高新民

(華中師范大學(xué) 心靈與認(rèn)知研究中心， 湖北 武漢430079)

在人格同一性哲學(xué)中，除少數(shù)堅持懷疑論、取消論的人之外，一般都承認(rèn)人既有共時性同一性，如在某個時空中的人盡管有不同的屬性和構(gòu)成乃至有矛盾的心理但卻是一個統(tǒng)一的自主體，又有歷時或跨時同一性(identity across time)，如昨天的我與今天的我是同一個我。但有后一本體論承諾的人除了必須回答它是否是基本事實，是否需要做還原說明等傳統(tǒng)人格同一性哲學(xué)的簡單觀與復(fù)雜觀爭論的問題以及過去一直在爭論的充要條件或標(biāo)準(zhǔn)問題之外，還面臨著一些進(jìn)一步的本體論問題，即如果人的跨時同一性是事實，那么這里的跨時同一性是什么？是怎樣存在的？其存在方式是什么？與實體支撐屬性的共時性同一性有何不同？這類問題可簡稱為本體論的跨時同一性的存在方式問題。它顯然是新的問題，因為過去的本體論在研究事物存在方式時只關(guān)心共時性事物如何存在之類的問題。20世紀(jì)50年代以來，由于蒯因(W. V. O. Quine)、劉易斯(D. Lewis)、威廉姆斯(B. Williams)、帕菲特(D. Parfit)和諾齊克(R. Nozick)等一大批著名哲學(xué)家的開創(chuàng)性工作，持續(xù)存在(persistence)這一兼有純本體論性質(zhì)和人格同一性哲學(xué)意趣的研究新領(lǐng)域應(yīng)運而生。其共同的傾向是用持續(xù)存在解釋事物的跨時同一性，然后再進(jìn)一步刨根究底地探討持續(xù)存在。所謂持續(xù)存在，即表現(xiàn)為接續(xù)的、靠得很緊幾乎沒有縫隙的連續(xù)過程。進(jìn)一步探討的必然性在于，不同時間中的同一個人的構(gòu)成部分、位置無疑會發(fā)生變化，有時是重大的變化，但仍能作為同一個人存在，這是為什么？圍繞這類問題一直并正在上演三維主義、四維主義與階段接續(xù)論等的激烈爭論。而爭論的成果之一是發(fā)現(xiàn)了進(jìn)一步的人格同一性哲學(xué)問題，如部分之外的整個的人、時間部分有無本體論地位？圍繞它們又有還原論、非還原論、構(gòu)成論和虛無主義等之間的角逐。不難看出，這一研究既有人學(xué)和人格同一性哲學(xué)的意義，因為在追問人的持續(xù)存在的方式和內(nèi)在構(gòu)成及其機制時必然涉及對人的構(gòu)成和本質(zhì)的新的維度的探討，同時又有純本體論或形而上學(xué)的意義，最突出的是有關(guān)的研究促成了一個新的本體論研究領(lǐng)域的誕生。就關(guān)系而言，兩種研究是個例研究與類型研究的關(guān)系，既有各自的獨立性，又相輔相成、互利互惠，例如人格同一性的持續(xù)存在研究是形而上學(xué)的持續(xù)研究領(lǐng)域得以形成和發(fā)展的推動力量之一，同時又經(jīng)常從后者接收指導(dǎo)、受到啟迪。

一、持續(xù)存在之追問：是綿延、持存還是階段接續(xù)？

20世紀(jì)50年代以來，西方的人格同一性哲學(xué)由于得到了威廉姆斯、帕菲特和諾齊克等一大批著名哲學(xué)家的創(chuàng)造性推進(jìn)因而邁入了發(fā)展的春天，其表現(xiàn)之一是誕生了許多新的研究領(lǐng)域，持續(xù)存在就是這樣的新領(lǐng)域。對持續(xù)存在的研究大致經(jīng)歷了準(zhǔn)備和定型兩個發(fā)展階段。后一階段大約只有40年的歷史。在準(zhǔn)備階段，持續(xù)存在主要是物理學(xué)和時間哲學(xué)的課題，如時間哲學(xué)將它與過去、現(xiàn)在、未來的實在以及時間中時刻的本體論地位問題放在一起加以處理。在經(jīng)典時空觀中，持續(xù)存在事物的位置、準(zhǔn)位置、空間中的部分和時間屬性都是根據(jù)絕對時間中的時刻或?qū)ο舐窂缴系臅r間片斷來加以說明的。這一領(lǐng)域的開創(chuàng)主要得益于蒯因等人的創(chuàng)造性工作。他們作為兩個階段的過渡人物盡管還未明確把持續(xù)存在的本體論研究與時間哲學(xué)研究區(qū)分開來，但基于對相對論成果的哲學(xué)解讀，將跨時同一性的問題尖銳擺到了人們面前，如既然我在歷時性過程中發(fā)生了變化，還怎么能說現(xiàn)在的我與原來的我是同一個人？(1)參見M. Johnston and G. Forbes, “Is There a Problem about Persistence,” Aristotelian Society, (suppl.)61, pp.107-108; Y. Balashov, “Persistence,” in C. Callender, ed. ,The Oxford Handbook of Philosophy of Time, Oxford: Oxford University Press, 2011, p.2.這一領(lǐng)域的定型得益于最近30年一大批哲學(xué)家如賽德爾(T. Sider)等對四維主義的多方位的、深入的論證以及與三維主義的論戰(zhàn)。其成因除了前述的人格同一性哲學(xué)對這一個例領(lǐng)域的開創(chuàng)性研究之外，還有時間哲學(xué)的發(fā)展，關(guān)于嚴(yán)格同一性和跨時同一性的懷疑論，邏輯中的無時態(tài)謂詞的概念上的至上性，時空相似性的發(fā)現(xiàn)，過程哲學(xué)的發(fā)展以及相對論和閔可夫斯基時空觀等科學(xué)成果的哲學(xué)解讀等。

如前所述，持續(xù)存在問題是由對跨時同一性的打破砂鍋問到底式追問所引發(fā)的一個研究領(lǐng)域。我們知道，跨時同一性所表現(xiàn)出的持續(xù)既可以是一種持續(xù)著的活動或事實(the act or fact of persisting)，也可以是在持續(xù)這樣的性質(zhì)(the quality of being persistent)，還可說是事物從一個時間點到另一時間持續(xù)所采取的方式。這樣的過程中包含著這樣兩個事實：一是事物會隨時間變化而變化，或因外力和內(nèi)力作用而發(fā)生改變；二是變化了的事物往往仍是原來的事物，即保持了同一性。因此追問跨時同一性之究竟的人的一致回答是，跨時同一性作為一種存在著的過程就表現(xiàn)為persistence，可中譯為“持續(xù)存在”，意為包含著變化的、一以貫之的持續(xù)過程。在這里，用梵譯漢的傳統(tǒng)的譯法加以表述可能更準(zhǔn)確。印度哲學(xué)中所說的Pravrtti，類似于今日西人所說的persistence，過去的翻譯家把它譯為“相續(xù)”或“流轉(zhuǎn)”。其外延很大，既包含有跨時同一性特點的相續(xù)，如河水，火焰，人的第八識的包含有差異性、間斷性的連續(xù)性或跨時同一性，又包含這樣一些沒有持存性的相續(xù)，如因果、生死等。《成唯識論》卷三強調(diào)，因果相續(xù)不斷，總不離前一剎那。前面的可引后面的，后面的則酬前而流轉(zhuǎn)。相續(xù)的形式很多，如生滅相續(xù)，生命的生死相續(xù)，染污清凈相續(xù)，剎那輾轉(zhuǎn)相續(xù)，因果相續(xù)等。其中，有些是異類相續(xù)，有些是同類相續(xù)。

