李葆鴻

(西北師范大學(xué) 文史學(xué)院,甘肅 蘭州 730070)

明代宦官專政原因探析

李葆鴻

(西北師范大學(xué) 文史學(xué)院,甘肅 蘭州 730070)

明朝是中國(guó)最后一個(gè)漢人封建王朝，君主專制主義制度達(dá)到了頂峰，在封建社會(huì)進(jìn)入末期的時(shí)候，這樣的專制體制就無(wú)疑為宦官專政創(chuàng)造了條件，于是在東漢和唐朝以后，又出現(xiàn)了宦官干政的現(xiàn)象，對(duì)中國(guó)歷史的發(fā)展產(chǎn)生了重大的影響。君主專制是最根本原因，還有其它原因。

宦官；干政；原因；探討

明代是中國(guó)封建社會(huì)末期的一個(gè)封建王朝，宦官干政時(shí)間之長(zhǎng)，在中國(guó)歷史上是罕見(jiàn)的，出現(xiàn)了如王振、劉謹(jǐn)、魏忠賢這樣的危害明王朝發(fā)展的大宦官，使明王朝逐步走向了衰弱。而且在世界資本主義蓬勃發(fā)展的時(shí)期，中國(guó)卻出現(xiàn)了宦官專政這樣的黑暗時(shí)期，無(wú)疑阻礙了中國(guó)早期資本主義的發(fā)展。本文將對(duì)宦官專政的原因作一些探討。

一、君主專政是宦官干政的最根本原因

明朝建立以后，開國(guó)皇帝朱元璋為了鞏固明王朝的永遠(yuǎn)鞏固，先后誅殺功臣，后于洪武十二年（1379年），又殺丞相胡惟庸，廢除了中書省，將六部直接歸與自己控制，這樣國(guó)家的行政權(quán)力、軍事權(quán)力和司法權(quán)力都集中于皇帝手中，然而朱元璋卻異常忙碌了。為了防止宦官干政，據(jù)《明史·職官志》：洪武十七年鑄鐵牌。文曰：“內(nèi)臣不得干預(yù)政事，犯者斬?！敝脤m門中。又敕諸司，毋得與內(nèi)官監(jiān)文移往來(lái)。[1]又有《明史·王徽傳》：自古宦官賢良者少，奸邪者多?！阜ǜ呋实叟f制，毋令預(yù)政典兵，置產(chǎn)立業(yè)。家人義子，悉編原籍為民，嚴(yán)禁官吏與之交接。[2]可見(jiàn)朱元璋對(duì)于宦官控制是相當(dāng)嚴(yán)格的。不但不能與其它官員交往而且還不能預(yù)制產(chǎn)業(yè)，據(jù)《明史·宦官傳》：“有內(nèi)侍以久事內(nèi)廷，泛言及朝政，即日斥還鄉(xiāng)，終身不齒?！钡欠浅Ｆ婀值氖侵煸斑@樣嚴(yán)格的控制宦官干政，后來(lái)宦官干政卻非常嚴(yán)重，其最根本原因是這種絕對(duì)的專制主義權(quán)力為宦官干政埋下了禍根。

二、權(quán)力斗爭(zhēng)的需要

明太祖朱元璋駕崩以后，建文帝繼位，燕王朱棣則發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，推翻了建文帝的統(tǒng)治，也把首都從南京遷到了北京，作為新的首都。戰(zhàn)爭(zhēng)期間宮里宦官作為內(nèi)應(yīng)，起到了重要的作用。所以明成祖為了避免建文帝的覆轍，從此重用宦官。據(jù)《明史·刑法志》云：“初，成祖起北平，刺探宮中事，多以建文帝左右為耳目，故即位后專倚宦官，立東廠于東安門北，令劈昵者提督之?！币虼藦拿鞒勺骈_始宦官就在明代政治舞臺(tái)上扮演了重要的角色。

