周小李 王鵬
摘 要:對(duì)于虛擬大學(xué)這種新型在線高等教育,一種流行的觀點(diǎn)即虛擬大學(xué)將對(duì)傳統(tǒng)大學(xué)帶來顛覆性影響,并將催生傳統(tǒng)大學(xué)的數(shù)字化轉(zhuǎn)型。然而,鮮有學(xué)者圍繞虛擬大學(xué)是否屬于顛覆性創(chuàng)新展開探討。本文基于顛覆性創(chuàng)新理論構(gòu)建了評(píng)估虛擬大學(xué)顛覆性創(chuàng)新的分析框架,該框架包含學(xué)費(fèi)、邊緣市場(chǎng)、獨(dú)立性、質(zhì)量保證等四個(gè)維度;以此框架為理論參照,選取非洲虛擬大學(xué)、密涅瓦大學(xué)、鳳凰城大學(xué)網(wǎng)上校園、英國開放大學(xué)等四所虛擬大學(xué)為案例展開評(píng)估。評(píng)估發(fā)現(xiàn),所選四所虛擬大學(xué)并不都具備同等程度的顛覆性創(chuàng)新潛質(zhì),僅美國鳳凰城大學(xué)網(wǎng)上校園同時(shí)滿足四項(xiàng)指標(biāo),顛覆性創(chuàng)新潛質(zhì)顯著;密涅瓦大學(xué)、英國開放大學(xué)兩校滿足三項(xiàng)指標(biāo),可視其為初步具備顛覆性創(chuàng)新潛質(zhì);非洲虛擬大學(xué)無一項(xiàng)滿足,即不具備顛覆性創(chuàng)新潛質(zhì)。據(jù)此結(jié)果可以預(yù)測(cè),并非所有的虛擬大學(xué)都屬于顛覆性創(chuàng)新或都將對(duì)傳統(tǒng)大學(xué)形成顛覆性影響。
關(guān)鍵詞:虛擬大學(xué);顛覆性創(chuàng)新;評(píng)估框架;高等教育;案例
對(duì)于高等教育來說,現(xiàn)代數(shù)字技術(shù)已不僅僅局限于在大學(xué)內(nèi)部作為教學(xué)輔助設(shè)施來應(yīng)用,它正沖破大學(xué)圍墻的束縛,發(fā)展出一種新型在線高等教育——虛擬大學(xué)。
一、虛擬大學(xué)概念界定及問題的提出
目前關(guān)于虛擬大學(xué)的定義,不同的研究者有不同的界定。美國學(xué)者希拉西姆(Linda Hirasim)等人將虛擬大學(xué)定義為“學(xué)習(xí)者能夠進(jìn)入的多媒體學(xué)習(xí)環(huán)境網(wǎng),它為中學(xué)后教育提供各類教育,包括大學(xué)、企業(yè)教育﹑專業(yè)發(fā)展、工作培訓(xùn)等課程的設(shè)計(jì)和傳播”[1]。還有學(xué)者對(duì)“虛擬”二字予以了界定,如美國賓夕法尼亞州立大學(xué)杰出教育學(xué)教授邁克爾·格雷厄姆·穆爾(Michael Grahame Moore)指出:虛擬“是指能夠不依托任何機(jī)構(gòu)進(jìn)行課程設(shè)計(jì)和傳送”[2]。我國有學(xué)者認(rèn)為虛擬大學(xué)是“將虛擬技術(shù)應(yīng)用于高等教育的一次偉大創(chuàng)舉”[3],其側(cè)重強(qiáng)調(diào)技術(shù)變革對(duì)高等教育的影響。綜合這些界定,可將虛擬大學(xué)理解為一種存在于網(wǎng)絡(luò)空間、沒有實(shí)體校園的遠(yuǎn)程高等教育形態(tài)或機(jī)構(gòu),其與傳統(tǒng)大學(xué)的主要區(qū)別在于是否擁有實(shí)體校園和教室。虛擬大學(xué)的主要特征在于其逐步破除了知識(shí)傳播的時(shí)空結(jié)界以及組織機(jī)構(gòu)的制度性束縛,以低學(xué)費(fèi)、高質(zhì)量、易獲得等特性而適應(yīng)了全球范圍內(nèi)對(duì)高等教育需求的不斷增長(zhǎng)。進(jìn)而言之,判斷一種在線教育是否屬于虛擬大學(xué),可著重考量如下兩點(diǎn):一是否虛擬,即是否完全依托于網(wǎng)絡(luò)信息技術(shù);二是否屬于大學(xué),即所提供的教育是否屬于中學(xué)后的高等教育。
隨著虛擬大學(xué)這一高等教育新樣態(tài)的發(fā)展,虛擬大學(xué)對(duì)傳統(tǒng)高等教育的潛在影響逐漸引起討論和爭(zhēng)議,其中比較常見的一種觀點(diǎn)即:虛擬大學(xué)是一種顛覆性創(chuàng)新,將徹底改變現(xiàn)有的高等教育模式[4][5]。盡管此觀點(diǎn)較為流行,但鮮有學(xué)者圍繞虛擬大學(xué)何以可能顛覆傳統(tǒng)大學(xué)展開深度探討,也少有研究針對(duì)虛擬大學(xué)的顛覆性創(chuàng)新潛質(zhì)予以評(píng)估。鑒于此,筆者認(rèn)為關(guān)于虛擬大學(xué)的研究,亟待探討的一個(gè)問題就是:虛擬大學(xué)是否屬于顛覆性創(chuàng)新或是否具備顛覆性創(chuàng)新潛質(zhì)?回答這一問題,必須聚焦顛覆性創(chuàng)新這一核心概念展開研討,并將顛覆性創(chuàng)新經(jīng)典理論——美國哈佛大學(xué)商學(xué)院教授克里斯坦森建構(gòu)的顛覆性創(chuàng)新理論,作為主要的理論依據(jù)。本文即據(jù)此理論構(gòu)建了一個(gè)評(píng)估虛擬大學(xué)是否屬于顛覆性創(chuàng)新的理論框架,并使用這一框架對(duì)數(shù)所世界知名虛擬大學(xué)進(jìn)行顛覆性創(chuàng)新潛質(zhì)的評(píng)估。筆者認(rèn)為此評(píng)估框架的建構(gòu)及針對(duì)若干所虛擬大學(xué)的案例評(píng)估,對(duì)于人們客觀認(rèn)識(shí)虛擬大學(xué)與傳統(tǒng)大學(xué)的關(guān)系,具有一定的借鑒意義。
