余德莊

一

黎姆山的趕馬人最怵的就是雨季，狂風(fēng)暴雨說來就來，讓人防不勝防。這不，松云寨的任家順和盤老叭就趕上了這樣的好事。兩人正帶著馱馬跋涉在回寨的路上，一場(chǎng)瓢潑大雨便挾著雷鳴電閃劈頭蓋腦地砸了下來，剛才還清秀可人的山林頓時(shí)變成一片狂亂暴戾的恐怖世界，僅片刻工夫，兩個(gè)人連同五匹馱馬全都變成了落湯雞，一直神氣活現(xiàn)地奔前跑后的黃黃，也被淋成了可憐巴巴的夾尾巴狗。還好，在兩人竭力呵護(hù)下，馱馬總算沒有驚散。上個(gè)月他倆同樣是在回寨給遠(yuǎn)征軍籌運(yùn)糧食時(shí)遇到雨暴，結(jié)果一匹馱馬被驚嚇得逃進(jìn)野林，當(dāng)時(shí)遍尋不得，卻在返回途中發(fā)現(xiàn)了被野物撕咬得只剩骨架的馬尸。

當(dāng)任家順和盤老叭終于押著受驚的馱馬登上大黑箐的埡口時(shí)，剛才還勢(shì)不可擋的雨暴卻已在群山間消失得無影無蹤。

“媽的，連褲襠都濕透了！”任家順抖索著身子說，“進(jìn)箐后先把衣服烤干再說……”

“還是先弄吃的吧，我都餓得清口水淌了！”盤老叭有氣無力地說，見任家順不回話，又兀自嘟囔道；“下回就是天王老子下令，也要揣點(diǎn)吃的在身上再走！”

“你的美國餅干呢？放在兜里生兒??！”任家順揶揄道。

“……弄丟了。”

“哄鬼?。　?/p>

“昨天半夜起來吃了，放在兜里死活要想，睡不著?！?/p>

“你倒好，一人吃飽全家不餓！我的還沒舍得動(dòng)呢……”

任家順邊說邊將手伸進(jìn)荷包，卻一下子愣在那里——原本好好地放在里面的幾塊美國餅干，早已變成一包糨糊！這是他們昨天在遠(yuǎn)征軍的臨時(shí)糧庫下馱時(shí)，軍需官大老羅悄悄塞給他們的，每人就幾塊，他接過來欣賞了半天也沒舍得動(dòng)，想帶回家去給剛坐滿月子的媳婦月桂嘗嘗鮮……媽的，這就叫人算不如天算?。?/p>

“發(fā)什么愣?。俊北P老叭幸災(zāi)樂禍地走到任家順跟前，夸張地聞嗅著他滿手的糨糊，“吃掉呀，反正進(jìn)了肚子都一樣！”

任家順正懊惱著，見他餓蝦蝦的模樣，便一把糊在他的嘴上。盤老叭卻像得到犒賞一般，非但沒生氣，反而喜孜孜地護(hù)著嘴，跳到一邊受用去了。任家順見他舔吃得津津有味的樣子，也忍不住舔了舔手上的殘留物，發(fā)現(xiàn)那玩意兒還真香甜爽口，就不由得嘆息月桂是個(gè)苦瓜命，果娃生下后，就沒有吃過什么好東西，連快到嘴邊的這一點(diǎn)口福都讓老天給擋了。

從埡口往下走，穿過一片濕漉漉的灌木叢，大黑箐便出現(xiàn)在眼前。這是一條足有一兩里長(zhǎng)的大山箐，也是松云寨的寨民進(jìn)出山的必經(jīng)之地，山箐里草深林密，泉水淙淙，過往的馬幫都愛在此歇腳。

任家順和盤老叭趕著馱馬來到一處開闊地點(diǎn)，先給馱馬卸了鞍架，讓黃黃看著它們?nèi)ワ嬎圆?，這邊便用火石捻子點(diǎn)燃篝火，將淋得透濕的衣褲脫下來烘烤，兩個(gè)人就赤條條地在一旁歇坐下來。盤老叭丟了幾根木薯在火堆里烤上，然后便取了酒葫蘆咂咂有聲地喝著，這是他在趕馬途中最為愜意的時(shí)刻。任家順則拿起被雨淋濕的火銃仔細(xì)地擦拭起來。這火銃在他家少說也有三四十年的歷史了，因?yàn)楸ｐB(yǎng)得好，仍明光锃亮，非常好使。去年他在趕馬幫時(shí)被小鬼子抓到尖山馱運(yùn)物資，后來盡管人僥幸逃脫，但幾匹馱馬卻全沒了。他一直后悔當(dāng)時(shí)沒帶著它，說要不然決不會(huì)讓小鬼子占便宜。遠(yuǎn)征軍的反攻大部隊(duì)把尖山團(tuán)團(tuán)圍住之后，當(dāng)?shù)剜l(xiāng)民紛紛自發(fā)組成馱馬隊(duì)為遠(yuǎn)征軍運(yùn)送糧草彈藥，他聞?dòng)嵑笠埠鸵恍┯旭R匹的寨民商量，組織起這支馱馬隊(duì)，又拉了同樣對(duì)日本人恨得咬牙切齒的盤老叭當(dāng)副手，迄今已在外面風(fēng)來雨去地跑了好幾個(gè)月。這次是專門回松云寨去馱運(yùn)寨民為遠(yuǎn)征軍額外籌集的糧食。

不多會(huì)兒，空氣中便有了烤木薯的香味。盤老叭迫不及待地扒拉出一根，掰開看時(shí)卻還半生不熟，但他只稍有猶豫，便大口啃嚼起來。任家順因在尖山當(dāng)勞工時(shí)餓壞了胃，不敢如此造次，一直等到烤熟透了，方才取出來慢慢享用。

隨著一堆烤木薯下肚，兩個(gè)人身上又有了力氣，只等衣服烤干便繼續(xù)上路，因遠(yuǎn)征軍要糧很急，今天就是再晚他們也得趕回寨子，明天收攏糧食就打轉(zhuǎn)身出來。

酒足飯飽的盤老叭一臉怡然，四仰八叉地躺在地上，吹唿打哨地逗引歇在樹梢上的幾只灰斑鳩。黎姆山的灰斑鳩愛跟著馱隊(duì)轉(zhuǎn)，可以跟上好幾里路，當(dāng)?shù)厝怂追Q馬幫雀。剛才他們一歇下它們就飛來了，咕嚕嚕地等候著他們的殘羹剩飯。

任家順說：“莫吊人家的胃口了，把你手邊那半截丟過去吧?！?/p>

盤老叭說；“不忙哦，逗夠了再說?！?/p>

任家順調(diào)侃道：“謹(jǐn)防它們發(fā)起氣來把你的腸子把兒叼走??！”

盤老叭長(zhǎng)長(zhǎng)地打了一個(gè)呵欠，說：“叼走還好些，免得栽在這兒活受罪！”

任家順說：“成天都是打白撒氣的，我不是給你打過包票嗎，只要遠(yuǎn)征軍這趟把尖山拿下了，我給你重新說個(gè)頭婚媳婦！”

盤老叭咧咧嘴說：“我就有點(diǎn)想不通，尖山就那么屁股大個(gè)地方，遠(yuǎn)征軍這么多人馬，咋個(gè)就是打不下來，讓人看著都焦急！”

任家順說：“你娃這是站著說話腰不疼??！那是卡在滇緬公路上的一道關(guān)口，鬼子在上面不惜血本地搞整了一年多，把整座山都挖空了，里面明碉暗堡，塹壕地道，鐵絲電網(wǎng)錯(cuò)雜密布，醫(yī)療所、慰安所，軍械修理所，抽水站、發(fā)電房一應(yīng)俱全，所以小鬼子才敢口出狂言，說即使外援全部斷絕，尖山也能固守三年！”

盤老叭說：“盟軍的飛機(jī)和遠(yuǎn)征軍的大炮都是吃素的嗎！”

任家順說：“你娃曉得那些陣地是咋個(gè)修筑的？地下的就不說了，頂層陣地先是用合抱粗的原木橫豎交錯(cuò)地壘上三四層，上面再加上四五尺厚的夯土，然后再加上厚鋼板，最上面還并排著裝滿石頭的氣油桶……這些都是我在那里親眼見到的，炸彈落上去也就是掀起點(diǎn)表皮而已，根本傷不到里面！”

盤老叭自知在這個(gè)事情上沒有本錢跟任家順頂牛，也就知趣地緘了口，待了一會(huì)兒，終于自下臺(tái)階道：“我就說嘛，從保山那邊過來的大路上，一眼望不到頭的全是遠(yuǎn)征軍的部隊(duì)，就是一個(gè)人屙泡尿也該把尖山給淹了，咋個(gè)就動(dòng)它不了呢！”

任家順說：“聽說現(xiàn)在山上已經(jīng)在缺糧了，小鬼子經(jīng)常派小部隊(duì)下山來偷襲搶糧，前些時(shí)搜山部隊(duì)還抓著兩個(gè)受傷掉隊(duì)的。”

盤老叭說：“狗日的，先餓他三天再說！”

任家順搖頭道：“莫提了，聽羅軍需官講，為了掏他們的口供，天天讓他們吃飽喝足了躺在帳篷里養(yǎng)膘，我們的女護(hù)士去給他們換藥，還擠眉弄眼地調(diào)戲，氣得那些小護(hù)士要眼淚花花地往外跑……”

盤老叭霍地跳起來，咬牙切齒地罵道：“這些王八蛋，要是落在老子手頭，第一件事就是先給劁掉，連點(diǎn)蒂蒂都不留！”

任家順明白自己無意間觸碰到老兄的敏感神經(jīng)了，就轉(zhuǎn)移話題，從火堆里扒拉出一截已經(jīng)烤得黑糊糊的木薯，遞給他道：“最后一根，都?xì)w你吧?！?/p>

盤老叭卻轉(zhuǎn)過身去，眥睚欲裂地怒視著尖山方向。任家順見了，輕吁一口氣，便低下頭去待弄著木薯，不再招惹他。

盤老叭跟松云寨的眾多寨民一樣，只要一提起“小鬼子”就會(huì)臉色驟變，恨得咬牙切齒。

因?yàn)楫?dāng)年修筑滇緬公路時(shí)，松云寨的寨民踴躍出糧出力，曾在縣報(bào)上受到表彰，一度名聲遠(yuǎn)揚(yáng)。日軍侵犯滇西后，盤踞在尖山的鬼子，曾兩次進(jìn)山血洗松云寨，共計(jì)打死打傷寨民一百三十九人，其中死亡四十七人，重傷二十九人，強(qiáng)奸婦女二十六人，其中老嫗九人、少女幼女十二人，劫走青年女子六人，焚毀房舍無數(shù)。寨民們將慘死的鄉(xiāng)親集中安葬在寨子西頭的招魂坡上，年年追思祭奠。盤老叭的新婚媳婦啞囡就是在小鬼子第二次血洗松云寨時(shí)，因獨(dú)自在家未及逃脫，被鬼子抓進(jìn)尖山當(dāng)慰安婦，后來慘死在里面的。打那以后，盤老叭就再也沒有正兒八經(jīng)地過日子，成天到處找酒喝，喝醉了就沖著這個(gè)女子喊啞囡，對(duì)著那個(gè)女子叫媳婦，成了大姑娘小媳婦見了就躲的酒瘋子，跟任家順搞起馱馬隊(duì)后，才慢慢有所好轉(zhuǎn)，雖然酒仍在喝，卻已很少發(fā)酒瘋。

就在兩人都緘默下來的當(dāng)兒，就聽見黃黃在一處崖腳狂吠起來，任家順以為是發(fā)現(xiàn)野物了，便提了火銃過去看。

盤老叭在后面嘀咕：“它這幾天驚乍得很，頭上掉片樹葉下來都會(huì)叫上半天！”

黃黃見了主人，立即吠叫著朝崖腳的一片雜草叢沖去，但到得近前卻又膽怯回縮了。任家順警覺地貓下腰，上好銃藥鐵砂，拉開扳機(jī)。這一帶常有老熊和花豹出沒。他小心翼翼撥開茅草，發(fā)現(xiàn)崖腳有一個(gè)很隱蔽的山洞，但里面黑黝黝的什么也看不清。他端著火銃朝著里面吆喝了幾聲，也不見有動(dòng)靜。黃黃卻突然來勁了，極勇猛地沖了進(jìn)去，緊接著從洞里傳出了一聲拉長(zhǎng)的驚恐尖叫！任家順從小在山林里長(zhǎng)大，熟悉各種野物的叫聲，卻從來沒有聽見過這樣怪異的尖叫！正當(dāng)他感到惶惑時(shí)，洞子里又傳出一聲像是石塊落地的聲響，緊跟著就見黃黃屁滾尿流地竄了出來……

當(dāng)任家順猛然意識(shí)到藏在里面的可能不是野物而是人時(shí)，心就懸了起來，側(cè)身站在洞口邊大聲喝問道：“里面是什么人？！”

他連喊了幾聲，洞子里卻一片死寂，不見回應(yīng)。這時(shí)盤老叭一身酒氣地摸了過來，搖搖晃晃地問任家順：“你、你鬼叫些哪樣？”

任家順說：“里面好像有人?！?/p>

盤老叭愕然地看了他一眼，突然扒拉開黃黃，一躬身子鉆了進(jìn)去，但不過眨眼工夫就退了出來，說：“你守在這里，我點(diǎn)火來熏！”

“是個(gè)啥東西？”任家順不無緊張地問。

“只聽到響動(dòng)，但黑咕隆咚的看不清楚……”盤老叭說著就抱來一些枯草殘枝在洞口，敲打起火石來，這時(shí)洞里突然傳出一個(gè)女人驚恐的聲音：“大哥，別燒，別燒！……”

兩人都愣住了。黃黃又要往洞子里沖，卻被任家順按住，然后他對(duì)著洞子里喊道：“喂，你是什么人？”

里面卻又沒有聲音了，他又喊了兩遍，才傳出一個(gè)怯生生的聲音：“我是外鄉(xiāng)人，在這里迷路了……”那口音確實(shí)不像本地人。

任家順一時(shí)有些發(fā)懵，盤老叭卻興奮起來，說：“是個(gè)女的！”然后就朝洞里喊道：“你出來呀，出來呀！”粗礪的嗓音已摻進(jìn)了幾分柔和。

里面又靜默了半天，方才抖抖索索地傳出一句話來：“大哥，我是個(gè)孕婦……”

任家順擔(dān)心有詐，問道：“就你一個(gè)人嗎？”

洞里顫栗道：“就我一個(gè)……”

盤老叭說：“放心吧，我們不會(huì)傷害你的！”

“請(qǐng)你們穿上衣服……好嗎？”

兩人這時(shí)才發(fā)現(xiàn)彼此都還光著身子。任家順便讓盤老叭去把烘烤著的衣服抱過來飛快地穿上。

洞子里又傳出話來：“大哥，我已經(jīng)兩三天沒吃東西了……沒力氣出來，你們……能給點(diǎn)吃的嗎？”

“快出來吧，我們有好吃的?！北P老叭急不可耐了。

“大哥，我真沒有力氣……”

任家順想了想，便丟下火銃鉆進(jìn)了洞子。洞子并不深，借著洞口的微光，他隱約看見洞底有一個(gè)女人正驚恐地注視著他。他停下來問道：“你是哪里的人？咋個(gè)跑到這里來了？”

“從很遠(yuǎn)的地方來……”女人衰弱無力地回道，“請(qǐng)大哥行行好，救救我吧！”

任家順伸手去拉她：“先跟我出去吧?！?/p>

女人猶豫地問：“大哥不會(huì)傷害我吧？”

任家順覺得這女人有點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)，就說：“我無緣無故地害你干啥呀！”

女人艱難地?fù)沃碜?，說：“我是從東北來的……來找我丈夫，他跟遠(yuǎn)征軍過來快半年了……”

自打遠(yuǎn)征軍開過來后，滇緬路上便攔堵下了好些自發(fā)前來探子尋夫家眷親屬。任家順聽后心頭便有了底，說道：“那就更沒說的啦！我們也是給遠(yuǎn)征軍做事的，跟我出去吧?！比缓缶蛿v扶著女人，慢慢地挪出了洞子。

那女子在洞口一出現(xiàn)，盤老叭的眼珠子便定住了。女子穿著一身沾滿泥污的深色褲褂，但衣裳不是當(dāng)?shù)貗D女常穿的黑色土布做的無領(lǐng)對(duì)襟軟紐寬袖衫，而是內(nèi)地人才穿的翻領(lǐng)硬扣窄袖衫，手里提著一個(gè)小巧的皮箱，皮箱上的銅鎖锃亮，讓人一下想到家順火銃上的銅飾。盡管蓬頭垢面，虛弱不堪，但看上去卻還年輕。兩人將女子攙扶到火堆前坐下，任家順重新吹燃篝火，然后又把自己的汗帕拿到溪溝里去搓了一把，拿回來給她擦臉。不想那女子卻禮貌地婉謝了，然后就從身上摸出一條帶格子的方巾，請(qǐng)任家順去浸了浸水，認(rèn)真地疊好，從額頭到臉頰，再到下巴、頸項(xiàng)，一點(diǎn)點(diǎn)地揩擦著，一面擦臟了又小心地疊過去用另一面……任家順看在眼里，心想這倒是個(gè)做事有心性的女子，難怪能像孟姜女一樣跋涉千山萬水地來尋找丈夫。一打聽，得知她才22歲，只比他婆娘月桂大半歲，心頭就更增添了幾分敬重。

隨著污垢一點(diǎn)點(diǎn)地擦去，一張姣好的女人的面容出現(xiàn)在兩個(gè)男人眼前。一直在向女子行注目禮的盤老叭，忙不迭地將剩下的那根木薯放到女子的手上，那女子千恩萬謝地接住，立即饑不擇食地啃嚼起來。盤老叭說：“盡管吃，不夠再給你烤?！闭f著又將幾根生木薯丟進(jìn)火里。

任家順關(guān)照那女子：“慢點(diǎn)，餓狠了的人吃不得急食?！蹦桥怂坪跻捕眠@一點(diǎn)，感激地說：“謝謝兩位大哥?！?/p>

不多會(huì)兒，女人的臉上便開始有了血色，說話也有力氣多了，她主動(dòng)地向兩位救命恩人自我介紹說，她名叫柳瑞云，家住東北黑龍江通蘭縣，娘家是旗人，父親是漢人，日本人打來后，舉家逃往關(guān)內(nèi)，在輾轉(zhuǎn)遷徙中，父母先后染病離世，她只身流落到山西太原，在那里結(jié)識(shí)了在戰(zhàn)地服務(wù)團(tuán)工作的丈夫。但婚后不久丈夫便響應(yīng)政府號(hào)召，報(bào)名參加遠(yuǎn)征軍，隨部隊(duì)開拔來云南了。當(dāng)她發(fā)現(xiàn)肚子里已有了丈夫留下的骨血后，就下決心就是追到天涯海角，也要見上丈夫一面，親口告訴他，他不會(huì)絕后了。不想千辛萬苦地來到這一方，卻被哨卡攔住，不準(zhǔn)再往前走。她決定走山路繞過去，進(jìn)山后卻轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去地迷了路……任家順覷著女子隆起的肚腹，不禁大受感動(dòng)。然后就講了日本人在這一帶造的孽和他們支援遠(yuǎn)征軍的情況。一來二去，彼此間竟有了一種相逢何必曾相識(shí)的自家人感覺，說到后來，相互間已是很自然地以“大哥”“大嫂”相稱了。

擺談中，任家順忽然想到羅軍需官也是東北人，而且口音和眼前這位女子非常相似，總把他的姓“任”說成“銀”，于是興奮地一拍大腿說：“嘿，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)工夫，說不定你的丈夫我們都見過！”

那女子聽了，一張臉頓時(shí)漲得通紅，緊張得連說話都打顫了，連聲問道：“真的？真的嗎？！……”

任家順就介紹了羅軍需官。那女子聽罷卻泄了氣，說她丈夫不是這個(gè)姓，而且身高相貌也不合。任家順頗感失望，只得賠著笑安慰她說，山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)，只要人在，總會(huì)找到的。又稱現(xiàn)在軍情緊張得很，部隊(duì)正全力準(zhǔn)備攻打尖山，一般老百姓根本不讓接近，只有等打下尖山再說了。那女子就問尖山是咋回事兒，他便講了近些日子以來遠(yuǎn)征軍和日軍在尖山的激戰(zhàn)，又說了尖山被遠(yuǎn)征軍團(tuán)團(tuán)圍困，準(zhǔn)備挖地道將整座山都炸掉的情況。

那女子喃喃自語道：“仗打得這樣激烈，不知道他人是死是活呢……”待了一會(huì)兒便抹起淚來：“我經(jīng)常做惡夢(mèng)，夢(mèng)見他血肉模糊地躺在荒野里……”

任家順越發(fā)覺得這是一個(gè)重情重義的女子，便問她愿不愿意跟他們一起到寨子里去暫時(shí)住上一段，等遠(yuǎn)征軍打下尖山后，他們?cè)僖粔K去幫她尋找丈夫。

“大哥的好意，我真的有點(diǎn)不敢領(lǐng)受，”東北嫂撫著肚子，窘迫地說，“那多拖累你們??！……”

任家順說：“沒事兒，我婆娘也才帶了崽，如果你愿意，去了可以住在我家里，我常年在外面跑，你們正好作伴。”

那女子猶豫地問道：“你們那兒有接生的大夫嗎？”

任家順笑道：“哪來的大夫啊，只有接生婆。”

那女子聽了似乎就有些猶豫，但最后還是表示愿意跟他們走。

見任家順和盤老叭老是記不住她的名字，那女子就說，她是從東北過來的，就干脆叫她“東北嫂”好了。兩人馬上就東北嫂東北嫂地叫開了。

眼見天色漸晚，任家順和盤老叭商量，決定就在剛才東北嫂藏身的崖洞里歇一宿再走。東北嫂聽了便主動(dòng)前去收拾，她前腳才走，盤老叭后腳就跟去“幫忙”了。任家順也不好過分礙難他，便帶了黃黃，將散放在箐里的馱馬一一找回，安頓在崖洞附近，又給黃黃指定了哨位，方才鉆進(jìn)崖洞躺下。睡在最里面東北嫂很快發(fā)出均勻的鼻息，好像已經(jīng)入睡，躺在旁邊的盤老叭卻還在那里輾轉(zhuǎn)反側(cè)。他吩咐道：“早點(diǎn)睡吧，明天的事情還多著呢！”

盤老叭卻突然湊近他小聲道：“家順哥，這女子對(duì)我有情意呢，你說咋辦？”

任家順以為他又犯老毛病了，細(xì)問之下，才知道剛才一塊收拾洞子時(shí)，東北嫂悄悄塞了一個(gè)圓滾滾的甜東西在他嘴里，這一甜把老兄的心都給甜化了。任家順認(rèn)定那是一顆水果糖，他曾在縣城里見過，倒是稀罕之物，于是就杵著盤老叭的額頭說：“人家只是感謝你，莫想歪了！”

不料盤老叭卻湊近他的耳朵說：“家順，回去就讓她給我當(dāng)婆娘該好？”

任家順推開他嗔罵道：“又說瘋話啦！人家是遠(yuǎn)征軍眷屬，老公正在前方打鬼子呢！你想破壞軍婚啊！”

盤老叭說：“仗打得那么兇，你敢擔(dān)保他男人沒被打死啊？”

任家順說：“死了就是烈屬，更不能亂來！”

盤老叭嘀咕道：“你是飽漢不知餓漢饑！”然后就氣呼呼地躺下，不一會(huì)兒便響起了鼾聲。

二

松云寨是黎姆山深處的一個(gè)漢白兩族世代雜居的村寨，因四圍多松，常年白云繚繞而得名。漢白兩族習(xí)俗相近，相互通婚非常普遍，其后代常以“漢白玉”自詡。融合著漢白兩族風(fēng)情的翹檐青瓦屋宇密密匝匝地錯(cuò)落于蓊郁的松林和縹緲的云霧之中，令初臨其境的人贊嘆不已。

任家順和他的媳婦月桂都是“漢白玉”后代。一幢祖上傳下來的四開間翹角矮檐老寮屋，單獨(dú)坐落在松云寨南頭的一個(gè)小丘崗上，因?yàn)槟瓿教茫瑝γ婧诤鹾醯脑缫芽床怀鲈?，屋檐下吊著燕窩，瓦頂上長(zhǎng)滿蒿草。房子正面是堂屋，左側(cè)一間是小兩口的住房，右側(cè)一間堆放著糧囤、風(fēng)斗和其他農(nóng)具雜物，堂屋后面連著一間灶房。大門前的臺(tái)階下，是一個(gè)小院壩，院壩的旁邊蓋著馬廄、羊圈和雞舍。成家之后，任家順繼承父業(yè)，常年在外趕馬幫掙錢，月桂則守著老寮屋務(wù)農(nóng)理家，小日子過得還算和順。但自從小鬼子兩次血洗松云寨之后，一切都談不上了，所幸兩次都因逃離及時(shí)，人沒吃大虧，獨(dú)處一隅的老寮屋也僥幸得以保全。

月桂見丈夫突然從外面帶回一個(gè)大肚子女人，感到很是詫異，聽說還要收留她長(zhǎng)住在家里，更覺蹊蹺，只是怕傷了男人的面子，勉強(qiáng)應(yīng)對(duì)之，便以給娃娃喂奶為由躲進(jìn)屋里打肚皮官司去了。

過了一陣，任家順推門進(jìn)屋來說，他打算將對(duì)面的雜物間收拾出來搭個(gè)鋪板給東北嫂睡，只是差墊的和蓋的。

月桂沒好氣地說：“這屋里的家當(dāng)你還不清楚嗎？所有墊的蓋的都在床上，你想拿啥就拿啥吧！”

床上就兩床破被子一床爛褥子。任家順在月桂無言的注視下，先抱了一床被子在旁邊，猶豫了一陣，又把褥子也放了上去，然后抱來一些干谷草鋪在床上，語帶歉疚地對(duì)媳婦說：“人家是客人，肚子又揣著娃娃，我們就克服一下吧?！?/p>

任家順正抱起被褥要走，卻被月桂擋住，要他一五一十地說清楚。

任家順就把路遇東北嫂的情況詳詳細(xì)細(xì)地講了，說不相信可以讓盤老叭來當(dāng)面作證。

月桂本是個(gè)單純善良的女人，見他說得實(shí)在，心頭的疑竇也就減少了許多，但仍覺得自己才生了娃，又突然收留這么個(gè)孕婦，家里原本就很緊巴的日子，咋個(gè)撐持下去呀！就把懷里的娃娃往丈夫身上一塞，說：“她生了咋辦？”

任家順親著兒子說：“不就是再添一張嘴嘛！”

月桂慍惱地說：“說得好輕巧啊，到時(shí)你拿東西回來填這幾張嘴吧！”

任家順卻笑道：“放心吧，黎姆山里餓不死人?！?/p>

月桂嘟著嘴從丈夫手上抱回兒子，說：“你是當(dāng)家的，到時(shí)候莫抓瞎就是了！”

任家順撫著媳婦，動(dòng)容地說：“我也想過了，這事兒肯定會(huì)給家里增添一些麻煩和困難，但遇都遇上了，總不能見死不救吧！更何況她是遠(yuǎn)征軍的家屬，人家千里萬里地跑來打鬼子，我們做這點(diǎn)事情，也是千該萬該的呀！”

月桂的神情慢慢變得柔和起來，遂放男人去了，待娃娃吃飽睡著后，也不聲不響地過去搭手幫忙。原本還有點(diǎn)誠惶誠恐的東北嫂，見夫妻倆這樣熱情地收留厚待她，不停地打躬作揖說：“真不好意思啊，太添麻煩了！太添麻煩了……”

月桂讓她在凳子上坐下，體貼地說：“進(jìn)了這個(gè)門，就是一家人了。你比我大半歲，以后我們就以姐妹相待吧。”

東北嫂當(dāng)場(chǎng)就眼淚花花地叫了一聲“月桂妹子”，然后兩個(gè)女人的手就不知不覺地握在一起了。

任家順安頓好東北嫂后，便和盤老叭趕著馱馬隊(duì)運(yùn)糧出山了，走前特地把黃黃留下守家。

松云寨的鄉(xiāng)親聽說來了個(gè)懷孕的遠(yuǎn)征軍家屬，紛紛跑來噓寒問暖，不少人還送來臘肉、雞蛋和紅糖之類的稀罕東西。月桂對(duì)東北嫂說，鬼子兩次清剿，殺人放火，見東西就搶，這些東西都是用命藏留下來的。東北嫂聽了就不忍收受，想給鄉(xiāng)親們送回去，月桂說，送回去又會(huì)傷鄉(xiāng)親們的心了，你就當(dāng)是鄉(xiāng)親們對(duì)遠(yuǎn)征軍的一點(diǎn)心意吧。東北嫂遂把所有東西都交給月桂，要兩人一起享用。月桂卻婉拒說，我們雖是姐妹，但這是鄉(xiāng)親們特意送給你補(bǔ)身子和將來坐月子用的，我來跟著吃算個(gè)啥呀。因此吃飯時(shí)總要給她單獨(dú)炒一小盤半葷菜或者煎個(gè)雞蛋什么的，但每當(dāng)此時(shí)東北嫂卻非要她一起動(dòng)筷子不可，否則自己也不吃。月桂拗不過她，也只好意思一下作罷。