赫斯(E. Hirsch)曾為用持續(xù)存在解釋跨時同一性做了辯護(hù)，認(rèn)為只要追溯事物本質(zhì)連續(xù)得到例示的時空路徑，就可對它的跨時同一性做出說明。意思是說，事物的跨時同一性就表現(xiàn)為持續(xù)存在，而持續(xù)存在則表現(xiàn)為這樣的時空路徑，它例示的是由事物本質(zhì)所使然的連續(xù)或持續(xù)(2)參見E. Hirsch, The Concept of Identity, Oxford: Oxford University Press, 1982, p.157.?？撇?R. Coburn)認(rèn)為，事物的跨時同一性就是事物的時空連續(xù)性，而時空連續(xù)性就是事物維持在空間中持續(xù)存在的必要條件(3)參見R. Coburn, “Identity and Spatiotemporal Continuity,” in M. Manitz, ed., Identity and Individuation, New York: New York University Press, 1971， pp.51-58.。這里無疑又有值得進(jìn)一步探討的形而上學(xué)問題，如什么是持續(xù)存在？怎樣理解持續(xù)存在？事物怎樣持續(xù)存在？具體科學(xué)能從微觀層面對持續(xù)的細(xì)節(jié)及原因、機制做出說明，但這不是哲學(xué)所需要的，哲學(xué)需要的是對能涵蓋具體的持續(xù)的一般的東西的形而上學(xué)說明，這種說明可能嗎？質(zhì)言之，哲學(xué)在這里需探討的是一些進(jìn)一步的形而上學(xué)問題，即怎樣看待時間綿延中的事物？或怎樣構(gòu)想和說明事物在時間流逝中、在性質(zhì)與構(gòu)成發(fā)生了變化的同時仍作為同一個事物延續(xù)？這里的時間上的持續(xù)與別處所說的空間上的延展有何區(qū)別？事物的持續(xù)存在后面有無更深層次的形而上學(xué)事實？或者說，它后面有無進(jìn)一步的決定因素，如果有，是什么？事物持續(xù)存在依賴什么樣的條件？其內(nèi)在的根據(jù)、機制是什么？持續(xù)與事物的變化以及事物的可分性、由部分的構(gòu)成性是何關(guān)系？這就是持續(xù)存在里面的所謂的部分學(xué)(mereological)和區(qū)位論(locationist)問題。其涉及的主要問題有，一般事物在歷時性過程中的存在方式及其與共時性存在方式的關(guān)系問題，時間的本質(zhì)和本體論地位問題，部分與整體及其關(guān)系問題，事物的構(gòu)成與持續(xù)存在的關(guān)系問題，持續(xù)存在與因果性的關(guān)系問題，等等。簡言之，這里有兩類形而上學(xué)問題，一是持續(xù)存在的存在方式問題，二是關(guān)于持續(xù)存在的構(gòu)成和內(nèi)在機理問題。

對這些問題的回答主要有三種，它們分別用三個詞中的一個來進(jìn)一步解釋持續(xù)存在，即綿延(endurence)、持存(perdurence)和階段接續(xù)(exdurence)，進(jìn)而分別形成了三維主義、四維主義和階段接續(xù)論三種持續(xù)存在論。這三個英文術(shù)語中的后兩個是新造的，第一個即使不是新造，但有新的賦義。之所以如此，是因為20世紀(jì)中葉有關(guān)哲學(xué)家在深入探討持續(xù)存在時的確在其中“發(fā)現(xiàn)”了過去的本體論范疇表達(dá)不了新的存在樣式或個例，如時間部分、非隨附適當(dāng)關(guān)系等(詳后)，不得已才對已有的本體論范疇做了擴充。在這個過程中，據(jù)考證，劉易斯和約翰斯頓(M. Johnston)做出了開創(chuàng)性貢獻(xiàn)(4)參見D. Lewis, On the Plurality of Worlds, Oxford:Blackwell, 1986，ch.4; P. Simons, “The Thread of Persistence,” in C. Kanzian, ed., Persistence, Frankfurt: Ontos Verlag, 2008, pp.133-187.。這些譯語在中文中看不出太大差別，但在英語中則有根本不同，反映的是對持續(xù)存在方式和內(nèi)在構(gòu)成的三種對立的理解，因此在理解中文時，務(wù)必關(guān)注它們的具體賦義。我們在翻譯時依據(jù)的也是它們的具體內(nèi)容。

三維主義由于強調(diào)事物的持續(xù)存在表現(xiàn)為事物的整體的綿延，因此也可稱作綿延論(當(dāng)然有爭論)。其基本觀點是，時空連續(xù)體借綿延(enduring)持續(xù)存在于時間中。贊成者有哈辛格(S. Haslanger)、辛格利夫(M. Hinchliff)、約翰斯頓、加洛瓦(A. Gallois)、和洛維(E. J. Lowe)等。三維主義不同于四維主義的根本之處在于，只承認(rèn)事物有空間組成部分，而四維主義由于強調(diào)持續(xù)存在主要表現(xiàn)為事物的時間部分的持存因此也可稱作持存論(也有不同的看法)。它認(rèn)為，任何個體在它的整個跨時存在過程中包含有不同的時間部分。時間部分可以說是四維主義在探討事物存在方式時“新發(fā)現(xiàn)”的一個本體論“新大陸”。其倡導(dǎo)者有劉易斯、海勒(M. Heller)和阿姆斯特朗(D. Armstrong )等。持存論有兩個版本，一是蠕蟲式持存論，它認(rèn)為，你我之類的時空連續(xù)體像蠕蟲一樣在時間中從現(xiàn)在蠕動到未來。整個時間序列是定位于不同時間中的暫時部分或階段的混合。二是時間部分論，它認(rèn)為，你我這樣的連續(xù)體，或常識所說的時空連續(xù)體都不過是暫時的時間部分。介于上述兩種理論的是階段接續(xù)論。一方面，它承認(rèn)事物是以整體的形式持續(xù)存在的，就此而言，它接近于三維主義；另一方面，它又認(rèn)為這種持續(xù)存在又表現(xiàn)為前后連續(xù)階段的接續(xù)，就此而言，它接近于四維主義。

