兩種或多種單體經(jīng)共聚反應而成的產(chǎn)物叫共聚物。

冷卻水化學處理在過去的三十年中經(jīng)歷了較大的變化，從高效鉻系配方轉向磷系配方，現(xiàn)在又有向有機配方演變的趨向。導致這些變化的原因在于含有鉻、磷冷卻水的排放受到環(huán)保嚴格的控制。磷、鋅鹽配方不僅存在排放問題，也存在磷酸鈣垢和鋅垢的問題，以致這些配方難以在苛刻的條件下運轉。因此，共聚物類藥劑的大量被研究和使用是與以上情況緊密相關的。用于冷卻水處理上的共聚物有以下特點：

（1）可以利用不同功能團的單體或它們不同的構成比，共聚成具有特殊水處理功能的共聚物，如具有分散、阻垢功能的共聚物、緩蝕功能或者兼具兩種功能的共聚物；

（2）目前所研究和應用的共聚物，尚未產(chǎn)生公害問題，符合環(huán)保排放要求；

（3）和其他水處理藥劑組合應用時，產(chǎn)生協(xié)同效應，大大提高了水處理效果；

（4）適用的水質(zhì)范圍寬，能應用于條件苛刻的冷卻水系統(tǒng)中。