看來東北嫂的身體底子還不錯(cuò)，吃了幾頓飽飯，身體就慢慢硬朗起來，看見月桂成天背著奶娃忙進(jìn)忙出，心頭過意不去，也就時(shí)常挺著大肚子幫忙，抹屋掃地，上灶煮飯見啥做啥。月桂怕她動(dòng)了胎氣，總是攔擋著，讓她坐著休息。東北嫂卻老坐不住，笑稱自己一輩子都沒享過這種清福。不過畢竟初來乍到，也有不習(xí)慣的地方，最不習(xí)慣的就是無處洗澡，說是她在東北老家時(shí)，即使最冷的冬天，一周至少也得洗一回澡的。月桂覺這也太過講究了，山里人洗澡跟過節(jié)打牙祭一樣，一年就那么幾回，平時(shí)都是用帕子擦一擦了事?？匆姈|北嫂經(jīng)常難過得扭來扭去，說周身癢得像有蟲子在爬，也不當(dāng)回事，總是笑嘻嘻地說：“習(xí)慣了就好了，習(xí)慣了就好了。”

因?yàn)榄h(huán)境不熟悉，又大著肚子，東北嫂平時(shí)幾乎不單獨(dú)外出。月桂進(jìn)山打柴割草或者出門辦事時(shí)，總要叮囑她在家里好好待著，盡量多休息，做不動(dòng)的事情千萬不要做。她也言聽計(jì)從，甚少違拗。月桂慢慢地也就放心了。

畢竟都是女人，閑下來時(shí)，月桂和東北嫂也愛坐下來說說家長(zhǎng)里短的事兒，或者彼此品頭論足一番。東北嫂頭發(fā)不好，經(jīng)常一綹一綹地掉頭發(fā)，非常羨慕月桂的那一頭又黑又密的青絲，就問她是咋個(gè)保養(yǎng)的。月桂卻說，你還羨慕呢，我最煩它了，洗一次頭得花半天時(shí)辰！當(dāng)東北嫂得知她和當(dāng)?shù)嘏右粯?，都是用淘米水洗頭時(shí)，也如法炮制地洗了幾回后，竟發(fā)現(xiàn)頭發(fā)不怎么掉了，一時(shí)滿心歡喜。月桂則很欣賞她那一雙長(zhǎng)得很秀氣的腳，經(jīng)常望著自己的一雙大腳搖頭苦笑說，難看不說，做雙鞋子納底襯幫都得多費(fèi)好些布頭呢！東北嫂卻笑道，老話講，腳大江山穩(wěn)呀！你不知道，看著你走路時(shí)的那個(gè)潑辣勁兒，我只有羨慕的份兒呀！月桂噘著嘴說，那我們換吧，頭發(fā)和腳都換！兩個(gè)都大笑不止。

因?yàn)闅夂蜾釤峒由喜计ソ鹳F，當(dāng)?shù)厣矫癯耸D月穿穿鞋，不論男女一年到頭干活都是打赤腳，回到家里照樣光著腳丫子跑來跑去，月桂也一樣，家里明明有木拖也不愛穿，說是老滑腳。東北嫂見了就拿了一雙木拖請(qǐng)寨子里的闞木匠在前面鉆了一個(gè)眼子，把原來橫著的“一”字鞋袢改成了“人”字形，穿上后兩個(gè)腳趾自然夾住鞋絆，前行后退都很起腳，再也不見打滑。月桂試穿后滿心歡喜，開先只是回家穿，后來連外出辦事或上坡干活都呱噠呱噠地走得一溜煙了。寨民們見了紛紛跟著學(xué)，人字木拖很快就在寨子里傳開來，成為一道新景觀。大家都夸東北嫂的腦子靈光，她也不解釋，總是笑稱，只要大家覺得好就行。

隨著東北嫂的肚子越來越大，她所帶衣服卻都無法穿了，月桂就把一件老式的藍(lán)布半長(zhǎng)罩衫找出來，說這是老媽當(dāng)年留下的，自己懷孕時(shí)也穿過，看合不合適。東北嫂穿上后，說挺舒服的，又轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去地讓月桂看。月桂拍著手說，要是再把頭發(fā)挽成發(fā)髻盤在頭上，就是地道的松云寨小媳婦啦！她立即讓月桂幫她拾弄，月桂就給她做了一個(gè)掃把髻。東北嫂對(duì)著水缸左顧右盼，口中哼哼著：“松云寨的小媳婦、小媳婦……”高興得不得了。

姐妹倆相敬如賓，情趣投合，完全沒有月桂當(dāng)初所擔(dān)心的磕磕碰碰。但就在她暗自慶幸之時(shí)，東北嫂卻突然做出一件讓人目瞪口呆的事情來。

這天月桂到鎮(zhèn)上賣蛋買鹽回來，遍尋屋里屋外卻不見東北嫂的影子，一時(shí)懵了。后來才聽背柴禾過路的盤六嬸說，看見東北嫂在后山溝的巖凼里洗澡！盤六嬸是盤老叭的嬸娘，松云寨有名的大嘴巴。她見月桂一臉茫然的樣子，就把柴禾往旁邊一靠，驚乍乍地說：“咦，你還一點(diǎn)不知情??！”然后就炮火大開：“一個(gè)女人家，光著奶子屁股，一絲不掛地站在那里……她倒好，跟沒事兒一樣，還好意思扭過身來主動(dòng)跟我打招呼！嚇得我掉頭飛跑，還以為遇到了白骨精呢！”

月桂一時(shí)大驚失色，連話都不及回，便急匆匆地往后山溝奔去。后山溝的石巖上有一股四季不竭的浸泉，在下面形成一個(gè)清澈見底的巖凼，來往的寨民常在這里駐足小憩，喝喝水洗洗手什么的。當(dāng)月桂趕到那里時(shí)，果然看見東北嫂正赤身裸體地坐在巖凼里洗澡。

月桂沖她大叫道：“哎呀你不要命啦！”

東北嫂嚇得一悸，回頭見是月桂，立即嘻笑開來，唱歌似地回道：“月桂你也來洗洗吧！這水太好了，哪兒去找這樣好的水呀！”

月桂來到水凼邊，伸手拉著她說：“趕快穿衣服！秋涼天，哪里還經(jīng)得住冷水激呀！”

東北嫂笑道：“沒事兒，我在東北老家時(shí)，下雪天都要洗冷水澡這泉水暖和著呢，不信你試試?！闭f著便去拉月桂。月桂掙脫她，只是要她趕快出來穿上衣服。

磨蹭了一陣，東北嫂總算洗好了。月桂趕緊幫著她擦干身子穿上衣服，然后牽了她慢慢往回走，一邊正兒八經(jīng)地告誡她，以后再也不能干這種讓人害怕的事兒了！東北嫂卻笑著拍拍她的臉頰說：“好妹子，放心吧，不會(huì)有事兒的！”

到家后，月桂就升起火來給東北嫂燒姜湯，又守著她喝下，然后要她當(dāng)面答應(yīng)以后不再出去洗澡，方才放下心來。

過了幾天，任家順和盤老叭又趕著馱馬隊(duì)到松云寨附近的桑多寨收運(yùn)支前軍糧，順便將一聽牛肉罐頭送回家，說是遠(yuǎn)征軍送的，然后就匆匆地離去了，約定第二天晚上返回時(shí)在家里吃飯住宿。

第二天月桂做晚飯時(shí)，拿著那個(gè)鐵殼殼玩意兒不知從何下手，東北嫂見了，就用菜刀尖沿著罐頭邊兒一點(diǎn)點(diǎn)地戳開，戳到一大半時(shí)，就將鐵皮掀起，露出了里面的醬紅色的肉食。月桂用指尖沾了一點(diǎn)送進(jìn)嘴里，皺眉吐舌地說：“一股怪味，難吃死了！”

東北嫂笑著把罐頭肉倒在土缽里，切了些鮮筍野蔥拌在里面，又加了點(diǎn)鹽，說蒸一下就行。月桂將一塊在灶頭上已經(jīng)吊了半年的臘肉取下，打算煮一鍋家順最愛吃的臘肉洋芋悶鍋飯，又炒了一盤雞蛋一盤素菜。任家順如約而歸。三個(gè)人剛高高興興地在小方桌前坐下，盤老叭便提著一罐苞谷酒不請(qǐng)自來了。月桂和東北嫂都起身讓坐。于是四個(gè)人圍坐在一起，美美地享受這頓難得的晚餐。

席間東北嫂不停地往任家順和老叭的碗里挾菜，盤老叭一邊開懷受用，一邊不停地偷覷東北嫂。月桂已聽家順說過他對(duì)東北嫂的那點(diǎn)心思，見此情況就猜測(cè)十有八九是聽盤六嬸說洗澡的事兒了，就調(diào)侃道：“老叭，東北嫂可是你們送來的呀，這就詫生啦？”

盤老叭趕緊收回目光，嘿嘿地笑道：“才幾天不見就長(zhǎng)得白白胖胖的了，月桂你成天都拿了些啥好東西給她吃呀?！?/p>

月桂說：“有啥好東西，還不是苞谷洋芋，洋芋苞谷?！?/p>

東北嫂笑嘻嘻地搭腔道：“還有木薯，我最喜歡吃?！?/p>

任家順笑道：“看來你還服我們這個(gè)地方的吃食?！?/p>

“不光是吃食，空氣、水，啥樣都好！當(dāng)然最好的還是……”東北嫂說著就一把摟住月桂，“我們前世有緣，真的有緣！”

月桂拍打著她笑道：“到時(shí)候就把大哥接過來一起過吧！”

東北嫂卻一下變得愁苦起來，說：“不知道這仗猴年馬月才能打完呢！”

盤老叭突然興奮地冒出一句話：“快啦，尖山上的小鬼子就要升天啦！”

月桂和東北嫂都愣眉愣眼地望著他，不知是啥意思。任家順愜意地呷了一大口酒，抹著嘴透露說，他們這趟出去時(shí)聽說，遠(yuǎn)征軍正在挖一條通往尖山底下的地道，到時(shí)要安上炸藥將小鬼子來個(gè)一鍋端！

月桂疑惑地看著任家順，說：“有這種打仗法啊？你們親眼見著啦？”

任家順點(diǎn)頭道：“是羅軍需官告訴我們的，說是那地道寬著呢，能開得進(jìn)大卡車！工兵們?nèi)找共煌］喎┕?，因?yàn)轶w力消耗大，所以才要我們想辦法多搞一些糧食出去?！庇洲D(zhuǎn)向東北嫂：“這一仗打下來，你就可以去部隊(duì)找你男人了！”

東北嫂低著頭，戚戚地不說話

月桂知道這是東北嫂最大的心病，就安慰道：“我覺得，就是沖著你肚子里的娃娃，神靈也會(huì)保佑他的?！焙鋈挥窒肫鹗裁?，眨著眼睛對(duì)東北嫂道：“咦，我們干脆去拜一下靈石吧！”

任家順也說：“真是的，去拜一下吧，那石頭很靈驗(yàn)的，這一方的百姓都很信呢！”

東北嫂一來就聽月桂說起過靈石山了，知道那是松云寨后山中的一座裸山，山頂上有一個(gè)圓形巨石，傳說是觀音菩薩的一顆佛珠變的。黎姆山的山民都相信它可以通靈，一年到頭，前往焚香叩拜，祈安求福者絡(luò)繹不絕。月桂在兒子出生前就曾專門去叩拜過。她也很想去，只是覺得自己大著肚子行動(dòng)不便，怕給月桂添麻煩，才沒好意思開口?，F(xiàn)在見兩口子都這樣說，就順?biāo)浦鄣赝饬恕Ｔ鹿鸶吲d地說，她也早想去還個(gè)愿。

家順?biāo)麄冏吆?，月桂便帶著東北嫂去了靈石山。

松云寨有一條直通靈石山的小路，過去也就是五六里地，腿腳快的人半天就可以打來回。月桂選定一個(gè)天清氣爽的日子動(dòng)身，原打算把兒子喂飽后鎖在家里，但臨出門時(shí)卻又猶豫了，最后還是決定背著，為防萬一，在腰上別了一把小彎刀。兩人走走歇歇，一直拖到日頭當(dāng)頂時(shí)才到了靈石山。從山腳往上望，只見一砣光滑溜圓的石頭懸在山頂，確實(shí)像一顆誤落凡塵的佛珠。月桂牽著東北嫂沿著狹窄的山道慢慢地往上爬，那石頭在眼前一點(diǎn)點(diǎn)地變大，終于到達(dá)山頂時(shí)，那石頭已變成一砣十來個(gè)人方能合抱的巨石，巨石上鐫刻著“天賜靈石”四個(gè)大字，旁邊還刻有十六個(gè)小字：風(fēng)調(diào)雨順，百災(zāi)不生；國泰民安，永享太平。后面刻有大明成化年滇西布翁普云鶴題字樣。

月桂見東北嫂一直盯著那些字細(xì)看，便問道：“寫得好嗎？”

東北嫂使勁地點(diǎn)頭：“太好了，內(nèi)容好，字也好！”

月桂笑道：“你還會(huì)看字啊？”

東北嫂靦腆地說：“小時(shí)候?qū)W描紅，知道一點(diǎn)點(diǎn)，這字挺有風(fēng)骨的。”

月桂說：“普云鶴是我們松云寨的開寨老祖，曾經(jīng)考取過進(jìn)士，在省衙里做過大官。”

東北嫂撫摸著那些字說：“原來如此啊，了不得，了不得！”

月桂帶著東北嫂繞著靈石正反各走了三圈，然后把隨身帶的幾個(gè)煮熟的苞谷擺放在靈石前，兩人并排站立，雙手合十默默許愿后，一起下跪三叩九拜。叩拜完畢，便各自取了那些苞谷來吃。月桂吩咐東北嫂，一定要就地吃完，表示對(duì)神靈的親近。

月桂一邊啃著苞谷，一邊向東北嫂講起了普云鶴和松云寨的陳年老事。

普云鶴年邁辭官返回滇西故里后，來到黎姆山叩訪靈石，卻看上了松云寨一帶的風(fēng)水景致，決定在這里建屋居住。一些仰慕他的文人雅士聽說后也紛紛跟隨而來，后來又陸續(xù)吸引了不少的平民百姓，慢慢聚居成一個(gè)寨子。寨民中以漢族和白族居多，主要以種植糧桑兼帶打獵趕馬幫為生，但開寨老祖的文脈遺風(fēng)卻一直傳襲下來，一代代的寨民都以耕讀傳家為榮。寨子里一直辦有私塾，男娃娃小時(shí)候都要送去讀上幾年。女娃娃在家里除了學(xué)做家務(wù)女紅，也多少都要讀書識(shí)字。所以在松云寨，即便是村婦老嫗，口中也不時(shí)會(huì)飚出一兩句成語或古詩詞，常常讓初來乍到的人感到詫異。前幾年有個(gè)內(nèi)地的大學(xué)教授來考察，對(duì)寨子的整潔和寨民的談吐感到十分驚訝，回去寫文章說這里是深藏在邊地密林中的一方“安謐祥和，古風(fēng)猶存”的凈土。但自從小鬼子打來之后，這方凈土就再也不得安寧了，小鬼子兩次血洗松云寨，將整個(gè)寨子變成了陰森恐怖的人間地獄，直到遠(yuǎn)征軍反攻回來，才慢慢開始恢復(fù)正常生活……

東北嫂聽罷久久無語，不知是不是也想起了她自己的家鄉(xiāng)。

兩個(gè)人在山頂上待了一陣，見有山民陸續(xù)上來，便起身下山。那些山民看到東北嫂挺著大肚子，都友善地站在一旁讓道，東北嫂感激地一路道謝著，在月桂的攙扶下來到山腳，一起踏上歸程。

路上要經(jīng)過一座橫在溪澗上的獨(dú)木橋，雖說那橋長(zhǎng)不過一丈，但上面布滿青苔，非?；仯瑬|北嫂來的時(shí)候就戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，一步三晃，此時(shí)仍心有余悸。月桂捧了些砂石撒在獨(dú)木橋上，然后牽著她小心翼翼地往前走。東北嫂雖然仍是如履薄冰，不時(shí)發(fā)出尖叫，但實(shí)際上卻比來時(shí)走得穩(wěn)當(dāng)些了。但就在眼看要踏上對(duì)岸之時(shí)，寂靜的山林里里突然傳來一聲地動(dòng)山搖的悶雷，將正欲跨上地面的東北嫂震得一個(gè)趔趄，幸而被已經(jīng)過橋的月桂緊緊拽住，方才沒有墜入深澗。但整個(gè)人已驚駭?shù)冒c在地上，像小孩一樣啼哭不止。月桂突然發(fā)現(xiàn)她的褲子濡濕了一大片，還以為是嚇尿了，細(xì)看時(shí)才感覺不對(duì)，粘糊糊的像是動(dòng)紅出羊水了，遂趕緊踩倒近旁的一片茅草，墊上幾片芭蕉葉，將她扶上去躺著。待月桂脫掉她的褲子細(xì)看時(shí)，不禁倒抽了一口冷氣：娃娃的頭發(fā)都已冒出產(chǎn)門！她也顧不得許多了，就按照接生婆為自己接生時(shí)的做法，一邊讓東北嫂使勁，一邊用雙手幫忙，娃娃的頭、胸、肚腹一點(diǎn)點(diǎn)地鉆了出來，到只剩一雙腿時(shí)，月桂一使勁，一個(gè)沾滿羊水和血跡的嬰兒就落到了手里。她興奮地告訴東北嫂，是個(gè)女娃子！然后就用嘴去咬臍帶，咬了幾下卻滑膩膩的咬不斷，東北嫂虛弱地抬起頭來提醒她說，你……不是帶著刀嗎？她說哎呀都忙昏頭了。她立馬收攏來一堆枯枝，用火捻子點(diǎn)燃灼烤。刀沾不得生水，不然會(huì)得臍瘋。割斷臍帶后，月桂趕緊將娃娃倒提起來拍打屁股，拍了三四下，那女嬰就“哇”地哭出聲來……月桂激動(dòng)得眼淚花花地對(duì)躺在地上的東北嫂說：“好了好了，沒事兒了！”說著就將女嬰交給東北嫂，自己去把血糊糊的衣包（胎盤）收拾起來埋掉，又將背兒子的里層襁褓布取出來將女嬰包好。果娃真是乖，在她忙活這些事情的時(shí)候，一直沉沉地睡在媽媽的背上，沒有讓她分半點(diǎn)心。月桂很想回寨子去找人來抬一下母女倆，但又怕自己離開后深山老林的會(huì)出事，就想等等看是不是會(huì)遇上過路人，但等來等去卻是一場(chǎng)空。這也難怪，今天寨子里就沒有別的人到這邊來。

月桂和東北嫂決定兩個(gè)人慢慢走回去。月桂背著兒子，抱著女嬰，讓東北嫂用手扶著她的肩頭，一點(diǎn)點(diǎn)地往前挪動(dòng)。東北嫂生怕月桂受不了，走了一會(huì)兒就悄然放了手。月桂察覺后笑道：“放心吧，我十來歲進(jìn)山砍柴時(shí)，就能背比人還高的柴垛子了！”東北嫂卻強(qiáng)調(diào)自己能走。月桂無奈中，就讓她拉著自己的衣擺走。

天色漸漸黑了下來，山野間不時(shí)傳來令人毛骨悚然的哀嚎怪叫。東北嫂靠近月桂，不無緊張地問：“聽說黎姆山里有老熊？”

月桂說：“放心吧，黎姆山的野物，只要你不招惹它，都不會(huì)主動(dòng)傷人?！?/p>

東北嫂搖頭道：“你是在安慰我吧，但野獸畢竟是野獸呀，它們不會(huì)像人一樣行事啊！……”

月桂說：“人也不一定比野獸好啊，我看小鬼子比就比野獸都不如?！?/p>

見東北嫂沒有吭氣，月桂又說：“要是你在山里迎面撞上老熊，只要就地躺下，它就不會(huì)傷害你。山里人都曉得的，熊掌不打倒地人?！?/p>

兩個(gè)女人拖兒帶崽地在山間小道上相依而行，隨著時(shí)間的推移，她們步履越來越沉重。東北嫂幾番提出想坐下歇一會(huì)兒，月桂卻堅(jiān)決不允，說兩個(gè)人都太困，一坐下說不定就爬不起來了！實(shí)在太困了，就用露水浸浸臉，或者互相依靠著原地站一會(huì)兒。

月桂一直擔(dān)心著黎姆山說變就變的天氣，剛才那一聲悶雷，一直在她心頭回蕩，雖說風(fēng)雨并沒有馬上跟來，但誰能保準(zhǔn)它就不來了呢！如果突然來一場(chǎng)暴雨，那就慘了！她把自己的真正擔(dān)心告訴了東北嫂。

東北嫂看了看天上，憂心忡忡問道：“這附近有可以藏身避雨的山洞嗎？”

“沒有?！痹鹿鸷芸隙?。

東北嫂就緊張起來，走著走著突然站住，雙手合十，念念有詞。

月桂笑問：“你念的哪門子經(jīng)啊，一句也聽不懂?！?/p>

東北嫂說是滿族請(qǐng)求祖宗保佑的禱告語。月桂就寬慰她說：“好了，又是靈石又是祖宗的，老天咋個(gè)總會(huì)關(guān)照一下吧！”東北嫂早告訴過她，她娘家是滿族婆家是漢族，在東北叫滿漢席，跟這邊說漢白玉差不多。

老天似乎還真給了面子，天上的云層雖然一直沒見散去，雨卻一直沒下來。直到兩個(gè)人深一腳淺一腳地挪回到松云寨后好幾天，月桂方才得知，山林里那一聲震得地動(dòng)山搖的“悶雷”并非來自天上，而是來自尖山，據(jù)說遠(yuǎn)征軍在直通山底的坑道里塞了滿滿兩卡車炸藥，將整個(gè)尖山都炸飛了！月桂沒有馬上把這個(gè)情況告訴正在家里坐月子的東北嫂，怕她知曉后會(huì)不顧一切地出去找男人，弄出麻煩來。

三

因?yàn)榕畠撼錾诿┎莸厣?，東北嫂給她取名草嬰。月桂很喜歡這個(gè)名字，說跟兒子的名字果娃很相配。

草嬰生下來時(shí)瘦得皮包骨，大腿還沒有月桂的拇指粗。要命的是，雞呀蛋呀紅糖呀，凡是能催奶的東西都想方設(shè)法地弄來給東北嫂吃了，那一對(duì)碩大的奶子就是不出奶水，小家伙每次都是迫不及待地吸吮，卻又總是哭泣著丟開。月桂先以為是奶頭不通，就把果娃遞過去幫忙，但果娃已經(jīng)開始認(rèn)人了，睜開眼睛發(fā)現(xiàn)不是媽媽，立即哭叫著往外掙。她就親自去吸，結(jié)果仍是空忙一場(chǎng)。東北嫂說干脆就喂米羹吧，月桂說光吃米羹長(zhǎng)不好，就試著抱過來自己喂，結(jié)果小家伙一銜住奶頭就不鬧了，巴噠巴噠地吃得滿屋都能聽見，那個(gè)饞樣??！月桂輕拍著小家伙說：“可憐哪，可憐哪……”以后就當(dāng)成份內(nèi)事了。東北嫂看在眼里，又是感激又是愧怍，說下輩子變牛變馬來報(bào)答。

但這樣一來，果娃就不夠吃了。月桂覺得果娃好歹已先吃了兩三個(gè)月，有些底子了，所以總是先保了草嬰再說。東北嫂看著不忍心，有時(shí)就執(zhí)意抱著果娃去換草嬰。月桂其實(shí)也很心疼兒子，后來就變成哪個(gè)哭就先喂哪個(gè)，若是兩個(gè)都哭，就一手抱一個(gè)同時(shí)喂！因?yàn)樽笕楸扔胰榭铣瞿桃恍捅M量讓草嬰多吃左乳。東北嫂喂奶搭不上手，就搶著給兩個(gè)小娃洗屎布尿片，滿月后連抹屋掃地的事情都包下了。老寮屋里原來里里外外都是鋪的石板地面，但用的年辰長(zhǎng)了，許多地方都踩出了千腳泥，東北嫂用鋤頭一間房一間房地將泥垢鏟掉，又用干絲瓜瓤沾著水擦拭，把所有的房間地面的青石板都清理出來后，又接著去侍弄外面。月桂過意不去，也不時(shí)搭個(gè)手，最后把房屋周圍和地壩全都弄得清清爽爽。

月桂欣喜不已地說：“我都舍不得下腳了！”

東北嫂還不滿足，說：“我看房子的墻板和屋頂上的椽子有好多都開始朽壞了，以后也要慢慢換掉，再一并刷上桐油土漆，這個(gè)家就真的漂亮了?！?/p>

月桂說：“得了吧得了吧，就這樣我都覺得好得不得了啦！”

還有一個(gè)活兒東北嫂也全攬下了，就是給兩個(gè)奶娃洗澡。月桂以前是按照老習(xí)慣，只是隔天間日地給娃娃擦擦身子，東北嫂卻提出最少隔天就要給娃娃洗一回澡，說了好多理由，勢(shì)在必行。月桂只得依了她。但因?yàn)榧依餂]有洗澡的盆，東北嫂只得將一個(gè)平時(shí)淘米洗菜的小瓦盆拿來湊合著用。但隨著兩個(gè)小家伙一天天長(zhǎng)大，瓦盆很快就顯小了，她左尋右覓，最后發(fā)現(xiàn)家里用來貯存種糧的一個(gè)桶盆大小挺合適，就向月桂提出騰出來給娃娃洗澡。月桂說這事她做不了主，得等男人回來定奪。不想任家順回來聽說后很爽快地說：“可以可以，娃兒也是種嘛！”打那時(shí)起，這個(gè)桶盆就成了果娃和小草嬰的“水搖籃”。

每次洗澡前，東北嫂先把桶盆清洗干凈，然后才加入洗澡的冷熱水，邊加邊試著水溫，覺得合適了，才將兩個(gè)小人兒脫得光溜溜地放進(jìn)去，一手托著一個(gè)，讓他們躺在水里自己玩兒，玩得差不多了，才一個(gè)一個(gè)地洗，兩個(gè)都洗好了，就一并抱到床上擦干。兩個(gè)粉嘟嘟的小人兒，可愛得像一對(duì)小天使。

月桂有時(shí)待在一旁看得入迷，就萌生出一縷心思來，半打趣半認(rèn)真地說：“東北嫂，我們打個(gè)娃娃親吧！”

東北嫂爽快地回答：“好呀！哪天等他們的爹都在場(chǎng)時(shí)，就把這個(gè)事說定了！”

日軍的尖山主陣地被炸飛后，周邊的一些小鬼子仍在負(fù)隅頑抗，遠(yuǎn)征軍清剿了一兩個(gè)月，方才將殘敵肅清，然后大部隊(duì)沿中緬公路繼續(xù)挺進(jìn)。東北嫂得知這些情況后，雖然神情憂戚，卻也沒有像月桂擔(dān)心的那樣，執(zhí)意要外出尋夫。任家順?biāo)麄兊鸟W馬隊(duì)奉命隨部隊(duì)行動(dòng)，每個(gè)馱馬隊(duì)員都領(lǐng)到兩顆手榴彈。出發(fā)之前，任家順抓緊回了一趟家，把那支火銃留給了月桂。月桂透露了想打娃娃親的事。任家順說，按規(guī)矩，這事還得雙方的父母在場(chǎng)才行。自將東北嫂接來家里后，他在外面只要一有機(jī)會(huì)便打聽東北嫂丈夫的下落，但十幾萬人的部隊(duì)，亂哄哄地分散在好多地方，而且隨時(shí)都在調(diào)動(dòng)、打仗，要專門去找一個(gè)人，無異于大海撈針……

東北嫂隔天給兩個(gè)小家伙洗一次澡，她自己卻依然悄悄去后山的箐溝里去洗，只是不脫光了。眼看天氣漸冷，月桂覺得這樣下去不是個(gè)辦法，就讓她也在盆桶里洗，她卻不肯，說按照她老家的風(fēng)俗，凡是存放種糧的東西，寡婦都不能用，否則就會(huì)毀了來年的收成。

月桂沒想到這一層，頓時(shí)啞然。其實(shí)這邊也有類似的風(fēng)俗，不過只是說不能讓寡婦育秧，不然到時(shí)莊稼會(huì)成為空籽。月桂不禁在心頭對(duì)東北嫂生出了新的好感，但卻也說道：“你咋個(gè)就斷定自己守寡了呢！”

東北嫂悲戚地解釋道：“他托夢(mèng)給我了，說他在奈何橋上等我……”

月桂說：“夢(mèng)你也信？家順還一直在幫你打聽呢！”

東北嫂流著淚說：“難為他了。我早就聽說，部隊(duì)打仗最怕家屬找上門來，人活著還好說，人死了，都想方設(shè)法地搪塞。我心頭明白，如果他還在，早就該有個(gè)音信了……”

月桂見她篤信不疑的樣子，便不再往下說。只是想任家順能快點(diǎn)兒打聽到她丈夫的下落。但當(dāng)時(shí)任家順的馱馬隊(duì)已經(jīng)隨著反攻部隊(duì)走遠(yuǎn)了，連他本人都沒了音信。