二、人的跨時同一性的四維主義說明

四維主義既重視對持續(xù)存在的形而上學(xué)探討，又重視對作為其個例的人的跨時同一性的具體解剖。在做后一研究時還有這樣的特點，即除了探討本領(lǐng)域的一般性問題如跨時同一性的存在方式和本質(zhì)問題之外，還著力揭示人的持續(xù)跨時存在的內(nèi)在構(gòu)成、過程和機制，特別是花大力氣闡釋它在人的持續(xù)存在中所發(fā)現(xiàn)的時間部分的構(gòu)成與本質(zhì)特點。

一般認(rèn)為，蒯因是將持續(xù)存在的形而上學(xué)研究引入正軌的人之一，其學(xué)說是跨時同一性研究的一個轉(zhuǎn)向，因為他明確把跨時同一性理解為持續(xù)存在。他解決人格同一性問題的基本思路是強調(diào)，要認(rèn)識人格同一性，首先要認(rèn)識常見事物的同一性。因為“日常對象是基本的”，“我們根據(jù)常見對象描述世界具有充分的理由”(5)W.V. O. Quine, Word and Object, Cambridge: The MIT Press, 1960, p.178.。蒯因在探討日常對象持續(xù)存在的本質(zhì)與構(gòu)成問題時明確提出了部分時間論，因而奠定了持存論或四維主義的基礎(chǔ)。在具體闡述時，他堅持了還原論，認(rèn)為可用非持續(xù)存在的術(shù)語這樣來表述持續(xù)存在或跨時同一性：物體的跨時同一性完全體現(xiàn)在一系列瞬時事物的連續(xù)出現(xiàn)之中，這種持續(xù)既是時空上連續(xù)的，又是性質(zhì)上連續(xù)的，同時是涵蓋在種類之下，而且變化最小(即沒有質(zhì)變)的。質(zhì)言之，持續(xù)存在的事物就是適當(dāng)關(guān)聯(lián)起來的時間部分的接續(xù)存在(6)參見W.V. O. Quine, Word and Object, p.149.。

在根據(jù)時間階段分析物體同一性時必然會碰到這樣的形而上學(xué)基礎(chǔ)問題，即時間階段與物體同一性哪一個根本？究竟應(yīng)以哪一個為分析基礎(chǔ)？四維主義的還原論認(rèn)為，這種同一性可分析或還原為物體階段(body-stages)。怎樣理解物體階段？它以什么方式存在？有何本體論地位？答案可謂見仁見智。有些哲學(xué)家認(rèn)為，物體階段就是時間部分，而時間部分又是基于與空間部分的類比而設(shè)想的。據(jù)說，時間部分有我們通常在特定時刻歸之于物體的性質(zhì)和關(guān)系，進(jìn)而出現(xiàn)在分析中的瞬時性事物便有顏色、形狀、大小以及別的空間關(guān)系。這里的尖銳問題是，世界上存在著時間部分這樣的東西嗎？否定的觀點是，例如樹這樣的事物在生長的過程中，有先前的部分，后來的部分，它們有大小，形狀上的不同，但沒有時間部分。而四維主義堅持認(rèn)為，時間部分就像構(gòu)成材料(原子等)、復(fù)合體(桌椅等)一樣客觀存在。在這種持續(xù)的存在中，時間表現(xiàn)為密集、沒有間隙的過程。而三維主義認(rèn)為，在持續(xù)事物的存在中承認(rèn)時間部分的存在違反了本體論的節(jié)儉原則，即犯了“頭上安頭”的錯誤?？梢?，持存論和綿延論圍繞時間部分的爭論與其說是關(guān)于持續(xù)存在的本質(zhì)、構(gòu)成、方式、根基的爭論，不如說是關(guān)于里面隱藏的本體論問題的爭論。

賽德爾承認(rèn)，怎樣看待時間部分的本體論地位，的確是新的、真實的本體論問題，而非純概念或語詞問題。他的基本回答是，時間及其部分都有本體論地位，可以按設(shè)想空間的方式設(shè)想事物的時間?？臻g有其區(qū)域，區(qū)域下有子區(qū)域，區(qū)域及子區(qū)域都是空間部分，空間是以延展方式存在的。同樣，時間有時間區(qū)域，時間也是以延展的方式存在的，只是它是以從前往后一維的方向延伸的?；谏鲜隼斫猓麑λ木S主義的基本觀點做了這樣的概括：“時間中存在的對象在它所占據(jù)的整個時間區(qū)域的不同子區(qū)域有其時間部分?！?7)T. Sider, “Four-Dimensionalism, ”Philosophical Review, vol.106, no.2, 1997， pp.197-231.質(zhì)言之，四維主義就是關(guān)于時間部分的學(xué)說，或關(guān)于對象持存的理論，也可稱作“持存論”。

在批評者看來，四維主義只適用事件，而像人這樣的連續(xù)體并不占據(jù)時間，只是在穿越時間，只是在時間中持續(xù)，因為連續(xù)體在時間中持續(xù)會獲得或失去部分。賽德爾根據(jù)自己對時間部分的刨根究底的研究強調(diào)，事物既在空間中以個體的形式存在，又在歷時性的過程中以接續(xù)的形式存在。就后者來說，最好是把持續(xù)存在的日常事物看作“短暫時間部分”的集合，然后再根據(jù)副本(counterpart)理論的時間版本來分析關(guān)于歷時持續(xù)的話語(8)參見T. Sider, “Four-Dimensionalism, ”Philosophical Review, vol.106, no.2， 1997， pp.197-231.。要理解這一點，關(guān)鍵是要有關(guān)于時間中的部分的部分學(xué)概念。他認(rèn)為，有兩種意義的“部分”，一是某個時間中的部分，如我的手指甲今天是我的組成部分，如果我明天把它剪掉，它就不是我的組成部分。四維主義所需要的“部分”是另一種意義的，即事物普遍、絕對具有的部分?？蛇@樣定義：“x是某時刻t的y的瞬時的時間部分=df(1)x存在于t時且僅僅存于t時，(2)x在t時是y的部分，(3)x在t時重合于t時的y的部分的一切東西?！?9)T. Sider, Four-Dimensionalism: An Ontology of Persistence and Time, Oxford: Clarendon Press, 2001, p.60.以我自己為例，這個定義說的是，我現(xiàn)在的時間部分就是現(xiàn)在的我這樣的部分，即它只存在于現(xiàn)在，且與現(xiàn)在的我一樣大，與現(xiàn)在是我的一切組成部分如頭、手等重合。其他的時間部分可如此類推。