二、虛擬大學(xué)顛覆性創(chuàng)新評(píng)估框架的構(gòu)建
顛覆性創(chuàng)新理論由美國哈佛大學(xué)商學(xué)院教授克萊頓·克里斯坦森(C1ayton M.Christensen)于上世紀(jì)九十年代末提出,顛覆性創(chuàng)新(Disruptive Innovation)又被譯作“破壞性創(chuàng)新”。所謂顛覆性創(chuàng)新,它是一種“發(fā)起于非主流市場(chǎng)并以取代在位企業(yè)為目的的創(chuàng)新方式,通過破壞價(jià)值網(wǎng)絡(luò)為后發(fā)企業(yè)創(chuàng)造價(jià)值空間,能夠?qū)е庐a(chǎn)業(yè)重新洗牌、誕生新市場(chǎng)并重構(gòu)市場(chǎng)秩序”[6]。“顛覆性創(chuàng)新”一詞是克里斯坦森早期關(guān)于“顛覆性技術(shù)”工作的結(jié)晶,它將顛覆擴(kuò)展到了商業(yè)服務(wù)領(lǐng)域。克里斯坦森總結(jié)了商業(yè)領(lǐng)域顛覆的主要特征,即“一個(gè)產(chǎn)品或服務(wù)最初在市場(chǎng)底部的簡(jiǎn)單應(yīng)用中扎根,然后無情地在市場(chǎng)上移動(dòng),最終取代現(xiàn)有的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的過程”[7]。他認(rèn)為此特征也適用于高等教育機(jī)構(gòu),亦即互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)在高等教育領(lǐng)域的應(yīng)用,必將對(duì)傳統(tǒng)大學(xué)造成顛覆性影響。根據(jù)克里斯坦森顛覆性創(chuàng)新的主要理論觀點(diǎn),可以確定虛擬大學(xué)如將顛覆傳統(tǒng)大學(xué),必須具備如下四個(gè)特征,即:學(xué)費(fèi)、邊緣市場(chǎng)、獨(dú)立性和質(zhì)量保證。這四個(gè)特征可以作為評(píng)估當(dāng)前虛擬大學(xué)是否具備顛覆性創(chuàng)新特質(zhì)的實(shí)踐的理論框架,根據(jù)描述這四個(gè)特征的英文單詞,可將此評(píng)估框架命名為TMIQ。
(一)Tuition:學(xué)費(fèi)是否足夠低廉
一個(gè)合格的顛覆性產(chǎn)品首先要以服務(wù)于低端市場(chǎng)來賺取較低利潤(rùn)率??死锼固股鴮?duì)顛覆性技術(shù)在“預(yù)示競(jìng)爭(zhēng)基礎(chǔ)即將發(fā)生改變”之外的兩個(gè)重要特征作出闡釋。首先,顛覆性產(chǎn)品“在主流市場(chǎng)幾乎沒有價(jià)值的屬性,通常成為它們?cè)谛屡d市場(chǎng)最大的賣點(diǎn)”;其次,相較成熟產(chǎn)品的復(fù)雜和昂貴,顛覆性產(chǎn)品“一般更簡(jiǎn)單、更便宜,也更可靠、更便捷”。[8]長(zhǎng)期以來,“傳統(tǒng)大學(xué)的高能耗建設(shè)與物質(zhì)資源有限性之間的矛盾”日益突出[9],與之相伴的是為維持學(xué)?;具\(yùn)轉(zhuǎn)而不斷攀升的學(xué)費(fèi)。與傳統(tǒng)大學(xué)相比,虛擬大學(xué)學(xué)費(fèi)更低,且組織善于應(yīng)變,可以根據(jù)初始行為所引發(fā)的市場(chǎng)反饋,靈活地改變教育產(chǎn)品和調(diào)整學(xué)費(fèi)。
虛擬大學(xué)與傳統(tǒng)實(shí)體大學(xué)發(fā)展存在兩種不同的實(shí)踐進(jìn)路。傳統(tǒng)大學(xué)一直注重吸引少數(shù)精英學(xué)生,并旨在通過不斷優(yōu)化教育條件來增強(qiáng)自身吸引力,與此同時(shí)其價(jià)格即學(xué)費(fèi)也在一路攀升;虛擬大學(xué)則通過進(jìn)入低端市場(chǎng)并接受較低利潤(rùn)率。因此,虛擬大學(xué)通過廉價(jià)的繳費(fèi)制度逐步搶占了“邊緣消費(fèi)者”地帶,不斷塑造出一種更便宜的新型高等教育形態(tài)。對(duì)于學(xué)習(xí)者而言,虛擬大學(xué)有可能以比傳統(tǒng)大學(xué)教育低得多的成本提供高等教育資源,更有甚者,還有不少虛擬大學(xué)提供“免費(fèi)”的高等教育。在激烈的教育市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中,虛擬大學(xué)的學(xué)費(fèi)必須低于同等傳統(tǒng)實(shí)體大學(xué),才有可能在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中站住腳,并具備顛覆性創(chuàng)新的可能。B025A5CC-EF94-49AD-B51D-8A70C1B6E831