任家順十幾歲就開始趕馬幫，成家后仍長(zhǎng)年在外面奔波，對(duì)此月桂早已習(xí)慣，但兒子出世后，她也開始盼望男人多回家了。她最喜歡看到他抱著兒子在地壩里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去地親個(gè)不夠的情景。任家順這番出去時(shí)曾對(duì)她說過，他已經(jīng)跟鄰寨的李鐵匠說好，打完鬼子后他就不再趕馬幫，留下來一門心思地跟他學(xué)打鐵。每當(dāng)念及此事，月桂心頭就甜滋滋的，對(duì)將來的日子充滿了希望，因此也對(duì)東北嫂格外同情。

老寮屋里就剩下兩個(gè)各懷心事，默默地打發(fā)著清苦日子的女人，唯一的欣慰和歡樂都在兩個(gè)娃娃身上，而兩個(gè)小家伙最歡樂的時(shí)刻就是一塊在桶盆里洗澡玩水。在東北嫂的刻意誘導(dǎo)下，他們也慢慢開始有了新的玩法，諸如親臉臉，碰頭頭，摸肚肚之類，而且越玩越有勁兒。

到兩個(gè)娃娃都能走路說話時(shí)，月桂就對(duì)東北嫂說：“以后兩個(gè)娃娃還是分開洗吧。”

東北嫂大睜著兩眼問：“為啥呀？”

月桂認(rèn)真地說：“男女有別啊！”

東北嫂哭笑不得地說：“天哪，黃瓜還沒起蒂蒂呢，咋個(gè)就有別了？”

月桂說：“你沒聽草嬰一口一個(gè)哥哥地叫得脆生生的嗎？”

“那是我們教的呀，如果我一開始教她喊妹妹，她照樣喊！果娃來來來！”東北嫂說著就不由分說地將果娃從月桂跟前抱了過去，三兩下扒掉衣服放進(jìn)盆桶，已經(jīng)泡在水里草嬰興奮得打著水大喊大叫，果娃也立即歡喜不迭地打起水來。

“你看他們有多高興呀！干嗎要分開呢！”，東北嫂說，見月桂仍舊一臉疑惑地待在那里，就嗔怪地說：“在我們那里男娃女崽從小就是一塊洗澡的，這樣他們長(zhǎng)大以后才不會(huì)少見多怪做蠢事。告訴你吧，我們那里成年男女還在一起泡浴呢！”

“你是說兩口子吧？”

“不，一個(gè)村的人都在一起泡?！?/p>

“越說越精怪了！”月桂就像被螫子蟄了一般。

“不相信嗎？”東北嫂笑道，“告訴你吧，我們那兒的公共澡堂里都這樣，就是大家都可以去洗澡的大池子。”

月桂覺得東北嫂完全是在胡說八道。盡管在果娃洗澡的事情上她最終沒有拗過東北嫂，但心頭卻開始有了想法，覺得在她看似恭謙順從的外表后面，掩藏著一些奇奇怪怪，讓人無法理喻的東西……當(dāng)然這也沒有太影響兩人的關(guān)系。老寮屋的日子就這樣在小紛爭(zhēng)常有，但大面上依然親熱平和地過了下去。

四

小鬼子終于舉白旗投降了！松云寨放鞭炮，吃酒宴，跳花燈，演大戲，連續(xù)歡騰慶祝了七天七夜。

但老寮屋里的氣氛卻與外面大不一樣，靜寂得跟墳?zāi)顾频?。早在前些天，跟任家順一塊出去的盤老叭和另兩個(gè)寨民都陸續(xù)回來了，唯獨(dú)任家順不見人影。月桂跑去問，都異口同聲地說是另有任務(wù)去了，問另有哪樣任務(wù)，卻又支支吾吾地說不出來。月桂的心就懸起來了，決定親自出去打聽，想到東北嫂丈夫的事兒也一直沒個(gè)音訊，就約她一起去。東北嫂說，兩個(gè)娃娃咋個(gè)辦？月桂說，都背上吧。東北嫂猶豫了半晌，最后說，算了吧，家順大哥為我找了這么久都沒找著，肯定早沒啦！如果再把草嬰拖出去弄出個(gè)什么差錯(cuò)，我以后到了奈何橋上咋個(gè)跟他說呀！月桂就把果娃也丟給她，獨(dú)自去了。

月桂從松云寨走到鎮(zhèn)上，又從鎮(zhèn)上走到縣里，打聽來打聽去，卻在縣政府支前公署打聽到一個(gè)噩耗：任家順早在幾個(gè)月前就在龍陵戰(zhàn)役中犧牲了！據(jù)公署的人講，龍陵戰(zhàn)役進(jìn)行了一個(gè)多月，打得極為慘烈，遠(yuǎn)征軍最后將踞守的萬余日軍悉數(shù)殲滅，自己也傷亡了近兩萬人，包括上千名支前民夫。公署的人拿出一本花名冊(cè)，說本縣前往支前民夫共七百余人，傷亡一百八十余人，其中犧牲六十余人，這里頭就包括松云寨馱馬隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)任家順。他是在為前線運(yùn)送給養(yǎng)時(shí)被敵人的炮彈炸死的，炸得尸骨無存，最后只找到他使用過的一個(gè)軍用水壺。辦事人員將那個(gè)已經(jīng)完全變形的水壺找出來交給她，說現(xiàn)在政府有很多善后事宜亟需處理，犧牲人員家屬的撫恤工作暫時(shí)還來不及做，但這個(gè)事情遲早是要辦的，讓她回家去安心地等著。月桂先還竭力支撐著，但當(dāng)她接過那個(gè)已被炸成麻花絞的水壺時(shí)，卻一下暈倒在地。醒來之后，她發(fā)現(xiàn)自己躺在一條長(zhǎng)凳上。旁邊的一個(gè)老漢見她醒了，帶點(diǎn)欣慰地說：“妹子你到底還是醒過來了哦！先前幾個(gè)人給你掐人中都沒有反應(yīng)，還以為你……”她警覺地坐起來，發(fā)現(xiàn)周圍全是表情戚然的鄉(xiāng)民，有拄著棍子的老人，有拖娃帶崽的婦女，一問，原來都是來尋找支前親人的。這時(shí)有人遞給她一碗水，她道謝著喝了幾口，覺得精神好些了，這才感到肚子餓，就從包袱里摸出一個(gè)苞谷餅啃起來。那個(gè)老漢好像已經(jīng)知道她的事了，就對(duì)她說，他的一個(gè)當(dāng)民夫的兒子也是在龍陵被打死的。老人說他兒子是擔(dān)架隊(duì)的，那天已經(jīng)從前頭抬了五六個(gè)傷兵下來，完全累趴下了，人家不讓他再上，他爬起來硬要上，結(jié)果一上去就中了鬼子的流彈……老人是來認(rèn)領(lǐng)兒子遺物的，那是一件被子彈打得開花開朵的舊夾衫。

“我就這么個(gè)兒子……”老人悲切地揉著眼睛。

老人的話使月桂突然惦念起家里的果娃來。那是家順留在這個(gè)世界上的唯一骨血，也是自己這輩子唯一的指望了！……她決定馬上返回松云寨。已經(jīng)走到縣城邊了，又想起東北嫂丈夫的事情，于是又踅返回去，但來到縣政府前，卻見大門緊鎖，早下班走人了。她在一處屋檐下坐了一夜。不想第二天一早她懷著一線希望走進(jìn)縣政府時(shí)，一個(gè)工作人員卻非常肯定地說，在遠(yuǎn)征軍部隊(duì)中沒有她所說的那個(gè)部隊(duì)番號(hào)！不過又說了一種可能性，或許是該部隊(duì)參戰(zhàn)前就混編進(jìn)了別的部隊(duì)，但現(xiàn)在根本沒法查。月桂只得作罷，連更連夜地趕回到松云寨。

東北嫂點(diǎn)著油燈來給她開門，發(fā)現(xiàn)她疲憊不堪地拿著一個(gè)打爛的水壺回來，頓時(shí)感到事情不妙……她什么話都沒有說，把果娃交給月桂，就進(jìn)灶房熱飯菜去了，又燒了熱水讓月桂洗臉。月桂卻既不想吃也不想洗，抱著兒子進(jìn)得房間，就掩上門開始傷心欲絕地嚎啕痛哭，無論東北嫂在外面怎么苦勸都沒有用……

月桂哭了一夜，東北嫂也在外面守了一夜。第二天見面時(shí)，兩個(gè)女人的眼睛都紅腫得跟桃子似的。月桂對(duì)東北嫂講了此番出去打聽她丈夫下落的情形，東北嫂聽后感動(dòng)不已地緊摟著她說：“不要再提他了，我已經(jīng)死心了！反正我老家也沒有別的親人了，如果你不嫌棄，我就在這里跟你一起過吧，我們一起把兩個(gè)娃娃拉扯大，好嗎？……”

月桂傷感不已地點(diǎn)著頭。

月桂和東北嫂的關(guān)系更密切了，不單是原來那種生活上的相互關(guān)照，而是一種情感和心靈的相互憐惜，一種相濡以沫的同命感。平時(shí)雙方都小心翼翼地不去碰觸彼此男人的話題，就像他們都不曾存在過一樣，除了日常的柴米油鹽，兩人交談得最多便是娃娃的事兒，只是在夜深人靜的時(shí)候，才偶爾會(huì)從她們各自的房舍里傳出拼命壓抑著的哭泣聲。

松云寨的寨民對(duì)這兩個(gè)苦命女人的遭遇都耳熟能詳，也十分同情，遇著下田耙地，上房撿漏之類的事情，總有人主動(dòng)前來幫忙。后來政府下來登記抗戰(zhàn)陣亡軍人和民夫遺屬的時(shí)候，兩人都名列其中，于是大家在同情中又增加了幾分敬重。人說寡婦門前是非多，但就連那些最渾的光棍小子，都不敢打她們的歪主意。

唯一例外的是盤老叭。他支前回來后，秉性不改，依然愛酗酒發(fā)瘋。他一直沒有忘記東北嫂?，F(xiàn)在小鬼子投降了，她那個(gè)遠(yuǎn)征軍的丈夫卻杳無音信，回到寨子以后，早不見晚見的，原本壓在心頭的那個(gè)欲念便又重新發(fā)酵，開始想入非非，隔三岔五地以各種借口到老寮屋來轉(zhuǎn)悠，跟兩個(gè)女子套近乎，還不時(shí)地提著野雞石蛙之類的東西過來打平伙。月桂知道他醉翁之意不在酒，只是在面子上跟他敷衍。東北嫂反倒跟沒長(zhǎng)心眼似的，只要盤老叭一來，又是倒茶又是讓坐，而且一口一個(gè)“叭哥”地叫得親熱，有時(shí)還會(huì)來點(diǎn)親昵動(dòng)作。月桂不得不提醒她注意，東北嫂卻笑言自會(huì)把握分寸，讓她別太神經(jīng)過敏。

天氣一熱，東北嫂又開始到后山的巖凼去洗澡，月桂拗不過她，就讓她改在傍晚時(shí)分去，那時(shí)過路人最少。有一天東北嫂去后，老天突然陰沉下來，像是馬上要下大雨，月桂趕緊拿了笠帽和蓑衣往后山跑?？斓綆r凼時(shí)，忽然發(fā)現(xiàn)有個(gè)男人正鬼頭鬼腦地躲在大樹后面偷窺，而光著身子坐在水里的東北嫂卻毫無察覺！她又急又氣地大吼一聲，把那男人嚇得歪坐在地上，然后翻身就跑，她認(rèn)出是盤老叭，追攆著破口大罵，直到人不見蹤影，方才氣咻咻地轉(zhuǎn)回來。她以為東北嫂會(huì)比她更氣憤，不想來到巖凼邊時(shí)，東北嫂卻沖著她嗔怪地笑道：“大呼小叫的干啥呀！”

月桂說：“干啥？盤老叭在偷看你洗澡，這個(gè)不要臉的東西！”

不想東北嫂似乎卻沒當(dāng)回事兒，說：“他又沒有做什么，看就看唄！”

月桂詫異地問：“你曉得他在偷看？”

東北嫂笑道：“天快黑了，有個(gè)人在旁邊還安全一些，要是碰上野物什么的還可以幫個(gè)忙呢！”

月桂說：“要是這話傳到寨子里，你的背脊骨怕要被戳斷！”

東北嫂說：“我不是對(duì)你說過嗎，在我們老家，不認(rèn)識(shí)的男人女人都可以公開在一起洗澡呢！”

月桂漲紅了臉道：“你說破嘴我也不會(huì)相信！記住，以后盤老叭再老臉厚皮地跑到家里來，不能再理睬他！”

東北嫂見她真動(dòng)氣了，便退讓道：“好，好，聽你的，聽你的！”

月桂嘴上不說了，心頭卻仍難消芥蒂，覺得這個(gè)女人身上隱藏著一些讓她很難下咽的東西，長(zhǎng)此下去，不知啥時(shí)候就會(huì)惹來麻煩。

時(shí)隔不久，兩個(gè)女人終于爆發(fā)了一場(chǎng)正面沖突。這天月桂正在灶房里忙活，忽然聽見在外面給兩個(gè)小家伙洗澡的東北嫂念念有詞地說著“小雞雞”什么的，立即很不爽地跑出去看，結(jié)果發(fā)現(xiàn)兩個(gè)小家伙正面對(duì)面地站在盆里好奇地打量著對(duì)方的肚腹下面嘻笑！她頓時(shí)氣不打自一處來，發(fā)狠地說今后決不再讓兩個(gè)娃娃同盆洗澡了，然后不由分說地抱起果娃就走。盡管后來東北嫂再三說明，是兩個(gè)小人兒自己發(fā)現(xiàn)了彼此的生理上的不同，她只是在因勢(shì)利導(dǎo)對(duì)他們講解為什么會(huì)有這種不同，讓他們從小懂得一點(diǎn)生理常識(shí)而已。但月桂壓根聽不進(jìn)去，覺得這實(shí)際上等于變相教娃娃學(xué)壞，長(zhǎng)此下去非出事不可！

月桂決定從今以后不再讓果娃和小草嬰同盆洗澡。東北嫂一聽急了，說這樣兩個(gè)娃娃都會(huì)孤獨(dú)難過的，我以后注意一下不就行了嗎？……月桂決然地說，不行！

誰知第一次分開就以失敗告終。又到洗澡時(shí)，東北嫂就讓果娃先洗，月桂在一旁監(jiān)督。果娃被抱進(jìn)盆桶后左顧右盼不見草嬰，便哭鬧著要人，要了一陣仍不見來，就掙扎著往盆外爬。眼見東北嫂按不住，月桂便過來連哄帶唬地幫忙，但卻全然無用。這時(shí)被關(guān)在屋里的草嬰也早已哭得一塌糊涂，聲嘶力竭地叫著： “我要洗澡澡，我要和哥哥洗澡澡！……”她們又試著把果娃抱開，讓草嬰先洗，結(jié)果兩個(gè)依然是不依不饒，哭鬧得一塌糊涂。月桂無法，只好暫時(shí)讓步。兩個(gè)小家伙一進(jìn)盆桶，立即破涕為笑。后來月桂就和東北嫂輪換著給兩個(gè)小人兒洗。

對(duì)大人心頭的糾結(jié)全然不知的兩個(gè)小家伙，除了洗澡非在一起不可，從早到晚也總是形影不離地瘋玩。月桂和東北嫂在坡上干農(nóng)活時(shí)，兩個(gè)小的便在地頭捏泥人兒，躲貓貓，在家時(shí)就在屋檐下辦家家，院壩里推車車。后來東北嫂做了一個(gè)小秋千，又成為兩個(gè)小人兒樂此不疲的最愛……終于玩到了發(fā)蒙讀書的年齡，按寨子里的習(xí)俗，男娃娃都得去寨子里的那所半私塾式的小學(xué)堂念幾年書，女孩子則沒份，頂多只能在家里由大人教一教，達(dá)到個(gè)粗通文字的水平，月桂小時(shí)候就是這樣過來的。但東北嫂卻不依，說她老家早就是女孩和男孩一樣上學(xué)了！經(jīng)她再三要求，加上當(dāng)時(shí)云南已經(jīng)和平解放，上面也開始宣傳男女平等，草嬰和其他幾個(gè)同齡女娃子最終也被學(xué)堂破例吸收，成為松云寨的第一批女學(xué)童。

五

果娃和草嬰上學(xué)的時(shí)候，松云寨的那間私塾小學(xué)堂已經(jīng)改名為松云寨初級(jí)小學(xué)校，但校舍還是在那個(gè)長(zhǎng)著兩棵大青樹的小院里，教室還是那兩間破舊的木板房，教書也還是那一老一少兩位老師，年長(zhǎng)的卓玉卿仍然穿著長(zhǎng)衫，年輕的趙昊卻換上了中山裝，發(fā)蒙課本則由原來的看圖識(shí)字：“人、手、刀、口……”換成了正規(guī)課本：“一、開學(xué)，開學(xué)了。二、上學(xué)，我們上學(xué)。三、同學(xué)，學(xué)校里同學(xué)很多……”其實(shí)學(xué)校的同學(xué)一點(diǎn)也不多，算上他們倆總共才三十來人，而且分成四個(gè)年級(jí)四個(gè)班，卓老師教三、四年級(jí)，趙老師教一、二年級(jí)，都是一個(gè)人語文算術(shù)全包。因教室有限，學(xué)生都是合班上課，老師先對(duì)坐左邊的這個(gè)年級(jí)的學(xué)生講，然后讓他們自己練習(xí)，又轉(zhuǎn)過來對(duì)坐右邊的另一年級(jí)的學(xué)生講……左右開弓，翻來覆去，竟也能互不干擾，各得其所。偶爾出現(xiàn)亂象，只要老師一舉教鞭，兩邊的學(xué)生便立即正襟危坐，鴉雀無聲。果娃和草嬰算是學(xué)校里乖娃娃，上學(xué)放學(xué)從不遲到早退，課堂上總是坐得端端正正，家庭作業(yè)也總能按時(shí)完成，所以老師對(duì)他倆格外喜歡，手中的教鞭從未在他們頭上晃動(dòng)過。在家庭作業(yè)上草嬰比果娃更勝一籌，作業(yè)本特別整潔干凈，完全見不到馬虎應(yīng)付、鬼畫桃符的痕跡，甚至連涂改都極少，所以經(jīng)常被老師拿出來作為范本。對(duì)此草嬰頗為得意，東北嫂也常常難掩內(nèi)心的歡喜。不過月桂對(duì)此倒也不太在意，覺得女娃娃本身就該規(guī)矩聽話一點(diǎn)。

除了逢年過節(jié)或者見年見月地開個(gè)村民大會(huì)什么的，松云寨平時(shí)很少有夜間活動(dòng)，所以只要天一擦黑，整個(gè)寨子就安靜下來，打破寂靜的除了偶爾傳出一兩聲犬吠，就是已經(jīng)沿襲了幾百年的每晚三巡的打更聲。一般寨民都是一更關(guān)門閉戶，二更上床就寢，到得三更，整個(gè)寨子皆沉入夢(mèng)境。但自從草嬰上學(xué)以后，月桂便發(fā)現(xiàn)東北嫂屋里的油燈經(jīng)常亮到二更以后。起初她以為是東北嫂忘了吹燈，還曾去敲門提醒，結(jié)果發(fā)現(xiàn)娘兒倆還沒睡，問咋個(gè)還不睡，東北嫂說在給草嬰講故事，草嬰害怕故事里的大灰狼和熊外婆，不讓吹燈。后來有幾次，她隱約聽見娘兒倆在屋里嘰嘰咕咕的，好像東北嫂在翻來覆去地教草嬰說什么，但隔著門卻聽不真。后來她去問東北嫂，東北嫂笑稱她有時(shí)教草嬰學(xué)一些簡(jiǎn)單的滿語，不能忘本么！松云寨的漢族和白族混居了幾百年，“漢白玉”比比皆是，但私下里都還保留著本民族的語言。所以月桂覺得這也是人之常情，也就不再說啥。東北嫂的鄉(xiāng)土情結(jié)還表現(xiàn)在草嬰的梳妝打扮上，本地小女娃子都是梳一對(duì)羊角辮，一搖一晃的顯得特別活潑，草嬰?yún)s總是梳著一條短短的麻花獨(dú)辮。月桂埋怨東北嫂把一個(gè)嫩生生的小女娃子打扮得這樣老氣，東北嫂卻不愿改，說老家的小女孩都是這種打扮。

東北嫂平時(shí)很在意草嬰的言談舉止，總是不厭其煩地調(diào)教她如何禮貌待人，注意養(yǎng)成生活上的一些好習(xí)慣，平時(shí)說話要柔聲細(xì)語，不準(zhǔn)大叫大嚷；吃飯要細(xì)嚼慢咽，不準(zhǔn)狼吞虎咽，早上見面要說“早上好”，上學(xué)離家要說“再見”，放學(xué)回家要在門口大聲說“我回來啦”，吃飯時(shí)不忘說“真好吃”等等……稱這些都是他們本民族的習(xí)俗，不能在草嬰這里斷了。月桂開初覺得挺新鮮可愛，但時(shí)間長(zhǎng)就就覺得累贅了，天天一起過日子的人，何必搞得這樣繁瑣？不過時(shí)間長(zhǎng)了也習(xí)以為常了，特別是見面問好這一條，有時(shí)草嬰沒有做到，她還會(huì)笑著提醒她，這時(shí)草嬰就會(huì)紅了臉連聲道歉，然后認(rèn)認(rèn)真真地補(bǔ)上。原來一直放野馬的果娃受到草嬰的影響，也慢慢變得懂禮貌講規(guī)矩起來。月桂嘴上不說，心頭卻是滿意的。

冬季天寒，早上又亮得晚，月桂和東北嫂輪流給兩個(gè)小人兒做早餐，好讓兩個(gè)小人兒吃了去上學(xué)。月桂的煮餌塊和烤洋芋，東北嫂酸湯子和蒸米糕都是兩個(gè)小人兒的最愛。酸湯子是用老玉米面發(fā)酵后做的，東北嫂說東北的滿族家家都會(huì)做，吃起來別有風(fēng)味。逢到月桂做早點(diǎn)時(shí)，草嬰進(jìn)去總忘不了對(duì)著她鞠上一躬脆生生地來上一句“姑姑早上好”，她總是笑盈盈地回上一去“草嬰乖乖好”，后來果娃也開始叫“媽媽早上好”了，她心頭美得不行。

這天清晨，草嬰和果娃蹦蹦跳跳地一塊走進(jìn)灶房，顯得特別興奮。草嬰見到月桂，照例立正鞠躬，但嘴里吐出的卻不是“早上好”，而是嘰里哇哪的一串不明不白的詞兒，她困惑不解地看著小女子，又看看在旁邊笑個(gè)不停的果娃，正欲發(fā)問，不想果娃也如法炮制地來了一句。她不禁莞爾道：“你兩個(gè)在搞哪樣名堂呀？”

果娃望著草嬰吃吃地笑著，然后才望著她大聲道：“早上好！”

她問：“我是問你們剛才在說啥？”

果娃說：“就是早上好呀！”

她說：“咋個(gè)要說得那樣怪怪的？”

果娃挺得意地笑著，又像剛才那樣來了一遍，然后才解釋說：“這是草嬰她們老家的話?！?/p>

月桂這才恍然大悟，說：“是這樣啊，我還以為你們中了邪呢！”

月桂要兩個(gè)小人兒重新說給她聽聽。果娃讓草嬰說。草嬰笑盈盈又對(duì)著月桂鞠了一躬，然后開口道：“奧哈要果匝一媽絲！”

月桂沒有聽真，讓她又說了一遍，然后問道：“你媽教的？”

草嬰眨眼點(diǎn)頭。

過不了多久，兩個(gè)小人兒嘴里又冒出一句“卡?！保屧鹿鸩?，她猜了半天都不著邊兒，兩個(gè)才告訴她是“媽媽”的意思，從此就“媽媽”和“卡?！被煊昧?。

不知不覺間，“滿語”已經(jīng)變成了小木屋里的第二語言?！案绺纭笔恰班弈嵘！?，“妹妹”是“依么朵”，“吃飯”是“米西”，“真好吃”是“哦一西”，“再見”是“撒扣你西此來西媽絲”，如此等等。東北嫂一邊在教兩個(gè)小人兒，一邊似乎又有點(diǎn)不放心，時(shí)常提醒他們?cè)谕饷娌灰f，怕引起別人誤會(huì)。

老寮屋的日子就這么日復(fù)一日地過著，兩個(gè)女人和兩個(gè)孩子加上老狗黃黃，確乎都已非常習(xí)慣這種同在一個(gè)屋檐下的生活。隨著果娃和草嬰見天見日地長(zhǎng)大，寨子里的婆婆嬸嬸們都說這對(duì)男娃女崽是“天造一對(duì)，地設(shè)一雙”，也時(shí)常就此打趣逗他們玩兒，稱草嬰是果娃的“小媳婦”，果娃是草嬰的“小郎官”。寨子里也漸漸有了傳言，說月桂和東北嫂已經(jīng)為果娃和草嬰定了娃娃親，兩家實(shí)際上已經(jīng)是一家子了。實(shí)際上自從月桂和東北嫂都成為自家的唯一當(dāng)家人后，兩人對(duì)此反而變得慎重起來，都沒有主動(dòng)提及這個(gè)事兒。

轉(zhuǎn)眼間果娃和草嬰已經(jīng)升入小二，個(gè)子也長(zhǎng)高了許多，兩人依然成天形影不離地一塊上學(xué)一塊玩兒，只是不再同盆洗澡了，但洗腳還在一起，于是晚上洗腳又成了小哥妹倆最快樂的蹬腿玩水的節(jié)目。月桂也不讓東北嫂再到后山箐溝去洗澡，說反正兩個(gè)都是寡婦了，就都在盆桶里洗吧，以后不在里面裝種糧就是了。于是那個(gè)盆桶無形中成了老寮屋里的兩個(gè)娃娃和兩個(gè)大人共同使用得最多，感情也最深的器物。

秋黃時(shí)節(jié)到了，月桂和東北嫂一邊忙著坡上的活兒，一邊為兩個(gè)即將進(jìn)入新學(xué)年的娃娃做著準(zhǔn)備。月桂用自織的蠟染布料給兩個(gè)小人兒各做了一套衣服和一個(gè)書包，東北嫂則在衣服和書包上精心地鑲上花邊。當(dāng)已長(zhǎng)成半大娃娃的果娃和草嬰身穿新衣服，挎上新書包，爽氣地并立在兩個(gè)當(dāng)媽的面前時(shí)，月桂不禁怦然心跳，深藏在心底的那個(gè)念頭終于又冒了出來。她決定要跟東北嫂正兒八經(jīng)地聊聊兩個(gè)娃娃以后的事情，并且有一種強(qiáng)烈的預(yù)感，覺得東北嫂可能早就有了跟她同樣的想法，只是在等她這個(gè)老寮屋的真正主人先開口。

這天晚上月亮特別好，兩個(gè)小人兒在院壩里捉螢火蟲，月桂收拾好灶房后，便端了凳子坐在門邊看，不一會(huì)兒東北嫂也跟了出來，手里還拿著一個(gè)玻璃瓶子。果娃和草嬰抓著了戰(zhàn)利品就跑過來放在瓶子里，那瓶子看著看著就變成了一個(gè)明晃晃的小燈泡。玩得興起的果娃和草嬰要兩個(gè)大人也跟他們一起玩兒，她們推諉不過，也就跟著兩個(gè)小人兒滿院壩地追逐起來，后來連黃黃也來湊熱鬧，一時(shí)大家都玩瘋了，自打家順去后，老寮屋還從來沒有響起過這樣多的笑聲。月桂真希望這樣的歡樂能夠永遠(yuǎn)延續(xù)下去，她覺得此時(shí)正是拋出心事的良機(jī)……

就在月桂思謀著該怎么開口時(shí)，東北嫂突然停下來指著遠(yuǎn)處說：“好像有人過來了?！?/p>

月桂停下細(xì)看，果然發(fā)現(xiàn)有兩個(gè)人影正往她們這邊走來，有一個(gè)人好像還背著槍。她猜測(cè)說：“可能是巡寨的，聽說這幾天邊境上有點(diǎn)情況?！?/p>

直到那兩個(gè)人來到近前，月桂才看清走在頭里的是普寨長(zhǎng)，背著槍跟在他身后的是民兵隊(duì)長(zhǎng)闞來春。闞來春就是闞木匠，剛解放時(shí)就被工作組叫去幫忙，后來就當(dāng)上民兵隊(duì)長(zhǎng)。

多年來，松云寨一直以寨老會(huì)管理寨子的公共事務(wù)。寨老會(huì)系由寨子里按各族姓的人口比例推選出的德高望重的老人組成，然后再在最大姓的一族中推舉出一位寨長(zhǎng)。普姓是松云寨人數(shù)最多的大姓，所以從清代以來松云寨的寨長(zhǎng)都姓普，現(xiàn)任寨長(zhǎng)普至仁就任于抗戰(zhàn)時(shí)期，因?yàn)橐恢本芙^跟日本人合作，加之平時(shí)為人寬厚，辦事公道，所以解放后進(jìn)駐的工作組也沒有動(dòng)他，只是讓他出去學(xué)習(xí)了一兩個(gè)月，回來后繼續(xù)管事。

月桂招呼說：“巡寨啊，要不要進(jìn)屋坐坐？”

