梅縣等地。

清末，湖北省黃梅縣一帶的采茶調(diào)傳入毗鄰的安徽省懷寧縣等地，與當(dāng)?shù)孛耖g藝術(shù)結(jié)合，并用安慶方言進(jìn)行歌唱和念白，逐漸發(fā)展為一個(gè)新的戲曲劇種，當(dāng)時(shí)稱為“懷腔”或“懷調(diào)”，即早期的黃梅戲。其后，黃梅戲又借鑒、吸收了青陽腔和徽調(diào)的音樂、表演和劇目，開始演出“本戲”，后以安慶為中心，經(jīng)過一百多年的發(fā)展，黃梅戲成為安徽省主要的地方戲曲劇種和全國知名的大劇種。

黃梅戲的唱腔屬板式變化體，有花腔、彩腔、主調(diào)三大腔系?；ㄇ灰匝菪?yàn)橹?，曲調(diào)健康樸實(shí)，具有濃厚的生活氣息和民歌小調(diào)色彩；彩腔曲調(diào)歡暢，曾在花腔小戲中廣泛使用；主調(diào)是黃梅戲傳統(tǒng)正本大戲常用的唱腔，有平詞、火攻、二行、三行之分。黃梅戲以抒情見長，韻味豐厚，唱腔純樸清新，細(xì)膩動(dòng)人，具有豐富的表現(xiàn)力，且通俗易懂，深受各地群眾的喜愛。在音樂伴奏上，早期黃梅戲由三人演奏堂鼓、鈸、小鑼、大鑼等打擊樂器，同時(shí)參加幫腔，號(hào)稱“三打七唱”。中華人民共和國成立后，黃梅戲正式確立了以高胡為主奏樂器的伴奏體系。

黃梅戲是中國五大戲曲劇種之一，影響十分深遠(yuǎn)，2006 年5 月20 日，黃梅戲經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，列入第一批國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。