赫希著力解決的是包括四維主義在內(nèi)的同時承認(rèn)變化和跨時同一性的理論的難題，即人在發(fā)生了變化的情況下為什么還能保持持續(xù)不斷性、歷時同一性？赫希的回答是：這是因為事物在變化歷程中出現(xiàn)了一種“締造統(tǒng)一性關(guān)系”，于是他創(chuàng)立了以突出“締造統(tǒng)一性關(guān)系”為特點的四維主義形態(tài)。他在解剖事物持續(xù)存在時的一個新發(fā)現(xiàn)是，事物后面的“締造統(tǒng)一性的關(guān)系”是一種客觀存在著的力量，正是它讓前后相續(xù)的階段成了跨時的持續(xù)存在，里面若沒有這種關(guān)系，那么諸鄰近階段就只能是質(zhì)上相似的、空間上接近的分離的像珍珠一樣的珠子(10)參見E. Hirsch, The Concept of Identity, Oxford: Oxford University Press, 1982, p.7, p.15, p.216.。他認(rèn)為可從兩方面來分析締造統(tǒng)一性這種關(guān)系，一是可分析到里面存在的性質(zhì)變化的連續(xù)性，他把它簡稱為“性質(zhì)連續(xù)性”，二是可在里面找到位置變化的連續(xù)性，可簡稱為時空連續(xù)性。赫希把兩種連續(xù)性看作事物跨時同一性的充要條件。所謂性質(zhì)連續(xù)性是指，當(dāng)事物經(jīng)歷了性質(zhì)的變化或沒有發(fā)生性質(zhì)的變化時，事物仍保持其性質(zhì)的連續(xù)性(11)參見E. Hirsch, The Concept of Identity, p.15.。所謂時空連續(xù)性是事物在前后演進(jìn)中所包含的時間和空間構(gòu)成上的連續(xù)性。他強調(diào)，首先必須承認(rèn)這樣的事實，即隨著事物空間構(gòu)成部分的變化，特別是有新的部分增加進(jìn)來或原有部分被減去時，事物的整體位置會發(fā)生非連續(xù)的變化。盡管如此，事物仍能表現(xiàn)出時空的連續(xù)性，其條件是，事物要么沒有發(fā)生大的運動變化，要么在運動變化時仍保持著連續(xù)性。

赫希在探討上述關(guān)于持續(xù)存在的一般性形而上學(xué)問題的基礎(chǔ)上對人格同一性做了新的闡述。他認(rèn)為人的跨時同一性像別的事物的持續(xù)存在一樣，依賴于這樣四種充要條件，即因果連續(xù)性、構(gòu)成連續(xù)性、性質(zhì)連續(xù)性、時空連續(xù)性。只要它們出現(xiàn)了，人身上就一定有同一性發(fā)生(12)參見E. Hirsch, The Concept of Identity, p.216.。就問題而言，對人格同一性也可提出針對一般事物同一性的那兩個問題：(1)我們能認(rèn)為人的持續(xù)存在根源于處在某種造就統(tǒng)一性的關(guān)系中的一系列時間階段嗎？(2)我們能用描述造就統(tǒng)一性的關(guān)系的觀察語言來說明人的持續(xù)存在嗎？他的回答是，人是由人的時間階段構(gòu)成的，而人的階段總處在某種更根本的持存關(guān)系之中。他有時把這一關(guān)系形象地稱作“人的姻親關(guān)系”(13)W.V. O. Quine, Word and Object, p.160.。這種“姻親關(guān)系”是終極的，因而是簡單的、不可分析和觀察的。這個概念是受蒯因的“河的姻親關(guān)系”(river kinship)與“水的姻親關(guān)系”(water kinship)(14)參見W. V. O. Quine, From a Logical Point of View, Cambridge: Cambridge University Press, 1961, p.66.的啟發(fā)而創(chuàng)立的，當(dāng)然被賦予了新的含義。如赫希認(rèn)為，正像河的姻親關(guān)系可觀察、水的姻親關(guān)系不可觀察一樣，人的時間階段所構(gòu)成的關(guān)系可觀察，而其后的作為其基礎(chǔ)和根源的同一關(guān)系則是不可觀察的(15)參見E. Hirsch, The Concept of Identity, p.160.。

四維主義承諾時間階段面臨的一個進(jìn)一步的難題是，人的時間部分(如一歲的我、二歲的我等)與作為整體的人是什么關(guān)系？布納恩(A. Brennan)通過重新闡述鏈條論不僅為四維主義做了辯護(hù)，而且創(chuàng)立了四維主義的一種理論形態(tài)。在他看來，鏈條理論的主張不外是，任何統(tǒng)一的對象都是由時間部分或階段構(gòu)成的鏈條。這些時間部分或階段不會從空間上相互套疊在一起，只會在“栓”的意義上前后相互銜接在一起。如果持續(xù)的對象像一個階段鏈，那么就可認(rèn)為，這些階段是它的生命鏈條的環(huán)節(jié)。問題是，時間片斷作為部分與由它們構(gòu)成的持續(xù)整體是什么關(guān)系呢？鏈條論認(rèn)為，它們是部分與整體、環(huán)節(jié)(鏈子)與鏈條的關(guān)系，鏈條由環(huán)節(jié)構(gòu)成，但環(huán)節(jié)本身不是鏈條。就實質(zhì)而言，鏈條論把整體的、有時空特性的事物看作由一系列階段構(gòu)成的鏈條。這實際上是一種還原論，因為它把時空對象分析為時間部分。這樣說的麻煩在于，事物的時間部分是不是這樣的事項，它們相同于由它們構(gòu)成的更大的事物？如前所述，它認(rèn)為，時間階段不是整體，環(huán)節(jié)不等于鏈條，但事實上，一個桌子的階段就是某個時間中的一個桌子，但如果桌子階段就是桌子，那么把桌子還原為桌子階段的系列就是不能成立的。布納恩強調(diào)，這里只要正確界定階段，就沒有什么麻煩。而要正確理解階段，必須弄清它是具體還是抽象的。他認(rèn)為，這里的具體和抽象的判斷標(biāo)準(zhǔn)有兩個。一是看其是否有因果作用。如某個人有此作用，因此是具體的，集合沒有此作用，因此是抽象的。二是看其是否存在于時空之中。具體事物存在于時空中，因此是具體的，數(shù)量、集合不能處在時空之中，因此是抽象的。根據(jù)這兩個標(biāo)準(zhǔn)，他認(rèn)為，鏈條論的回答是，階段就是具體的個別。如果階段是個別，那么一系列的階段或階段的復(fù)合也是具體的。

如此闡釋的四維主義還必須回答連續(xù)性本質(zhì)及其與間斷性的關(guān)系問題。對此，鏈條論有自己的特殊的化解。其特點是，根據(jù)事物的時間部分中的關(guān)聯(lián)、聯(lián)系來理解事物的連續(xù)性及其與間斷性的關(guān)系。該理論有兩種具體展開方式。一是對之作續(xù)存(survival)說明，認(rèn)為一切事物都是由時間部分或階段構(gòu)成的，而時間部分又是按續(xù)存的三個條件(物質(zhì)、結(jié)構(gòu)、時空)關(guān)聯(lián)在一起的。二是時空重合論說明。它認(rèn)為，時間部分間的關(guān)聯(lián)就在于這些階段有適當(dāng)?shù)臅r空重合，其重合的程度依賴于時間階段的接近程度。這里關(guān)鍵是根據(jù)續(xù)存來解釋連續(xù)性難題(16)參見A. Brennan, Conditions of Identity, Oxford: Oxford University Press, 1988, p.59.。當(dāng)然，這續(xù)存只能是他所說的續(xù)存，即符合下述標(biāo)準(zhǔn)的續(xù)存，其出現(xiàn)的必要條件除了因果條件和結(jié)構(gòu)條件之外，還有物質(zhì)或質(zhì)料條件，三者構(gòu)成了續(xù)存的充分條件(17)A. Brennan, Conditions of Identity, p.62.。