普寨長(zhǎng)似笑非笑地看看她，又瞅瞅旁邊的東北嫂，說：“不坐了，我們是來找東北嫂的?！?/p>

月桂一時(shí)懵了，以往寨子里的人有什么事來到老寮屋，都是直接找她，還從來沒有繞過她直接找東北嫂的。她不甚了然地問道：“神秘兮兮的，有啥事?。俊?/p>

普寨長(zhǎng)沒有回她，卻直接轉(zhuǎn)向東北嫂說：“請(qǐng)你跟我們走一趟?！?/p>

東北嫂的反應(yīng)同樣讓月桂感到奇怪，她就像早就知道他們要來找她似的，也不問他們叫她去有什么事情，只是怯怯地問道：“我可以回去拿點(diǎn)東西嗎？”

普寨長(zhǎng)說：“可以?！本妥岅R隊(duì)長(zhǎng)跟東北嫂一起去了。

月桂這時(shí)才醒悟到什么，緊張莫名地問道：“出了哪樣事情？”

普寨長(zhǎng)看了看站在一旁怔怔地望著他們果娃和草嬰，就打了個(gè)手勢(shì)，示意月桂別再問，月桂卻愈加困惑不解，繼續(xù)追問道：“到底是咋回事兒呀？”

普寨長(zhǎng)神色肅然地將她拉到一邊說：“東北嫂是日本人?！?/p>

就像當(dāng)頭響起一聲炸雷，月桂震驚得眼珠子都快爆裂出來了：“哪樣呢？你說哪個(gè)是日本人？！”

普寨長(zhǎng)說：“東北嫂是日本人，上面已經(jīng)查實(shí)了。”

月桂兩眼直勾勾地盯著普寨長(zhǎng)：“這咋個(gè)可能！她丈夫是遠(yuǎn)征軍的，她明明是東北人呀！”

普寨長(zhǎng)示意她收小聲音，然后說道：“那都是假的，她是從尖山跑出來的?！?/p>

天哪！……月桂不知道到底是普寨長(zhǎng)瘋了，還是自己耳朵出了毛病。難道七八年來和自己朝夕相處，情同姐妹的東北嫂，竟是一個(gè)披著畫皮的鬼子婆？難道家順?biāo)麄儺?dāng)年沒長(zhǎng)眼睛嗎？！……月桂只覺得整個(gè)世界都亂了，全亂了！……

“我只能說到這里了?！逼照L(zhǎng)說，“你是抗戰(zhàn)烈士遺屬，要配合政府處理好這件事情……好了，別再說，他們出來了。”

月桂回過頭去，看見東北嫂正抱著一個(gè)鋪蓋卷從堂屋里往外走，闞隊(duì)長(zhǎng)提著她那個(gè)小皮箱跟在后面。她本能地往前移動(dòng)了一下身子，隨即又停下，呆站在那里看著東北嫂跨出房門，走下院壩……東北嫂低頭走著，走得很慢，不時(shí)抬起頭來看看四周，好像在尋找什么……當(dāng)她的目光和月桂相碰時(shí)，月桂突然像遭到電擊一般，也來不及多想什么便沖到院壩一角，將正縮在石磨后面瑟瑟發(fā)抖的草嬰提拉到東北嫂面前，急促地說：“快給媽媽說再見！快給媽媽說再見……”

東北嫂丟下鋪蓋卷抱住女兒，哽咽著說：“嬰兒，以后你就跟著果娃媽媽，記住，這里就是你的家，是你的家，哪兒也不要去！聽到了嗎？回答媽媽，回答媽媽啊……”

草嬰害怕地問道：“媽媽，你要到哪里去呀？你不要我啦？！……”

東北嫂淚流滿面地親吻著草嬰說：“嬰兒，媽媽以后會(huì)告訴你一切的，媽媽永遠(yuǎn)愛草嬰乖乖。媽媽不在的時(shí)候，你一定要聽果娃媽媽的話，跟果娃哥哥一起好好讀書，健康成長(zhǎng)。好，媽走了，??！——”

月桂摟住草嬰說：“快，跟媽媽說再見！”

草嬰哭喊道：“媽媽再見，媽媽你快回來呀！”

這時(shí)果娃無聲地走了過來，月桂摟著兩個(gè)孩子目送著漸漸遠(yuǎn)去的東北嫂。黃黃一直低嚎著跟在后面，直到三個(gè)人影都消融在夜色中，才哀哀地轉(zhuǎn)了回來。

回到屋里，草嬰依然啼哭不止地要媽媽?？粗鴾I眼迷離，抽噎不止的小女娃子，原本心神恍惚，不知所措的月桂忽然意識(shí)到什么，將她摟進(jìn)懷里拍打著哐哄道：“草嬰不哭啊不哭，不哭，媽媽就會(huì)回來的，媽媽辦完事就會(huì)回來的……草嬰乖乖，草嬰最乖乖了……”哐著哄著，突然就失神地冒出一句：“造孽啊，造孽??！……”竟也兀自流下眼淚來。果兒見了，撲上來拉扯著媽媽哭喊：“媽媽不要哭，媽媽不要哭……”

不知過了多久，當(dāng)月桂發(fā)現(xiàn)小草嬰已在懷里沉沉睡去，便起身小心翼翼地將她放到床上，然后轉(zhuǎn)身撫著兒子的頭說道：“果兒，從今天晚上開始，媽媽要挨著草嬰妹妹睡了，你自己到隔壁房里去睡，好嗎？”

果娃聽了，就別過臉去不吭聲，月桂拉過他來還想再說，卻發(fā)現(xiàn)小家伙的眼睛里又已滿是淚水。她強(qiáng)打起精神說：“果兒，你是小小男子漢啊，咋個(gè)會(huì)這樣？”

果娃聽了，就別過臉去不吭聲，月桂細(xì)看時(shí)，發(fā)現(xiàn)小家伙的眼睛里竟然噙滿了淚水。她不解地問：“咦，你是男子漢啊，咋個(gè)會(huì)這樣？”

沒想到果娃憋了半天，卻憋出一句令她心頭一跳的話來：“媽媽，草嬰媽媽會(huì)回來把草嬰帶走嗎？”

這是月桂尚未想到的事情，她一時(shí)愣在那里不知作何回答是好。這時(shí)草嬰?yún)s撲過來，一手抓住月桂一手抓住果娃，惶恐不安地說：“媽媽說了，這里就是我的家，我哪兒也不去，哪兒也不去！……”說著就嗚嗚地哭出聲來。她這一哭，原本還忍著眼淚的果娃也不禁大放悲聲?？粗D(zhuǎn)眼間便哭成淚人兒的兩個(gè)娃娃，月桂心如刀絞，忽然想起一些事情。

抗戰(zhàn)勝利不久，上面曾對(duì)流散在民間的日籍人員進(jìn)行過一次清查登記，凡是家里有外來人員居住的都必須上報(bào)，她也按規(guī)定把東北嫂母女上報(bào)了，但以后便石沉大海，一直不見有人來過問。有一天她發(fā)現(xiàn)東北嫂把一直放在木柜頂上的小皮箱取下來放在床頭邊，好像隨時(shí)準(zhǔn)備動(dòng)身出行似的，只是念及她一直在說要出去尋找丈夫，所以也就沒有往別處多想?，F(xiàn)在看來，極可能她當(dāng)時(shí)已作好被識(shí)破的準(zhǔn)備了。

她心頭不禁生出一股怨恨：彼此在一起相處這么長(zhǎng)時(shí)間了，就是石頭也會(huì)煨熱孵軟的吧！俗話說，躲得過初一躲不過十五，這么大的事情能包得住嗎！……現(xiàn)在倒好，你說走就走了，草嬰小小年紀(jì)經(jīng)受得起這種打擊嗎？你讓我怎么向她解釋這一切呢！……

不僅如此，月桂還面臨著一件焦躁事情：過不了幾天，坡溝里的秋苞谷和秋洋芋就該收了，眼下正是野豬和山猴猖獗的時(shí)節(jié)，白天黑夜都需要有人分兵把守，人手少了，就顧得了東頭顧不了西頭，去年家里就因此損失了好幾百斤苞谷。松云寨沒有水田只有旱土，土改的時(shí)候，每戶寨民都按人均三畝二分的面積分了地，月桂和果娃共分得六畝四分，因東北嫂和草嬰的情況特殊，第一輪分土?xí)r排了空檔。月桂為此專門跑到土改工作組反映情況，土改工作組經(jīng)與寨老會(huì)商議，決定按照外地居民投親靠友遷入當(dāng)?shù)鼐幼M三年可享受當(dāng)?shù)鼐用翊龅恼?，也給東北嫂和草嬰分了六畝四分地。不過美中不足的是，因分晚了，兩處地不挨在一處，給耕種和守護(hù)都帶來諸多不便。但東北嫂依然感激涕零，十分知足，和月桂一道起早貪黑地把兩處土地都侍弄得清清爽爽，成了全寨最早的事實(shí)上的“互助組”。今年的苞谷和洋芋的長(zhǎng)勢(shì)都不錯(cuò)，原想分頭防守落個(gè)好收成……現(xiàn)在讓她一個(gè)人咋個(gè)整呀！

這天晚上，月桂最終讓兩個(gè)娃娃跟自己同睡在一張床上，她摟著草嬰睡一頭，果娃獨(dú)自睡另一頭。草嬰依偎著她嚶嚶啜泣了一陣，不久便睡去了，但卻一直睡得不好，不時(shí)驚怍怍地?fù)е袐寢?，又叫果娃哥哥，她只得摟緊了小女子，在心里喃喃地說：“乖乖草嬰，你媽要是不回來了，我就是你的親媽，果娃就是你的親哥……”

那一夜，月桂完全是大睜著兩眼過去的，小鬼子兩次血洗松云寨和家順被炸得尸骨無存的慘景輪翻在眼前浮現(xiàn)，疊映在這些慘景上的則是東北嫂熟悉的身影……她血脈賁張，無法自抑；難以置信，卻又揮之不去！

六

東北嫂是日本人的消息飛快地傳遍了整個(gè)松云寨，寨民們都不敢相信這個(gè)已經(jīng)在寨里落戶多年的本份女子竟然是一個(gè)鬼子婆！

東北嫂被抓的當(dāng)上晚上住在寨老會(huì)的公屋里，第二天早晨才被押走，寨民們聞?dòng)嵑蠹娂娕艹黾议T來看熱鬧，人群中不斷不斷有人朝她身上吐唾沫，扔石頭。有的則不斷地責(zé)罵家順和月桂兩口子的所作所為。普寨長(zhǎng)大聲地對(duì)大家喊話，要他們相信政府會(huì)處置好這件事情。闞來春則橫著槍，攔擋著激忿的人群。據(jù)說上面打過招呼，要保護(hù)東北嫂的人身安全。

在人群中有一個(gè)人顯得很是尷尬，那就是盤老叭。東北嫂的暴露不但令他大為震驚，也重新爆燃起他對(duì)日本人的仇恨，尤其是聽說東北嫂是“尖山慰安所的女魔頭”時(shí)，心頭迸涌起仇恨和憤怒強(qiáng)烈得幾乎令他窒息，他甚至覺得她就是害死啞囡的兇犯！狗日的，是說咋個(gè)總是假惺惺地對(duì)老子套乎嘛，欠了老子的血債呀！……但他卻沒敢公開站出來做個(gè)什么，因?yàn)槿療o人不知，當(dāng)年正是任家順和他把東北嫂的帶回寨子里來的，而且這些年來他對(duì)東北嫂的想入非非也早已是公開的秘密……人們跟出寨門，來到寨子前的那條長(zhǎng)坡道口時(shí)，經(jīng)普寨長(zhǎng)再三勸說，多數(shù)人終于停下了，大家又沖著東北嫂罵了一通后，就開始回返。盤老叭卻躲進(jìn)草叢，等寨民都走遠(yuǎn)之后，方才跳出來朝前追去，邊追邊在心頭叫喊：?jiǎn)∴?，我的乖媳婦！當(dāng)年我老叭混球蛋，沒有保護(hù)好你！今天我見到害你的仇人了，我要為你報(bào)仇，為你報(bào)仇呀！……然而當(dāng)他的目光遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落在身背長(zhǎng)槍的闞來春身上時(shí)，腳步卻不禁又緩了下來……這是松云寨里他最懼怕的一個(gè)人，就是喝醉時(shí)也是如此，不單是因?yàn)樗L(zhǎng)得牛高馬大，還因?yàn)樗梢源砩厦婺萌恕欢X得自己就這樣后撤了，又咽不下心頭的這股惡氣！

盤老叭終于硬著頭皮攆了上去。闞來春就像后腦勺長(zhǎng)了眼睛似的，突然轉(zhuǎn)過身來大聲道：“老叭，當(dāng)年不是你和任家順把她帶回松云寨的嗎？干脆一起去說說情況吧！”

盤老叭雙腿一軟，心想，完了，這才叫自投羅網(wǎng)呢！但嘴上卻爭(zhēng)辯道：“闞隊(duì)長(zhǎng)，你別血口噴人??！我不過是同路回來而已，不然咋個(gè)她不住在我家去呢！”

盤老叭怕闞來春抓他，始終不敢往前靠，眼睜睜看著三個(gè)人走遠(yuǎn)了。

松云寨很快被各種有關(guān)東北嫂的傳言淹沒了，除了“慰安所的女魔頭”，又增加了“潛伏的日本女特務(wù)”，還有什么“發(fā)報(bào)機(jī)就藏在后山的山洞里，她經(jīng)常一個(gè)人跑到那里去，說是洗澡，實(shí)際上是去發(fā)報(bào)”等等，說得活靈活現(xiàn)。當(dāng)然也有把矛頭指向月桂的，說她是暗中收了東北嫂的金條，見利忘義，為虎作倀云云。月桂聽了氣得想抱石頭打天，就怪怨任家順當(dāng)初不該發(fā)善心把東北嫂留下，你倒好，一撒手走了，卻給我惹這么大個(gè)禍?zhǔn)?，叫我和兒子今后咋個(gè)活人呀！……但她也知道，眼下哪怕自己渾身是嘴也說不清這個(gè)事兒了，最好的辦法是閉門謝客，啥也不說！

一連數(shù)日，月桂都心亂如麻，清早起來給草嬰和果娃做好一天的吃食后，便一頭鉆進(jìn)后山，打打柴禾，采采草藥，不轉(zhuǎn)悠到天黑不會(huì)落屋。她也不知道白天是不是有人來過老寮屋，有多少眼睛窺視過家里的門窗，反正躲過一天是一天。

越怕撞鬼越要撞鬼。這天月桂背著柴垛子從林子里鉆出來，正順著后山箐溝往回走，迎面看見盤老叭提著一只山雞從對(duì)面山坳上走下來。見無法躲避，她只好歇下，想等他過去再說。自那次偷窺事件后她對(duì)盤老叭就一直冷眼相向。不管東北嫂是個(gè)啥身分，反正她瞧不起這種男人！

盤老叭卻在她面前停了下來，她故意牽起衣袖擦汗遮住眼睛。

盤老叭涎笑道：“果娃媽，嫂夫人，不要太目中無人嘛！”

月桂板著臉說：“走開，好狗不擋大路！”

盤老叭卻伸手按著柴垛子說：“月桂，寨子里的傳言，你不會(huì)沒聽到吧？你咋個(gè)敵我不分，一直把敵人當(dāng)親人，把親人當(dāng)敵人呢！”

月桂沒想到他會(huì)這樣說，心頭不由得咯噔了一下，把臉別向一邊說：“有人要嚼舌根就讓他們?nèi)ソ篮昧?！你走你走！?/p>

盤老叭收小聲音道：“老實(shí)說，你是不是收了東北嫂的金條？”

月桂忿然道：“當(dāng)初是你和家順一起遇到東北嫂的，你看見她身上藏得有金子嗎？”

盤老叭說：“那難說呀，女人身上有的是縫隙啊，她塞在哪里你看得出來？”

月桂罵道：“不要臉，只有你才想得出來！”

盤老叭說：“我就不相信，在一起待這么久，你就沒有發(fā)現(xiàn)她有問題！”

月桂被堵得說不出話來?，F(xiàn)在她已經(jīng)相信東北嫂是日本人了，特別細(xì)想到她一些生活習(xí)慣，確實(shí)跟中國人不一樣，但朝夕相處這么些年，天天一道起早摸黑地干活做事，拉扯娃娃，她確實(shí)沒有發(fā)現(xiàn)她做過什么壞事呀！在她眼里她就是一個(gè)跟自己一樣的八字不好的苦命女子，她無法相信她是為了搞破壞才留在松云寨的。

盤老叭見月桂不再搭理他，忿然地丟下一句：“狗日的，當(dāng)時(shí)沒把她認(rèn)出來，便宜這個(gè)鬼子婆了！……”轉(zhuǎn)身走了。

月桂回到寨子時(shí)已是薄暮時(shí)分。她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見盤六嬸和果娃、草嬰坐在門檻上，心頭好生奇怪，丟下柴垛子便跑了過去。兩個(gè)小家伙一看到她，立即哭著跑了過來。她發(fā)現(xiàn)果娃的額頭上糊著一大砣灶灰，再細(xì)看時(shí)，竟是一道血糊糊的傷口！再看草嬰，一身臟得像個(gè)花貓！她心疼地?fù)Ьo他們問：“咋回事兒，咋回事兒？掉溝里啦？！……”

兩個(gè)小人兒卻哽咽著，只是不停地哭。盤六嬸站起身來說：“草嬰遭同學(xué)欺負(fù)，果娃去幫她，被打了?！?/p>

月桂詫異地問兩個(gè)小人兒：“你們?nèi)フ慈侵思依玻俊?/p>

果娃和草嬰唏噓著使勁搖頭。盤六嬸嗔怪地說：“說半天還不是因?yàn)闁|北嫂的事情！大人走了，讓娃娃來受罪……”

據(jù)盤六嬸講，下午放學(xué)的時(shí)候，有一些學(xué)生娃娃追著草嬰罵“小日本”“小鬼仔”，有的還朝她身上吐口水，果娃上前護(hù)著草嬰，那些娃娃便把目標(biāo)轉(zhuǎn)向了他，罵他是“大漢奸”“賣國賊”，還用石塊砸他。這時(shí)從苦莫寨過來給臥病在床的卓老師看病的季時(shí)珍父子正好走進(jìn)校門，見此情況就將那些娃娃吆喝開，打算把兩個(gè)娃娃護(hù)送回家。這時(shí)趙老師卻慌慌張張地跑來說，卓老師昏迷過去了，要父子倆馬上進(jìn)去救人。季時(shí)珍就講了剛發(fā)生的事情，趙老師就拉了她的差。當(dāng)時(shí)她正在家里舂米，聽說情況后就去帶了兩個(gè)娃娃到這邊來了。誰知就要到家時(shí)，從樹叢里突來飛出來幾塊石頭，有一塊正好打在果娃的額頭上，頓時(shí)鮮血直流，草嬰嚇得大哭，她趕緊進(jìn)屋去抓了一把柴灰來按上，好歹把血止住了。發(fā)現(xiàn)月桂不在家，她不敢大意，就陪著他們一直在這里坐等。季時(shí)珍給卓老師看完病之后，也由趙老師帶著來看了看兩個(gè)娃娃，說日本鬼子壞，但娃娃是無辜的，不該拿他們出氣，要趙老師回去給那些娃娃講清楚道理。據(jù)趙老師說，前幾天教室里就有過情況，主要是此前果娃和草嬰教一些娃娃說“滿語”，有的娃娃還拿回家去跟大人說，現(xiàn)在才搞清楚，是哪樣滿語啊，都是日本話！娃娃們?cè)诩依锇ち舜?，就到學(xué)校來找果娃和草嬰出氣，兩個(gè)一時(shí)也傻了眼……

月桂很感謝古道熱腸的盤六嬸，一時(shí)也不知該說何是好。她懷疑事情十有八九就出在那個(gè)鬼的“滿語”上面。她請(qǐng)盤六嬸進(jìn)屋坐，盤六嬸說：“家里還等著我這個(gè)飯婆子呢！月桂呀，我說最近你就不要讓草嬰去上學(xué)了，躲過這段時(shí)間再說吧。在松云寨，只要一提起日本人，哪個(gè)都恨死一灘血！但俗話說，橋歸橋，路歸路，不能眉毛胡子一把抓呀！”

月桂一直把盤六嬸送過院壩，分手時(shí)再三道謝。盤六嬸說：“你有空去向季時(shí)珍老先生道個(gè)謝才是，人家到底是外寨人嘛。老先生名望那么高，事后還親自來看望兩個(gè)娃娃，這不容易呀！”

月桂連連點(diǎn)頭稱是。季時(shí)珍原名季定恒，是黎姆山知名的老草醫(yī)，擅長(zhǎng)治療各種疑難雜癥，行醫(yī)數(shù)十年，經(jīng)他妙手回春的山民無以數(shù)計(jì)，季時(shí)珍是鄉(xiāng)人為其取的雅號(hào)。

回到屋里，月桂便對(duì)草嬰說了暫不去學(xué)校的想法。草嬰聽了，眼淚頓時(shí)就涌了出來。果娃在一旁急了，說草嬰不去，我也不去！月桂看著兒子頭上的傷口，說那就都不去吧。

月桂到學(xué)校去告假。趙老師主動(dòng)提出，他可以每天放學(xué)后到家去輔導(dǎo)草嬰和果娃。以后趙老師就每天抽空到老寮屋來給果娃和草嬰補(bǔ)課。

沒想到有些學(xué)生娃竟然不依不饒地追到老寮屋來了！這天月桂外出未歸，趙老師補(bǔ)完課前腳才走，他們后腳就跑來大門上貼上“漢奸屋，鬼子窩”的字條，然后就躲在附近樹叢里扔石頭，守在家門前的黃黃被打得噢噢哀叫。月桂回來發(fā)現(xiàn)后，立即追過去，男娃女崽們卻跟她打起了游擊戰(zhàn)，她一出現(xiàn)，那邊便逃得不見蹤影，她才回到屋里，石頭又來了。所幸兩個(gè)小人兒躲在屋里，都沒有傷著。

經(jīng)趙老師調(diào)查，鬧事的娃娃多是來自當(dāng)年有親人被小鬼子殺害的家庭。他們的家長(zhǎng)雖然也覺得娃娃們這樣做不對(duì)，但卻又想不過味：一個(gè)鬼子婆竟然在大家的眼皮子底下生兒育女，逍遙自在地生活了這么多年！

果娃和草嬰終于又去學(xué)堂了，月桂每天接送。她發(fā)現(xiàn)原本彼此都很親熱要好的鄉(xiāng)親，見了她都變得跟見了瘟神似的，不是繞道走，就是冷眼相對(duì)，有的還遠(yuǎn)遠(yuǎn)地吐口水。就連平時(shí)不愛說閑話的老爹大叔們私下談及此事時(shí)，也都禁不住長(zhǎng)吁短嘆。月桂有口難辯，也只好認(rèn)命了。

七

誰都沒有想到，十幾天后，原本傳說已經(jīng)押送到地區(qū)大牢里的東北嫂卻突然回來了！那天下午，當(dāng)她在鄉(xiāng)公安員陳有慶的陪同下走進(jìn)松云寨時(shí)，寨民們一個(gè)個(gè)大眼瞪小眼，都不明白是咋回事兒。有人斷言是回來找秘密電臺(tái)的，也有人認(rèn)為是回來接草嬰的，也有少數(shù)見識(shí)寬的人懷疑是不是抓錯(cuò)了，說是東北被小鬼子侵占多年，強(qiáng)迫中國老百姓說日本話，她能說上幾句也不為怪……月桂可能是全寨最后知情的人。那天果娃和草嬰放學(xué)后就到坡上放羊去了，她在灶房里忙活，發(fā)現(xiàn)灶旁的柴禾不多了，便打算到外邊柴棚去抱一些進(jìn)來，剛跨出門檻便看見東北嫂迎面走來，黃黃搖頭擺尾興奮異常跟在后面。四目相對(duì)，月桂本想應(yīng)付著打個(gè)招呼，可話卡在喉嚨就是發(fā)不出來，想笑著表示一下，臉上卻跟凍僵了似的，結(jié)果柴禾沒抱，卻躲進(jìn)了自己的房間。東北嫂原本隱含著某種期盼的眼神，立即就暗淡下去，進(jìn)門后也直接進(jìn)了自己的屋。

月桂耳熱心跳地屋里待了一陣，發(fā)現(xiàn)外面沒有動(dòng)靜，就透過門縫往外看，發(fā)現(xiàn)東北嫂的房門也已掩上。她便出去抱了柴禾，回來發(fā)現(xiàn)東北嫂的房門依然關(guān)著。果娃和草嬰上學(xué)去了，如果他們?cè)?，也許不出現(xiàn)這種難堪的場(chǎng)面。月桂不明白上面為啥會(huì)放東北嫂回來，她還走不走？……陳公安員也沒有交待一下，放下東西就匆匆地走了，讓她一頭霧水。她也明白，從情理上講，怎么也該主動(dòng)去跟東北嫂打個(gè)招呼，但只要一想到那扇房門里待著的是一個(gè)鬼子婆，她內(nèi)心里就波翻浪涌，邁不開步了。尤其是想到小鬼子的罪孽和家順的慘死，胸膛里更是忿懣得像要爆炸一般。她想不通，鬼子當(dāng)年投降時(shí)，她為啥不跟著回東洋老家去呢？……

兀自低回中，月桂又想起一件事情來：東北嫂剛到松云寨來的那兩年，寨民們每年去寨子西頭的招魂坡祭奠被鬼子殺害的鄉(xiāng)親時(shí)，她總是找借口躲開，但私下里卻又悄悄去了，一度讓她很是不解……現(xiàn)在她似乎仍然不能完全理解。當(dāng)然，最根本的是，她干嗎要一直窩在這里，而且一窩就是這么些年？……

盡管憂思百結(jié)，月桂晚上還是多煮了一些飯菜。

兩個(gè)小人兒放羊回來，草嬰聽說媽媽回家了，一時(shí)又驚又喜，竟不敢相信。月桂就讓她去叫媽媽出來一起吃飯，小女娃子立馬去了，不想很快又踅返了回來，嘟著嘴說：“媽媽睡了，她說她不餓，讓我們自己吃?！?/p>

月桂便親自去叫，結(jié)果得到同樣的回答。熱臉貼了冷屁股，她一下來了氣：什么意思嘛！你東北嫂對(duì)我隱瞞真情這么久，現(xiàn)在不但沒有一句道歉的話，反倒要拿翹了！

晚上睡覺的時(shí)候，月桂發(fā)現(xiàn)草嬰不像往常一樣早早地就鉆進(jìn)被窩里，而是待在一旁可憐巴巴望著她。果娃說：“她不想到她媽那邊去。”

這反倒提醒了月桂，說：“媽媽回來了，就該去跟媽媽一塊睡?。　?/p>

草嬰忸怩了半天才回道：“我媽說，她的被子是濕的，讓我就在這邊睡……”

月桂心頭一動(dòng)，便又去了東北嫂的屋。正斜靠在床上閉目養(yǎng)神的東北嫂詫異地看了她一眼，但卻沒有任何表示，她上前捏了捏被子，果然濕漉漉的，就說：“我拿去烘一下?！本捅鸨蛔幼吡?。

月桂來到灶房，加柴升火，安上烘籠，把被子攤放上去，然后進(jìn)屋去把兩個(gè)小的安頓睡下，又回來守在烘籠旁邊，心思卻仍舊掛在東北嫂身上。東北嫂的冷漠出乎她的意料，似乎一切都想絕了，也不知道她這次出去又回來到底是怎么回事情……

就在月桂冥思苦想的當(dāng)兒，就見東北嫂眼淚汪汪地走了進(jìn)來。她本能地想跟她打個(gè)招呼，但話到喉嚨口卻又咽了回去，她覺得自己不應(yīng)該再這樣犯賤。東北嫂來到她跟前坐下后，將捏在手里的一個(gè)什么紙卷兒遞給她。

月桂警覺地接過紙卷兒，借著火光細(xì)看時(shí)，幾個(gè)用毛筆書寫的大字赫然撲入眼簾：滯華日籍人員臨時(shí)居留證。她心頭不禁撲騰起來，手也有些顫抖，鎮(zhèn)靜了好一會(huì)兒才看清了下面的小字：

東田賀久子，出生于1922年4月，日本九州尻果縣秋田市灣水町人，家庭出身自耕農(nóng)， 1933年冬隨父親東田和夫參加“日本開拓團(tuán)”遷居偽滿州國（我國東北）黑龍江通蘭縣，1942年被日軍方征召為看護(hù)婦（護(hù)士），隨軍由緬甸進(jìn)入我國云南，長(zhǎng)期駐防我縣尖山，后趁亂逃出，流浪途中被黎姆鎮(zhèn)松云寨寨民任家順、普月桂夫婦收留，在當(dāng)?shù)匾恢睖糁两?，身邊現(xiàn)育有一女名草嬰。經(jīng)查，該人在戰(zhàn)爭(zhēng)期間未授軍職，也未直接參與針對(duì)我國軍民的軍事行動(dòng)，滯留期間亦未發(fā)現(xiàn)有觸犯我國法律的犯罪行為，可暫作為普通流散日籍人員對(duì)待，準(zhǔn)予暫時(shí)在我境內(nèi)居留。特頒此證。