(二)Marginal Market:是否立足于邊緣市場(chǎng)
立足邊緣市場(chǎng),是后發(fā)企業(yè)戰(zhàn)勝當(dāng)前主流企業(yè)的首選路徑。在克里斯坦森看來,新興企業(yè)最初或許定位于邊緣市場(chǎng),但當(dāng)占領(lǐng)這部分市場(chǎng)后,企業(yè)將全力提高產(chǎn)品性能,以逐漸進(jìn)入現(xiàn)有市場(chǎng)甚至取代已有的在位企業(yè)。按照克里斯坦森的界定,顛覆性創(chuàng)新主要面向“零消費(fèi)者”和“邊緣消費(fèi)市場(chǎng)”,對(duì)于虛擬大學(xué)而言,在職成人和適合在家學(xué)習(xí)者正是克里斯坦森所說的那種尚未被傳統(tǒng)實(shí)體大學(xué)開發(fā)的“邊緣消費(fèi)者市場(chǎng)”[10]。此類市場(chǎng)始于少數(shù)邊緣客戶群體,特別是那些重視新技術(shù)和產(chǎn)品服務(wù)的客戶。然而,隨著顛覆性創(chuàng)新的不斷發(fā)展,市場(chǎng)將會(huì)發(fā)生變化,主流產(chǎn)品和服務(wù)將被超越。從這個(gè)角度來講,立足邊緣市場(chǎng)符合顛覆性創(chuàng)新的特征,正如克里斯坦森所說,“顛覆性創(chuàng)新不是在已有的競(jìng)爭(zhēng)市場(chǎng)上沿著傳統(tǒng)的發(fā)展路徑持續(xù)創(chuàng)新”[11],不同于傳統(tǒng)大學(xué)的實(shí)踐邏輯,虛擬大學(xué)通過首先吸引低端或之前尚未服務(wù)過的客戶,而后轉(zhuǎn)向主流市場(chǎng)。
邊緣教育市場(chǎng)的存在源于傳統(tǒng)大學(xué)追求更大更好的自致性矛盾。當(dāng)傳統(tǒng)實(shí)體大學(xué)專注于為其最挑剔的學(xué)生顧客提升教育產(chǎn)品或服務(wù)時(shí),則他們較少關(guān)注低需求客戶。現(xiàn)行教育體制一直立足高端市場(chǎng),采用嚴(yán)格的選拔性考試遴選優(yōu)秀人才進(jìn)行教育,而較為忽視由被淘汰者或在職成人組成的低端市場(chǎng)——此類教育客戶具有巨大的市場(chǎng)潛力,但因其身份的特殊性,他們更愿意接受形式更靈活的教育。“實(shí)際上,現(xiàn)有企業(yè)的產(chǎn)品或服務(wù)經(jīng)常會(huì)超出低需求客戶的性能需求。但這卻為那些首先專注于為低端客戶提供足夠好的產(chǎn)品的顛覆者打開了機(jī)會(huì)的大門?!盵12]假定傳統(tǒng)大學(xué)與學(xué)生之間是一種“雇傭”關(guān)系,對(duì)在職成人來講,傳統(tǒng)大學(xué)提供的教育產(chǎn)品服務(wù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過該客戶需求性能要求,而虛擬大學(xué)則恰好為其提供了“足夠好”的產(chǎn)品而獲得了蓬勃發(fā)展,且以電子形式呈現(xiàn),很容易獲取。當(dāng)學(xué)生顧客選擇去哪所大學(xué)讀書,即為購買了該大學(xué)所提供的教育產(chǎn)品或服務(wù),他們就是在“雇傭”產(chǎn)品來完成生活工作中的一項(xiàng)任務(wù),比如獲得畢業(yè)證書、體驗(yàn)實(shí)體校園生活、增長(zhǎng)閱歷。如果這款產(chǎn)品能夠勝任,用戶便會(huì)再次購買或使用;如果大學(xué)所提供的教育產(chǎn)品服務(wù)無法勝任,那么學(xué)生群體就會(huì)轉(zhuǎn)向“雇傭”其他產(chǎn)品。例如虛擬大學(xué)從傳統(tǒng)大學(xué)課堂中吸引來許多學(xué)生。
(三)Organizational Independence:是否建立獨(dú)立的虛擬大學(xué)組織
從主流組織機(jī)構(gòu)中分離獨(dú)立,是新興企業(yè)成功運(yùn)作的重要戰(zhàn)略。正如克里斯坦森所說,“與公司主流價(jià)值觀不符的項(xiàng)目理應(yīng)被賦予最低的優(yōu)先級(jí)”[13]。通過建立獨(dú)立的企業(yè)組織,得以遠(yuǎn)離資源分配流程中的那些常規(guī)決策原則。對(duì)于虛擬大學(xué)而言,一旦其與傳統(tǒng)實(shí)體大學(xué)糅合在一起共享資源,將會(huì)產(chǎn)生各種問題:兩者誰領(lǐng)導(dǎo)誰?如何處理資源分配中的多寡問題?誰應(yīng)該得到什么資源?研究發(fā)現(xiàn),幾乎所有試圖在一個(gè)組織內(nèi)同時(shí)管理主流業(yè)務(wù)和顛覆性業(yè)務(wù)的企業(yè),最終都以失敗告終。[14]對(duì)于虛擬大學(xué)來講,其營(yíng)利和競(jìng)爭(zhēng)需要一種新的價(jià)值網(wǎng)絡(luò),且相對(duì)于傳統(tǒng)大學(xué)的發(fā)展需求,邊緣市場(chǎng)的當(dāng)下規(guī)模仍舊無足輕重時(shí),組織的拆分就顯得尤為重要。