四維主義盡管有大量煞費苦心的論證，但難免如下的顛覆性論證。第一，每當(dāng)人出現(xiàn)時，他都是整體地出現(xiàn)的，他的所有部分都是空間部分，而沒有時間部分。如果是這樣，四維主義有什么理由說有時間部分？人怎么能作為時間部分連續(xù)存在？第二，四維主義對時間部分的強調(diào)與通常的道德思維水火不相容，一般認(rèn)為，負(fù)責(zé)的前提條件是，人是一個在經(jīng)歷了變化時仍持續(xù)存在的統(tǒng)一的、整體的實在，而不能是時間部分。四維主義不否認(rèn)這類證偽有力量，但辯護(hù)者認(rèn)為它們也有問題，即“假定了它想證明的東西”，即假設(shè)了它應(yīng)證明的人有整體的同一性(18)參見H. Noonan, Personal Identity, London: Routledge, 1989, p.120.。筆者認(rèn)為，從人格同一性哲學(xué)的角度說，三維主義的解釋力要大一些，至少對于像人這樣的中等大小的事物是這樣(對于微觀實在和非日常時空及非經(jīng)典時空中的存在應(yīng)另當(dāng)別論)，而四維主義存在明顯的問題，如不能說明我們究竟是動物還是心理連續(xù)者，我們明天是什么，此外還有“多數(shù)問題”，即根據(jù)四維主義會得出人內(nèi)部有許多重疊的、不可區(qū)分的人的結(jié)論。

三、三維主義人格同一性理論在反擊中的發(fā)展

三維主義是關(guān)于持續(xù)存在方式、過程、內(nèi)在根基等本體論問題的正統(tǒng)的、較符合常識的一種方案，它一直是四維主義進(jìn)攻的靶子，也是促成四維主義形成、發(fā)展的契機和動力。面對強大的否證，三維主義從不示弱，在以強抗強的反擊中不僅實現(xiàn)了自我調(diào)適和完善，而且衍生出了許多新的理論形態(tài)。

梅里克斯(T. Merricks)不顧四維主義的批判，堅持根據(jù)綿延來說明持續(xù)存在，認(rèn)為人是借助綿延在時間中整體地持續(xù)的。他說：“人擁有跨時同一性。但人沒有時間部分，他們不是在時間中延展的四維實在。確切說，人是通過綿延在時間中持續(xù)的。”(19)T. Merricks,“Endurance, Psychological Continuity, and the Importance of Personal Identity,” Philosophy and Phenomenological Research, vol.59, no.4, 1999, pp.983-997.他用否證法做了這樣的論證，如果人的跨時同一性可理解為由四維的時間部分所構(gòu)成，那么就等于說人格同一性可根據(jù)心理連續(xù)性來分析或還原。而這樣的分析和還原是不可能的，因此也不能認(rèn)為人格同一性由時間部分所構(gòu)成。他認(rèn)為，只要看到人的綿延的本質(zhì)，那么就會否定新老洛克主義以心理連續(xù)性為支柱的人格同一性理論(20)參見T. Merricks,“Endurance, Psychological Continuity, and the Importance of Personal Identity,” Philosophy and Phenomenological Research, vol.59, no.4, 1999, pp.983-997.。他強調(diào)，綿延論并不絕對否認(rèn)心理連續(xù)性，因為有不同意義的心理連續(xù)性，例如洛克主義所說的心理連續(xù)性指的是心理的時間階段的連續(xù)性。在他看來，這種心理連續(xù)性是不存在的。但只要在綿延論的本體論的基礎(chǔ)上理解心理連續(xù)性，那么它就是可取的。因為它認(rèn)為事物的連續(xù)并不表現(xiàn)為時間階段或部分的排列。如此理解的心理連續(xù)性可看作關(guān)系，而關(guān)系一定有關(guān)系項。四維主義認(rèn)為關(guān)系項是前后的時間階段，而綿延論認(rèn)為，時間階段不存在，關(guān)系項就是人。在每一刻，人都是整體呈現(xiàn)的，因此前后的關(guān)系就是前面的人與后面的人的關(guān)系。這樣一來，心理的前后的連續(xù)實際上就是前面的人向后面的人的綿延(21)參見T. Merricks,“Endurance, Psychological Continuity, and the Importance of Personal Identity,” Philosophy and Phenomenological Research, vol.59, no.4, 1999, pp.983-997.。他說：“人享有跨時同一性，恰恰在于同一個人在一個以上的時刻存在。因此綿延論認(rèn)為，一個跨時同一性事例正好是那個人在一系列的時刻的整體的在場?！?22)T. Merricks,“Endurance, Psychological Continuity, and the Importance of Personal Identity,” Philosophy and Phenomenological Research, vol.59, no.4, 1999, pp.983-997.

著名哲學(xué)家齊碩姆對四維主義的“新論”給予了針鋒相對的反批評，不過，他又不贊成別的形式的三維主義，而是在反批評中辯護(hù)了三維主義的極端形式——現(xiàn)在主義。在物質(zhì)事物(如忒修斯之舟)跨時同一性的標(biāo)準(zhǔn)問題上，他既不贊成時空連續(xù)論，也不贊成生涯連續(xù)論，而創(chuàng)造性地提出了一種理論，認(rèn)為事物開始其持續(xù)存在后就是不斷由一個接一個新的、基本的事物構(gòu)成的。例如事物從前到后的同一的過程其實表現(xiàn)為一個接一個的變化，而每一時刻的變化又不過是這樣的過程，即原先的舊的事物消失了，新的基本的事物又接著出現(xiàn)?？傊挛锏倪B續(xù)的過程就表現(xiàn)為新舊事物交替的過程(23)參見R. Chisholm, “Problems of Identity,” in M. Munitz , ed., Identity and Individuation, New York: New York University Press, 1971, pp.3-30.。這就是他的獨有的現(xiàn)在主義版本。

齊碩姆的現(xiàn)在主義與他闡發(fā)的一種節(jié)儉的本體論范疇體系息息相關(guān)。在里面，一般本體論范疇體系所承認(rèn)的時間被砍掉了。因為在他看來，事物一定會作為事件綿延，而事件本身包含有時間，只要承認(rèn)事物就夠了。其次，事態(tài)被拋棄了，而代之以狀態(tài)。經(jīng)過這樣的精簡，他的范疇體系就變成了這樣的四元組：(1)具體個別事物；(2)屬性、性質(zhì)、關(guān)系；(3)狀態(tài)；(4)集合。由于將時間從本體論范疇中砍掉了，于是他便有這樣的看法，即事物總是某個時間中有某屬性的對象，因此只存在于那個當(dāng)下。這就是說，他對時間的態(tài)度變得相當(dāng)嚴(yán)格了，認(rèn)為真正的存在只在當(dāng)下(現(xiàn)在時態(tài))存在，過去的存在不再存在，未來則只是愿望，更沒有存在地位。