最下面有縣人民政府加蓋的大紅印章。

月桂垂下眼簾，心頭卻又是一番雷鳴電閃，但一時(shí)也說不清到底是因?yàn)闁|北嫂的日本人身份終于鐵定無疑了，還是發(fā)現(xiàn)情況并不是大家所想象的那樣可怕……她相信政府的白紙黑字。這樣說來，她既不是一個(gè)長(zhǎng)著天使面孔的殺人惡魔，也不是一個(gè)精心潛伏下來的敵特分子……但她內(nèi)心里卻并沒有因此變得輕松起來。當(dāng)她想到坐在自己面前的這個(gè)朝夕相處的女人是那些日本獸兵的同胞，是跟著那些殺人不眨眼的小鬼子一起來到這一方的時(shí)，眼簾就沉重得似乎連張開力氣都沒有了。她覺得這一切都太荒唐了！自己竟然不明不白地和她在一個(gè)屋檐下共同生活了這么多年！她在心頭怨懟著：東北嫂呀東北嫂，這些年來，我們天天一個(gè)坡上干活，一個(gè)鍋里吃飯，一起拖兒帶女地過日子，可說是形影不離，情同姐妹呀，你咋忍得下心一直隱瞞著我，讓我年年月月，天天日日地和一個(gè)“假人”相處呢！……月桂的手越發(fā)抖動(dòng)得厲害，一時(shí)間竟想將“居留證”扔進(jìn)灶膛！……但那承載著真相的紙片同樣沉重，沉重得她根本挪不動(dòng)手！冥冥之中，似乎有一個(gè)聲音在對(duì)她說：她也是個(gè)身不由己的落難女子，政府已經(jīng)寬大她了，你這又是何苦呢！……

兩個(gè)女人在烘籠旁長(zhǎng)久地默然對(duì)坐著，除了灶膛里木柴燃燒的噼啪聲和東北嫂極力壓抑著的嚶嚶啜泣，周圍一片死寂?；鸸鈱蓚€(gè)女人晃動(dòng)的身影投映在墻上，眼見慢慢靠攏，卻又倏然分離，好像都在小心翼翼地窺探對(duì)方的心思，誰都沒有再開口的勇氣。

時(shí)間無聲地流逝著，剛才還掛在樹梢上的新月，不知不覺已升上中天……如果不是一個(gè)尖細(xì)的聲音突然從靜夜里傳來，兩個(gè)女人說不定會(huì)就這樣坐到天亮的。那聲音極其輕微，而且只如游絲般地在黑暗中閃現(xiàn)了一下便消逝了，但它似乎卻同時(shí)碰觸到了兩個(gè)女人的心尖子，使她們?cè)镜痛怪难劬Χ疾患s而同地轉(zhuǎn)向外間。月桂思忖了一下，便起身走了出去，東北嫂緊跟在她身后。

月桂走進(jìn)自己的屋，借著瀉進(jìn)窗欞的月光端詳著一頭一個(gè)睡在同一床被子里的果娃和草嬰，發(fā)現(xiàn)兩個(gè)小人兒都睡得很沉，不像有事的樣子。但剛才那一聲“媽媽”她聽得很真切，只是沒聽出是誰在叫。

“你聽出是哪個(gè)在叫？”她問東北嫂，“像是在發(fā)夢(mèng)沖……”

“沒聽出……”東北嫂回道，一邊為兩個(gè)娃娃掖著被子。

兩個(gè)女人在屋子里待了一會(huì)兒，又輕腳輕手地走了出去。

“月桂，謝謝這些天來你對(duì)草嬰的關(guān)照。”東北嫂終于開了口。

月桂沒有吭聲，回到灶房重新落座后，方才回道：“咋個(gè)忽然變得這樣客氣了？”

東北嫂低頭擺弄著手上的居留證，半晌才哽咽著說：“月桂，萬一我不能回來，草嬰就拜托給你了！……”說著就撲嗵一聲跪在地上。月桂驚詫地上前拉住她道：“東北嫂，你這是干啥呀，你不是已經(jīng)回來了嗎！……”

東北嫂執(zhí)拗地說：“月桂，你一定要答應(yīng)我……”

月桂吃力地將她拽到小凳上，說道；“不要這樣，有話不可以好好說嗎？”

東北嫂突然撲到月桂懷里，身子抽搐著哭道：“月桂，我開不起口?。∧悴恢?，從在這里住下的第一天起，我就有一種卻卸不掉的罪惡感，你越對(duì)我好，這種感覺越重……我不敢相信這筆債就這樣輕輕容易地一筆勾銷了！不是不報(bào)，時(shí)候不到啊！……”

東北嫂的話就像給月桂心頭灌進(jìn)了鉛，她沖動(dòng)地推著東北嫂說：“東北嫂，我現(xiàn)在就跟做夢(mèng)一樣，你告訴我，你到底是怎么回事，怎么回事呀！……你可以原原本本地告訴我嗎？”

東北嫂抽泣著說：“月桂，對(duì)不起，這么多年了，我一直沒有勇氣跟你說真話，實(shí)在是對(duì)不起??！……”

就像承受不起這個(gè)沉重的道歉似的，月桂的身體一下子仰靠在灶臺(tái)上，眼眶里不知不覺地也噙滿了淚水。東北嫂也跟著靠上去。灶膛里跳動(dòng)的火光，不時(shí)灼亮著兩個(gè)流眼抹淚相依而坐的女人。

八

“據(jù)我爹講，我們東田家原是日本本州東京灣的漁民，到了我高祖父那一輩，因?yàn)樨?cái)閥要在那一帶建港口，被政府安置到九州尻果縣秋田市灣水町，那里不靠海，只好用政府的安置費(fèi)加上賣漁船的錢湊合著買了八百坪（約四畝）土地，當(dāng)起了自耕農(nóng)。盡管土地貧瘠，但當(dāng)時(shí)尚能勉強(qiáng)糊口。到了我父親這一輩時(shí)，因?yàn)橐辉俜旨?，我父親手上就只剩不到兩百坪土地，根本無法維持生計(jì)了。我的兩個(gè)哥哥都不得不半途輟學(xué)外出掙錢貼補(bǔ)家用。就在這時(shí)，政府發(fā)下布告，動(dòng)員無地少地的農(nóng)民到滿州墾荒，承諾按每人兩千坪的面積無償提供土地，并有無償農(nóng)具和安家費(fèi)等優(yōu)厚條件。我父親覺得這完全是天上掉餡餅的事情，就迫不及待和町里的一些無地少地的農(nóng)民一起報(bào)了名，并很快獲得批準(zhǔn)。1934年夏天，我家成為當(dāng)?shù)氐谝慌竭_(dá)滿州的日本開拓團(tuán)移民。

“我們遷居的地方在黑龍江省通蘭縣，那里一望無際的黑土地讓我們這些祖祖輩輩都在狹小的耕地上刨食的日本農(nóng)民都看呆了，我們家一到那里就無償分得了1萬坪土地，管理所的滕山所長(zhǎng)告訴我們說，滿州地廣人稀，這些土地原來都是無主荒地，可以無限期使用，除了按地畝繳納農(nóng)產(chǎn)稅之外，所有收獲都是我們自己的。我至今還記得我父親當(dāng)時(shí)激動(dòng)萬分地匍伏在‘自家土地上的情形。父親通過管理所貸款買了一頭耕牛，和兩個(gè)哥哥一起開始起早貪黑地耕耘，我當(dāng)時(shí)只有十二三歲，就在家?guī)椭赣H干一些家務(wù)活，并負(fù)責(zé)去地里給父親和哥哥送飯。我發(fā)現(xiàn)父親他們干活時(shí)，常有一些當(dāng)?shù)氐闹袊迕裨诟浇邉?dòng)觀看，父親和哥哥先以為他們只是好奇，也沒有太在意，但后來發(fā)現(xiàn)他們總是很生氣地沖著我們叫喊，有些小孩還向我們?nèi)油翂K，就向管理所報(bào)告了。滕山所長(zhǎng)派人來驅(qū)趕，但這邊才趕走，那邊又來了，而且情緒越來越對(duì)立，后來就發(fā)生了沖突，兩邊都傷了人。管理所請(qǐng)來警察，強(qiáng)行把事態(tài)平息下去。滕山所長(zhǎng)對(duì)我們說來鬧事的都是一些地痞流氓。但紙包不住火，當(dāng)父親和哥哥后來得知這些中國人并不是地痞流氓，而是這些土地的原主人時(shí)，都傻了眼，干活的勁頭也受到很大影響，覺得自己參與做了一件昧良心的事情。

“家里的生活也并未就此安定下來。隨著戰(zhàn)事的發(fā)展，先是我大哥云太郎被關(guān)東軍征召，派往駐扎在北方邊境的23師團(tuán)64聯(lián)隊(duì)服役，起初還有信來，后來就因‘戰(zhàn)事緊張完全斷絕聯(lián)系了，母親每天都會(huì)對(duì)著北方祈禱，乞望兒子能夠早日平安歸來，然而老人最終盼來的卻是大哥的骨灰盒和一張‘玉碎證書。那是1939年，大哥被征召入伍的第四個(gè)年頭，關(guān)東軍在滿蒙邊境的諾門坎與蘇蒙軍隊(duì)爆發(fā)激戰(zhàn)，64聯(lián)隊(duì)全軍覆沒，大哥受傷后藏身在一處洼地里，被蜂擁而過的蘇軍坦克壓成肉餅。大哥的死使父親受到極大打擊，身體狀況突然變壞，地里的農(nóng)活基本上就靠二哥谷次郎一人頂著了。然而這種情況也沒能持續(xù)多久，后來二哥也上了征兵名冊(cè)，經(jīng)過突擊訓(xùn)練后被派往華北方面軍駐保定的第九混成旅團(tuán)服役，去后僅半年，便染上惡性痢疾病死在醫(yī)院里。接到二哥的死訊，父親突發(fā)腦溢血當(dāng)場(chǎng)昏厥，幾天后便辭世了。父親一死，母親的精神也崩潰了，整日神志不清地到處尋找丈夫和兒子，我只好向滕山所長(zhǎng)請(qǐng)求，希望能讓我陪母親回日本去治療，不想?yún)s遭到滕山所長(zhǎng)的嚴(yán)厲斥責(zé)，說我‘有負(fù)皇民聲譽(yù)。后來母親就拒不進(jìn)食了，我是眼睜睜地看著母親一天天地衰弱下去，最后死在塌塌米上的，死后兩只眼睛大睜著，真的是死不瞑目??！

“好端端的一個(gè)家就只剩下我孤零零的一個(gè)人，整日形影相吊，心神恍惚，不知道這輩子該怎么活下去，當(dāng)時(shí)我才19歲。可恨的是，見此慘狀，滕山所長(zhǎng)不但不予同情，反而經(jīng)常喝得醉醺醺地跑來家里糾纏我，我只要一見他來了，就趕緊躲到鄰居淳子大嬸家里去。淳子大嬸家跟我家差不多，也是幾個(gè)兒子全被征走，只剩下老兩口相依為命。淳子大嬸見我可憐，就收養(yǎng)我為干女兒。一年后我只身前往哈爾濱，考取了當(dāng)?shù)氐囊凰醋o(hù)婦（護(hù)士）學(xué)校。我很珍惜這個(gè)機(jī)遇，學(xué)習(xí)非常努力，向往著畢業(yè)后能有一個(gè)穩(wěn)定的工作，然后結(jié)婚成家，相夫教子，過上普通人的平靜生活。沒想到惡運(yùn)再次降臨，兩年的學(xué)業(yè)尚未結(jié)束，在校的全體學(xué)生便被軍部無條件集體征召，派往東南亞戰(zhàn)區(qū)，我和幾個(gè)同學(xué)被分配到緬甸方面軍第15軍第56師團(tuán)衛(wèi)生隊(duì)，一路行軍打仗，從事戰(zhàn)場(chǎng)救護(hù)，進(jìn)入云南后，我被派到工兵聯(lián)隊(duì)尖山診療所，以后就一直滯留在那里。

“盡管家庭連遭不幸，個(gè)人理想也完全破滅，但在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，我對(duì)這場(chǎng)殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)卻并沒有清醒的認(rèn)識(shí)，一直聽信上面的宣傳，認(rèn)為我們?nèi)毡救瞬幌б磺械爻鰜泶蛘虪奚?，是為了把東亞各國從白人的殖民統(tǒng)治中解救出來，實(shí)現(xiàn)共榮共存，直到后來目睹日軍所到之處，對(duì)當(dāng)?shù)匕傩账翢o忌憚地?zé)龤⒁?，而上?jí)指揮官們卻聽之任之，甚至抱著一種賞識(shí)和慫恿的態(tài)度，開始對(duì)‘解放者何以要這樣殘暴地對(duì)待‘被解放者感到不可理喻，也很同情那些慘遭蹂躪殺戮的各國無辜百姓，但在軍隊(duì)的嚴(yán)格管束下，卻不敢有任何表露。我在尖山總共待了一年另兩個(gè)月，每天主要工作就是護(hù)理傷病的日軍官兵。我們?cè)\療所旁邊就是戰(zhàn)地慰安所，里面除了原有的十幾個(gè)朝鮮慰安婦，還有一些陸續(xù)從當(dāng)?shù)靥攣淼男」媚?，山上還有許多被迫強(qiáng)征來修筑工事坑道的戰(zhàn)俘和民夫，起初他們有了什么傷病，診療所也會(huì)給予簡(jiǎn)單的治療，但后來隨著藥品越來越匱乏，上面就把他們排除在外了，即使再嚴(yán)重的傷病也不給救治，眼睜睜地看著他們病死痛死，然后扔進(jìn)山溝喂野狗。有一個(gè)中國民夫在挖地道時(shí)被墜石砸傷，幾個(gè)同村來的民夫冒死將他血肉模糊抬到診療所懇求救命，說他是他家里唯一的男丁，父母妻兒都在眼巴巴地等著他回去，他一死全家也都活不成了。當(dāng)時(shí)傷者的右臂連同肩胛骨被砸成粉碎性骨折，因嚴(yán)重失血已處于休克狀態(tài)，如不及時(shí)止血肯定就沒救了。我和同班值勤的紀(jì)子小姐動(dòng)了惻隱之心，悄悄為他打了一針止血針，又做了簡(jiǎn)單的清創(chuàng)處理和包扎，就趕緊讓他們把人抬走了。這事被診療所所長(zhǎng)森野大尉知曉后，將我和紀(jì)子臭罵了一頓，罰我們當(dāng)場(chǎng)自打和互打二十個(gè)耳光，然后‘禁食三餐，聲言如果再犯，就以資敵罪軍法從事！日軍里自打和互打耳光有嚴(yán)格規(guī)定，必須每一下都打出響聲，否則翻倍。還沒打到一半，我和紀(jì)子的臉都腫了，但還是不得不強(qiáng)忍著眼淚繼續(xù)使勁打，打完之后著就是‘禁食處罰。因?yàn)槿耸侄倘?，山上都以‘禁食來代替關(guān)禁閉。這是很重的處罰，因尖山被反攻的中國軍圍困后，補(bǔ)給跟不上，我們每天都只吃兩餐，每餐就是幾個(gè)摻著苞谷紅薯的小飯團(tuán)吊著命，因此不給飯吃比打耳光更難受，而且餓得頭昏眼花還得照常工作！兩個(gè)人餓到第三餐時(shí)都虛脫得不行了，幸好當(dāng)時(shí)正與我暗中相好的廚師加滕悄悄送來一些飯團(tuán)，才救了我們的命。這件事對(duì)我打擊很大，覺得再這樣待下去肯定兇多吉少，但當(dāng)時(shí)還沒敢產(chǎn)生逃跑的念頭。

“真正在我的內(nèi)心里引起強(qiáng)烈震撼的，是幾百名戰(zhàn)俘和民夫最終的悲慘命運(yùn)。尖山的營區(qū)和工事是按照戰(zhàn)略要塞的標(biāo)準(zhǔn)來修建的，要求能在外援完全斷絕的情況下固守一年以上，工程非常浩大，先后使用勞工數(shù)千人，除了部分英美和中國軍的戰(zhàn)俘，多數(shù)是從附近抓來的鄉(xiāng)民。勞工們?cè)谑勘谋O(jiān)視下不分晝夜地修筑碉堡、挖地道、建營房，因條件惡劣，幾乎每天都有傷病死亡的事情發(fā)生，一年后當(dāng)要塞全部建成時(shí)，除戰(zhàn)俘外幸存下來的幾百個(gè)當(dāng)?shù)囟济穹驖M以為可以回家與親人團(tuán)聚了，不想守備隊(duì)指揮部卻作出了一個(gè)極為殘忍的決定：為防泄密，將所有的民夫全部以注射方式毒殺。診療所奉命在一天之內(nèi)執(zhí)行完成這個(gè)罪惡計(jì)劃。當(dāng)時(shí)診療所里包括我在內(nèi)六個(gè)看護(hù)婦被安排負(fù)責(zé)直接實(shí)施注射工作，森野大尉謊稱是為感謝這些民夫的辛勞，經(jīng)守備隊(duì)司令松凌少佐特別恩準(zhǔn)，為所有即將回家的民夫免費(fèi)注射瘧疾防疫針。我們正在做注射準(zhǔn)備，外面突然抬來幾個(gè)傷兵，說是外出偵察時(shí)與中國軍隊(duì)交火受了傷，森野就讓我去跟手術(shù)。結(jié)果剩下的五個(gè)看護(hù)婦忙碌了一整天，將民夫全部注射完畢。所有民工都于當(dāng)天晚上在痛苦掙扎中死亡，并被連夜拖進(jìn)山溝掩埋。后來是森野大尉醉酒吐真言，一直被蒙在鼓里的我們才得知了真情，當(dāng)時(shí)大家都目瞪口呆，說不出話來。一連好些天，看護(hù)們都會(huì)在半夜里被惡夢(mèng)驚醒。我雖然僥幸沒有直接成為劊子手，但內(nèi)心的罪惡感并不比她們輕。自此以后，我對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的所有美好說辭和幻想都徹底破滅了！

“但我真正下決心逃離，是在我發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)懷上加滕的孩子之后。日軍有嚴(yán)格規(guī)定，所有參戰(zhàn)部隊(duì)中的女性，一律不得有生育行為，如果發(fā)現(xiàn)懷孕，必須立即墜胎。診療所里經(jīng)常都有慰安婦來墜胎，前后已有好幾個(gè)人因消毒不好或手術(shù)草率而丟了性命，上面對(duì)此根本不當(dāng)回事兒，反正可以隨時(shí)去附近鄉(xiāng)鎮(zhèn)抓新的女孩子來替補(bǔ)。因?yàn)槲覀冞@些看護(hù)婦也經(jīng)常被長(zhǎng)官們叫去陪酒作樂，懷孕的事情也時(shí)有發(fā)生，我們?cè)\療所前后就有三個(gè)看護(hù)婦墜過胎，包括前面提到的那個(gè)紀(jì)子。但加滕知情后卻流著淚再三懇求我將孩子留下。加滕是獨(dú)子，原來在京都的一家料理店當(dāng)廚師，后來也被征召入伍當(dāng)伙夫，隨軍從中國到朝鮮、東南亞再到中國，一路血雨腥風(fēng)地過來已有三四年。他認(rèn)定戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)長(zhǎng)期拖下去，而且會(huì)越來越殘酷，對(duì)自己平安生還已不抱希望，但卻不愿在他這一代讓加滕家斷了后，所以決心要不惜一切幫助我逃離尖山。開初我很害怕，因?yàn)樘颖蛔セ睾蟊厮罒o疑。但經(jīng)不住他再三苦勸，又想到留下也是兇多吉少，最后就同意了。兩人開始緊張地觀察策劃，等待時(shí)機(jī)。山上山下一直處于交戰(zhàn)狀態(tài)，有一天營區(qū)的抽水房被中國軍的炮火擊毀，各部門不得不派人到取水點(diǎn)背水。取水點(diǎn)在一道很深的山溝里，實(shí)際上是一條地下暗河，里面的小溶洞極多，加藤在取水時(shí)發(fā)現(xiàn)了一條可以通到山外的岔洞。我后來就是冒死從那里逃出來的。他在夜半時(shí)分把我送進(jìn)洞子就走了。我原本是想讓他一塊逃的，但因他不會(huì)說中國話，怕出來后露餡反而會(huì)拖累我，就斷然拒絕了。我在一種求生本能的驅(qū)使下，在溶洞里摸爬了幾個(gè)小時(shí)，出得洞口時(shí)已是遍體鱗傷，白天就躲藏在灌木草叢里，天黑下來便沒命地往與尖山相反的方向走。出來時(shí)加藤給我準(zhǔn)備了一些飯團(tuán)，但沒兩天就吃光了，只能胡亂找些山果野菜充饑，身體一天天不支，最后已無力行走，如果不是那天在山洞里遇到家順?biāo)麄儯铱隙ň宛I死在里面了。所以我一直說家順和老叭是我們母女的救命恩人，這一點(diǎn)也沒有夸張，當(dāng)然還有月桂妹子你的慷慨接納和厚待。你們的大恩大德是我一生一世都感激不盡的，可是，可是……”

窗外的月亮不知何時(shí)已被如墨的夜色吞噬，灶膛里的火光也變成了暗紅的一團(tuán)，周圍的一切似乎都籠罩在一種深不可測(cè)的幽秘氛圍之中……月桂一直屏息靜氣地聆聽著東北嫂的唏噓傾訴，自始至終沒有岔過一句話。憑著女人的直覺，她感到東北嫂確實(shí)是在掏心掏肺地講述自己的真實(shí)經(jīng)歷，但心頭仍不時(shí)有疑團(tuán)冒起：難道在小鬼子的魔窟狼穴里，真的還有像東北嫂這樣家破人亡的苦命日本女人？……在整個(gè)聆聽的過程中，她的身體始終在重復(fù)著一個(gè)下意識(shí)的動(dòng)作：一忽兒悄然躲開東北嫂，一忽兒卻又情不自禁地偎靠過去……

“東北嫂，我想不通，你們的國家為啥要讓你們出來做這種害人又害己的事情呢？”月桂終于從心里憋出了一個(gè)最大的疑團(tuán)。

東北嫂唏噓地說：“我也沒想通啊！但我再也不愿回到日本去了，它讓我害怕……”

月桂忽然摟著東北嫂說：“那你就一直待在我們這兒吧！我們像親姐妹一樣在一起生活，一起守著果娃和草嬰長(zhǎng)大成人好嗎？”

東北嫂閉上眼睛，淚水從眼縫里汩汩地涌流出來。月桂不禁問道：“東北嫂，你……這是？”

東北嫂的嘴唇蠕動(dòng)著，終于也摟住月桂，說道：“月桂，我感謝你…… 我們母女在松云寨已經(jīng)待了這么些年，和你們母子相依為命，不但是親如一家，而且已經(jīng)完全融為一家，許多鄉(xiāng)親也都已把我們母女看成松云寨的人。但鄉(xiāng)親們?cè)绞菍?duì)我們好，我的內(nèi)心里就越是不安，……不管咋個(gè)說，我實(shí)際上都是一個(gè)隱瞞了自己的真實(shí)身份，欠著你們大情大債的‘鬼子婆??！政府寬大我是一回事，你和鄉(xiāng)親們?nèi)绾慰创沂橇硪换厥?。我這次厚著臉皮回來，不是想繼續(xù)賴在這里不走，而是……是想讓你當(dāng)面臭罵我一頓，然后當(dāng)面叫我滾，滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的！這樣我心里可能還會(huì)好受一些，真的，月桂妹子，你罵我吧！罵吧……求求你了，月桂！……”

月桂給東北嫂的卻是一個(gè)無言的緊緊擁抱。

九

正值青黃不接，許多寨民家都斷了糧，靠挖山藥蕨根度日，當(dāng)?shù)厝怂追Q挖山。但這也是旱稻垂穗苞谷揣崽，最須提防野豬山猴襲擾的時(shí)節(jié)。月桂只得和東北嫂商議，各顧一頭，由她出去挖山，東北嫂去守護(hù)莊稼，熬過這段艱難時(shí)日。盡管黎姆山盛產(chǎn)山藥蕨根，但因常年都有寨民挖來作為山貨拿到集市上去售賣，所以近處的早就挖得差不多了，加上挖山度荒的人家一多，就只能往遠(yuǎn)處走。東北嫂原想跟她換著來，月桂卻因她地勢(shì)不熟，沒有答應(yīng)。她每天一早就背著背簍出門，幾乎都要捱到擦黑才能回家，運(yùn)氣好的時(shí)候，背回來的東西還可以充兩天糧，運(yùn)氣不好時(shí)，只帶回來一個(gè)空背簍，一家子就得餓肚子。兩個(gè)大人倒能忍一下，但兩個(gè)正吃長(zhǎng)飯的娃娃卻是餓不得的。只要鍋里有點(diǎn)東西，都得讓兩個(gè)娃娃先吃，有剩下的才輪到兩人大人端碗。這天月桂又是空手而歸，只好將就著把昨天剩的小半鍋蕨根糊熱給兩個(gè)小的吃了，還剩下一層糊鍋底的，月桂便稱自己累了，不想吃東西，讓東北嫂摻點(diǎn)水煮煮好歹應(yīng)付一頓，就躺到床上去睡了。東北嫂知道她是有意照顧自己，不禁唏噓道：“你們這都是受我們母女拖累啊！”不想這話卻讓月桂生了氣，說都一起這么久了，咋個(gè)還是你們我們的分得這樣清楚??！東北嫂聽了也不申辯，只是低頭垂淚。

收獲的日子終于姍姍到來，由于年辰好加上守護(hù)精心，當(dāng)年的收成竟比去年高出一成多，家里的幾個(gè)糧囤基本上都裝滿了，月桂賣掉了一些，買回來一只白蹄黑身的母山羊，開始做起大多山里人都會(huì)有的“羊生羊，羊再生羊”的美夢(mèng)來。不想就在老寮屋沉浸在豐收的喜悅中時(shí)，東北嫂卻突然向月桂提出，她打算和草嬰搬出去另?。?/p>

月桂一愣，問：“到哪兒去另?。俊?/p>

東北嫂說：“我自己蓋了一間房子。”

月桂越發(fā)驚詫，問：“你蓋了一間房子？在啥地方？”

東北嫂說：“就在我那塊地旁邊?！?/p>

月桂疑惑地笑道：“你不是開玩笑吧？”

東北嫂卻一點(diǎn)不笑：“月桂，我是認(rèn)真的?！?/p>

月桂的神色變得陰郁起來，說：“帶我去看看好嗎？”

東北嫂就真就帶著月桂去了。在那片散亂地堆放著苞谷桔桿的坡地盡頭，是一面約有五六丈深的崖坎，崖坎底部有一個(gè)淺淺的崖腔，一間用樹干、竹條、茅草和秸稈混搭成的小棚屋，半遮半露地坐落在崖腔里，狹小的房子里安放著一張可以勉強(qiáng)擠下兩個(gè)人的竹笆床，床上堆放著東北嫂守莊稼時(shí)用的被褥，床邊的一張竹子搭的平臺(tái)上，放著吊鍋和碗筷等東西。月桂這才想起，收完苞谷后東北嫂還沒將守地的用具搬回家去。

月桂強(qiáng)抑著內(nèi)心的翻騰問東北嫂：“能告訴我這是為啥嗎？”

東北嫂低垂著眼瞼說道：“不為什么，只是覺得自己不好意思再待在你家了?！?/p>

月桂屏住呼吸問：“是覺得我對(duì)你不好？”

東北嫂急切地說：“不，不是！恰恰相反……”

月桂的聲音發(fā)顫：“那是為什么？”

東北嫂終于哭出聲來：“月桂，我覺得我不配，真的不配……這些年來，你和果娃對(duì)我們母女實(shí)在是太好太好了，可是，我太令你失望了，太辜負(fù)你了！……”

“東北嫂，不要這樣說！不要……”月桂只覺得內(nèi)心里一陣錐刺般的疼痛，也不禁唏噓起來，“東北嫂，那天晚上我們已經(jīng)談得夠多了，你咋個(gè)還會(huì)這樣看我？你真的認(rèn)為我是一個(gè)不明是非的人嗎？你認(rèn)為我對(duì)你的遭遇就沒有一點(diǎn)同情心嗎！我們中國人常說，人心都是肉長(zhǎng)的……你聽好了：我決不會(huì)同意你和草嬰搬到這里來遭罪，決不會(huì)同意！”月桂說著就進(jìn)到屋里，將里面的被褥和鍋碗悉數(shù)拿出來堆放在一邊，然后返身回去抓住竹笆門使勁一拖，那門就連帶著用樹枝和竹條胡亂編成的墻一下子歪倒了，再一使勁，整面墻連同上面的茅草頂便稀里嘩哪地垮塌下來……月桂一不做二不休，干脆上前用火鐮子點(diǎn)著茅草，然后拉著東北嫂站到遠(yuǎn)處，用一種少見的決絕神情看著那火噼噼啪啪地燃燒，直到將整幢草房轟然吞沒，在她們面前變成一堆灰燼！

月桂用水將灰燼淋熄，然后拿起被褥等物，以一種不容違拗的口氣對(duì)東北嫂說：“走吧，回家?！?/p>

一直淚眼迷離的東北嫂卻坐了下來，說：“月桂，我看得出來你對(duì)我是一片真心，但你就不怕我的身份影響你和果娃嗎？你們是堂堂正正的抗戰(zhàn)烈屬，而我卻是……”說到這里，她突然淚如泉涌，嗚咽著說：“我不知道老天為什么要這樣捉弄人，為什么不一開始就讓我投胎在這里……”

月桂也哭了，她蹲下身來為東北嫂擦著淚水，哽咽著說：“東北嫂，我想過了，這件事其實(shí)也是好事，你再也不必像過去那樣遮遮掩掩，提心吊膽地過日子了，你也可以像大家一樣，在松云寨堂堂正正地做人了！”

東北嫂拉著月桂的手，抽泣著說：“月桂，你真的能原諒我，還像過去一樣接納我，還讓我們像姐妹一樣相處嗎？……”