因此,虛擬大學(xué)的顛覆性潛質(zhì)還體現(xiàn)為獨(dú)立性。通過設(shè)立成本結(jié)構(gòu)和市場(chǎng)規(guī)模相適應(yīng)的小型技術(shù)團(tuán)隊(duì),可在一定程度上避免組織的同質(zhì)化,應(yīng)對(duì)小市場(chǎng)的必須是小機(jī)構(gòu)。[15]與傳統(tǒng)大學(xué)脫鉤,這將使虛擬大學(xué)獲得它所需要的獨(dú)立性和靈活性,并有能力為員工提供更好的報(bào)酬;同時(shí)“虛擬大學(xué)也將能夠享有適應(yīng)性、響應(yīng)性和靈活性——所有這些對(duì)于任何類型的虛擬組織來說都是必要的”[16]。因此虛擬大學(xué)發(fā)展的關(guān)鍵在于其業(yè)務(wù)項(xiàng)目無需同傳統(tǒng)大學(xué)主流組織中的項(xiàng)目展開資源競(jìng)爭(zhēng)。當(dāng)傳統(tǒng)大學(xué)陷入“創(chuàng)新者的窘境”之時(shí),應(yīng)該讓大學(xué)成立兩個(gè)彼此獨(dú)立的機(jī)構(gòu),兩者從屬于不同的價(jià)值網(wǎng),以此來吸引不同的客戶群體。通過擺脫舊式大學(xué)既有制度的范式,進(jìn)而獲得一定獨(dú)立性。
(四)Quality Assurance:質(zhì)量保障體系建設(shè)是否完備
產(chǎn)品性能的提升是造成競(jìng)爭(zhēng)基礎(chǔ)變化的動(dòng)因之一?!霸诖蠖鄶?shù)的現(xiàn)有客戶眼中,顛覆性創(chuàng)新最初都會(huì)被視為次等品”[17],在產(chǎn)品性能的提升速度低于市場(chǎng)技術(shù)進(jìn)步的速度之前,往往不具吸引力。教學(xué)質(zhì)量之于高等教育消費(fèi)群體而言,是與教育成本等量齊觀的。一般情況下,顧客不會(huì)僅僅因?yàn)閮r(jià)格低廉就轉(zhuǎn)向虛擬大學(xué),在其所提供的產(chǎn)品服務(wù)足以滿足他們的受教育需求之前,他們往往會(huì)對(duì)新事物(虛擬大學(xué))持觀望態(tài)度。一旦顛覆性產(chǎn)品或服務(wù)在質(zhì)量上達(dá)到學(xué)生顧客群體的標(biāo)準(zhǔn),他們就會(huì)采用新產(chǎn)品??死锼固股凇稇?zhàn)勝顛覆》一文中如是說:“在線大學(xué)可以在保持其成本和便攜性優(yōu)勢(shì)的同時(shí),不斷提升課程的質(zhì)量,進(jìn)而從傳統(tǒng)的講堂吸引來更多的學(xué)生?!盵18]
在各地如火如荼的興辦虛擬大學(xué)之時(shí),如何確保這種教育活動(dòng)的質(zhì)量,就成了人們關(guān)注的重要問題。人們普遍認(rèn)為,網(wǎng)絡(luò)教育的質(zhì)量是其良好信譽(yù)的基礎(chǔ)。學(xué)習(xí)者的成績(jī)可以在多個(gè)場(chǎng)合得到認(rèn)可,知識(shí)和能力可以在資格證書和提供者之間進(jìn)行轉(zhuǎn)換。[19]通過搭建“跨國資格認(rèn)證框架”以及頒發(fā)學(xué)位證書,虛擬大學(xué)教學(xué)質(zhì)量得以全面提高。按照青木(Aoki)和波格羅謝夫斯基(Pogroszewski)提出的一個(gè)關(guān)于虛擬大學(xué)的參考模型,更全面、更詳實(shí)地說明為了保證教育質(zhì)量,虛擬大學(xué)應(yīng)從“管理服務(wù)、學(xué)生服務(wù)、資源服務(wù)和教師服務(wù)”[20]等方面展開工作,建立完善的網(wǎng)絡(luò)教育框架體系,以及在各個(gè)具體環(huán)節(jié)上確保達(dá)到基本的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)。虛擬大學(xué)質(zhì)量保證體系建設(shè),將有效推動(dòng)優(yōu)質(zhì)教育資源均衡分布,從而在更大層面上推進(jìn)各國教育改革向縱深發(fā)展。
三、虛擬大學(xué)是否屬于顛覆性創(chuàng)新:4所虛擬大學(xué)案例分析
