最近聽呂叔湘先生說了個比喻，他說教育的性質(zhì)類似農(nóng)業(yè)，而絕對不像工業(yè)。工業(yè)是把原料按照規(guī)定的工序，制造成為符合設計的產(chǎn)品。農(nóng)業(yè)可不是這樣。農(nóng)業(yè)是把種子種到地里，給它充分的合適的條件，如水、陽光、空氣、肥料等等，讓它自己發(fā)芽生長，自己開花結(jié)果，來滿足人們的需要。呂先生這個比喻說得好極了，辦教育的確跟種莊稼相仿。受教育的人的確跟種子一樣，全都是有生命的，能自己發(fā)育自己成長的；給他們充分的合適的條件，他們就能成為有用之才。所謂辦教育，最主要的就是給受教育者提供充分的合適條件。

辦教育決不類似辦工業(yè)，因為受教育的人絕對不是工業(yè)原料。唯有沒有生命的工業(yè)原料可以隨你怎么制造，有生命的可不成。記得半個世紀以前，豐子愷先生畫過一幅漫畫，標題是《教育》。他畫一個做泥人的師傅，一本正經(jīng)地把一個個泥團往模子里按，模子里脫出來的泥人個個一模一樣。我現(xiàn)在想起那幅漫畫，因為做泥人雖然非常簡單，也算得上工業(yè)；原料是泥團，往模子里一按就成了產(chǎn)品——預先設計好的泥人?？墒鞘芙逃娜藳Q非沒有生命的泥團，誰要是像那個師傅一樣只管把他們往模子里按，他的失敗是肯定無疑的。

但是比喻究竟是比喻，把辦教育跟種莊稼相比，有相同也有不相同。相同的是工作的對象都有生命，都能自己成長，都有自己成長的規(guī)律。不同的是辦教育比種莊稼復雜得多。種莊稼只要滿足莊稼生理上生長的需要就成，辦教育還得給受教育者提供陶冶品德、啟迪智慧、鍛煉能力的種種條件，讓他們能動地利用這些條件，在德智體各方面逐步發(fā)展成長，成為合格的建設社會主義的人才。

對受教育者提供充分的合適的條件，讓他們各自發(fā)揮能動作用，當然比把他們往模子里按難得多。但是既然要辦教育，就不怕什么難，就必得把這副難的擔子挑起來。

——葉圣陶《呂叔湘先生說的比喻》

（摘自劉國正主編《葉圣陶教育文集·第2 卷》，人民教育出版社1994 年版）

特約主持：張心科