三、明代皇帝疏于政務(wù)，宦官則有機(jī)會(huì)干政

明中期以后皇帝疏于政務(wù)，只尋歡作樂(lè)，對(duì)國(guó)家政務(wù)莫不關(guān)心，明君臣之間處于隔絕狀態(tài)，即在位君主與廷臣見(jiàn)面交接甚少。明中葉以后，情況更為嚴(yán)重，據(jù)統(tǒng)計(jì)：自成化七年（1471年）至弘治十年（1497年），凡二十六年，其間兩任君主（憲宗、孝宗）均未與廷臣見(jiàn)面。直至弘治末年，明孝宗才稍稍接見(jiàn)閣臣。明武宗忙于南北游涉逸樂(lè)，廷臣更見(jiàn)不到面。明世宗在位四十五年，從嘉靖三年之后即疏遠(yuǎn)大臣，直至嘉靖二十九年（1550年）才召見(jiàn)一次，此后再?zèng)]有見(jiàn)過(guò)大臣。明穆宗即位三年后，尚未與大臣見(jiàn)面。明神宗在位凡四十八年，其中后三十年間只召見(jiàn)群臣一次。[3]清人趙翼有這樣的評(píng)價(jià)：“統(tǒng)計(jì)自成化至天啟一百六十七年，其間延訪大臣不過(guò)弘治之末數(shù)年，其余皆簾遠(yuǎn)堂高、君門萬(wàn)里?！盵4]在這樣的情況下，大臣很難見(jiàn)到皇帝，自然君臣之間的傳遞就只能由宦官來(lái)?yè)?dān)任了，這樣一來(lái)，皇帝的旨意，由皇帝的貼身宦官傳到內(nèi)閣，內(nèi)閣有重大事件，再由宦官轉(zhuǎn)到皇帝那里?！伴w臣密奏與主上密諭，上下傳達(dá)，必內(nèi)臣數(shù)轉(zhuǎn)而適得寓目”[5]。明孝宗時(shí)期大臣劉健曾奏稱“今朝參講讀之外，不得復(fù)見(jiàn)天顏，即司禮監(jiān)亦少之內(nèi)閣。上有命令，必傳之內(nèi)侍，內(nèi)侍傳至文書房，文書房傳至內(nèi)閣。臣等有陳說(shuō)，亦必宛轉(zhuǎn)如前，達(dá)之御前?！盵6]因此?；实塾捎诨挠谡?wù)，使宦官有了機(jī)會(huì)參與一切國(guó)家大事，并且代皇帝發(fā)布命令，宦官?gòu)拇艘院笾鸩秸莆樟藝?guó)家的權(quán)力。

四、皇帝對(duì)宦官專權(quán)的縱容

明代宦官專權(quán)只所以非常的嚴(yán)重，是由于明代皇帝對(duì)這種情況的異常縱容，使得宦官專權(quán)非常猖獗。即使這樣，由于君主的權(quán)力相當(dāng)集中并沒(méi)有對(duì)皇權(quán)構(gòu)成威脅，當(dāng)有的大臣評(píng)論宦官專權(quán)的危害時(shí)，皇帝大都不以為然，。例如：明成化年間，大學(xué)士商輅等人上疏請(qǐng)罷西廠并論權(quán)閹汪直之罪。明憲宗覽出疏大怒曰：“一內(nèi)豎輒乎天下乎”[7]，結(jié)果皇帝反而斥責(zé)上疏者。又如明正德年間，當(dāng)大臣們對(duì)宦官假公濟(jì)私、貪污賄賂等行為進(jìn)行揭露抨擊時(shí)，明武宗卻輕描淡寫地說(shuō)：“天下事豈專是內(nèi)宮壞了？”[8]后來(lái)又有人揭發(fā)權(quán)閹劉謹(jǐn)“圖謀不軌”、企圖“取天下”時(shí)，明武宗竟云“天下任彼取之！”[9]，由此可見(jiàn)皇帝對(duì)宦官的態(tài)度。

明代宦官目無(wú)法紀(jì)，為非作歹的現(xiàn)象非常普遍和嚴(yán)重，但是卻經(jīng)常能夠得到皇帝的庇護(hù)和偏袒，因此總能夠逍遙法外。如萬(wàn)歷年間附馬冉興讓曾無(wú)故遭到他們的毆打，然而后來(lái)宦官不僅沒(méi)有得到懲罰，駙馬卻遭到了責(zé)罰。附馬冉興讓被打后，“蓬跣歸府第，正欲再草疏，嚴(yán)旨已下，詰責(zé)甚厲，褫其蟒玉，送國(guó)學(xué)愆省。三月，不獲再奏，公主亦含獨(dú)忍還......內(nèi)官之群毆駙馬者不問(wèn)也?！盵10]還有一例明成化年間，宦官熊保致死人命，刑部判其絞刑，然而明憲宗卻改判“發(fā)南海子充凈軍種菜”，免其死罪?！笆菚r(shí)中官打死人者，多不償命，后遂以為常，雖有言者，卒不聽云”。