月桂把她的手放到自己的胸口上，動(dòng)容地說：“東北嫂，你摸著我的心，讓我再對(duì)你說一遍吧：我們?nèi)匀灰裼H姐妹一樣相處，一起把兩個(gè)娃娃拉扯大……”說著，兩個(gè)人又是一番抱頭痛哭。

當(dāng)月桂和東北嫂回到老寮屋時(shí)，果娃和草嬰也正好放學(xué)回來，東北嫂遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著兩個(gè)蹦蹦跳跳，對(duì)所發(fā)生的一切完全渾然不知的小人兒，眼淚又撲簌簌地掉了下來。

東北嫂的神情慢慢開始有了陰轉(zhuǎn)晴的跡象，只是仍有些羞于見人，每天除了去院壩里做事時(shí)露露面之外，多數(shù)時(shí)間都是窩在屋里，連原來最期盼的逢場(chǎng)趕街都免了。月桂也沒有勉為其難，心想慢慢會(huì)好起來的。

重陽節(jié)到了，寨子里有四戶人家同時(shí)娶媳婦嫁女兒，按俗規(guī)各家各戶都要分頭前往朝賀送禮，最后還要在寨老會(huì)前的大場(chǎng)壩上共聚一堂吃喜酒。這種喜慶場(chǎng)合最適合廣結(jié)善緣化解隔閡，月桂便有心讓東北嫂跟自己一起去參與，為了把穩(wěn)起見，她事先分頭探詢了那四戶人家，結(jié)果得到的答復(fù)雖不算特別熱情，卻也沒有一個(gè)表示拒絕的。她最擔(dān)心的是兒子娶媳婦的馬鍋頭闞世元家，當(dāng)年他馱鹽巴途經(jīng)尖山時(shí)曾遭到鬼子攔劫，不但丟了馱馬和鹽巴，本人還挨了幾刺刀，不管啥時(shí)候，只要一提到鬼子，老漢就是一個(gè)罵字，這次他也出乎意料地答應(yīng)了，說東北嫂也來松云寨這么些年了，只要她自己不把自己當(dāng)外人，我們也就看她是自家人了。

聽了月桂的轉(zhuǎn)達(dá)，東北嫂也心有所動(dòng)，甚至喜形于色，但事到臨頭卻又動(dòng)搖了，說是兩手空空的不好意思去。月桂解釋說，這種事兒重的是人情，不管你是送幾只雞或者送幾個(gè)蛋，都是一回事兒。東北嫂仍然覺得不安，就在小皮箱里翻找什么，翻來翻去卻翻出一枚金戒子，說要不就把這個(gè)拿去送了吧。月桂沒想到她身邊還真是藏有金貨，一時(shí)頗感驚詫。東北嫂見了，便解釋說，這枚戒子她爹當(dāng)年送給她媽的定情物，這些年來她一直珍藏在身邊，再難也沒起過動(dòng)用的念頭。為了感謝鄉(xiāng)親們對(duì)她的接納之恩，她愿意把它拿出來表達(dá)自己的一點(diǎn)心意。

東北嫂將金戒子遞給月桂說：“放心吧，是干凈東西，在縣上接受詢問時(shí)也上交過，后來都還給我了。”

戒子很沉手，戒面呈蓮花狀，戒環(huán)上刻有“東田家藏”字樣。月桂看后也就釋然一些了，只是說：“四戶人家呢，咋個(gè)送法？結(jié)婚是講合不講分的，總不能分切成四截去送吧！”

東北嫂說：“可以找金匠打成四副耳環(huán)?！?/p>

月桂說：“去哪兒找金匠？以前縣城里倒是有，但不曉得現(xiàn)在還有沒有，就是有也來不及了呀！”

東北嫂就猶豫起來，問：“那你說咋辦呢？”

月桂將戒子放回她的手里，說：“還是自己留作紀(jì)念吧。這頭我已經(jīng)準(zhǔn)備好了，一家就送幾個(gè)苞谷和葫蘆瓜，祝愿新人多子多福，盡個(gè)心意得了?！?/p>

東北嫂也就沒有再堅(jiān)持。但事到臨頭，卻又說打一雙空手去實(shí)在不好意思，執(zhí)意不去了，月桂明白她是心頭還有陰影，也就沒有再勸。果娃和草嬰?yún)s歡呼雀躍地嚷著要去。月桂就說那我們就給你代表了吧，然后就提上一籃子苞谷和葫蘆瓜，帶著兩個(gè)小的走了。

這是多年來松云寨第一次扎堆辦喜事，四戶人家都披紅掛彩，暗中賽著比排場(chǎng)，朝賀的客人也多，除本寨的鄉(xiāng)親，鄰近寨子也有不少人來，學(xué)堂也提前放了學(xué)，好讓娃娃們跟大人一起沾喜氣，一時(shí)整個(gè)寨子喜氣洋洋。月桂帶著果娃和草嬰，分頭給幾家送了禮信，便來到寨老會(huì)前的場(chǎng)壩上喝茶吃花生瓜子，看吹嗩吶舞霸王鞭。鄉(xiāng)親們互相招呼問候開玩笑，都透著一股說不出的親切勁兒，就是平時(shí)心頭有點(diǎn)什么小糾結(jié)的人，也都在找由頭搭腔說話。

頭一回置身這種場(chǎng)合的果娃和草嬰，嘴上嚼著眼睛看著，兩張小臉笑成了兩朵花。卻不料正在樂不可支之時(shí)，一群半大娃娃突然一擁而上，團(tuán)團(tuán)圍住他們跳著腳叫喊：“任果娃，東草嬰，雞哥鴨妹來結(jié)親！東草嬰，任果娃，黃瓜茄子搭一架！……”被圍在中間的果娃和草嬰又氣又惱，牽著手左沖右突，卻都被擋了回來。月桂發(fā)現(xiàn)后，立即跑過去吆趕，娃娃們一哄而散，但嘴上卻叫得更來勁了。月桂就請(qǐng)周圍的大人們管好自家的娃娃，一些人響應(yīng)了，卻也有人一動(dòng)不動(dòng)地待在一旁看笑話，有的還故意放話：“以后莫生怪胎?。　痹鹿鸬暮眯那楸粵_得七零八落，一氣之下拽著兩個(gè)小人兒便離了席。

認(rèn)真地說，月桂氣惱的只是這些大人娃娃的態(tài)度，而不是他們言說的事情。在她的潛意識(shí)里早已將果娃和草嬰看成是將來要在一起過日子的人了，就想干脆借這個(gè)事兒索興回去向東北嫂挑明！一來讓雙方都吃下定心丸，二來也讓別人再也無話可說！

月桂帶著果娃和草嬰來到老寮屋前的小路上時(shí)，黃黃突然神情緊張地吠叫著沖了過來，完全沒有平時(shí)那種搖頭擺尾的歡愉勁兒，月桂察看周圍，卻沒有發(fā)現(xiàn)什么異樣，老寮屋的房門也跟她出來時(shí)一樣，關(guān)得嚴(yán)絲合縫的，便吆喝道：“叫啥叫？不認(rèn)得人啦！”黃黃卻依然圍著她叫個(gè)不停。月桂便有幾分警覺，來到院壩里時(shí)，果然就聽見屋里似有響動(dòng)，好像還夾雜著哭叫聲。她心頭一緊，立即快步?jīng)_進(jìn)屋，但伸手去推東北嫂的房門時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)里面已經(jīng)閂死了。

月桂不知道發(fā)生了什么事情，焦急地打著門叫喊東北嫂，屋里的哭聲驟然放大，但旋即又戛然而止，接著便傳出斷續(xù)的哭叫和撕扯聲。月桂用力使勁撞門，那門閂原本就不牢，沒撞上幾下便開了。呈現(xiàn)在面前情景讓她眥睚欲裂：盤老叭正光著身子將東北嫂按壓在床上瘋狂地撕扯著，東北嫂則在下面拼命地掙扎喊叫……這個(gè)畜生啊！月桂一時(shí)怒從心頭起，抓起近旁的掃帚便辟頭蓋腦地打去！

盤老叭竟然毫無住手的意思，依然發(fā)瘋似地顛狂著。月桂情急之下抓住他的頭發(fā)猛地往后拉扯，盤老叭嗷嗷地叫著，突然用胳膊肘朝后使勁一拐，將猝不及防的她重重地?fù)舻乖诘厣稀?/p>

站在門邊的果娃和草嬰被眼前的一幕嚇得大哭起來。

月桂爬起來咬牙切齒地罵道：“你這個(gè)禽獸不如的東西！”說著又要撲上去。

盤老叭血紅的雙眼里迸射出兩道兇光，滿嘴的酒氣噴在月桂臉上：“你想找死嗎！”

月桂愣怔了一下，忽然想起什么，飛快地跑回自己的屋子，從床頂?shù)臄R板上取出那桿火銃和裝銃藥的牛角筒，抖了一些銃藥在槍池里，拉開扳機(jī)，沖回去怒不可遏地對(duì)著盤老叭喝叫道：“滾出去！給我滾出去！”

“好啊月桂，你要替日本人打我！”盤老叭紫漲著臉，怒目圓睜地沖著她吼叫道：“開槍吧，有種你打呀！”

月桂呸地啐了一口罵道：“流氓！瘋狗！你以為我不敢嗎！”

“來吧，老子一命換一命！”盤老叭說著便用雙手猛地卡住了東北嫂的脖子，東北嫂頓時(shí)便沒了聲氣……月桂沒想到老叭真敢下手，一時(shí)也慌了神，沖著老叭便勾了扳機(jī)，只聽一聲轟響，盤老叭在火光中應(yīng)聲倒下！

東北嫂喘著大氣，驚惶地問道：“月桂，你真開槍啦？！”

月桂一時(shí)也嚇著了，趕緊丟掉火銃去看倒在床上的盤老叭。看來看去，除了發(fā)現(xiàn)一側(cè)臉上和肩部有幾處滲血的皮外傷，身體其他部位均完好無損，而在他身后的墻壁上卻留下了一片黃黑色的燒灼痕跡，這才想起銃里并沒有裝鐵砂子，銃藥也沒有裝夠。但盤老叭雙目緊閉地躺在那里，完全跟死了一般。月桂讓東北嫂趕緊下床穿好衣服，兩人又一起動(dòng)手給盤老叭套上褲子，然后月桂就急急忙忙地出門叫人去了。

月桂才走到院壩邊上，就見前面小路上已涌來不少寨民，跑在最前面的是闞來春，他問月桂：“剛才是哪里在打槍？”

聽月桂講了情況后，闞來春氣得直搖頭，說：“干脆把他劁了！”話音未落，卻見東北嫂披頭散發(fā)地尖叫著從屋里跑了出來，緊接著盤老叭滿臉通紅，青筋暴漲地提拉著褲子追了出來。闞來春上前一把抓住他的胳膊怒喝道：“老叭，你活得不耐煩了嗎，搞哪樣名堂！”

盤老叭嚇得手一松，褲子就掉了下來，在圍觀的寨民中引起一陣哄笑。他卻不去拉褲子，只是懼怯地躲著闞來春的目光，囁呶地說：“我，我咋個(gè)是活得不耐煩了？”

闞來春厲聲道：“你犯法了！”

盤老叭的身子激靈了一下，顯然無法理解和接受這種當(dāng)眾宣判，就問：“我犯法了？我犯哪樣法了？……”

闞來春說：“你侮辱婦女就是犯法！”

盤老叭這下確乎是聽明白了，低眉垂眼地像是在努力尋思著什么，突然就激忿地抬起手來指著闞來春說；“你，你個(gè)，你個(gè)狗漢奸！……”然后就一屁股坐在地上開始呼天搶地：“天地良心呀！當(dāng)年小鬼子把啞囡抓去——她才過門兩個(gè)月，就被那些畜生活活糟蹋死了呀！老子想不過味，一輩子都想不過味呀！老子這是一報(bào)還一報(bào)！老子就是要把這個(gè)鬼子婆搞死，搞死！為我媳婦報(bào)仇，報(bào)仇呀！……”

本身就不善言辭的闞來春，一時(shí)竟張口結(jié)舌。圍觀的寨民也突然沉寂下來，原本充滿鄙夷的目光也開始變得復(fù)雜。

月桂指著盤老叭罵道；“小鬼子是畜生，你也是畜生么！”

也許是受了剛才那一槍的驚嚇，盤老叭此時(shí)仍有點(diǎn)不敢正眼看她，半晌才強(qiáng)作硬氣道：“男不跟女斗，你站遠(yuǎn)點(diǎn)！”

月桂說：“不跟女斗？剛才你在屋里做什么！”

“……我為啞囡報(bào)仇！”

“好意思！啞囡地下有知怕都要跳起來打你的嘴巴子！”

眾人又哄笑起來。闞來春便叫幾個(gè)年輕小伙一起動(dòng)手將盤老叭綁了，說是要押到鎮(zhèn)上去法辦。圍觀的寨民正欲讓道，一直在旁邊瑟瑟發(fā)抖的東北嫂突然上前拉住闞來春懇求道：“來春兄弟，他只是喝多了，而且也沒傷著我哪里，看在大家都是鄉(xiāng)親的份上，就饒了他這一回，饒了他這一回吧！……”

這個(gè)突如其來舉動(dòng)不僅使圍觀者們大感意外，連闞來春也懵了，只有月桂心頭明白是咋回事，就拉起她說：“東北嫂，你這就不對(duì)了！來春兄弟是代表公家辦事的，咋個(gè)敢隨便放人？是好是歹也要政府說了才算數(shù)！”

東北嫂看來也明白這個(gè)道理，就不再懇求，轉(zhuǎn)而對(duì)著周圍的寨民鞠躬道歉說：“一再給鄉(xiāng)親們添麻煩，真是對(duì)不起，真是對(duì)不起……”

待闞來春押著盤老叭離去，眾人也隨之散去之后，月桂帶點(diǎn)怪怨地對(duì)東北嫂說：“老叭這是惡有惡報(bào)，你咋還為他開脫……”

東北嫂沉默了一會(huì)兒，終于鼓起勇氣說道：“月桂，坦白說吧，這些年來我只要一見到老叭，就會(huì)想起她的媳婦啞囡……你不知道，當(dāng)年在尖山上我是親眼看見她是怎樣被折磨死的，真是太慘了，慘得我一直都不敢對(duì)你們說……”

在月桂的愕然注視下，東北嫂顫抖著講訴了啞囡在尖山的遭遇。

原來當(dāng)年啞囡被擄到尖山時(shí)，已經(jīng)有了身孕，上面知情后，仍要她照常接客！因?yàn)槭切聛淼?，模樣兒又長(zhǎng)得俊秀，慰安所前一下子就排起了長(zhǎng)隊(duì)，結(jié)果當(dāng)天便造成流產(chǎn)大出血，不得不送回診療所。但在上面的催逼下，僅僅作簡(jiǎn)單的止血處理，便又被送回去繼續(xù)接客，上半天在軍官室，下半天在士兵室，一天至少得侍候四五十個(gè)人，連吃飯上廁所的時(shí)間都沒有，經(jīng)常是累得死人般地癱倒在塌塌米上。不到一個(gè)月，她的下身就潰爛化膿了，不得不送到診療所治療。診療所里原本貯存有一些從馬來亞帶過來的盤尼西林，但按規(guī)定只能軍官使用，一般士兵都很難沾邊，更不要說慰安婦了，只好隨便抹了一點(diǎn)消炎藥，但下來依然得接客。上面怕士兵們被傳染影響戰(zhàn)斗力，讓診療所用羊腸做成安全套，供士兵們輪流使用。啞囡的病情迅速惡化，出現(xiàn)高熱、抽搐、驚悸等惡化癥狀，再次送到診療所，沒過幾天就死了。死時(shí)眼睛一直大睜著，真正是死不瞑目！井村大尉下令將尸體扔進(jìn)山溝，有幾個(gè)同病相憐的慰安婦不忍看著她被野狗撕咬，抬到山溝里后，挖了一個(gè)坑草草地埋掉了，那天東北嫂和另一個(gè)看護(hù)婦也悄悄跟去，目睹了那凄慘的一幕。

月桂聽后心子直往下墜，又聯(lián)想到家順的慘死，一口氣便堵在胸膛里，恍然中，她以一種近乎敵視的目光覷視著東北嫂說：“你們?nèi)毡救说男碾y道不是肉長(zhǎng)的嗎！”

東北嫂的身子痙孿了一下，沒有馬上回話，過了一陣方才繼續(xù)著剛才的講訴說道：

“初來松云寨時(shí)，我腦子里一直縈回著啞囡的事情，但因怕身份暴露，根本不敢提及，得知啞囡就是盤老叭的媳婦時(shí)，不僅極為驚恐，內(nèi)心里還生出了一種極度的歉疚，看見他整日借酒澆愁，痛苦不堪的情形，甚至還產(chǎn)生過……”

月桂困惑地問：“產(chǎn)生過什么？”

東北嫂說：“產(chǎn)生過服侍他一輩子的念頭?！?/p>

月桂看著東北嫂，驀地想起當(dāng)年她在后山洗澡時(shí)對(duì)盤老叭的偷窺聽之任之的情形，不禁問道：“你現(xiàn)在還這樣想嗎？”

東北嫂緩緩地?fù)u了搖頭。

“那又是為啥呢？”

“因?yàn)槲乙呀?jīng)想清楚了，我無法填補(bǔ)他所受到的傷害，他了解真情后也不會(huì)接受我的……月桂，我現(xiàn)在才知道，我們?nèi)毡救藢?duì)中國人的傷害有多深重，有多深重?。　睎|北嫂嗚咽著撲到月桂身上，“月桂，他已經(jīng)這樣慘了，我真是不忍心看到他再為我遭罪受罰，真的不忍心，還是讓我去為他求個(gè)情吧……”

月桂明白東北嫂的心思后，話也就軟了下來，說：“這是兩碼事情。你大概沒聽說過吧，當(dāng)年我們中國軍隊(duì)就是在戰(zhàn)場(chǎng)上抓了小鬼子的俘虜，也不準(zhǔn)虐待的，違反了就會(huì)受處分，何況他是欺負(fù)一個(gè)你這樣的弱女子，所以受罰也是應(yīng)該的?！?/p>

東北嫂看著月桂，幾番欲言又止，看得出來，她心里還有什么話沒有說出來。

月桂說；“東北嫂，你有想法就直說吧?！?/p>

但無論月桂怎么問，東北嫂卻只是固執(zhí)地?fù)u頭。月桂以為她只是還沒能從剛才的驚懼中解脫出來，也就沒有勉強(qiáng)。

十

東北嫂突然病倒了，周身冷浸，四肢麻木，腿腳僵硬得連下床都困難。月桂以為只是受了驚嚇和風(fēng)寒，就按照老法子給她拔火罐做艾灸，但弄來弄去卻不起作用。東北嫂這才告訴她，她的家族有一種遺傳病，在當(dāng)?shù)孛耖g叫困榻癥，病因不明也沒法治，她的祖母和一個(gè)姑媽都是這樣癱在床上去世的。她在尖山時(shí)就出現(xiàn)過這種癥狀，平時(shí)也有感覺，只是不太重，現(xiàn)在發(fā)作，大概也是時(shí)候到了。她認(rèn)為這是命定的事情，逃不掉的，讓月桂不要再白費(fèi)力氣。月桂卻覺得她太悲觀了，說人吃五谷生百病，年紀(jì)輕輕的，咋個(gè)才沾上點(diǎn)兒病就說這種不吉利的話呢！天底下只有吃錯(cuò)的藥，沒有治不好的病，只要她好好配合，她就有信心治好她的病。東北嫂也不和她爭(zhēng)，只是兀自嘆息。

這天月桂為東北嫂拔完火罐后，正收拾好竹筒要離去，卻被她叫住，說有一件重要的事情要對(duì)她講。月桂疑慮重重地坐到床前，生怕她又說出什么讓她受不了的悲言慟語。不想東北嫂卻道出了她上次去縣里的真實(shí)原因和內(nèi)中詳情。

原來普寨長(zhǎng)和闞來春把她帶到到縣里以后即返回了。她獨(dú)自被安排住在縣政府的招待所里住下，天天好飯好菜，卻不說有什么事，弄得她心頭七上八下的，連坐牢殺頭都想到了。終于有人來找她談話，反復(fù)核實(shí)她的日籍身份、戰(zhàn)爭(zhēng)期間的經(jīng)歷和主要親屬狀況，并不斷地向她提出各種各樣的疑點(diǎn)和問題，每一次都要求她在談話記錄上簽字畫押，卻不告訴她這樣做的原因。直到最后縣里才告訴她：上面轉(zhuǎn)下來一封海外來信，寫信人名叫東田祿秀，自稱是一個(gè)定居在南美洲巴西多年的日本僑民，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，曾來中國尋找其兄長(zhǎng)東田和夫一家，后來打聽到兄長(zhǎng)一家包括他兄長(zhǎng)和嫂嫂以及兩個(gè)侄子都已在戰(zhàn)爭(zhēng)中死亡，唯有女兒東田久賀子當(dāng)年作為看護(hù)婦被軍隊(duì)征召后，隨軍前往東南亞，后經(jīng)由馬來亞、緬甸輾轉(zhuǎn)進(jìn)入中國云南，但在日本無條件投降前失蹤，一直下落不明。東田祿秀稱他原是日本遠(yuǎn)洋輪“大濟(jì)丸”上的水手長(zhǎng)，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)不久，“大濟(jì)丸”被軍方征用，參與搶運(yùn)戰(zhàn)略物資。因在船上沒事時(shí)經(jīng)常收聽同盟國的廣播，慢慢開始對(duì)日本發(fā)動(dòng)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的正義性產(chǎn)生懷疑，后來便趁“大濟(jì)丸”在澳洲裝運(yùn)鐵礦砂時(shí)，棄船出走，并輾轉(zhuǎn)到了南美巴西，現(xiàn)在里約熱內(nèi)盧經(jīng)營著一家雜貨店。多年來他一直獨(dú)身，現(xiàn)在年事漸高，且患有多種疾病，決定直接向中國政府求助，懇求幫助查找東田久賀子，如果她還活著，則希望能幫助他們叔侄見面團(tuán)聚，并稱這是他此身尚存的最大心愿。信的末尾寫有“重重以托，殷殷以期”八個(gè)漢字。

當(dāng)年在滿洲開拓團(tuán)時(shí)，她的父親東田和夫也曾收到過由軍方截獲后轉(zhuǎn)來的這位流落海外的“敗類”叔叔的信，也曾受脅迫回信讓他“痛改前非，繼續(xù)為皇國效力”。但在夜深人靜時(shí)，全家就會(huì)圍坐在燈前悄悄傳看叔叔的來信，沉浸在對(duì)家庭親情的追憶之中。

叔叔和父親一樣幼年時(shí)都習(xí)過漢字，她特別喜歡他那一手漂亮的行書。當(dāng)縣里的同志把信交給她辨認(rèn)時(shí)，她立即認(rèn)出那確實(shí)是叔叔的字跡……心頭不禁浮現(xiàn)出小時(shí)候讀過的唐詩：“烽火連三月，家書抵萬金……”，在一種難以言喻的親情涌動(dòng)中，立即動(dòng)筆給叔叔寫了一封回信……

不知什么時(shí)候，月桂的目光已悄然從東北嫂身上游移開去，她明白，自己一直祈盼永遠(yuǎn)不要發(fā)生的事情終于來臨了！盡管當(dāng)年家順把東北嫂帶回來時(shí)就告訴過她，東北嫂是遲早要走的人，但隨著冬去春來，時(shí)光荏苒，這種意識(shí)在她的心目中已越來越遠(yuǎn)，越來越淡，在無數(shù)個(gè)月落日升，朝夕相處中，她早已把東北嫂母女看成了一家人，尤其是對(duì)自幼青梅竹馬、形影不離的果娃和草嬰產(chǎn)生過無數(shù)美好的憧憬……即使在得知東北嫂的真實(shí)身世后，那種最初的驚愕也已迅速地讓位于多年來兩個(gè)同病相憐的女人在一個(gè)屋檐下艱難相守，共度時(shí)日所凝成的深厚感情。她覺得原本相隔天遙地遠(yuǎn)的兩個(gè)女人能夠這樣走到一起，就是冥冥之中的一種天意，而且她看得出，東北嫂也和她一樣，內(nèi)心里已接受了這種命運(yùn)安排……

突出其來的事態(tài)，使月桂心頭地動(dòng)山搖，無法平靜。她顫聲問道：“那，你打算怎么辦呢？”

“我不知道，”東北嫂揉著濡濕的眼眶，嗚咽著說，“真的不知道……”

“可是，你叔叔孤身一人在遠(yuǎn)方……”話才出口，月桂的呼吸便急促起來，“你現(xiàn)在怎么想呢？“

“我害怕收到他的回信?！睎|北嫂低頭說道。

這個(gè)話突然激起了月桂的勇氣，她沖口說道：“你怕他要你到他那里去是吧？其實(shí)，你可以把他接來一起過呀！我們一起服待他，給他養(yǎng)老送終?！?/p>

東北嫂的眼睛里似乎石火電光般地亮了一下，但旋即又暗淡下去了：“我也這樣想過，但他是在外面闖蕩了一輩子的人，年紀(jì)又這么大了，能來得了嗎？”

“你可以去接他呀！”

東北嫂凄惶地說道：“可我現(xiàn)在病成這樣，對(duì)他老人家是愛莫能助??！坦白說，現(xiàn)在我最擔(dān)心的是草嬰……我不怕死，這條命本身就是你們給撿回來的，唯一放不下的就是這個(gè)女兒……月桂，草嬰就拜托給你了，你一定要答應(yīng)我，我死之后，把她養(yǎng)育成人，我在九泉之下也會(huì)感激不盡的……”

月桂捂住耳朵說：“哎呀不聽不聽，我這就去苦莫寨去請(qǐng)盤草醫(yī)來給你號(hào)脈！”

月桂去苦莫寨找到了季時(shí)珍。她先就那次保護(hù)果娃和草嬰的事兒向兩爺子表示感謝，然后就說了東北嫂的病情，請(qǐng)老先生前往診治。不想季時(shí)珍卻稱最近很忙，讓她先回家去等著。月桂來時(shí)心中就有疑慮，怕老先生會(huì)因東北嫂的身份拒絕出診，便如實(shí)地講述了東北嫂的身世和這些年和她一起生活的情況。老先生聽后神色有所緩和，但仍稱近幾日病人都排滿了，還是讓她先回去等著。

三天后，季時(shí)珍帶著兒子季明來到老寮屋，讓月桂喜出望外。老先生仔細(xì)地詢問了東北嫂的病情，又看過舌苔號(hào)過脈，便斷言是醫(yī)典上所說的僵病，乃是脈絡(luò)瘀堵，氣血不暢所致，當(dāng)即口述方子，讓兒子一一記下，然后過目敲定，指明每副藥可煎熬三道，頭兩道用來吃，早晚服用，最后一道用來泡浴，隔天一次，輔以熱敷按摩，里應(yīng)外合，達(dá)到康復(fù)歸元。

東北嫂感激不已地要欠身致謝，老先生示意不必，神情持重地說了一句話：“我們中國人自古以來就崇尚仁德，跟你們?nèi)毡救瞬灰粯??！?/p>

東北嫂聽了，一時(shí)滿臉愧怍。季時(shí)珍又向月桂交待：“先開12副藥，也就是一個(gè)療程的量，里面的黨參、黃芪、當(dāng)歸和杜仲等幾味主藥都無法就地采制，得到縣里去抓，你直接到濟(jì)公藥鋪去配，那里的藥最齊。”

月桂心頭有點(diǎn)打鼓，送父子倆出門后，怯怯地追問道：“這些藥，都很貴吧……”季時(shí)珍默算了一下說：“是有點(diǎn)貴，三個(gè)療程下來，得要三四十塊錢吧?！?/p>

自家順走后，月桂差不多已忘記錢的樣子了，有時(shí)連買個(gè)針頭線腦的零碎錢都拿不出來，三四十塊錢對(duì)她來說完全是一個(gè)天文數(shù)字！一籌莫展中，她想到了圈里的那只已經(jīng)產(chǎn)過好幾胎羔的母山羊，這是眼下她家里最值錢的東西了。當(dāng)?shù)赜芯渌自挘寒a(chǎn)崽的母羊金不換。這只羊身上寄托著她對(duì)未來的莫大希望。

送走季時(shí)珍父子后，月桂情不自禁地來到羊圈前。一只剛生下才十來天的小羊羔正在跪乳，不是發(fā)出心滿意足的咩咩聲。那母羊見她站在那兒一動(dòng)不動(dòng)，就像猜到了她的心思似的，抬起頭來用一種哀戚的眼神看著她，一直看得她鼻子發(fā)酸，竟流下眼淚來。

屋里忽然傳來東北嫂的叫聲，她以為她要下床解便，趕緊回到屋里時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)她正躺在床上若有所思地?cái)[弄著那枚金戒子。

月桂問：“要下床？”

東北嫂抬起頭來看著她說：“月桂，抓藥得花錢，你把它賣了吧?！?/p>

月桂不禁皺了眉頭說：“這事不用你操心，我自有辦法?！?/p>

月桂回到自己屋里，從床頭的褥子下摸出一個(gè)小布包，小心翼翼地一層層打開，一只祖母綠的翡翠玉佛便出現(xiàn)在眼前。這是家順當(dāng)年趕馬幫時(shí)從緬甸帶回來送給她的，碧瑩晶亮，水頭非常好，她一直精心保存著，從不輕易示人。她摩挲著玉佛，在心里對(duì)亡夫說：東北嫂是你帶回來的，現(xiàn)在我要拿它去給她買藥治病，你不會(huì)責(zé)怪我吧？

