○黃小萍

(華僑大學(xué) 外國(guó)語學(xué)院，福建 泉州 362021)

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英語元音/?/的語音特征及其音系功能

○黃小萍

(華僑大學(xué) 外國(guó)語學(xué)院，福建 泉州 362021)

摘要：英語元音//分處于詞首或詞尾的穩(wěn)定的//和處在詞中隨語境變化而產(chǎn)生多種變體的//。穩(wěn)定的//是非圓唇的中和元音，詞中易變的//發(fā)音很短易于協(xié)同發(fā)音。//并非完全無發(fā)音目標(biāo)位，而是具有一種開口居中的弱央元音發(fā)音位置。//只分布在非重讀簡(jiǎn)單音節(jié)中，實(shí)足元音弱化為//是英語的節(jié)奏要求的產(chǎn)物。音系學(xué)功能包括穩(wěn)定的//保持對(duì)照區(qū)別詞義，//與重讀元音交替調(diào)節(jié)輕重音節(jié)，//與零//交替調(diào)節(jié)語流速度。//的表現(xiàn)支持以下音系學(xué)觀點(diǎn)：1)元音是否弱化成//以致消失與相鄰輔音響度有關(guān)，//與后面緊跟輔音的響度越接近越易弱化或消失；2)//與詞尾和詞中空核心的交替表明音節(jié)和音步層面存在空核心位置，詞尾輔音分析為含空核心的首音能統(tǒng)一音步定義和音節(jié)劃分模式；3)在RP中//-/r/在分布上呈互補(bǔ)態(tài)勢(shì)，/r/限于作首音，//限于作核音，//或/r/的插入和刪除是合格音節(jié)結(jié)構(gòu)的要求。//的正確應(yīng)用是英語語音精進(jìn)的關(guān)鍵因素。

關(guān)鍵詞：元音//；語音特征；弱化；音系功能

一schwa的語音特性

Konda的研究表明schwa在音高 [Height]方面有具體的發(fā)音位置(specified)，而發(fā)音靠后程度 [Backness]不定[2]。Gick的X-光錄像數(shù)據(jù)表明發(fā)schwa有明顯的咽部收縮[3]。Lass認(rèn)為元音都有音質(zhì)，每個(gè)元音的產(chǎn)生，不管重讀與否，都具有一個(gè)聲道的發(fā)音態(tài)勢(shì)(vocal-tract configuration)，每一個(gè)態(tài)勢(shì)都會(huì)制造出共振峰[1]55。Browman & Goldstein則作了區(qū)分，認(rèn)為像panda中的pand[]可稱為詞匯性的(lexical schwa)，有實(shí)際音姿位置(an actual gestural target)，它們是真正的元音(true vowel)，而像need[]d中插入性的schwa被稱作“過去式的schwa”，它不算一個(gè)真正的元音，而是兩個(gè)輔音之間時(shí)間過渡關(guān)系的產(chǎn)物，兩種//的發(fā)音不同，他們認(rèn)為schwa并非完全無確定的發(fā)音位置，而是具有一種弱的開口居中的央元音發(fā)音位置(central target)[4]。Flemming通過實(shí)驗(yàn)說明，元音要求具體的發(fā)音位置和發(fā)音方法，即便是易變的schwa(variable schwa)發(fā)音位置不那么確定，它仍是元音，不是輔音，而且元音要求一個(gè)打開的聲道，至少要有一個(gè)小小縫隙才能發(fā)出元音。他認(rèn)為易變的schwa是很短的元音，沒有元音音質(zhì)對(duì)照的需要，不必有特別的元音音質(zhì)，易于與周圍的音產(chǎn)生同化現(xiàn)象，盡管schwa易于協(xié)同發(fā)音(coarticulation)，但不能斷言schwa完全的無發(fā)音目標(biāo)位(targetlessness/underspecification)[5]88-90。

可見，schwa的發(fā)音要看其所處位置，F(xiàn)lemming認(rèn)為schwa有兩種：1)真正的開口度居中的央元音(true mid central vowels)；2)隨語境變化的元音(contextually variable vowels)[5]78。前者為詞尾或詞首的schwa，保留了一貫的元音的音質(zhì)，是中/央元音(mid central)，而后者詞中的schwa舌位較高，發(fā)音位置的前后和唇位隨周圍音素的語境而變化。

Flemming所指第一種schwa也稱為：非重讀的、非圓唇的央元音(unstressed, central, unrounded vowel)，又叫“中和元音”(neutral vowel)。根據(jù)Chomsky & Halle，“中和位”(neutral position)指不高、不低、不后、靠近[?][6]，根據(jù)Sweet，“中和的”指發(fā)音器官處在休息狀態(tài)的自然的位置[7]。

元音弱化是英語節(jié)奏要求的產(chǎn)物，弱化元音是元音受重讀位置分配影響所產(chǎn)生的元音音質(zhì)上的改變，是體現(xiàn)音節(jié)重讀與不重讀的一種手段。眾多//正是由實(shí)足元音弱化而來。優(yōu)選論的評(píng)估模式也說明弱化元音//是優(yōu)選的結(jié)果，下面以apron為例評(píng)估其各種表層形式，如表1。

表中的制約條件按排列層級(jí)由高到低，感嘆號(hào)說明侯選結(jié)構(gòu)被淘汰的關(guān)鍵之處，@為表層的schwa。

schwa的弱化規(guī)則的制約條件為：

TurnSchwa：Unstressed vowels turn to schwa.

