據(jù)英國《BBC新聞》(BBCNEWS)2016- 11- 14報道，相較于男性，女性罹患阿茲海默癥的風(fēng)險高出2倍，但卻沒有足夠的研究說明這個性別差異是如何形成，以及可以多早檢測出這些大腦變化。

美國布萊根婦女醫(yī)院(Brigham and Women’s Hospital)以200名以上年齡在47至55歲的健康男性和女性為對象，研究其大腦中記憶功能的特定變化。研究人員發(fā)現(xiàn)，與大腦關(guān)鍵區(qū)域變化相對應(yīng)的是性別與更年期，而不是年齡，顯示了雌激素在維持記憶功能的重要性。

布萊根婦女醫(yī)院婦女健康及性別生物學(xué)研究中心(Connors Center for Women’s Health and Gender Biology)主任Jill Goldstein博士認為：“多年來，認為女性罹患阿茲海默癥風(fēng)險較高的原因是女性壽命較長。但這個分析主要來自對生命后期的研究，而不是在中年，這是激素轉(zhuǎn)變開始發(fā)生、記憶變化開始出現(xiàn)的關(guān)鍵時期?！辈环帜信?，隨著年齡增長，都會出現(xiàn)健忘和腦霧(brain fog)的情形。不過一般來說，在語言記憶的測試中，女性的表現(xiàn)比男性好很多，男性在晚年有較高比例出現(xiàn)輕度認知障礙。但在阿茲海默癥的部分，女性的罹患比例卻相當(dāng)高，在美國約有540萬人罹患阿茲海默癥，其中近2/3是女性。

Goldstein博士及她的同事在他們長期研究的小區(qū)群體開始進入40～50歲年齡時，把握了機會，投入研究阿茲海默癥的性別差異。研究人員仔細地研究記憶功能的變化，以及女性的記憶功能比起同齡的男性在更年期前、中、后有什么樣的變化。

研究發(fā)現(xiàn)，與同年齡男性相比，在所有對記憶功能的測試中，女性得分都明顯的更高。一個明顯的例外是：在初步學(xué)習(xí)與信息檢索的測試中，更年期后的婦女表現(xiàn)的與同齡男性相比，一般比其它年齡層的女性差。這個發(fā)現(xiàn)表明了，大腦額葉區(qū)域的變化，這是大腦中已知影響短期記憶和“執(zhí)行功能”(高級認知能力，如組織，構(gòu)建和評估信息)的區(qū)域。并且，激素測量顯示，較高的女性激素與較好的記憶表現(xiàn)相關(guān)。

此研究刊登于《更年期期刊》(JournalMenopause)。