在明朝大臣與宦官互相攻擊，互相告狀的時(shí)候，皇帝也明顯站在宦官一邊。例如《明史．高淮傳》云“神宗寵愛(ài)諸稅監(jiān)，自大學(xué)士趙志皋、沈一貫而下，廷臣諫者不下百余疏，悉寢不報(bào)；而諸稅監(jiān)有所糾劾，朝上夕下，輒加重遣。以故諸稅監(jiān)益驕，而（高）淮及梁永尤甚。”高淮是為尚膳監(jiān)監(jiān)承，后出任遼東稅監(jiān)。因“惡遼東總兵馬林不為己下，劾罷之”。給事中侯先春疏救，亦被謫貶雜職。高淮在遼東期間作惡多端，當(dāng)時(shí)的戶部尚書、刑部尚書、御史、給事中、巡按、巡撫等諸多大臣曾多次上疏對(duì)其進(jìn)行彈劾，但神宗視而不見(jiàn)。高淮后擅自給自己加官職，“自稱鎮(zhèn)守協(xié)同關(guān)務(wù)”?！氨孔嗥渫保褡趨s有意袒護(hù)，“帝心護(hù)高淮，謬曰，朕固命之矣”。因此，由于皇帝對(duì)宦官的各種惡行都有意縱容，在皇權(quán)絕對(duì)控制的情況下，宦官這樣的干政必將更加嚴(yán)重，成為明朝宦官專權(quán)的重要原因。

宦官專權(quán)還有其它方面的原因，宦官專權(quán)以后，很多朝中大臣依附宦官，成為他們?yōu)榉亲鞔醯膸蛢?，宦官專?quán)更加嚴(yán)重，在朝廷中成為一種勢(shì)力，被稱為閹黨。在正德年間，宦官劉謹(jǐn)干政，大臣焦芳、劉宇、曹元等人，還有其他尚書如：張彩、劉璣、王敝、劉璟、畢亨等，都成為閹黨的一員。在天啟年間，魏忠賢專權(quán)，也仍然有大量官員投靠在其門下，如大臣顧秉謙、魏廣微、黃立極、施鳳來(lái)、張瑞圖等與魏忠賢狼狽為奸，陷害忠良，造成了不少冤案，成為明朝一個(gè)非常黑暗的時(shí)期。

明代在明太祖以后廢除了丞相制度，從此中央大權(quán)都集中到皇帝一個(gè)人手中，形成中央集權(quán)的制度，皇帝掌握了原來(lái)由丞相要掌握的權(quán)力，從此皇帝大權(quán)獨(dú)攬。但是明太祖以后，大多數(shù)皇帝沉湎于內(nèi)廷淫樂(lè)，不接見(jiàn)朝臣，對(duì)國(guó)家大事不管不顧，這樣一來(lái)必然造成權(quán)力真空，宦官?gòu)拇吮阌辛藱C(jī)會(huì)擴(kuò)張自己的勢(shì)力。宦官機(jī)構(gòu)便有了很多行政機(jī)構(gòu)的職能，如司禮監(jiān)就控制了很大權(quán)力。

五、小結(jié)

總而言之，明朝宦官專權(quán)這種現(xiàn)象在東漢和唐朝都出現(xiàn)過(guò)，但是又有其自己的特點(diǎn)，即皇權(quán)絕對(duì)集中。雖然出現(xiàn)了劉謹(jǐn)和魏忠賢這樣的權(quán)傾天下的大宦官，但是皇帝要真心鏟除這一毒瘤時(shí)，劉謹(jǐn)被凌遲處死，魏忠賢則上吊而死，沒(méi)有出現(xiàn)東漢和唐朝那樣的改朝換代的局面。因此絕對(duì)的皇權(quán)才使宦官的干政有了可乘之機(jī)。還有其他的原因權(quán)力斗爭(zhēng)的需要，以及皇帝的怠政和縱容使宦官專權(quán)愈演愈烈，成為明朝一個(gè)最為黑暗的時(shí)期。

[1]《明史·職官志》卷七十四

[2]《明史·王徽傳》卷一百八十

[3]《明史·宦官傳》卷三百十四

[4]《中國(guó)宦官制度史》余華青著，第434頁(yè)

[5]《陔余叢考》卷十八（清）趙翼

[6]《萬(wàn)歷野獲編外遺》卷二（明）.沈德符著.

[7]《明史紀(jì)事本末》卷三十七（清）.谷應(yīng)泰著

[8]《弇山堂別集.中官考五》（明）.王世貞著.

[9]《萬(wàn)歷野獲編外遺》卷五（明）.沈德符著.

[10]《弇山堂別集.中官考四》（明）王世貞著.

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1005-1554（2010）03-0032-02

2010-04-20

李葆鴻（1980-），男，陜西西安人，西北師范大學(xué)文史學(xué)院歷史學(xué)碩士，研究方向?yàn)槊髑迨贰?/p>