Faithfulness：Faithful to Underlying Representation

FaithfulStress：Have stress

TurnSchwa這一制約條件與忠實(shí)性制約條件(Faithfulness)相抵觸，因?yàn)镕aithfulness這一條件要求重讀音節(jié)忠實(shí)于其底層結(jié)構(gòu)。a的表層形式中非重讀音節(jié)不弱化，違背了TurnSchwa；c形式無重讀音節(jié)，兩個(gè)元音都弱化，違背了FaithfulStress；因此b為最佳形式?？梢?，詞重音起著觸發(fā)弱讀音節(jié)的作用，schwa出現(xiàn)在非重讀音節(jié)。

Oostendorp提出的投射限制條件(project constraints)解釋了為何不允許//投射復(fù)雜的音節(jié)[9]：

F=a (vocalic) feature, P=a prosodic position

Project (F, P): If a vowel is [+F], it should appears in position P

Project (P, F): If a vowel appears in position P, it should be [+F]

這兒限制條件指：如果一個(gè)音段有某種發(fā)音特征，它就會(huì)出現(xiàn)在某個(gè)韻律位置(如音節(jié)頭或一個(gè)音步頭)，如果一個(gè)音段出現(xiàn)在某個(gè)音節(jié)頭或音步頭的位置，它應(yīng)具有某種(發(fā)音)特征，而//是一個(gè)幾乎空的簡(jiǎn)單元音，只有較弱的元音發(fā)音的特征，不能投射復(fù)雜的音節(jié)，可投射位有限，只限于出現(xiàn)在弱讀音節(jié)。

Silverman將Chomsky等關(guān)于schwa分布的重寫規(guī)則總結(jié)為：[-stress, -tense, V]→[]，但是這一規(guī)則要在另一規(guī)則，即“非低元音在元音前和詞尾發(fā)緊元音”之后施行[10]。例如：radiate/`rediet/，fiasco/fi`jsko/這兒劃線的元音不發(fā)//而是仍發(fā)緊元音。

比較下面兩組詞的發(fā)音：

英語基本上屬于重音節(jié)拍語言(stress-timed)，其節(jié)奏由重讀和非重讀音節(jié)交錯(cuò)形成，元音弱化(reduction)使得重讀和非重讀音節(jié)形成對(duì)照。英語中有四個(gè)弱化元音/,i,,/，//很少見，作弱化元音時(shí)/i/和//的差別是/i/只出現(xiàn)在詞尾，如：stupidity/stju∶`pdti/。長(zhǎng)元音/i∶/ /u∶/向// //弱化，其他大多數(shù)元音向//弱化，// //還可繼續(xù)弱化成//，因此說完全的弱化元音只有//[12]。Jensen總結(jié)的元音弱化規(guī)則為：一個(gè)非后非低[-back, -low]的元音弱化成/i/，其他元音弱化成//[13]213。據(jù)Gussmann觀察，中年和年輕的操RP英語的人更喜歡在非重讀音節(jié)用//而不是//，反映出的趨勢(shì)是//替代//，[14]例如：在rigidity，validity，strangeness，happiness中發(fā)/ti/和/ns/的比發(fā)/ty/和/ns/的多。最近一二十年來，//的使用率越來越高，常常用來取代非重讀音節(jié)里的/i/[15]，如：definite，quality，kindness，careless這些詞劃線的元音常讀作//，而不是以前標(biāo)注的/i/?？梢姡嗽~尾音節(jié)，元音在非重讀音節(jié)常弱化成//，如：`customer，pro`fessor。元音弱化有兩種過程：一是//與其他重讀元音的交替。二是元音向弱化的方向發(fā)展，到了一定程度甚至趨向于消失。當(dāng)詞的重音位置改變，處在非重讀音節(jié)中的字母或字母組合都弱化成//，形成//與重讀的實(shí)足元音的交替，//是占據(jù)非重讀音節(jié)的最主要的元音，見下表2。

everyactuallyeveningaverageusuallydecimal

separateawfullygovernmentdefinitelyfashionablecamera

這些高頻詞出現(xiàn)的省略比低頻詞多，因?yàn)楦哳l詞使用于熟悉的場(chǎng)合，這種場(chǎng)合對(duì)弱化更少限制。

這種脫落不影響詞形的邊際與音韻的邊際一致，也不影響重讀音節(jié)的發(fā)音，例如：support/s`p∶t/發(fā)音與sport/sp∶t/不同，在support/s`p∶t/中，盡管//脫落，/p/仍送氣，而sport中的/p/不送氣。