一般都承認(rèn)，跨時同一性研究的基礎(chǔ)性問題是，事物作為整體由部分構(gòu)成，部分發(fā)生變化后，整體能否有同一性？齊碩姆認(rèn)為，這的確是同一性研究的一個難題，但通過重構(gòu)和闡發(fā)部分學(xué)本質(zhì)主義有望化解這一難題。他想證明的觀點是：人、船、河、樹等常見事物在“同一性”寬泛、日常的意義上都有跨時同一性或持續(xù)存在性(24)參見R. Chisholm, Person and Object, Illinois: Open Court Publishing, 1999, p.145.。齊碩姆之所以在這里關(guān)注部分學(xué)本質(zhì)主義，是因為許多問題因它的下述原則而起。這原則是，對于任何整體x而言，如果x有y作為它的部分中的一部分，那么y在x存在的每一可能世界中都是x的組成部分。也可這樣表述，每個整體必然有它所具有的部分。如果x存在，就一定有y作為其部分，在一切時空都必然如此。這一原則可謂經(jīng)典原則，得到了阿伯拉爾和摩爾等的有力論證。但是根據(jù)萊布尼茲定律，當(dāng)一部分變化或失去時，原來的整體不可能持續(xù)存在。堅持這一定律的人一般都認(rèn)為部分學(xué)整體主義是錯的(25)參見R. Chisholm, Person and Object, p.147.。齊碩姆認(rèn)為，部分學(xué)整體主義與直覺是矛盾的，但又不能由此走向部分學(xué)非本質(zhì)主義，因為它也是荒謬的，加之，部分學(xué)本質(zhì)主義不是絕對錯誤的，只有極端的部分學(xué)本質(zhì)主義是錯誤的，非極端的形式是有望通過改鑄而成為有解釋力的理論。他承認(rèn)部分學(xué)的這樣的基本原則，整體由部分構(gòu)成，但為了避免上述兩種極端的結(jié)論，他對“部分”做了限定，即認(rèn)為它有兩種意義，一是嚴(yán)格的、哲學(xué)意義上的部分，二是寬松的、日常意義的部分(26)參見R. Chisholm, Person and Object, p.153.。他贊成的是第一種意義的部分，認(rèn)為部分學(xué)變化有四種，它們分別是部分的產(chǎn)生、消滅、結(jié)合和分離。在他看來，部分的這些變化，都會導(dǎo)致整體的變化，如“諸對象結(jié)合在一起，形成一個以前所沒有的整體，同時，對象也可相互分離，不再像它們所形成的整體，在變了之后仍繼續(xù)存在”，總之，“對象可通過接受或減少附加物而發(fā)生部分學(xué)變化”(27)R. Chisholm, Person and Object, p.153.。但是，事物只要其本質(zhì)沒有變化，有這類變化也不會影響它作為整體在時間中的綿延。

四維主義有這樣的責(zé)難，即包括人在內(nèi)的事物都會有矛盾的屬性，如同一個人站著有直的屬性，坐著有彎的屬性，三維主義由于承認(rèn)前后時間中出現(xiàn)的是同一個整體的人，因此會得出這個人有矛盾屬性的結(jié)論，而四維主義由于承認(rèn)人在不同時間有不同的階段，矛盾的兩屬性可分屬于不同的階段，因此不會受這一難題的威脅。三維主義為化解這類問題便提出了副詞主義和索引詞主義。這些是約翰斯頓和洛維(E. J. Lowe)等所堅持的方案，其基本觀點是，屬性的例示即某物有某屬性有時間上的索引性，即使屬性不是相對于時間而言的，但屬性的例示是這樣的，對象是由于與時間的關(guān)系而例示了某屬性。這一理論似乎可以解釋對象所具有的矛盾屬性，如香蕉既是黃的，又是綠的?；饷艿姆椒?，就是把模態(tài)副詞用在不同的時間，如可這樣說，香蕉現(xiàn)在現(xiàn)實地(actually)是黃的，而過去可能(possibly)是綠的。

三維主義的辯護(hù)很多，其中有些有一定的力度，且與常識和直覺較一致，但在批評者看來，它仍是一種關(guān)于跨時同一性的不合格的理論，因為最重要的是，它承諾的在時間中整體綿延的人就大有疑問。如果四維主義堅持的還原論是對的，人的跨時同一性可還原為其后的時空上的構(gòu)成部分之類的基本事實，那么整體的人及其跨時同一性就是虛幻的。這是還原論虛無主義的基本邏輯。此外，三維主義的問題還在于，在看待世界的存在樣式時，只注意到了時間和空間及其占有者，而且基本上是割裂地、孤立地加以看待的，沒有像四維主義那樣看到一體的、不可分割的時空，更沒有看到時空的多樣性，如常識的、經(jīng)典的、牛頓式的、非牛頓式的、閔可夫斯基式的、相對論式的，等等。不同時空中的人的跨時同一性的存在方式有不同的特點，而三維主義充其量只注意到了常識和經(jīng)典時空中的存在。

四、融合嘗試：“非隨附適當(dāng)關(guān)系”與三個維度主義

客觀地說，四維主義與三維主義既各有自己的理論貢獻(xiàn)和優(yōu)勢，又有自己的缺陷和短板，同時，兩者有互補互惠的關(guān)系，有自己進(jìn)一步發(fā)展、完善的空間。這便為人們在批判和融合的基礎(chǔ)上思考如何進(jìn)一步探討人的跨時同一性存在方式提供了條件。階段接續(xù)論和三個維度主義就是這樣嘗試的產(chǎn)物。

根據(jù)霍利(K. Hawley)的梳理，階段接續(xù)論是一種折中型的理論，因為它對持續(xù)存在提出了不同于持存論和綿延論的理解，認(rèn)為持續(xù)的過程是一個階段接一個階段的過程，每一階段上的事物都能例示具體的屬性，階段的總和才是綿延論所說的整體。常見的持續(xù)對象之所以持續(xù)存在，不是由于經(jīng)過了綿延或接續(xù)，而是因為它經(jīng)歷了一個接一個的階段，或者說由于有接續(xù)的階段。這一理論的言外之意是，人的跨時同一性類似于模態(tài)副本理論所說的跨可能世界的同一性。例如月球上的上午的直蠟燭(一個階段)作為下午的彎蠟燭(一個階段)持續(xù)存在，不是因為先前的實在在后來的時間存在，而是因為后來的階段成了先前階段的副本或?qū)?yīng)物。