月桂想定之后，第二天便帶著玉佛出了門。從松云寨出去的那道長(zhǎng)坡盡頭有一個(gè)岔路口，一邊通往鎮(zhèn)里和縣城，一邊便是去苦莫寨的路。路口邊有一個(gè)小棚子，棚子里常年擺放著一個(gè)砂罐，罐子里盛著供路人解渴的清水，旁邊還有舀水的瓢，路人飲用后，自行去附近的溪澗打水回來補(bǔ)上，所以罐里的水一年四季都是滿盈盈的，據(jù)說幾百年來一直都這樣。月桂舀了一瓢水，正喝著，卻見季明從對(duì)面山道上走來，向她使勁地?fù)]手，好像有什么事情，月桂便等著他。

季明來到路棚里，笑著將背上的一個(gè)小背簍取下來遞給她說：“真是來得早不如來得巧！”然后告訴她背簍里是他爹在家里搜到的一些存藥，剛好夠東北嫂用一個(gè)療程，特意讓他送來。

月桂一時(shí)大為感動(dòng)，卻又有點(diǎn)忐忑，就說：“可我手頭……”

季明說：“我爹說不收錢?！比缓笠膊宦犜鹿鸬母屑さ乐x，告辭而去。

月桂背著藥回到屋里給東北嫂講了情況，東北嫂感動(dòng)不已，說能在黎姆山里遇上季時(shí)珍這樣的醫(yī)家，不管病能否治好，她都無所遺憾了。當(dāng)日晚飯后，月桂便開始給東北嫂煎藥熬湯。頭道湯藥煎好讓東北嫂服下，又把第二天的熬好存放著，接著熬制泡浴的藥湯。她讓果娃和草嬰都搭手幫忙，將木盆桶搬到灶膛邊，然后直接換了大鐵鍋煎藥，她在上頭忙著，兩人小人兒就在下頭添柴火，一時(shí)將整個(gè)灶房都弄得熱汽騰騰。因?yàn)槟九柰疤?，一共熬了兩大鍋水方才才夠了，一切就緒后，月桂便安排果娃和草嬰先去睡了，然后將東北嫂扶進(jìn)灶房泡浴。東北嫂不禁雙眼發(fā)潮，說這種照料只是小時(shí)候在母親身邊享受過……月桂怕她又莫名傷感，就調(diào)侃打岔說，別拿我當(dāng)媽??！要是那樣，草嬰就得叫我外婆，叫果娃舅舅了！說得東北嫂忍俊不禁。東北嫂入浴后，月桂按照季時(shí)珍的叮囑，站在旁邊不停地往桶里添加熱湯，直到泡足一個(gè)時(shí)辰，方才將東北嫂扶出盆桶，送回屋里休息。待她自己躺到床上時(shí)，已是午夜三更了。打此以后，侍候東北嫂便成了月桂每天忙活的重心，對(duì)果娃和草嬰的關(guān)照和家里的大小事情都擠到一邊去了。聊感慰藉的是，果娃和草嬰都變得特別懂事，起居飲食，上學(xué)讀書都學(xué)著自行打理，還能幫著做一些家務(wù)雜活，讓她輕松了不少。

但東北嫂本人卻仍舊悲觀，認(rèn)為不過是死馬當(dāng)活馬醫(yī)，到頭來十有八九還是逃不出跟祖母和姑媽一樣的結(jié)局。果然，一個(gè)療程下來，病情并不見有好轉(zhuǎn)跡象，東北嫂又開始成天叨念“生死有命”“劫數(shù)已定”之類的話，幾番要月桂了結(jié)這種累及全家又毫無作用的治療。月桂心頭像貓抓，嘴上卻一點(diǎn)不松口，說急哪樣呀，還有兩個(gè)療程呢！

季時(shí)珍送的藥用尚未用完，月桂便獨(dú)自去了趟縣城，將那枚玉佛拿到典當(dāng)鋪去估價(jià)。典當(dāng)鋪老板看了東西，當(dāng)即表示愿出30塊錢收購，見她猶豫不決，又說，你實(shí)在舍不得，就作典當(dāng)吧，先拿15塊給去用著，典當(dāng)期為一年，當(dāng)期之內(nèi)你隨時(shí)都可以拿15塊錢來贖回去，超過一年東西就歸我，如何？月桂便去濟(jì)公堂打聽藥錢。濟(jì)公堂的老板見是季時(shí)珍的方子，又聽她說了典當(dāng)?shù)那闆r，破天荒地給她打了個(gè)對(duì)折，兩個(gè)療程的藥只收12塊錢。她滿心歡喜，立即回去把玉佛當(dāng)了抓藥，回家見了東北嫂，仍說藥是季時(shí)珍送的。

第二個(gè)療程快近尾聲的時(shí)候，東北嫂的腿腳似乎有了一絲回暖的感覺，月桂按摩時(shí)也覺得軟和一些了。兩人都不禁喜出望外。第二個(gè)療程完了之后，接著就上了第三個(gè)療程。第三個(gè)療程做到一半時(shí)，這天晚上月桂照例燒好藥湯后，便去扶東北嫂來泡浴，進(jìn)得屋里卻發(fā)現(xiàn)床上空著，正納悶，就聽見屋角的布簾子在晃動(dòng)，不禁大為詫異，說你這是咋回事？東北嫂在里面說，沒辦法，尿憋慌了……月桂興奮地問，你自己走過去的？東北嫂這時(shí)確乎才意識(shí)到發(fā)生在自己身上的變化。當(dāng)天晚上，東北嫂基本上是由自己扶著墻走進(jìn)灶房泡浴的。這個(gè)不經(jīng)意間出現(xiàn)的變化使兩人都喜極而泣。

季時(shí)珍得悉情況后又來給東北嫂號(hào)了一次脈，然后讓她繼續(xù)把第三個(gè)療程做完，只是在藥里加了一味野三七。野三七黎姆山中就有，月桂背著背簍在山林里轉(zhuǎn)悠了兩三天，在一處偏遠(yuǎn)的林子里尋到了幾頭被山民稱為小棒錘的上等野三七，一色棕黃，愛人極了！她拿去請(qǐng)季時(shí)珍幫忙炮制，季時(shí)珍看了看說，是品相貨，但只夠兩副藥的量，還得繼續(xù)去。月桂不敢怠慢，放下東西便又進(jìn)了山。幾天后，當(dāng)她蓬頭垢面地將幾頭同樣品相的野三七送到季時(shí)珍手頭時(shí)，老先生不禁連聲稱贊，說這就叫精誠所致，金石為開呀！

十一

季時(shí)珍確實(shí)是醫(yī)術(shù)不凡，隨著三個(gè)療程結(jié)束，東北嫂基本就無大礙了。季時(shí)珍卻說，表征是沒有了，但是否已斷根還很難說，下來后還得加強(qiáng)調(diào)理，注意飲食起居，不要再受風(fēng)寒，尤其不能再洗冷水澡，須得一年之內(nèi)不復(fù)發(fā)，方能算安康大吉。壓在月桂心上的一塊大石頭總算落了地，果娃和草嬰也都滿心歡喜，進(jìn)進(jìn)出出都帶著笑聲。

不想東北嫂卻又提起老叭的事情來，說都曉得他因?yàn)閱∴锏氖虑榫袷艿竭^剌激，那天也是喝多了才犯的糊涂，而且也并沒有真正成事，所以還是想以當(dāng)事人的身份去縣里通融一下，懇請(qǐng)上面從寬發(fā)落。月桂理解她心思，實(shí)際上她自己對(duì)老叭也是很糾結(jié)的，尤其是念及他當(dāng)年和家順一起趕馱馬支前，也吃過不少苦的時(shí)候更是這樣。有一天東北嫂又提及這事時(shí)，她便說了真話：“其實(shí)我何嘗不想幫他說幾話？但政府辦事有政府的規(guī)則，怕不是你我一句話就能挪動(dòng)得了的！”

東北嫂說：“至少也應(yīng)去試一下??！我相信政府了解真情后，也會(huì)酌情從寬的。”

幾天后月桂將買藥剩下的錢帶在身上，和東北嫂一起在鎮(zhèn)里搭馬車去到縣上?？h府辦公室的劉主任上次接待過東北嫂，對(duì)月桂也有印象，聽了她們的訴求后，即笑回道：

“你們找錯(cuò)地方了！盤老叭送來縣里后，公安局在對(duì)其進(jìn)行詢問時(shí)，發(fā)現(xiàn)他的精神不太正常，去醫(yī)院檢查，說是有陣發(fā)性精神病，早就送到地區(qū)精神病院去了?！?/p>

月桂和東北嫂一時(shí)都愣怔在那里，面面相覷地不知說何是好，最后還是劉主任主動(dòng)說：“明白了嗎？精神病人犯了錯(cuò)是不受罰的，所以你們所擔(dān)心的情況已經(jīng)不存在啦！”

“白跑一趟了！”月桂和東北嫂不禁相視而嬉。劉主任說：“也不白跑，明天正好是街子天，民貿(mào)公司到了一批新花布，你們?nèi)タ纯窗?，漂亮著呢！?/p>

月桂卻另有心事，出來后就問東北嫂是不是還記得啞囡下葬的地方，東北嫂說還大致記得，那附近有一塊很大的落石，當(dāng)時(shí)那幾個(gè)慰安婦還在埋人的土堆旁栽了一棵柏樹苗，只是不知活下來沒有。月桂就說，反正今天也晚了，干脆就在縣城里住一宿，明天我們?nèi)タ纯磫∴锏膲?，回來再看能不能給兩個(gè)娃娃扯點(diǎn)布各做一套衣服。東北嫂高興地答應(yīng)了，說她心頭也一直有這個(gè)想法，這次機(jī)會(huì)正好。

兩人便在一家小客棧寫了個(gè)床位，擠著住了一夜。

翌日一早，兩人去到尖山。當(dāng)年慘烈廝殺的戰(zhàn)場(chǎng)，已被茂密的林草覆蓋，她們?cè)谏嚼镛D(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，終于找到了那條山溝，盡管時(shí)隔七八年，溝里早已是荊棘叢生，東北嫂還是找到了那塊落石和那株柏樹。當(dāng)年的小樹苗如今已高過人頭，而東北嫂所說的墳堆卻只剩下一點(diǎn)淺淺的堆痕。月桂蹲下來在拔著墳上的野草，一時(shí)不禁熱淚漣漣，悲從中來，東北嫂則在一旁鞠躬合十，念念有辭。悼念完后，月桂問東北嫂還想不想上山去看看，東北嫂卻斷然回絕了。

回到縣城，街上已是人聲鼎沸，到處都是挑擔(dān)背簍，擺攤設(shè)點(diǎn)的山民，賣蔬菜禽肉的，土雜山貨的，劈柴燒炭的，小吃零食的，應(yīng)有盡有。兩人買了幾個(gè)烤餌坎，就蹲在街邊吃了，然后跟著熙攘的人流來到民貿(mào)公司，擠到賣布匹的柜臺(tái)前。

當(dāng)她們面對(duì)著貨架和柜臺(tái)上五顏六色的花布時(shí)，一時(shí)都看花了眼，挑選來挑選去，最后隨大流地選了兩種花布，但卻不知道該扯多少，售貨員聽她們講了用途后說，七八歲的娃娃做套裝，至少一個(gè)人要扯上五尺才夠。兩人一問錢都不禁傻了眼，月桂身上所有的錢湊起也僅夠半數(shù)！一籌莫展地思忖了半晌，月桂就提出，要不果娃這次就算了，反正男娃娃穿新穿舊也無所謂，就先給草嬰買夠一套的吧。東北嫂卻不同意，卻說這樣對(duì)果娃太不公平。售貨員見了就提議說，那就給兩個(gè)娃娃各做一件上衣吧。一時(shí)皆大歡喜。

兩人興沖沖地拿著花布出門細(xì)看，一個(gè)銜著長(zhǎng)竹煙桿的中年男子忽然主動(dòng)跟月桂打招呼：“妹子，好興致??！”

月桂看時(shí)，卻是典當(dāng)鋪的老板，便笑回道：“托你老人家的福?。　?/p>

男子看看她，又看看東北嫂，說：“現(xiàn)在市面上好東西多得很，你們手頭還有啥古舊玩意兒，都可以拿來典當(dāng)了換錢花??！”

東北嫂不太明白他的話，就問月桂是咋回事，月桂卻支吾起來。那男子就有點(diǎn)敏感，揮著煙桿表白：“放心吧！我這個(gè)人做典當(dāng)十幾年，講的就是童叟無欺四個(gè)字，頭回你當(dāng)那個(gè)玉墜，我給了多少？15塊錢！要是落到游販?zhǔn)掷?，恐怕買價(jià)都出不到這個(gè)數(shù)！”

東北嫂急切地問月桂：“哦，你把玉佛當(dāng)?shù)袅恕?/p>

月桂就像做了錯(cuò)事一般，紅著臉拉了她便走，一直走出城關(guān)，方才道出了實(shí)情。

東北嫂聽罷很受沖擊，怨艾不已地說：“月桂，家順大哥的救命之恩我都還沒能報(bào)答，你再咋個(gè)也不該把他留下的這個(gè)貴重東西再用在我身上呀！唉，你當(dāng)時(shí)咋個(gè)不跟我講一下呢？我手頭不是還有個(gè)可以頂點(diǎn)用的金戒子嗎！”

月桂說：“我跟你的情況不一樣??！你是離鄉(xiāng)背井的人，手頭有個(gè)親人留下的東西，就是很大的一個(gè)安慰。我呢，就生活在本鄉(xiāng)本土，出門進(jìn)屋滿處都是他留下的東西。何況我也只是典當(dāng)嘛，到時(shí)候賣兩只羊不就拿回來了。”

東北嫂卻決絕地說：“不行，我一定要親自把小玉佛給贖回來！說定了，不然我會(huì)跟你急的！”

月桂見她認(rèn)了真，也不好斷然回絕，只得說：“我都不急你急個(gè)啥呀，還有大半年的當(dāng)期呢！”

東北嫂這才不說啥了。

兩個(gè)人在山道上一前一后地喘息攀行。月桂又說起了那天寨子里的娃娃們編的順口溜，有意識(shí)地把話題往果娃和草嬰的身上引。東北嫂沒接話，卻突然提出了一個(gè)讓她很意外的事情，說她想向季時(shí)珍拜師學(xué)醫(yī)！

月桂覺得她太想當(dāng)然了，就不冷不熱地回道：“人家是傳內(nèi)不傳外，傳男不傳女的?！?/p>

東北嫂說：“現(xiàn)在是新社會(huì)了，還興這些？”

月桂說：“這是他家的祖訓(xùn)，已經(jīng)七八代了，黎姆山的人都曉得的?！?/p>

東北嫂說：“他那么仁慈，我相信他不會(huì)拒絕我的！”

月桂見她信心滿滿的，就說：“你不怕碰釘子，就試試吧?！?/p>

東北嫂大約察覺到她的情緒不對(duì)，就探詢道：“月桂，你不想我去做這個(gè)事兒？”

月桂吁了口氣，說道：“當(dāng)年小鬼子兩次血洗松云寨，幾十個(gè)被殺鄉(xiāng)親的入殮安葬，都是季時(shí)珍一一過目的，一百多個(gè)受傷的鄉(xiāng)親也由他一手救治。每個(gè)遇害鄉(xiāng)親的傷情死因，老先生都作了記載，登記造冊(cè)保存在寨老會(huì)里。”

東北嫂啞然了，悶頭走了一程，又兀自冒了一句：“他的醫(yī)術(shù)真是太神了！我這輩子別無所長(zhǎng)，也就是學(xué)過幾天醫(yī)護(hù)……月桂，我有點(diǎn)得寸進(jìn)尺了是吧？當(dāng)我沒說吧?！?/p>

月桂聽著一時(shí)反倒不知說何是好了，思忖了半晌，突然想到可以以此拴住東北嫂，便改口道：“這樣吧，等有機(jī)會(huì)我先去老先生那里試探一下，看看他的態(tài)度如何，好嗎？”

然而人算不如天算，月桂和東北嫂回到黎姆寨不過幾天，普寨長(zhǎng)便從鎮(zhèn)上帶回一紙由縣里轉(zhuǎn)來的特急加長(zhǎng)電報(bào)，是巴西的叔叔發(fā)給東北嫂的。電文如下：

久賀子賢侄，來信收悉，知你仍健在人世，喜極而泣！我因生活孤苦，長(zhǎng)年借酒澆愁，導(dǎo)至重度肝硬化，近日被查出惡變肝癌，已入住里約圣瑪麗醫(yī)院，我名下的三間雜貨鋪已全部交人代管。冥界已近，萬念皆休，唯念親人！想我東田一家，在戰(zhàn)爭(zhēng)中家破人亡，于今僅余你我叔侄和侄孫女三人！隔洋遙念，淚如涌泉……今匯上一千美金，作為盤資，亟盼賢侄攜侄孫女盡速啟程前來巴西團(tuán)聚，并辦理三間雜貨鋪的產(chǎn)權(quán)轉(zhuǎn)移。望賢侄萬勿猶疑耽誤，不然我叔侄今生恐無相見之日矣！何時(shí)動(dòng)身，盼即回復(fù)。切切！叔叔東田和夫草于圣瑪麗醫(yī)院病榻。

猶如石墜湖心，擊起軒然大波，月桂和東北嫂愣然相向，都不知該如何應(yīng)對(duì)這從天而降的突發(fā)事態(tài)。最后還是普寨長(zhǎng)提醒說：“東北嫂，你怕是得去看看老人家才是呢！聽說匯給你的美金已經(jīng)到縣里了，就等你親自去兌換成人民幣取用?！?/p>

因事情來得太陡，東北嫂和月桂云里霧里，無所事事地盤桓了兩三天，才終于清醒地意識(shí)到：她們即將經(jīng)歷一場(chǎng)生離死別！

原本無話不說的兩個(gè)女人突然都對(duì)彼此的一言一行變得極端敏感，仿佛她們中間懸著一顆無形的炸彈，而她們各自都捏著導(dǎo)火索的一端，只要稍有不慎便會(huì)引爆，將這座溫馨的老寮屋炸成一片瓦礫！

月桂為此一夜夜地輾轉(zhuǎn)難眠，回憶著這些年來他們母子和東北嫂母女在老寮屋共同生活的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，她不敢細(xì)想沒有了東北嫂和草嬰的老寮屋會(huì)變成什么樣子……

東北嫂所受的煎熬比月桂有過之無不及，叔叔在病床上孤苦無助，思念親人的情景一直緊揪著她的心，她感到自己無法拒絕叔叔最后的哀喚……從普寨長(zhǎng)的態(tài)度也可以看出，政府對(duì)他們叔侄的團(tuán)聚也是抱著同情和支持態(tài)度的，如果不去，天理人情都說不過去！她開始留戀老寮屋和松云寨的一切，包括平時(shí)不甚注意的一磚一瓦，一草一木都會(huì)引動(dòng)她的不舍之情。她也無數(shù)次想到是不是可以把叔叔從巴西接過來跟她和草嬰一起過，如果那樣她一定會(huì)盡心盡力地為他養(yǎng)老送終。她愿意在這個(gè)接納了她，又諒解了她的中國山寨里度過自己的余生……但她也明白，現(xiàn)今眼目下，這種想法已經(jīng)是一種難以實(shí)現(xiàn)的奢望了。她覺得冥冥之中有一只無形的命運(yùn)之手在推著自己和女兒，使她們逃無處逃，躲無處躲，只能眼睜睜地走向那片遙遠(yuǎn)的陌生土地和不可預(yù)知的未來……

唯一還能給老寮屋帶來歡樂和笑聲的，只有兩個(gè)興高采烈地穿上了新衣服，卻對(duì)大人心頭的郁結(jié)渾然不知的娃娃。看著果娃和草嬰每天并肩同去學(xué)堂，攜手同歸家里，整日里形影不離，無憂無慮的樣子，月桂和東北嫂的心里都在悄然流血。

眼見數(shù)日過去，東北嫂卻一直沒有響動(dòng)，普寨長(zhǎng)又來到老寮屋問詢情況，同時(shí)轉(zhuǎn)告了縣里和鎮(zhèn)上對(duì)這件事情的關(guān)心，希望她能抓緊處理好這件事情，不要留下難以彌補(bǔ)的人生遺憾。后來月桂也意識(shí)到自己的情緒很不理智，也開始催促東北嫂著手處理此事，病榻上的叔叔還在萬里之外盼星星盼月亮地等著她們娘兒倆呢！

兩人終于又一同去了縣里。鄭主任派專人為東北嫂和草嬰辦理了相關(guān)的出行手續(xù)，又協(xié)助她從郵局兌取出匯款，又到銀行換成等值的人民幣。東北嫂拿到錢后首先想到的就是去當(dāng)鋪將那枚玉佛贖出來。雖然月桂一直勸阻，但她態(tài)度堅(jiān)決，甚至紅了臉。月桂最后也只得順了她。

回寨后，東北嫂又和月桂專程到苦莫寨季時(shí)珍家登門道謝，一定要償付老先生的診費(fèi)和藥錢，但老先生不但堅(jiān)持不收，還招呼家人設(shè)便宴招待，感動(dòng)得東北嫂不知說何是好。席間，她向老人透露了自己原想向他拜師學(xué)醫(yī)，現(xiàn)在卻不得不放棄的莫大遺憾。

老先生聽后捻著胡須，笑道：“孔圣人說，三人行，必有我?guī)?。天涯何處無高人？只要有心，去哪里都會(huì)遇上良師益友的?！倍頎栍终f道：“聽說你們老家那邊有很多人得僵病，我這里送一張方子給你，你以后就推薦給老家的病人試用吧。”立即就口授著讓兒子寫了方子，然后鄭重地簽上自己的名字，交給東北嫂。

東北嫂豁地跪到地上，說：“季老的恩德，久賀子永世不忘！”

老先生扶她起身，說道：“人為萬物之靈，豈能無情無義?！?/p>

東北嫂的身子悸動(dòng)了一下，突然又跪了下去，說：“久賀子謹(jǐn)記恩人教誨！”

從苦莫寨出來，東北嫂一直神情肅然，很少說話。月桂知道她還在咀嚼老先生的話，便也沒有上前打擾。到得松云寨口時(shí)，東北嫂忽然挽住月桂說：“我想花點(diǎn)錢把老寮屋翻修一下，你說好嗎？”

月桂返身按著她的手揶揄道：“哎呀東北嫂，你真以為你發(fā)大財(cái)錢多得用不完啦！你這一去千里萬里的，還沒有動(dòng)步呢，萬一半途上盤纏花光了，你叫天去吧！”

東北嫂說：“別嚇唬我了，鄭主任親口告訴過我，這些錢足夠我和草嬰一路上用了，退一萬步講，要是真的到了一步，我不會(huì)再向叔叔要嗎？但老寮屋確實(shí)該翻修一下，屋頂?shù)暮眯╄鞐l和椽子都朽壞了，有幾根大梁也看見有白蟻，你和果娃還得在這里長(zhǎng)住下去，說實(shí)話，就這樣走掉我不放心?！?/p>

月桂說：“老寮屋我住了幾十年，哪里有問題，有多大問題，能撐多久，我比你有數(shù)，真壞了我不會(huì)修嗎！老話說：在家天天好，出門時(shí)時(shí)難。我是待在家里的人，你是要出門的人，到底是該我擔(dān)心你，還是該你擔(dān)心我??！”

東北嫂說：“我說不過你！但我在這里生兒育女，治疾養(yǎng)病，住了這么長(zhǎng)時(shí)間，要我拍拍屁股就走，我心里過意不去?！?/p>

月桂說：“這個(gè)話我不愛聽?！?/p>

東北嫂笑道：“咋個(gè)呢？

月桂說：“我們之間是房主和房客的關(guān)系啊？”

東北嫂的臉就慢慢地漲紅了，沉吟了一會(huì)兒方才說道：“好吧，我們姐妹之間的這個(gè)家事就暫時(shí)放下吧。我心頭還有個(gè)想法，你一定要支持我……”

月桂問：“還有啥想法？”

東北嫂踟躕著說：“我想給松云寨做一件事情……我想出點(diǎn)錢把招魂坡修繕一下，這事你千萬不要阻攔??！”

月桂詫異地問道：“咋個(gè)修繕？”

東北嫂說：“我想在周圍砌上條石，把中間通道和祭拜的地方鋪上石板，還有……嗯，我也沒有全想好。”

月桂說：“這不是小事，要給普寨長(zhǎng)說才行。”

東北嫂說：“我們一起去找他好嗎？”

月桂答應(yīng)可以試試。兩人約好第二天上午就去找普寨長(zhǎng)，不想普寨長(zhǎng)翌日一早卻先到老寮屋來了，主要還是關(guān)心東北嫂的事情。月桂趁此向他講了東北嫂的心愿。普寨長(zhǎng)感謝了東北嫂的美意，但說寨子里已經(jīng)有了修繕安排，就不勞她費(fèi)心了。

東北嫂聽了很是沮喪，覺得大家實(shí)際上仍然在把她當(dāng)成外人。月桂自然知道她心頭的小九九，待普寨長(zhǎng)走后就安慰她說，你的心情我理解，但這不能怪普寨長(zhǎng)不通融，你也曉得招魂坡牽系著全寨老小的心，要是由你一個(gè)人全部包下進(jìn)行大的修繕，確實(shí)不太合適，說實(shí)話連我心頭都過不去呢！

東北嫂雖覺得月桂的話不無道理，但仍感到很受傷，說：“我曉得，是因?yàn)槲业纳矸莶慌?。?/p>

月桂大聲道；“不是，絕不是！我敢說，就是換成我或者別的任何人提出單獨(dú)出力修繕大墳的想法，大家的態(tài)度也會(huì)是這樣的！”

東北嫂將信將疑地看著月桂，又轉(zhuǎn)而求其次說，招魂坡上有很多寨民以全家名義立的祭祀碑，她也想以自己和草嬰的名義立一塊。月桂說，這個(gè)想法好！就跟她一起再次去向普寨長(zhǎng)請(qǐng)示。果不其然，普寨長(zhǎng)痛快地同意了。

東北嫂立即去鎮(zhèn)上請(qǐng)了當(dāng)?shù)刈钣忻哪彩?，把做碑的事情定下，然后就開始去縣城辦理母女倆出行的各種手續(xù)。

十二

老寮屋似乎又恢復(fù)了往日的寧靜。月桂和東北嫂的心境與剛得到叔叔的來信時(shí)波翻浪涌的情況已有所不同。現(xiàn)在已不是對(duì)離別的惶恐猜測(cè)，而是已進(jìn)入實(shí)在的進(jìn)行時(shí)，在一天天地往離別的時(shí)刻逼近了。她們都明白即將到來的離別意味著什么，心照不宣地格外地珍惜著一起相處的最后時(shí)日。兩個(gè)人經(jīng)常通宵不眠地在灶房里說話，許多話都不知已重復(fù)了多少遍，但卻仍然想說想聽。有時(shí)候兩個(gè)人就默然相對(duì)著，什么話也不說，但就是不愿回屋就寢。

一直蒙在鼓里的兩個(gè)小人兒，似乎也終于聞到一點(diǎn)氣味了。這天深夜月桂又和東北嫂在灶房里有一句無一句地說話時(shí)，果娃忽然闖進(jìn)來，睡眼惺忪地沖著她們叫道；“你們咋個(gè)不睡覺呀！”

月桂誆他說：“大人瞌睡少，不像你們小娃娃那樣好睡呀?！?/p>

果娃噘著嘴說：“才不是呢！我聽見你們?cè)谡f要到什么地方去……你們不想住在這里啦？”

月桂撫著兒子的頭說：“別說傻話了，這里永遠(yuǎn)是我們的家！”

果娃說：“你騙我，我聽見你們?cè)谡f要坐汽車，還有輪船啥的！”

月桂說：“那是在說別人，又不是在說我們。”

果娃說：“反正我和草嬰哪兒也不去！”

兩個(gè)小家伙鬼著呢！月桂無奈地對(duì)東嫂莞爾一笑，然后對(duì)兒子說：“果娃，媽媽還能騙你嗎？這里是我們的家，永遠(yuǎn)是我們的家！”

果娃疑惑地盯著母親看了一陣，嘟囔著回屋去睡了。

東北嫂說：“草嬰也已有察覺了，老是打聽我到縣里去做什么，再瞞恐怕也瞞不住了。”停了一下又自言自語地?fù)u頭道：“我都不曉得該咋個(gè)對(duì)她講?！?/p>

月桂說：“也沒什么，又不是去了就不會(huì)回來了?！闭f這話時(shí)，她特別留意東北嫂的表情，因?yàn)檫@其實(shí)也是她心頭的愿望，盡管理智告訴她這種可能性太小太小，但她總?cè)滩蛔∫叭f一”上想。

東北嫂若有所思，沒有回話，也不知是看出了她的微妙心態(tài)，還是在斟酌到時(shí)到底該怎么向女兒交待。月桂真希望她能說上一句“將來我們肯定會(huì)回來”的話，哪怕是說回來“看一下”，對(duì)此刻的她都是莫大的寬慰。

“月桂……”東北嫂終于探身問道：“你睡啦？”

月桂睜開眼睛說：“沒有，我在聽呢?！?/p>

東北嫂說：“我們互相留個(gè)紀(jì)念物好嗎？”