基于上文構(gòu)建的TMIQ評(píng)估框架,本研究選取4所世界一流虛擬大學(xué)進(jìn)行案例分析;案例的選取標(biāo)準(zhǔn),主要考慮的是案例大學(xué)的知名程度及其資料的詳盡程度。案例大學(xué)選自肯尼亞、美國和英國,分別為非洲虛擬大學(xué)(Africa Virtual University)、密涅瓦大學(xué)(Minerva Schools at KGI)、美國鳳凰城大學(xué)網(wǎng)上校園(University of Phoenix-Online Campus)以及英國開放大學(xué)(The Open University)4所虛擬大學(xué)為例。這些虛擬大學(xué)均屬于世界知名的虛擬大學(xué),在其發(fā)展過程中形成了較為穩(wěn)定的管理體系和組織結(jié)構(gòu),且相關(guān)資料也較為全面和詳細(xì)。B025A5CC-EF94-49AD-B51D-8A70C1B6E831
(一)非洲虛擬大學(xué)
由世界銀行所贊助的非洲虛擬大學(xué)始建于1997年,“是一所跨國遠(yuǎn)程高等教育機(jī)構(gòu)”[21],“其核心使命旨在通過衛(wèi)星傳輸和互聯(lián)網(wǎng)技術(shù),讓非洲各國共享全球優(yōu)質(zhì)教育資源,以縮小與世界其他地區(qū)在數(shù)字和知識(shí)領(lǐng)域的差距”[22]。該大學(xué)借助衛(wèi)星電視等雙向交互電子通訊技術(shù)為非洲國家提供高質(zhì)量教學(xué)和學(xué)習(xí)資源。截至2018年3月,非洲虛擬大學(xué)已經(jīng)發(fā)展成為非洲最大的電子學(xué)習(xí)網(wǎng)絡(luò),有19個(gè)非洲政府簽署了參與虛擬大學(xué)建設(shè)的章程,來自27個(gè)國家的53所機(jī)構(gòu)受惠于該項(xiàng)目,已經(jīng)培訓(xùn)學(xué)生63823人。[23]基于前文所構(gòu)建的TMIQ框架分析非洲虛擬大學(xué)是否具備顛覆性創(chuàng)新潛質(zhì),得出的結(jié)論是:非洲虛擬大學(xué)不具備顛覆性創(chuàng)新潛質(zhì)。其理由如下。
第一,高昂學(xué)費(fèi)。虛擬大學(xué)很難顛覆傳統(tǒng)大學(xué)成為非洲各大學(xué)的更佳選擇,因?yàn)楹笳叱杀靖鼮榈土?。網(wǎng)絡(luò)信息技術(shù)是虛擬大學(xué)發(fā)展的必要條件,網(wǎng)絡(luò)科技實(shí)體設(shè)備和軟件需要虛擬大學(xué)花重金購入,同時(shí)還需要高薪聘請(qǐng)專門人員加以維護(hù)。諸如此類,逐漸使得非洲虛擬大學(xué)的建設(shè)變成一項(xiàng)奢侈的事業(yè)。非洲虛擬大學(xué)意欲保持其正常運(yùn)行,就需要在成本與收益之間進(jìn)行來回博弈。因此,非洲虛擬大學(xué)對(duì)學(xué)生收取極其昂貴的學(xué)費(fèi)。據(jù)阿繆塔比(Amutabi)和奧卡奇(Oketch)的研究,肯尼亞塔大學(xué)的虛擬大學(xué)項(xiàng)目平均每學(xué)期收費(fèi)在3200-3500美金之間,這筆支出是傳統(tǒng)大學(xué)學(xué)費(fèi)的兩倍;非洲虛擬大學(xué)的學(xué)習(xí)費(fèi)用甚至還超過了肯尼亞當(dāng)?shù)厥召M(fèi)最昂貴的課程如建筑、醫(yī)學(xué)和工程學(xué)等。[24]更有研究表明,肯尼亞塔大學(xué)(Kenyatta University)和埃杰頓大學(xué)(Egerton University)所耗資金可供一所肯尼亞公立大學(xué)運(yùn)營(yíng)4-5年之久。
第二,邊緣市場(chǎng)占有率低。非洲虛擬大學(xué)旨在不斷改進(jìn)自身教育產(chǎn)品服務(wù)以吸引少數(shù)精英學(xué)生,通過實(shí)施精英教育立足主流高端市場(chǎng),從而忽視了來自邊緣市場(chǎng)的客戶需求。非洲虛擬大學(xué)此舉仍舊保持非洲精英階層對(duì)教育的壟斷,專注高端市場(chǎng)的運(yùn)營(yíng),從而把那些想接受高等教育卻囊中羞澀的邊緣客戶(如在職成人、無力償還債務(wù)的學(xué)生)拒之門外。相較于顛覆性產(chǎn)品的實(shí)踐進(jìn)路,即首先在主流市場(chǎng)建立自己的陣地,然后再去吸引過去被忽視的邊緣市場(chǎng),非洲虛擬大學(xué)走的卻是完全相反的方向。
第三,組織獨(dú)立性弱。非洲虛擬大學(xué)未與傳統(tǒng)大學(xué)分離獨(dú)立。如世界其他地區(qū)圖景類似,非洲虛擬大學(xué)仍然緊密依附在傳統(tǒng)大學(xué)的圍墻之內(nèi),傾向于承襲傳統(tǒng)大學(xué)的既有制度,這使其無法遠(yuǎn)離主流組織的沉悶需求。有研究者指出,任何新式組織要想獲得社會(huì)的認(rèn)可,博取必要的“合法性”,都不得不模仿舊組織的制度框架﹐這勢(shì)必造成組織的同質(zhì)性。[25]對(duì)于非洲虛擬大學(xué)而言,“其教師都是傳統(tǒng)大學(xué)的全職員工……知識(shí)生產(chǎn)過程一直被傳統(tǒng)大學(xué)所壟斷,虛擬大學(xué)無力發(fā)起挑戰(zhàn),只能附屬在既有大學(xué)內(nèi)部,分享其生產(chǎn)知識(shí)的權(quán)力”[26]。因其同質(zhì)化導(dǎo)致其自治性受到侵害,從而也就未能把新的流程、資源和價(jià)值觀輸入進(jìn)新的團(tuán)體之中;同時(shí)在很多關(guān)鍵問題上非洲虛擬大學(xué)也無法自主決定,無力充當(dāng)改革非洲高等教育的急先鋒。