1)雙音節(jié)詞重讀元音之后為成節(jié)響音

英語中有些輔音結(jié)合能形成響音高峰(peak of sonority)，因而也可以形成音節(jié)的音核，構(gòu)成音節(jié)，叫“成節(jié)輔音”(syllabic consonant)。成節(jié)響音產(chǎn)生的條件是：1)要在重音之后(post-tonic)；2)第2個(gè)輔音必須是響輔音中的非滑音響音(Cβ=non-glide sonorant)，即鼻音和流音/m n r l/；3)第1輔音Cα的響度小于第2個(gè)輔音Cβ或第1個(gè)輔音是r(Cα

Cα

buttonbosompedantpenalcamel

Cα=/r/Cα≥Cβ

barrenbarrelvenommelon

根據(jù)Daniel Jones《英語發(fā)音詞典》(15版前言)[16]，在Cα

(O指onset音節(jié)首音，R指音節(jié)韻，N指音節(jié)音核)

成節(jié)響音的音節(jié)層(syllabic tier)獨(dú)立于其韻律層(melodic tier)，一個(gè)元音可以被壓抑，但是其音核完好，在[4a]中//與架構(gòu)位(skeletal position)相連，因此可聽見語音。在[4b]中//未與架構(gòu)位相連，因此處于聽不見的狀態(tài)。

Cα

bakerychancellorgeneralfamilysalaryenemyfelony

Burzio指出：“以阻塞音結(jié)尾的非重讀閉音節(jié)中，元音不弱化，如：`indicate中i和a都在以阻塞音結(jié)尾的非重讀閉音節(jié)中，不弱化。但是在以響音結(jié)尾的非重讀閉音節(jié)中，元音會(huì)弱化”。例如：adjec`tival/dek`tavl/中e不弱化，而在serendipty/s?rn`dpti/，e`laborate，funda`mental中劃線元音處在以響音結(jié)尾的非重讀音節(jié)可弱化[17]113。

1. 詞尾的空核心與音步定義的統(tǒng)一

音步(foot)有以下定義：

(a) 一個(gè)音步必須含兩個(gè)莫拉(mora)“H”“LL”或兩個(gè)音節(jié)[19]。

(b) 音步可下定義為只含一個(gè)重讀音節(jié)的音的范域。{`gym}{nast}為兩個(gè)音步，而{`tempest}為一個(gè)音步[13]16。

(c) 英語基本的音步為揚(yáng)抑格(trochee)，可以由單音節(jié)，如sit，或一強(qiáng)一弱雙音節(jié)組成，如city/{siti}/，today/t{de}/中/t/是毗鄰音步的非重讀音節(jié)[20]。

(d) 重音音步由一個(gè)重讀音節(jié)加一個(gè)或一個(gè)以上非重讀音節(jié)構(gòu)成[21]。

以上音步的定義看來并非一致，但如果把sit，pit，pan，must看作是含兩個(gè)音節(jié)，詞尾音節(jié)為空核心，即{sit?}，{pit?}，{pan?}，{mus.t?}，那么它們與{`si.ti}，{`pi.ty}，{`pa.nic}，{mus.ter}/ms.t/，{mut.ter}/m.t/，{ti.mid}一樣都是含一個(gè)重讀音節(jié)和一個(gè)或一個(gè)以上非重讀音節(jié)的音步，那么上述音步的定義趨于統(tǒng)一。這說明sit，pit，pan，must這類詞若看作有兩個(gè)音節(jié)，詞尾為含空核音節(jié)，{sit?}{mus.t?}{mus.t}都是一個(gè)音步，這樣就能統(tǒng)一音步的定義。

Harris & Gussmann認(rèn)為詞尾輔音不是音節(jié)尾音，而是作含空核心的音節(jié)的首音，如：de`fen.d?[22]。比較：des.cri.be-des.crip.tion，fi.ve-fif.ty，kee.p-kep.t，可見VC，VVC，VCV中C前面元音可發(fā)長(zhǎng)音或短音，當(dāng)元音處在詞內(nèi)有尾音關(guān)閉音節(jié)時(shí)發(fā)短音，而在詞尾的輔音前的元音卻發(fā)長(zhǎng)音，因?yàn)槭滓舨皇骨懊嬖舳桃艋?，詞尾輔音的表現(xiàn)更像首音。

從輔音叢的分布看，詞尾的輔音叢的組合序列與詞中的組合序列一樣，比較：chapter-apt，winter-flint，wrinkle-rink，如果將詞尾的兩輔音作尾音，那么與詞中的相同輔音叢的處理就不一致了，如果將詞中和詞尾相同的輔音叢同樣對(duì)待，則詞中C.C和詞尾C.C都應(yīng)看作首音和尾音的組合，詞尾輔音是含空核心音節(jié)的首音：

chap.ter-ap.t?，win.ter-flin.t?，wrink.le-rin.k?