月桂看著她：“你的意思……”

東北嫂說：“我想用金戒子換你的玉佛胸墜，你同意嗎？”

月桂說：“還交換個(gè)啥呀，你喜歡就拿去吧?！?/p>

東北嫂說：“那不行，我真是想彼此留個(gè)紀(jì)念。”

月桂說：“那你不是虧了嗎？玉在我們這兒不值錢，金子貴重得多??！”

東北嫂說：“都知道黃金有價(jià)玉無價(jià)，我還怕你虧了呢！這樣，如果你同意交換，我這里再補(bǔ)兩百元錢給你?！?/p>

月桂沖口說道：“天哪，我們是在談交情還是在談生意啊！談生意也沒有這種談法呀，兩百元至少可以買四五個(gè)同樣的墜子了！”

東北嫂就說：“這錢原本就是想給你的?！?/p>

月桂沖口道：“東北嫂，你瘋了嗎！我好好地待在家里要錢來干啥！”

東北嫂說：“你別跟我爭(zhēng)了，這錢是我留給果娃的，他將來用得著?！?/p>

月桂說：“這樣我寧可不換！”

東北嫂也像是吃了秤砣鐵了心，說：“你要不接受，也只好不換了。”

這事也就擱下了，但兩人實(shí)際上都沒有真正斷這個(gè)念頭。

東北嫂母女的出行和出境手續(xù)很快辦妥，據(jù)說是由地區(qū)專員公署按特事特辦的原則及時(shí)處理的，考慮到母女倆的具體情況，還通過電話電報(bào)在昆明、重慶、上海等沿途重要的轉(zhuǎn)車轉(zhuǎn)船地點(diǎn)安排了接待。根據(jù)時(shí)間安排，東北嫂母女將在三天內(nèi)從縣城出發(fā)。

原本似乎還悠著的事情忽然變得緊迫起來，其中最重要的就是要做通草嬰的工作，東北嫂為此精心編織了一套說詞。這天晚上，她趁兩個(gè)小人兒做完作業(yè)，一起在院壩里踢毽子玩時(shí)，把草嬰叫到房間里，關(guān)上房門，輕撫著女兒柔聲說道：

“嬰子，今天媽媽要給你說一件非常重要的事情，你一定要乖乖地聽媽媽把話說完，理解媽媽的難處和苦衷……”

草嬰的眼眸里流露出一絲警惕的神情，仿佛已經(jīng)猜到媽媽要說什么。

東北嫂問：“媽媽剛才的話你聽到了嗎？”

女兒的小嘴抿得更緊了。東北嫂想，事已至此，不說也得說了。然后便從東田家族和她本人近些年的經(jīng)歷說起，一直說到她如何在崖洞里遇救，如何生下她，最后才說到了叔爺?shù)膩硇藕碗妶?bào)，以及她們很快就將離開這里，到那個(gè)名叫巴西的遙遠(yuǎn)國家去與叔爺團(tuán)聚，她已經(jīng)跟學(xué)堂講好，她這兩天就可以不去上學(xué)了，希望她能在這兩天的時(shí)間里，多幫月桂姑姑做點(diǎn)事兒，多陪果娃哥哥說說話，因?yàn)檫@一去就很難再回來了。

草嬰一直專注地聽著，既不插言也不搭話，只是呼吸慢慢變得急促起來，眼睛也開始發(fā)紅，當(dāng)東北嫂說到最后時(shí)，一直在小女孩的眼眶里打著轉(zhuǎn)兒的淚水就像決堤的洪水奪眶而出……但小女孩依然緊抿著嘴唇一言不發(fā)。東北嫂見女兒這樣傷心，也不禁鼻子發(fā)酸，流下眼淚來。她揉著眼睛勸導(dǎo)女兒，追憶小時(shí)候她父親教她學(xué)習(xí)過的那句“月有陰晴圓缺，人有悲歡離合”的古漢詞，舉出她親身經(jīng)歷過的無數(shù)的悲歡離合……然而所有的這一切都無法止住小女孩滾滾的淚洪，好像她不把自己身體全部化為淚水就不會(huì)甘休一般……東北嫂一時(shí)慌了神，趕緊出去叫月桂。

月桂來到屋里，看見草嬰哭成那種模樣，沒待說出一句哄勸的話，卻抱住小女孩傷傷心心地哭起來，邊哭邊說：“我的草嬰乖乖，我的乖乖草嬰，你這一哭，把姑姑的心子都哭碎了，哭碎了呀！……乖乖，莫哭了，莫哭了……姑姑不讓你走，姑姑不讓你走，姑姑討口要飯都要把你養(yǎng)大，讓你上學(xué)，姑姑不讓你走，打死都不讓你走！……”

眼見月桂和女兒哭成一團(tuán)，東北嫂也受不住了，強(qiáng)壓在心頭的難舍之情像火山爆發(fā)般地沖涌而出，三個(gè)人抱在一起失聲痛哭。此時(shí)此刻，還有一個(gè)蜷縮在窗外墻根下的小人兒在吞聲飲泣——東北嫂一叫走草嬰，果娃就緊張地預(yù)感到了什么，情不自禁地來到了屋后。在草嬰淚洪決堤的那一刻，他也淚如泉涌了……

這一夜，老寮屋完全是在淚水中泡過的。

第二天一早，當(dāng)月桂和東北嫂紅腫著雙眼起床后，卻驚駭?shù)匕l(fā)現(xiàn)為果娃和草嬰準(zhǔn)備的一鍋苞谷粥絲紋未動(dòng)，而兩個(gè)小人兒卻已不見蹤影！月桂和東北嫂以為兩人只是在賭氣，急忙提了粥趕去學(xué)校，在學(xué)校門口見到趙老師，卻說沒見來，到各處找了一圈也不見人，問早來的同學(xué)，也都說沒看見。兩個(gè)慌了神的大人趕緊到學(xué)校外面去找，但將整個(gè)寨子的旮旯角落都尋了個(gè)遍，卻依然不見人影！又?jǐn)U大到外圍，凡是她們認(rèn)為能藏身的地方都一一查找過來，趙老師也帶了一些同學(xué)加入尋找的隊(duì)伍，后來一些寨民也來了……寨子內(nèi)外，坡上溝里，到處都是此起彼落的叫喚聲，然而梳篦子似搜巡找了整整一個(gè)上午，卻依然一無所獲！眾人都感到困惑，想不出兩個(gè)小家伙會(huì)躲藏到什么地方去了。有人就猜測(cè)，是不是跑到林子里去了。這還了得啊，如果兩個(gè)小人兒真是莽莽撞撞地進(jìn)了崖坎遍布、野物出沒的老林，不定會(huì)遭遇什么險(xiǎn)境呢！

月桂和東北嫂的呼喊聲變成了嘶啞的哭叫聲。到下午的時(shí)候，在普寨長(zhǎng)親自布置闞來春帶著民兵分頭尋找。然而大隊(duì)人馬一直尋找到暮色四合時(shí)分，依然沒有發(fā)現(xiàn)任何蹤跡！當(dāng)各路人馬來到寨老會(huì)拼湊情況時(shí)，月桂和東北嫂都軟癱在那里。普寨長(zhǎng)安撫她們說，兩個(gè)小家伙只有那么點(diǎn)體力，不可能走得太遠(yuǎn)，說不定因?yàn)槔Ь朐谑裁吹胤剿?，睡醒后?huì)自己找回來。月桂和東北嫂卻有一種越來越強(qiáng)烈的不祥預(yù)感，覺得果娃和草嬰說不定已經(jīng)遭遇不測(cè)。兩個(gè)人憂心如焚，晚上徹夜未眠。

天蒙蒙亮?xí)r，披衣起坐的月桂忽然閃過一個(gè)念頭：兩個(gè)小家伙會(huì)不會(huì)跑到靈石山那邊去呢？因?yàn)楹笊狡露噶置?，野物也多，平時(shí)她們都不準(zhǔn)果娃和草嬰到那邊去，更不要說去靈石山了。她跟東北嫂說了想法，東北嫂也覺得可以去看看。

兩人決定從后山箐溝一線過去，到了靈石山再回頭。但當(dāng)她們打開大門時(shí)卻不禁傻了眼：白色的濃霧將整個(gè)松云寨和周圍的一切都吞沒了，連近在咫尺的石磨都只能看到一點(diǎn)模糊的影影兒……東北嫂絕望地說：“這咋個(gè)找人呀！”月桂說，看不見東西總聽得到聲音吧，我們就一路叫喊過去，他們聽到叫聲，總該有個(gè)回應(yīng)的。

兩個(gè)人帶上火銃，在濃霧籠罩的山野中一路叫喊著娃娃的名字往前走。來到后山箐溝時(shí)，天已大亮，但濃霧卻沒有消散的跡象。當(dāng)兩人走出箐溝，進(jìn)入了茫茫的野林時(shí)，月桂忽然發(fā)現(xiàn)有個(gè)毛聳聳的東西在霧氣中閃晃了一下，她以為遇到了野物，急忙往火銃里裝了銃藥和鐵砂，然后讓東北嫂退到身后，自己輕腳輕手地往前察看。濃霧中突然傳來一陣熟悉吠叫聲！月桂正感蹊蹺，一個(gè)毛聳聳的東西已撲到跟前——竟然是黃黃！黃黃望著她不停地吠叫，也不知是興奮還是有事，身上濕漉漉全是露水……從昨天早上發(fā)現(xiàn)果娃和草嬰失蹤起，月桂在失魂落魄中幾乎已完全忘記了這條看家老狗的存在，它咋個(gè)突然在這里出現(xiàn)了？

這時(shí)東北嫂也走上前來。黃黃仍不停地吠叫。月桂忽然然想到，兩個(gè)小人兒會(huì)不會(huì)是和它在一起呢？她反復(fù)對(duì)著黃黃打手勢(shì)說果娃和草嬰的名字，黃黃果真就興奮起來，汪汪地叫著轉(zhuǎn)身消失在濃霧里。月桂和東北嫂驚喜不迭地跟著追了過去。

黃黃竄上山坡，在一道小坡上回頭叫了幾聲便消失不見了。月桂和東北嫂追上去，發(fā)現(xiàn)黃黃正從一棵氣根密布的老榕樹下的樹洞里鉆出來，東北嫂搶先鉆進(jìn)樹洞，立即發(fā)傷心欲絕的哭嚎聲！月桂的心頭一緊，連滾帶爬地來到老榕樹前，只見東北嫂手里拿著一只尖口麻布鞋已哭成淚人兒。那是草嬰的鞋！她不禁悲嚎著喝問黃黃：“果娃和草嬰呢？你把果娃和草嬰丟到哪里去了？！”黃黃茫然地望著她，在原地打著轉(zhuǎn)兒吠叫。她不知道它是跟兩個(gè)娃娃一起出來的，還是自己找到這里來的。她對(duì)東北嫂說，應(yīng)該馬上回寨子去報(bào)信，讓大家都集中到后山來尋找。東北嫂卻表示要在這里坐守，怕萬一兩個(gè)娃娃回來錯(cuò)過了。月桂想想也是，就一個(gè)人急急地走了。

月桂回到寨子里時(shí)，發(fā)現(xiàn)寨老會(huì)的場(chǎng)壩里圍站著好些人，她以為是普寨長(zhǎng)和闞來春在安排今天的搜尋事宜，走近看時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)是鄉(xiāng)上的陳公安員正很著急地跟普寨長(zhǎng)談著什么。

月桂心神不寧地?cái)D過去。陳有慶告訴她說，縣里專門派了一輛三輪摩托來接?xùn)|北嫂母女，但因這邊坡陡路窄上不來，只好在鎮(zhèn)上等著，現(xiàn)在縣里外出的車子少而又少，到保山的班車一周才有一趟，這次專門為她們母女找了一輛放空返回昆明的貨車，車子后天中午就要走。沒想到竟發(fā)生了這種事情！如果明天上午還找不到人，麻煩就大了！月桂一時(shí)臉色都青了，就講了在后山發(fā)現(xiàn)草嬰布鞋的情況。普寨子長(zhǎng)聽了，當(dāng)即就讓闞來春帶著民兵去后山搜尋！

月桂就帶著闞來春一行來到后山發(fā)現(xiàn)草嬰布鞋的地方。東北嫂剛從周圍轉(zhuǎn)回來，闞來春聽她講了情況后，立即安排眾人展開拉網(wǎng)式搜尋。

然而幾十個(gè)人帶著攆山狗在霧茫茫的山林中鉆進(jìn)鉆出，攀上爬下地吆喝忙碌了大半天，依然是竹籃打水一場(chǎng)空——既不見兩個(gè)小人兒的蹤影，也沒有任何遭野物傷害的跡象！連闞來春都覺得不可思議了：兩個(gè)小人兒莫非上天入地啦！

月桂和東北嫂完全絕望了，兩個(gè)都表示要在發(fā)現(xiàn)草嬰布鞋的地方死等，在闞來春的再三勸說下，才由寨民攙扶著回到寨子里。

正和普寨長(zhǎng)商談著這個(gè)事情的陳公安員見大家一無所獲地回來，覺得事情不妙，就對(duì)東北嫂說：“后天上午必須趕到縣里。草嬰反正也不愿意走，眼下實(shí)在找不到，就干脆讓她就暫時(shí)留下吧，你過兩年再回來接她?！北娙艘捕冀釉捳f，事已至此，這也不失為一個(gè)沒有辦法的辦法。有人安慰她說：“你去了那邊，人生地不熟的，既要服待老的，還要拖個(gè)小的，那也太難了，確實(shí)倒不如讓草嬰在這里待上兩年，等她長(zhǎng)大一點(diǎn)再來接走也不遲?！?/p>

東北嫂一時(shí)淚流如注，嗚咽著說：“兩個(gè)娃娃現(xiàn)在是死是活都不曉得，叫我咋個(gè)走啊！”

月桂哭著說：“東北嫂，大家的話也有道理……這邊的一切事情，就都交給我吧……”

東北嫂越發(fā)哭得傷心，說：“早知如此，當(dāng)時(shí)真該同意讓她留下??！”

普寨長(zhǎng)說：“不要把事情想得太絕了，到底是個(gè)什么情況還很難說。這邊繼續(xù)找著，今晚還有一夜，明天還可以擠出半天嘛！”他讓月桂和東北嫂都回家去歇一下，他這邊安排民兵連夜繼續(xù)搜山。

月桂和東北嫂凄愴地回到老寮屋，東北嫂忽然想起一件事情，說是請(qǐng)牟石匠做的祭祀碑今天該送來的，天黑了也不見人來，不知又是遇上了什么情況。

月桂說，怕是沒做好吧。

東北嫂又急起來，說是走前一定要立到大墳上去的！

月桂聽出東北嫂像是有一個(gè)人先走的打算了，心頭不禁躁動(dòng)起來。

兩個(gè)女人心亂如麻，都沒有心思煮飯，甚至連油燈也懶得點(diǎn)上，就在黑暗中唉聲嘆氣地坐靠著。

寨子里傳來打頭更的聲音，接著就聽黃黃在院壩里吠叫起來。月桂想到已有好幾天沒給它喂食了，便撐起身子，想到灶房去給它找點(diǎn)剩飯端出去，不想進(jìn)得灶房剛點(diǎn)上燈，就聽見外面有人敲門喊叫，就對(duì)東北嫂說：“說曹操曹操到，肯定是送碑的人來了！”

大門開處，兩個(gè)身背重物的漢子跨了進(jìn)來，月桂舉著油燈細(xì)看時(shí)，發(fā)現(xiàn)走在頭里的竟然是季時(shí)珍的兒子季明，后面一個(gè)人則很面生。她不禁困惑地問道：“兄弟，你們這是……”

季明說：“給你們送人回來啦，看吧，你們的這對(duì)乖兒乖女！””說著就掀掉自己和那人背上搭蓋著的衣服，兩個(gè)正伏背熟睡著的小人兒倏然出現(xiàn)在晃動(dòng)的燈光里。

月桂和東北嫂看看果娃又看看草嬰，看看草嬰又看看果娃，一時(shí)都驚喜不迭，各自抱過娃娃緊緊地?fù)е?，好像深怕一松手又?huì)失去一般，連道謝的話都忘記說一句了，只是愣愣地看著季明和那個(gè)漢子，似乎都想通過對(duì)方來證實(shí)眼前的真實(shí)性。

季明就說了事情的來龍去脈：今天下午他和父親正在接診病人，有個(gè)寨民忽然牽著兩個(gè)臟兮兮的娃娃來到家里，說是在山上放牛時(shí)發(fā)現(xiàn)的，當(dāng)時(shí)兩個(gè)娃娃已餓得走不動(dòng)路了，他問他們是那兒的人，兩個(gè)卻支吾著不回答，只說是要到苦莫寨找“季爺爺”。苦莫寨就他一家姓季，那個(gè)寨民就直接把兩個(gè)小家伙帶到他家來了。他們認(rèn)出兩個(gè)娃娃，先還以為是東北嫂又犯病了，細(xì)問之下才弄清原來是草嬰怕媽媽把她帶走，和果娃一起跑出來躲藏的！出來時(shí)他們怕被大人發(fā)現(xiàn)，沒敢走大路，是從后山繞道走的，結(jié)果在林子轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去迷了路，草嬰的鞋子也弄丟了，天黑下來后，兩個(gè)摸進(jìn)一個(gè)樹洞，蜷縮著過了一夜……一家子聽后都覺得兩個(gè)娃娃真是太莽撞了，同時(shí)也很是同情和感動(dòng)。一家人忙不迭地給他們洗了澡，又讓兩個(gè)好好地吃了頓飯，原本還想留他們?cè)诩易∫灰梗魈煸偎突貋?。老爺子說，娃娃出來快兩天了，大人不知急成啥樣了呢！就讓我和這位寨民把他們背回來了……

月桂和東北嫂聽了都感激不已，不知該怎樣千恩萬謝了。東北嫂就拿出錢來，要給季明和那位寨民每人10元錢，同時(shí)讓季明轉(zhuǎn)交給那位放牛的寨民10元錢表示謝意。季明讓那位寨民接了，也同意給另一位寨民捎回去，自己卻堅(jiān)決不收，得知東北嫂明天一早就要?jiǎng)由砣タh里，還代表老父親和全家說了幾句祝福的話，然后就和那位寨民一起告辭走了。東北嫂追出去拉著季明涕淚俱下地說：“請(qǐng)回去轉(zhuǎn)告你的父母，我東北嫂一輩子不會(huì)忘記他們的大恩大德！”季明笑道；“言重了，言重了，我們都是黎姆山的山民，你以后只要記得黎姆山就行了?！北阕屧鹿鸢阉隽嘶厝?。

季明他們前腳走，月桂后腳就去寨子里通報(bào)了情況，讓普寨長(zhǎng)把搜山的民兵撤回來，又確定了明天出發(fā)的方案?；丶液笥趾蜄|北嫂商量，決定明天一早不驚動(dòng)果娃，也盡量不弄醒草嬰，她將母女倆送到鎮(zhèn)上后再返回。

兩人各自在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)了一夜，第二天天不亮便輕手輕腳地起來，將睡得正酣的果娃留在屋里，帶著沉睡中的草嬰和一應(yīng)行李悄悄出了門，去寨老會(huì)與等在那里的普寨長(zhǎng)和陳公安員會(huì)合。普寨長(zhǎng)看著睡在東北嫂背上的草嬰，連聲說謝天謝地，謝天謝地！然后就問是不是還需要人幫忙。陳公安員說，不必了不必了，自告奮勇地背上草嬰走了。

普寨長(zhǎng)把他們送到寨口，然后就站在那里目送著一行消失在拂曉的晨霧中……

十三

多年以后，已是滿頭白發(fā)的月桂，對(duì)當(dāng)年東北嫂母女離開松云寨時(shí)和以后所發(fā)生的一些事情依然記憶猶新。

那天早晨他們一行從松云寨走到鎮(zhèn)上，草嬰一直在酣睡，但上了縣里的三輪摩托后卻忽然醒了，睜開眼睛就撲在東北嫂的懷里撒嬌說：“媽媽，我要吃蒸糕……”陳有慶去近旁的小食店買來幾塊蒸糕送到小女娃手里。小女娃吃了兩口，突然發(fā)現(xiàn)有什么不對(duì)，就很緊張地回頭問媽媽：“果娃呢？果娃哥哥呢？”然后便開始大叫：“我要果娃哥哥，我要果娃哥哥！……”蒸糕也不吃了，非要去找果娃哥哥不可。月桂上前抱著她一陣誆哄，說果娃哥哥到縣城去了，我們這就去找他。然而不到半程，草嬰就疑心兩個(gè)大人是在誆她，一路撕心裂肺地哭啼喊叫，月桂和東北嫂只能悄悄抹淚。

月桂陪著母女倆在縣里待過了最后兩個(gè)小時(shí)，于當(dāng)天午后送她們上了一輛貨車的駕駛室。貨車發(fā)動(dòng)后，東北嫂突然下車抓住月桂，將那枚金戒子按在她的手心里，月桂見了，立即取下身上的玉佛墜子，放到她的手里。兩人都沒有再說什么，直到在汽車的轟鳴聲中揮淚告別。

那天縣里對(duì)月桂特別關(guān)照，送走東北嫂母女后，仍用那輛三輪摩托將她送回鎮(zhèn)上。月桂牽掛著被撂在家里的兒子，心急火燎地趕回松云寨，發(fā)現(xiàn)果娃正孤零零地坐在老寮屋門前發(fā)呆。她上前招呼喊叫，兒子卻毫無反應(yīng)，好像靈魂出竅一般。接下來一連多日都是如此，從早到晚就呆坐在門檻上發(fā)愣，不吃不喝也不上學(xué)……趙老師過來開導(dǎo)也沒起多大作用。月桂只能暗自垂淚，祈望他啥時(shí)候自己能緩過來。

日子突然變得空寂聲的老寮屋中艱難地流逝著……直到這一天，鎮(zhèn)里的牟石匠和兩個(gè)徒弟把東北嫂定做的祭祀碑送來家里后，情況才有了變化。

據(jù)牟石匠說，祭祀碑被延誤，主要是東北嫂要求石料必須是不含任何雜質(zhì)的特級(jí)漢白玉，并提前支付了所有款項(xiàng)。為此他不得不多次到大理去尋找石料，還好，最后總算天遂人愿，拿到了一方好石頭。還說東北嫂當(dāng)時(shí)留了話，說如果祭祀碑做好后她人已離開，就交給月桂全權(quán)處理。他請(qǐng)?jiān)鹿甬?dāng)場(chǎng)驗(yàn)貨。

當(dāng)石碑從包裹的麻布中現(xiàn)出真身時(shí)，月桂的眼睛不禁一亮。石碑高三尺，寬一尺五，通體雪白如玉，沒有一點(diǎn)瑕疵，確實(shí)是難得一見的好石料，碑的頂部有傳統(tǒng)的云紋雕飾，底部是花朵浮雕，牟石匠解釋說，按東北嫂的要求，花朵一種是當(dāng)?shù)氐纳讲?，一種是日本的櫻花，為找櫻花的藍(lán)本，他們師徒?jīng)]少花工夫。最出乎月桂意料的是，石碑上的祭文僅有兩個(gè)大字：乞恕。左下側(cè)有“日僑東田久賀子攜女敬立”字樣。字體均為陰刻，并且涂有黑色的土漆，顯得非常醒目。牟石匠說，字是東北嫂在他那里親自書寫的，寫了好幾次才選定，非常認(rèn)真。月桂端詳著這個(gè)兩字石碑，一時(shí)心潮驟起，難以平復(fù)。這些年來東北嫂曾令她困惑不解的種種舉動(dòng)，剎那間都疊映在這兩個(gè)字上……

月桂發(fā)現(xiàn)果娃也在偷覷碑石，就問他懂不懂這兩個(gè)字的意思，果娃噘著嘴不搭理，后來干脆扭頭而去。但在第二天，他卻自己上學(xué)去了，下午放學(xué)時(shí)趙老師也來了。趙老師看石碑的時(shí)候，果娃就靜靜地待在一邊，神情凝重，若有所思。月桂忽然產(chǎn)生了一種強(qiáng)烈的感覺，兒子突然長(zhǎng)大了。

趙老師問月桂什么時(shí)候去招魂坡立碑，月桂說這兩天就去。趙老師說：“到時(shí)候我叫一些學(xué)生來幫忙，也讓他們知道你們母子做了一件了不起事情！真的，非常了不起！……月桂嫂子，到時(shí)候我把你家發(fā)生這件事情寫到松云寨的寨史里去，你不會(huì)反對(duì)吧？”

月桂以為他是在說著玩兒，笑笑未回。不想趙老師又加重語氣道：“月桂嫂子，我是當(dāng)真的！”

月桂眄他一眼說：“當(dāng)個(gè)頂針！不扯這些閑筋了，還是說說立碑的事情吧，你打算啥時(shí)帶學(xué)生來？”

趙老師說：“也就是這兩天吧。”

消息傳開，寨民們紛紛來到老寮屋看那方石碑。誰知就在這當(dāng)兒，尖山突然發(fā)生了一起牽涉到松云寨的爆炸案，把大家的注意力吸引過去了。

據(jù)一個(gè)當(dāng)時(shí)正在山上砍柴的老人講，他先是看見對(duì)面山坡上有個(gè)胡子拉碴的中年男子一邊扔著石頭，一邊喊叫著什么往山上跑，還以為是附近的鄉(xiāng)民在吆喝走散的牲口，后來就發(fā)現(xiàn)那人鉆進(jìn)了一個(gè)當(dāng)年小鬼子留下的地堡，他以為他很快會(huì)出來，不想突然火光一閃，爆炸就發(fā)生了！地堡立即被騰起的濃煙罩住，也沒看見那個(gè)人出來……待他跑過去查看時(shí)，在地堡里發(fā)現(xiàn)那個(gè)中年男子血肉模糊的尸體，于是趕緊下山報(bào)告。

經(jīng)公安部門調(diào)查核實(shí)，死者是正在地區(qū)精神病院接受強(qiáng)化治療的松云寨寨民盤老叭，但尚未查清其所用雷管和炸藥的來源；爆炸是由其多年未愈的強(qiáng)烈心理創(chuàng)傷所產(chǎn)生的報(bào)復(fù)幻覺所至。鑒于肇事者本人已在爆炸中身亡，決定作為一般意外事故處理。

消息傳到松云寨后，寨民們都說應(yīng)該把盤老叭的遺體運(yùn)回來，和當(dāng)年慘遭小鬼子殺害的鄉(xiāng)親安葬在一起，經(jīng)普寨長(zhǎng)召集寨老會(huì)議定，由他親自出面去縣里交涉，并很快得到縣里的首肯。月桂想到還埋在尖山的啞囡，就提出應(yīng)該把啞囡的遺體一并起回，將兩口子同葬在招魂坡。寨老會(huì)得知東北嫂曾帶她去過啞囡的埋骨地點(diǎn)后，都稱啞囡進(jìn)招魂坡是名正言順的事情，決定一并辦理。半個(gè)月后，松云寨全體寨民在招魂坡為盤老叭和啞囡兩口子舉行了隆重的歸葬儀式，自此，松云寨的戰(zhàn)爭(zhēng)受害者全部歸葬于招魂坡。

任家順和其他在支前時(shí)犧牲的寨民，已列入縣里的烈士名錄，將安葬于籌建中的烈士陵園。

歷史的車輪駛?cè)脒M(jìn)入新世紀(jì)。在松云寨建寨450周年時(shí)，一座簡(jiǎn)樸的小型抗戰(zhàn)紀(jì)念館在已成為滇西知名旅游景點(diǎn)的松云寨落成。在紀(jì)念館所收集的文物中，有兩件同置于一個(gè)展柜的文物格外引人注目，它們是一枚祖母綠的翡翠玉佛胸墜和一枚戒面呈蓮花狀的金戒子，作為它們背襯的，則是已經(jīng)修葺一新的招魂坡寨民公墓的大幅照片，在其右下側(cè)，一幅稍小的鐫刻著”乞恕”二字的漢白玉祭祀碑的照片引人注目。墻上的解說詞在講述了松云寨的寨民在抗戰(zhàn)時(shí)期兩次慘遭日軍血洗和不屈抗?fàn)幍氖穼?shí)，以及月桂一家和東北嫂母女的故事之后，寫道：

全國抗戰(zhàn)勝利是在1945年，但至少對(duì)于松云寨來說，只是東田女士在那塊祭祀碑上虔誠地寫下了”乞恕”二字之后，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)才算取得了完全的勝利；一度遠(yuǎn)隔重洋的這尊翡翠玉佛和這枚蓮花金戒，在均已作古的月桂和東田久賀子兩位老太太后人的共同努力下，如今終以“玉佛金蓮”的絕配和“祥和萬年”的寓意在此相聚。應(yīng)當(dāng)說，這也是天下百姓的共同祈愿。

據(jù)說撰寫這段文字的是小學(xué)校的趙昊老師，紀(jì)念館里還有一副引人注目的條幅“血滲鄉(xiāng)土，云拂硝煙”，也出自其手筆。老先生一輩子都沒有離開松云寨，在小學(xué)校長(zhǎng)任上退休后，一直致力于滇西民間抗戰(zhàn)史實(shí)的收集整理，盡管年事已高，仍精神矍鑠，經(jīng)常來到紀(jì)念館現(xiàn)身說法，向來訪者們講述黎姆山和松云寨的那一段令人唏噓感懷，無法淡忘的歷史。

責(zé)任編輯 歐陽斌