霍利贊成在批判、融合持存論和綿延論的基礎(chǔ)上重新思考持續(xù)存在的本體論和人格同一性問題，但又不滿于已有的階段接續(xù)論,而試圖做出新的闡釋。概括說，其發(fā)展主要表現(xiàn)在以下幾點。第一，針對持存論的片面性強調(diào)階段或時間部分必須是三維對象，不然就不能例示三維形狀屬性，如是圓的，是球形、方形的等。第二，對階段的變化、時間特點做了更精確的說明，如首先說明變化怎么可能。過去的觀點認(rèn)為，事物在持續(xù)中表現(xiàn)出的變化屬性之所以是多且不相容的，有的甚至是矛盾的，主要是因為它們由不同對象如不同部分、階段所例示。她的新觀點是，階段或部分本身必須是不變的(28)參見K. Hawley, How Things Persist? Oxford: Oxford University Press, 2001, p.48.。第三，對階段、屬性、謂詞等四維主義的關(guān)鍵概念做了新的界定和闡釋。第四，用“適當(dāng)關(guān)系”對階段的銜接、過渡進(jìn)而形成跨時同一過程的內(nèi)在機制做了創(chuàng)造性探討。

她的創(chuàng)新的出發(fā)點是這樣的問題，即持續(xù)的、同一的人中是否有不同的、變化的東西？這是同一性哲學(xué)的老問題。當(dāng)今的許多同一性理論一般不否認(rèn)不同性、差異性，有的甚至給予了特別的重視和說明?；衾麑Υ艘碴U發(fā)了創(chuàng)新的觀點，即認(rèn)為“非隨附適當(dāng)關(guān)系”是變化了的事物仍保持其同一性的根源。她認(rèn)為，對變化、差異與同一關(guān)系的探討是對同一性的標(biāo)準(zhǔn)或持續(xù)存在的條件的探討的繼續(xù)。同一的人之所以可稱作階段，是因為這些階段處在一種適當(dāng)?shù)年P(guān)系中。某階段之所以是我的階段，是因為它與我現(xiàn)在的階段處在一種適當(dāng)?shù)年P(guān)系中。就實在本身而言，適當(dāng)關(guān)系是階段之間的“相似關(guān)系”。例如明天的我與今天的我之所以是同一個我，是因為兩時間中的我有相似關(guān)系。這樣的規(guī)定當(dāng)然不夠，因為相似并不等于同一。如果是這樣，又是什么關(guān)系讓不同對象持續(xù)存在進(jìn)而成為同一個對象？霍利的回答是，這關(guān)系中包含有時空連續(xù)性的規(guī)定性。根據(jù)此規(guī)定，不同階段的我要成為同一個我必須具有時空連續(xù)性。深入思考會發(fā)現(xiàn)，這樣規(guī)定也有例外，因為有時空連續(xù)性的事物也可能不具有同一性，如鍋里的粥是連續(xù)的，但其中的米并不是同一顆米。如果是這樣，還得進(jìn)一步加以探討(29)參見K. Hawley, How Things Persist? p.70.。于是，霍利求助于量子力學(xué)的“非隨附”概念，認(rèn)為正是其后有這樣的性質(zhì)，適當(dāng)關(guān)系才成了事物有同一關(guān)系的根基。因為階段之所以持續(xù)，是因為里面有適當(dāng)?shù)年P(guān)系，而此關(guān)系是“非隨附的”，所謂“非隨附”是指不由更基本的東西所決定的關(guān)系。她認(rèn)為，同一事物在時間中的諸階段之間相互關(guān)聯(lián)的形式多種多樣。如一種關(guān)系完全由關(guān)系項的內(nèi)在屬性所決定。兩個人的個子高矮就是如此。另外也有這樣的關(guān)系，它們不由關(guān)系項的內(nèi)在屬性所決定，量子力學(xué)中有這樣的例子，如對空間上分開的兩個光子的或多或少的同時測量所得的結(jié)果就不能用測量前的光子的內(nèi)在屬性來解釋。她說：“我將論證，在作為同一對象諸階段的階段之間也存在著非隨附的關(guān)系?！?30)K. Hawley, How Things Persist? p.73.

范·因瓦根(P. van Inwagen)提出的三個維度主義也有兼收并蓄的特點，認(rèn)為在關(guān)于持續(xù)存在的形而上學(xué)追問中，除三維主義和四維主義兩種理論之外，還可形成第三種選擇，它近于三維主義，但也有對四維主義的融合，可稱作“三個維度主義”(three-dimensionalism)。在他看來，三種理論要回答的問題是，像人這樣的跨時持續(xù)存在對象如何保持其同一性，與時空區(qū)域中的占有者是何關(guān)系？三個維度主義的融合性表現(xiàn)在：一方面，他贊成四維理論的這樣的觀點，即“在一個時間t1很渴的人=在另一時間t2很渴的人”是一個真實的同一性語句，且是真的；另一方面，他也贊成三維理論的這樣的觀點，即這個句子的每個詞指的都是想象或可能世界中的一個二維對象，或現(xiàn)實世界中的一個三維對象。

許多哲學(xué)家如蒯因等都看好“時間部分”這個概念，且把它作為說明人格同一性的重要基礎(chǔ)。在范·因瓦根看來，它根本就是不是什么合格的術(shù)語。他贊成的術(shù)語是，人的“時間階段”“連續(xù)的人的時間片斷”“不同時間中的人”，認(rèn)為它們指的是人這樣的物理對象，這物理對象完全像人一樣，如能做人所做的一切事情，如談話、走路、思考，有大小、形狀，有時間的綿延。唯一獨特的地方是，它們持續(xù)的時間沒有人那么長。他認(rèn)為，時間階段上的人也有存在地位，就與整個人的關(guān)系而言，它們是部分與整體的關(guān)系。很顯然，這里的看法同時綜合了三維主義和四維主義的觀點，如承認(rèn)了三維主義所說的整體的人，同時又將四維主義所說的時間部分改造成了部分的人，于是把整個人在跨時過程中的持續(xù)看作時間片斷上的一個接一個的人的接續(xù)過程(31)參見D. Lewis, “In Defense of Stages,” in Philosophical Papers I, New York: Oxford University Press, 1983, pp.76-77.。