第四,教學(xué)質(zhì)量欠佳。盡管非洲虛擬大學(xué)擁有充足的課程資源,擴(kuò)展了知識(shí)傳播的方式,但事實(shí)上非洲學(xué)生并未充分得益于網(wǎng)絡(luò)學(xué)習(xí)。馬克(Mark)和蘇珊(Susan)的研究便向我們展現(xiàn)了學(xué)生在學(xué)習(xí)非洲虛擬大學(xué)課程中所遭遇的窘境。[27]學(xué)校無法提供足夠量的電腦供所有孩子學(xué)習(xí);教職工的短期調(diào)動(dòng)也無法培養(yǎng)學(xué)生與特定教師的互動(dòng)情感;此外衛(wèi)星傳輸延遲掉幀嚴(yán)重,明明是實(shí)時(shí)通訊,最終卻只能使用別人的副本。非洲虛擬大學(xué)教學(xué)質(zhì)量難以得到保證,因此激起了學(xué)生的普遍不滿。此外,阿繆塔比(Amutabi)和奧卡奇(Oketch)的研究指出,由于學(xué)習(xí)材料很少,尚未揭示知識(shí)背后的實(shí)踐價(jià)值及其應(yīng)用,以及課程的設(shè)計(jì)與開發(fā)自始至終帶有明顯的西方特色,因此對(duì)非洲學(xué)生來講,這些材料無疑是“異域”、陌生和脫離非洲生活的。[28]
(二)密涅瓦大學(xué)
2010年,一所“沒有實(shí)體校園、沒有通識(shí)課、全程小班在線研討、學(xué)生四年游歷全球七座城市”的O2O新型大學(xué)在美國舊金山成立,命名為密涅瓦大學(xué)。該大學(xué)是由美國硅谷企業(yè)家尼爾森(Nelson)與克萊蒙特大學(xué)聯(lián)盟成員——?jiǎng)P克研究所(Keck Graduate Institute,KGI)達(dá)成戰(zhàn)略合作而創(chuàng)辦的一所非傳統(tǒng)的創(chuàng)新型大學(xué)。該名稱源自古羅馬智慧女神密涅瓦。相較于非洲虛擬大學(xué),以密涅瓦大學(xué)為代表的全球式網(wǎng)絡(luò)化教學(xué)模式則呈現(xiàn)出另外一番不同的景象。基于前文所構(gòu)建的TMIQ框架分析密涅瓦大學(xué)是否具備顛覆性創(chuàng)新潛質(zhì),得出的結(jié)論是:密涅瓦大學(xué)初步具備顛覆性創(chuàng)新潛質(zhì)。其理由如下。
第一,學(xué)費(fèi)低廉。盡管與傳統(tǒng)大學(xué)相比,密涅瓦大學(xué)需要耗費(fèi)大量財(cái)力聘請(qǐng)硅谷技術(shù)團(tuán)隊(duì)為學(xué)校專門開發(fā)互動(dòng)視頻平臺(tái),為學(xué)生學(xué)習(xí)提供良好的技術(shù)支持。但是,密涅瓦大學(xué)摒棄了傳統(tǒng)高校建設(shè)模式——包括校園、校舍、圖書館、體育館等硬件設(shè)施的建設(shè),其教育成本與傳統(tǒng)大學(xué)相比,下降了2/3[29],使得“平價(jià)的精英教育”成為可能。以2018-2019學(xué)年為例,密涅瓦大學(xué)的學(xué)費(fèi)為12950美元,這相當(dāng)于大多數(shù)常青藤聯(lián)盟高校學(xué)費(fèi)的1/3。[30]此外,放棄終身教職的做法使得密涅瓦大學(xué)免除部分財(cái)政支出,進(jìn)而能夠根據(jù)學(xué)術(shù)需求的變化將資源分配到其他用途上?!盀榱苏惺盏絻?yōu)秀的第一屆學(xué)生,密涅瓦大學(xué)給每一位錄取的學(xué)生提供了連續(xù)四年每年$10000的全額學(xué)費(fèi)獎(jiǎng)學(xué)金,以及第一年在舊金山的住宿費(fèi)全免?!盵31]因此相對(duì)于傳統(tǒng)精英名校,密涅瓦大學(xué)的學(xué)費(fèi)低出很多,多數(shù)學(xué)生仍可以支付得起。
第二,邊緣市場(chǎng)占有率低。以密涅瓦為代表的新式大學(xué)是一種定位于精英教育的模式。嚴(yán)格選拔、高強(qiáng)度訓(xùn)練對(duì)師生要求非常高,并非每個(gè)人都能適應(yīng)此模式。密涅瓦大學(xué)立志于培養(yǎng)全球最杰出的領(lǐng)導(dǎo)者和創(chuàng)新者,其生源群體仍是超精英人才且錄取門檻極高,將群體中的大多數(shù)排除在外。僅以2014年為例,“全球先鋒班收到2474份申請(qǐng),最終錄取68人,錄取率僅有28%,比哈佛的6%還低”[32]。盡管密涅瓦大學(xué)招生面向全世界,超越地域、民族、膚色、國家等各種限制,但其招生標(biāo)準(zhǔn)卻異常嚴(yán)苛:不僅考察學(xué)生的知識(shí)儲(chǔ)備和交流協(xié)作,還非常重視學(xué)生的批判性思維、創(chuàng)造力及有效溝通能力。經(jīng)過層層篩選最終被錄取的學(xué)生,其本身也是少數(shù)精英。密涅瓦大學(xué)此舉將有志接受高等教育但自身才能有限的那批人排除在外,高等教育的普及化難以彰顯,少數(shù)派的精英教育盛囂塵上。B025A5CC-EF94-49AD-B51D-8A70C1B6E831