16世紀(jì)末的英式英語中，處于元音之后或位于詞尾的r讀音較弱，逐步喪失顫舌成分，蛻化成一個(gè)含混的央元音//，r的弱化導(dǎo)致r前面的長(zhǎng)/緊元音分裂成：，e，，j，a，a，形成-re音節(jié)的讀音，以r結(jié)尾或r后緊跟著另一個(gè)輔音的詞中都含//，如：beard/bd/，fair/fe/，bear/be/，fierce/fs/，poor/p/，pure/pj/，fire/fa/，our/a/。以beard為例看其演變過程：r導(dǎo)致前面長(zhǎng)元音分裂，插入//，因?yàn)閞前面只出現(xiàn)//而不是別的短/松元音，又由于音節(jié)韻音只占兩個(gè)位置，再經(jīng)過//前長(zhǎng)元音短化和r刪除[25]，這樣beard由/bi∶rd/經(jīng)/brd/而成為/bd/，/bd/中/r/需刪除，否則/bd/的韻音就超過了兩個(gè)位置。

四Schwa與中國(guó)學(xué)生的發(fā)音錯(cuò)誤

中國(guó)學(xué)生發(fā)音的錯(cuò)誤常涉及元音的讀音，該重讀的不重讀，該弱化的不弱化，該省略的不省略，或?qū)⒃~的每個(gè)音節(jié)都重讀，或?qū)?/等弱讀元音讀得太長(zhǎng)，破壞了英語應(yīng)有的節(jié)奏。究其原因，英語的拼寫依據(jù)的是詞素，而不是音位，同樣的字母有重讀和非重讀之別，單憑字母看不出來，需了解輕重讀模式和潛在的音系規(guī)則，才能判斷重音位置并將輕重音節(jié)的區(qū)別讀出來。//是最常用的弱讀元音，其應(yīng)用涉及多項(xiàng)音系規(guī)則，教師應(yīng)根據(jù)//特有的性質(zhì)和音系規(guī)則，針對(duì)學(xué)生輕重音節(jié)不分和語流中弱讀元音不省略的語音弊病進(jìn)行專項(xiàng)練習(xí)和糾錯(cuò)，弱化元音//的正確應(yīng)用對(duì)于學(xué)生提高英語語音水平有舉足輕重的作用。

五結(jié)語

(感謝俄勒岡大學(xué)語言學(xué)系陳瑩博士和匿名審稿人寶貴的修改意見)

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【責(zé)任編輯陳雷】

The Phonetic Properties and Phonological Functions of English Schwa Vowel

HUANG Xiao-ping

(College of Foreign Languages, Huaqiao Univ., Quanzhou, 362021, China)

Abstract:There are two kinds of schwa in English: stable word-initial and word-final schwa vowels have a relatively consistent mid central vowel quality; word-internal variable schwa varies contextually. Phonetically stable // is unrounded and neutual vowel, and the word-internal // is very short and subject to co-articulatory variation. // is not completely targetless, but has a weak mid central target. English // does not occur in stressed complex syllables. Lots of // result from the reduction of the full vowels. // performs the following phonological functions: 1) Stable // keep contrast with other vowels to distinguish meaning; 2) Alternation between // and full vowels presents the rhythm patterns of English; 3) Word-internal // allows alternation with zero to adjust the speech rate of English. The behavior of // support the following points: 1) Vowel reduction and loss of // are related to the sonority hierarchy of adjacent consonants, the closer of // to the consonant, the more reduction and loss of // occur；2) The alternation between the schwa and word-medial and word-final zero schwa explains empty nucleus in syllable structure and the analysis of word-final consonant as the onset with empty nucleus unifies the definition of foot and the syllabification of English；3) As a complementary pair in RP, /r/ is the onset, // is in the rhyme, and the deletion or epenthesis of them is to get well-formed syllables. The correct use of // is the key factor to improve one’s English pronunciation.

Key words:schwa；phonetic properties；reduction；phonological functions

中圖分類號(hào)：H311

文獻(xiàn)標(biāo)志碼：A

文章編號(hào)：1006-1398(2015)01-0107-09

收稿日期：2014-08-05

作者簡(jiǎn)介：黃小萍(1957-)，女，福建泉州人，教授，主要從事音系學(xué)、詞匯學(xué)研究。