生態(tài)建設與重點治理階段。1997年9月，黨的十五大提出“實施可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略”，國家啟動實施了一大批重點區(qū)域生態(tài)恢復工程。1998年11月，國務院印發(fā)《全國生態(tài)環(huán)境建設規(guī)劃》。2000年11月，國務院印發(fā)《全國生態(tài)環(huán)境保護綱要》。2005年12月，國務院印發(fā)《關于落實科學發(fā)展觀加強環(huán)境保護的決定》。2006年3月，國家“十一五”規(guī)劃突出強調了源頭保護、自然恢復。

生態(tài)空間和生態(tài)功能保護恢復階段。2007年10月，黨的十七大提出“建設生態(tài)文明”。2010年12月，國務院印發(fā)《全國主體功能區(qū)規(guī)劃》。2011年10月，國務院《關于加強環(huán)境保護重點工作的意見》首次提出，在重要區(qū)域劃定生態(tài)保護紅線。2017年2月，印發(fā)實施《關于劃定并嚴守生態(tài)保護紅線的若干意見》，生態(tài)保護紅線制度上升為國家戰(zhàn)略。

山水林田湖草沙系統(tǒng)保護修復階段。黨的十八大以來，生態(tài)文明建設納入“五位一體”總體布局。2018年5月，正式提出習近平生態(tài)文明思想，為新時期生態(tài)保護修復提供了思想指引和方法路徑。黨的十九大報告提出“堅持人與自然和諧共生”的基本方略，黨的二十大報告提出“建設人與自然和諧共生的現(xiàn)代化”，謀劃出了人與自然和諧共生的中國路徑。截至2023年7月，以重大機制創(chuàng)新推動重要區(qū)域生態(tài)系統(tǒng)整體保護修復，先后組織實施了山水林田湖草沙一體化保護和修復工程3批25個工程試點項目、3批26個工程項目。2022年12月，“中國山水工程”被聯(lián)合國評為首批“世界十大生態(tài)恢復旗艦項目”，向世界貢獻了人與自然和諧共生的中國智慧、中國方案。