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考古題材電影《發(fā)掘》改編自英國作家約翰·普雷斯頓的同名小說，影片以含蓄詩意的筆觸和人物先行的視角，重述了薩頓胡船墓的發(fā)掘過程。

二戰(zhàn)爆發(fā)前夕，農(nóng)夫出身的挖掘專家巴索爾·布朗受到軍官遺孀伊迪絲·普萊蒂雇傭，負責開掘她莊園土地上幾座神秘的土丘。隨著掩埋歷史的浮土被一層層拂去，越來越多的人來到巴索爾身邊，包括伊迪絲心愛的幼子羅伯特、她即將加入空軍的表弟羅伊，以及一隊以大英博物館名義接管項目的考古專家。

在大戰(zhàn)欲來的風雨中，不同立場的眾人發(fā)掘歷史也爭搶歷史，以一艘腐朽又不朽的古船為鏡，體察時間和生死的終極意義，最終在歷史的河岸邊，留下超越肉身、無法磨滅的印記。

雖然《發(fā)掘》詳盡地還原了考古學家的工作過程，也花費了不小篇幅討論考古項目背后的權力角逐和政治因素，但這場意義重大的發(fā)掘過程本身卻不是影片關注的重點。在土坑和木板構成的天然舞臺上，各種角色來來去去，唯有時間是不曾下場的永恒主角。

從電影整體的敘事結構來看，《發(fā)掘》中的時間是緩慢向前、線性流淌的。影片著迷于時間帶來的漸進性，隨著挖掘過程的進行，戰(zhàn)爭沉重的腳步聲在電臺和街頭漸次響起，步步緊逼，天地悠遠的開闊鏡頭緩緩拉近，近到人物臉上最隱忍細微的表情變化都無比清晰。

或許當導演西蒙·斯通和編劇莫拉·巴芙妮選擇一部多敘述視角的虛構小說作為電影的原始素材時，《發(fā)掘》就注定會是一部注重挖掘人物而非一味還原史實的群像作品。

《發(fā)掘》是屬于伊迪絲和巴索爾的故事，她被家庭責任蠶食了人生和夢想，他因學歷背景而得不到學界承認，但在戰(zhàn)亂來臨前最后的安寧一隅里，兩個考古界的邊緣人彼此尊重、彼此信任，一同堅守住了千年前亡者的絢爛遺贈;

《發(fā)掘》是羅伯特的故事，面對母親的病痛和表舅的入伍，一個醉心于未來和宇宙的孩子不得不困于當下，在古老遺跡上領受一場深刻的死亡教育，接受歷史中總有失敗者的事實：

《發(fā)掘》也是考古學者夫婦佩吉和斯圖爾特的故事，在轉瞬即逝的人生里，一對錯誤結合的夫妻終于勇敢掙脫壓抑、無愛的婚姻，重新尋求愛與自由的可能。

伴隨電影舒緩克制的節(jié)奏，時間之風漸漸吹散細沙，個體的情感掙扎和留下的存在痕跡就這樣如沙中掩埋的碎金，慢慢顯露，慢慢閃光。

然而，從影片部分片段的剪輯手法來看，《發(fā)掘》中展現(xiàn)的時間又同時是斷裂模糊、非線性的。導演反復使用音畫不同步和交叉剪輯制造出一種夢幻般的游離感，相鄰場景的先后順序被打亂或調換，畫面上的角色們沉默著暢言。

在影片的前半段，伊迪絲和巴索爾兩位主角是聲畫不同步“愚弄”的主要對象。當巴索爾在草叢前一言不發(fā)地抽著煙斗，背景里女仆正和伊迪絲在梳妝鏡前熱切地談論著這位自學成才的業(yè)余專家，伊迪絲換上天鵝絨蕾絲裙，在巴索爾經(jīng)過窗前時抬眼瞥他。

到了巴索爾妻子前來探望之時，畫面的主導者和背景音里被談論的對象卻對調了位置。在同樣的梳妝鏡和同樣的窗前，看見巴索爾夫婦挽手前行的伊迪絲沉思良久，而聲軌里，巴索爾妻子正對這位慷慨雇主送上夸贊，更襯出幾分微妙的落寞。通過這樣含蓄的對稱式表達，影片只用寥寥幾筆就暗示了伊迪絲與巴索爾之間無法同步、早早終結的幽微情愫。

而在電影后半段，當更多的角色走入故事，被操縱的時間更是聯(lián)通了過去、現(xiàn)在和未來，把激情和死亡并置，往童真幻想里摻一抹失去的悲涼，最終營造出一種宏大而無力的宿命感。

在羅伊從附近河中撈起墜機飛行員遺體的那個晚上，他坐在篝火邊，摸著不可得的愛人胸前頗有歷史的金幣，問：“1000年之后，我們會剩下什么？”與此同時，掛著星球模型的小房間里，羅伯特躺在床上，剛剛見證了死亡的他不免為即將成為飛行員的表舅擔心，只能反復地問同樣憂心的母親：“羅伊不會死的，對吧？”那位不幸飛行員的過去，在此刻和羅伊的未來重疊在一起。

而在故事即將結束的又一個晚上，羅伯特帶著病重的母親下到坑底，把船形的古老棺槨當作太空飛船，向著不滅的星空遠航。也在此時，廚房收音機里傳來英國向德國宣戰(zhàn)的公告，孩子口中25世紀的遙遠未來，終究被那個已近在咫尺的可怕未來埋葬。

對時間線性和非線性的處理賦予了《發(fā)掘》一層朦朧的哲思，也讓影片中的角色具備了雙重性，每個人物既是時間洪流里的天地蜉蝣，也是他們個人故事中的絕對主角。

洞壁上的手印，戀人脖頸間的金幣，喜悅滿溢的照片，刻著名字的手提箱，父輩傳授的土壤知識，關于愛的記憶……當時間的潮汐涌來，各種形式的生命痕跡都被掩埋，直到未來的某一天被再度發(fā)掘。那時，時間將再次失去意義，而脆弱易逝的渺小人類，將會迎來超越時間的不朽。