第三,組織獨(dú)立性強(qiáng)。相較于緊密依附于傳統(tǒng)大學(xué)的發(fā)展模式而言,密涅瓦大學(xué)在其創(chuàng)立之初,就刻意與傳統(tǒng)大學(xué)保持一定距離。首先,從創(chuàng)建者來講,密涅瓦大學(xué)是私人企業(yè)家與科研院所合資興辦;與國家集資興辦的傳統(tǒng)大學(xué)不同,密涅瓦大學(xué)源自于一項(xiàng)風(fēng)險(xiǎn)投資計(jì)劃——密涅瓦計(jì)劃(Minerva Project)。該學(xué)校是由尼爾森與凱爾研究所共同籌建而成,隸屬于凱爾研究所。[33]其次,在學(xué)校運(yùn)營(yíng)上,密涅瓦大學(xué)不依賴捐款辦學(xué)。相較于常青藤名校接受社會(huì)各界捐款資助,密涅瓦大學(xué)革新商業(yè)模式和激勵(lì)機(jī)制,實(shí)現(xiàn)“財(cái)務(wù)自由”式辦學(xué),進(jìn)而沖破了傳統(tǒng)高校財(cái)務(wù)依賴(例如捐款)的桎梏及其對(duì)學(xué)術(shù)自由的侵害。最后,在組織形式上,密涅瓦大學(xué)沒有實(shí)體校園;區(qū)別于擁有實(shí)體校園的傳統(tǒng)高校,密涅瓦大學(xué)不建設(shè)校園、校舍等硬件設(shè)施,通過在線學(xué)習(xí)平臺(tái)將師生組織起來,同時(shí)全球沉浸式學(xué)習(xí)將使學(xué)生獲得對(duì)世界的體認(rèn)。
第四,教學(xué)質(zhì)量高。密涅瓦大學(xué)通過創(chuàng)新教學(xué)內(nèi)容與方法、學(xué)生管理以及學(xué)校運(yùn)營(yíng)等不斷提升自身教學(xué)質(zhì)量,竭力為學(xué)生創(chuàng)造頂尖的學(xué)習(xí)生活條件。首先,在教學(xué)方法上主要表現(xiàn)為打破傳統(tǒng)學(xué)科鴻溝,在一門課程中整合不同學(xué)科知識(shí)、技術(shù)、理論,用以解決實(shí)際問題。具體來講,一年級(jí)新生必修四門,即“實(shí)證分析”“形式分析”“多元溝通”“復(fù)雜系統(tǒng)”等四門“基石課程”(Cornerstone Courses)。同時(shí)主動(dòng)式學(xué)習(xí)平臺(tái)(Active Learning Forum,ALF)作為遠(yuǎn)程互動(dòng)的技術(shù)載體使得師生、生生之間可以進(jìn)行即時(shí)交流互動(dòng)。其次,在學(xué)生管理方面,四年游學(xué)七地的“沉浸式學(xué)習(xí)”(Immersion Learning)使得學(xué)生獲得對(duì)多元文化的理解與學(xué)習(xí)生活體驗(yàn)。在“做中學(xué)”讓其意識(shí)到“認(rèn)知世界的最佳途徑是融入世界”[34]。同時(shí)密涅瓦大學(xué)提供“經(jīng)紀(jì)公司”式的終生職業(yè)指導(dǎo),即每名學(xué)生配備一名個(gè)人顧問導(dǎo)師,貫穿畢業(yè)前后、持續(xù)終生的職業(yè)指導(dǎo)服務(wù)。[35]最后,在學(xué)校運(yùn)營(yíng)方面,密涅瓦大學(xué)充分利用現(xiàn)有資源,節(jié)省校園設(shè)施建設(shè)投入,將學(xué)費(fèi)收入投入到對(duì)學(xué)生的培養(yǎng)上。同時(shí)在教師聘任上放棄終身教職的做法,讓極具學(xué)術(shù)潛力的“青椒”獲得全職教師的身份。通過簽三年協(xié)議、到期可續(xù)簽的原則強(qiáng)調(diào)提高教師教學(xué)水平。因?yàn)槊苣叽髮W(xué)知道,“一旦顛覆性產(chǎn)品或服務(wù)在質(zhì)量上達(dá)到學(xué)生顧客群體的標(biāo)準(zhǔn),他們就會(huì)采用新產(chǎn)品”[36]。
(三)鳳凰城大學(xué)網(wǎng)上校園
美國鳳凰城大學(xué)是一所私立開放大學(xué),創(chuàng)辦于1976年,現(xiàn)今已有110個(gè)校園與學(xué)習(xí)中心,分布在美國21個(gè)州、波多黎各及加拿大。1989年,鳳凰城大學(xué)推出了第一個(gè)以計(jì)算機(jī)為基礎(chǔ)的教育教學(xué)系統(tǒng),即網(wǎng)上教學(xué)計(jì)劃,后逐步發(fā)展成為鳳凰城大學(xué)網(wǎng)上校園。目前在網(wǎng)校就讀的學(xué)生已達(dá)33700人,國際互聯(lián)網(wǎng)已成為大學(xué)的重要教學(xué)基地?;谇拔乃鶚?gòu)建的TMIQ框架分析鳳凰城大學(xué)網(wǎng)上校園是否具備顛覆性創(chuàng)新潛質(zhì),得出的結(jié)論是:鳳凰城大學(xué)網(wǎng)上校園顛覆性創(chuàng)新潛質(zhì)顯著。其理由如下。