五、批評與思考

值得肯定的是，人格同一性的持續(xù)存在研究提出了許多極有學(xué)術(shù)生長意義的問題，如人怎樣跨時存在，人在歷時性過程中的存在與人作為實體—屬性統(tǒng)一體的共時性存在有何不同等。這些問題的提出和探討既拓展和深化了人格同一性哲學(xué)的論域，也將不同于傳統(tǒng)本體論的新領(lǐng)域——歷時性時空及其主體的持續(xù)存在研究領(lǐng)域展現(xiàn)在我們面前。另外，已有的理論所做的回答都有發(fā)展的前景，如持存論的優(yōu)點在于，為事物在時間中的變化提供了相對直接的說明，而且較好說明了接續(xù)與專門主體(proper subject)、變化的關(guān)系，強調(diào)用連續(xù)來替代變化、改變。問題是，持存論能說明時間的內(nèi)在性本質(zhì)嗎？如果有所謂的專有主體假定，那么它能予以說明嗎？這假定其實是一種經(jīng)驗的直覺，當(dāng)然是最有爭論的、最困難的假定。它說的是：經(jīng)歷變化的對象本身是變化所包含的屬性的專門主體，例如持續(xù)存在的蠟燭就是許多不相容屬性的專有主體。如果這里困難的焦點是時間內(nèi)在性，那么專有主體假定就是焦點顯露的地方。在這里，變化與固有屬性是常識和傳統(tǒng)哲學(xué)都堅定地相信存在于專有主體上的東西。它們說的是，一方面，事物時刻在變化，另一方面，一事物之所以是一事物，是因為其有固有的屬性。問題是，變化意味著事物走向了它的反面，因此它怎么可能有其固有的屬性？如果事物有其固有屬性，它怎么可能失去或獲得它們？這些問題都是形而上學(xué)的難題。持存論盡管有較強的解釋力，但面對這些問題也是捉襟見肘。

階段接續(xù)論由于有融合的優(yōu)勢因而能避免對立理論的片面性、極端性，如它對付矛盾屬性、變化的麻煩的方法是，強調(diào)有不相容屬性的主體是不同的，如一個時間階段的主體有此屬性，另一階段的主體有別的相矛盾的屬性。這樣一來，在一個時間就不會有不相容屬性同時發(fā)生在一個主體之中，因此就不會碰到變化悖論。它表面上也不與內(nèi)在屬性原則發(fā)生矛盾，因為它認(rèn)為內(nèi)在屬性是在不同時間階段的對象(表現(xiàn)為階段)上得到例示的。就本質(zhì)而言，這一理論是一種本體論上的極簡主義。但階段接續(xù)論的問題在于沒法說明依賴于歷史的內(nèi)在本質(zhì)。在批評者看來，有此本質(zhì)似乎是一切持續(xù)事物的特點，若在說明中不能涵蓋此特點，那么就是有欠缺的。

三維主義也有很多問題，如下述五個原則為什么單獨看沒有矛盾而放在一起則陷入了矛盾，就是它沒法解釋的。(1)持續(xù)存在原則，如一支蠟燭在一定時間持續(xù)存在，因而只要沒有燃燒盡就會被當(dāng)作同一只蠟燭。(2)對象上面不會有相互反對的屬性，如在某個時候，它不可能既是一尺長，又是兩尺長。(3)事物的變化即是屬性的改變，如一個時間兩尺長，一個時間一尺長。(4)同一性原則：不同時間中發(fā)生了變化的對象是同一個對象，即原來的對象在時間變化中連續(xù)存在。(5)專有主體原則：經(jīng)歷變化的對象本身是發(fā)生了變化的屬性的專有主體，例如持續(xù)存在的蠟燭本身就是那些不相容的、矛盾的屬性的專有主體。

不難看出，人格同一性持續(xù)存在研究中的最大的問題是，怎樣說明持續(xù)存在與時間、變化、間斷、非連續(xù)性的不相容性？兩者都是事實，如事物產(chǎn)生出來，持續(xù)一段時間，然后消亡，另外還能看到事物在空間中的運動，部分的變化，性質(zhì)的變化，與他物關(guān)系的變化等。這些似乎是沒有爭論的，但一經(jīng)從哲學(xué)上進(jìn)行思考，那么困惑便接踵而至。其中一個最大的困惑是，既然一切存在都是暫時的，因此要證明人能在時間中持續(xù)存在便難上加難。把這類問題放在與其他原則的關(guān)系中一起來加以思考，有時會得出奇怪的結(jié)論。另外，對象的變化既然有時表現(xiàn)為屬性的改變，如紅變?yōu)榫G，這又意味著它有相互反對的屬性，而這與常識的“對象不能有相反屬性”的直覺不相容。如果是這樣，就可得出結(jié)論說，變化著的對象不可能持續(xù)存在。即是說，承認(rèn)變化，就會否認(rèn)事物的持續(xù)存在。如果要承認(rèn)持續(xù)存在，承認(rèn)同一性，就會得出變化不可能的結(jié)論。正是因為有這些問題，持續(xù)存在的本體論和人格同一性哲學(xué)研究就成了剛起步的哲學(xué)事業(yè)。事實正是如此，人們正在尋找新的出路，窮盡未及的可能方案，如新生的副詞主義(adverbialism)、事態(tài)論(state-of-fair-ism)、連系性時態(tài)論(copulatensing)等就是其表現(xiàn)。它們的共同觀點是認(rèn)為，事物具有多種有矛盾的屬性是由時間決定的。再一種新的傾向是將時空作為一種不同于時間、空間、實在的獨立的存在方式加以研究。

筆者認(rèn)為，要推進(jìn)這一領(lǐng)域的研究，除了要做進(jìn)一步的本體論、認(rèn)識論、邏輯學(xué)和人格同一性哲學(xué)的工作之外，還應(yīng)思考這樣的方法論問題，即已有的種種理論對持續(xù)存在解釋合理嗎？關(guān)于人的跨時同一性的合格的理論應(yīng)具備什么條件？要回答這類問題，首先得思考：什么真的在持續(xù)存在？相對于我們所關(guān)心的本體論細(xì)節(jié)來說，“持續(xù)存在”一詞是不確定的，既然如此，就不好說哪種說明是好的。特別是，持續(xù)存在和跨時同一性一樣，因其后的主體多種多樣，如整體的人、人中的有機體、身體、人的社會構(gòu)成、心理性自我、心理生活等，因此持續(xù)存在也一定多種多樣。既然如此，它們的表現(xiàn)方式、存在方式、內(nèi)在構(gòu)成及其機制等一定各不相同。如果是這樣，我們就應(yīng)遵循從個別到一般的認(rèn)識路線，先研究持續(xù)存在的個例或具體樣式，特別是具體解剖人的同一性的持續(xù)存在的方式，在此基礎(chǔ)上才有可能上升到一般性高度嘗試建構(gòu)關(guān)于持續(xù)存在的形而上學(xué)。再者，持續(xù)存在的方式還與時空有關(guān)，即在不同時空中，持續(xù)存在的方式是不一樣的，而時空的形式多種多樣，如有日常經(jīng)驗的時空、牛頓式時空、伽利略式時空、相對論時空、閔可夫斯基時空等。就日常經(jīng)驗的時空而言，同一、變化、持續(xù)存在等日常概念都模糊不明確，充滿困惑，甚至?xí)屓讼萑脬Ｕ?。因此要想將研究有效推進(jìn)下去，就應(yīng)對概念做出“修正”，并且看到不同參照系中的持續(xù)存在是不一樣的。根據(jù)我們的看法，在日常經(jīng)驗的時空中，把持續(xù)存在分析為綿延比其他解釋更合適，而把它理解為階段，顯得很奇怪，把它理解為接續(xù)，只是減弱了奇怪。