主持人語：東西方哲學(xué)整體上都是由一系列概念和關(guān)鍵詞構(gòu)筑起來的，哲學(xué)的轉(zhuǎn)變和再生也主要是為已有的概念賦予新的意義并不斷提出新的概念而展開的。“自然”就是其中之一。在西方它主要是由亞里多士德奠定的，在中國它的開創(chuàng)者是老子。兩者在東西方哲學(xué)的很長時間中都是獨立發(fā)展的，直到20世紀(jì)初兩者才相遇并開始融合。老子首創(chuàng)的“自然”概念，在先秦和秦漢通過《莊子》《文子》《荀子》《韓非子》《呂氏春秋》《淮南子》等而得到擴展，魏晉玄學(xué)、漢唐道教、佛學(xué)和宋明理學(xué)使之變得更加復(fù)雜和豐富，近代在同西方自然概念的融合中它又有了新生。

中國的“自然”從它最初指萬物的自主性活動和自己造就（“自然”即“自成”）到指事物的原本或固有的特質(zhì)（“自然”即人和萬物的本性），再到指本體及其本性（“自然”即“氣”“道”和“佛”）;從它指非主使、非人為、非造作（“自然”即“莫為”）再到指普遍的“法則”（“自然”即道、理、數(shù)等）;從它指行動的準(zhǔn)則和境界再到指現(xiàn)實的實體和物理的世界（“自然”即萬物和自然界），它具有多種多樣的涵義和特性，構(gòu)成了一幅豐富多彩的中國“自然”概念的畫卷。

近幾年來，中國哲學(xué)的研究者們對“自然”概念展開了一些重要的研究，有了不少的積累。老子學(xué)研究會及其主辦的《老子學(xué)集刊》在此發(fā)揮了一定的作用?，F(xiàn)以“源頭和演變：早期中國的‘自然概念”為主題組織的專題是這一努力的又一體現(xiàn)。圍繞這一主題有兩組論文，分（上）（下）展開討論。

我們在本刊2019年第8期刊出了（上）。在（下）中，丁四新教授的《莊子思想的三大本原及其自然之義》主要考察了莊子哲學(xué)的三個本原概念以及“自然”的意義，提出“自然”是莊子思想中最為核心的觀念，它貫通于“道”“氣”“天”三大本原之中。葉樹勛副教授的《從“自”“然”到“自然”———語文學(xué)視野下“自然”意義和特性的來源探尋》從語文學(xué)角度考察“自然”意義和特性的某些來源，通過語詞分析，嘗試探尋一些有助于處理哲學(xué)問題的信息。蕭平副教授的《時命、理法與自然———〈冠子〉中的自然觀念探析》主要探討《冠子》中“自然”的內(nèi)涵，在關(guān)注它和老莊“自然”之關(guān)聯(lián)的同時，也考察它和時命、理法的內(nèi)在聯(lián)系。我們可以期望，作為探討“自然”概念的這一專題（下）將引起人們的進一步關(guān)注。

主持人：王中江