第一,學(xué)費(fèi)低廉。價(jià)格是市場(chǎng)營(yíng)銷中最重要的因素,價(jià)格上的偏差往往會(huì)影響消費(fèi)者的選擇。目前,學(xué)費(fèi)收入仍然是虛擬大學(xué)運(yùn)轉(zhuǎn)的重要資金來源?!懊绹P凰城大學(xué)在線學(xué)習(xí)的學(xué)士學(xué)位學(xué)費(fèi)大約處于56840與66275美元之間,碩士學(xué)位學(xué)費(fèi)處于20880 與66275美元之間”[37],低于同時(shí)期的常青藤盟校。鳳凰城大學(xué)網(wǎng)上校園采用靈活策略來減少學(xué)生學(xué)費(fèi)支出,顯著降低學(xué)生受教育成本。首先,承認(rèn)已有學(xué)分使學(xué)生只需花一半的學(xué)費(fèi)和時(shí)間即可獲得學(xué)位[38]。其次,鳳凰城大學(xué)網(wǎng)上校園與政府及相關(guān)企業(yè)密切合作,聯(lián)手搭建教育平臺(tái);美國護(hù)理學(xué)院、美國高等教育協(xié)會(huì)等都是鳳凰城大學(xué)自愿成員,支持其教學(xué)工作,因而該大學(xué)學(xué)生可從其所在公司得到學(xué)費(fèi)補(bǔ)助,“大約60%的學(xué)員會(huì)從雇主公司報(bào)銷部分學(xué)費(fèi)”[39]。再次,鳳凰城大學(xué)網(wǎng)上校園采用在線教育的形式規(guī)避傳統(tǒng)實(shí)體校園的高能耗建設(shè),主要通過網(wǎng)絡(luò)電子資源或借用其他大學(xué)和公共圖書館資源的方式顯著降低辦學(xué)成本。最后,鳳凰城大學(xué)網(wǎng)上校園采用兼職任教的做法將其自身開支減少到最低程度。
第二,邊緣市場(chǎng)占有率高。傳統(tǒng)實(shí)體大學(xué)的受教育群體為18-22歲的適齡學(xué)生,22歲以上人口不斷增長(zhǎng)的教育需求難以在傳統(tǒng)高校中得到充分滿足。鳳凰城大學(xué)網(wǎng)上校園從建立伊始就將辦學(xué)目標(biāo)定位于“在職成年人(白領(lǐng))繼續(xù)學(xué)歷教育”[40],而不是精英教育或更低層次的繼續(xù)教育,主要目的在于滿足在職成人受教育意愿以及雇主對(duì)員工的要求,這種做法“彌補(bǔ)了其他高校不能滿足的教育邊緣市場(chǎng),這個(gè)市場(chǎng)就是向上班族提供教育”[41]。鳳凰城大學(xué)網(wǎng)上校園找到了一種將非客戶轉(zhuǎn)變?yōu)榭蛻舻姆椒?,其中在職成人占絕大多數(shù),年齡相對(duì)偏大。據(jù)統(tǒng)計(jì),鳳凰城大學(xué)接受網(wǎng)絡(luò)教育的學(xué)生“平均年齡在35歲左右,平均家庭收入為5萬到6萬美元之間”[42],其學(xué)生構(gòu)成主要為在職成人、少數(shù)民族、基礎(chǔ)較差的學(xué)生。同時(shí),鳳凰城大學(xué)網(wǎng)上校園偏重提供貼近工作實(shí)踐的教學(xué)內(nèi)容,該校根據(jù)人群特點(diǎn)靈活安排在線學(xué)習(xí),由此使得在職成人成為其忠實(shí)擁躉。
第三,組織獨(dú)立性強(qiáng)?!皬氖澜绶秶鷣砜?,大多數(shù)虛擬大學(xué)都是傳統(tǒng)大學(xué)出資興建的產(chǎn)物,并非脫離大學(xué)獨(dú)自經(jīng)營(yíng)的機(jī)構(gòu)”[43],但鳳凰城大學(xué)網(wǎng)上校園與傳統(tǒng)大學(xué)獨(dú)立開來。首先,鳳凰城大學(xué)是一所私立開放大學(xué),依靠私人與企業(yè)合作興辦;區(qū)別于傳統(tǒng)高校依賴國家力量興辦,鳳凰城大學(xué)是約翰·斯伯林(John G.Sperling)與阿波羅集團(tuán)(Apollo Group)聯(lián)手創(chuàng)立的一所營(yíng)利性高等教育機(jī)構(gòu)。其次,鳳凰城大學(xué)網(wǎng)上校園既不設(shè)教授終身制,也沒有教師參與治理的機(jī)制,教師被稱為從業(yè)者教師。再次,學(xué)術(shù)與管理相分離是鳳凰城大學(xué)網(wǎng)上校園區(qū)別于傳統(tǒng)大學(xué)的一個(gè)顯著特征。任職教師不參與學(xué)校相關(guān)事務(wù)管理,他們只需要關(guān)注“教育產(chǎn)品”的生產(chǎn),同時(shí)教授不是大學(xué)的“主人”而是雇員。最后,鳳凰城大學(xué)網(wǎng)上校園和傳統(tǒng)高校在服務(wù)核心上是相異的。傳統(tǒng)學(xué)院和大學(xué)的本質(zhì)是提供教育服務(wù),而鳳凰城大學(xué)網(wǎng)上校園的本質(zhì)是金錢的交易,這兩種機(jī)構(gòu)背后所折射出來的價(jià)值觀和文化是迥異的,比如“課程的設(shè)定、教員的性質(zhì)、研究和服務(wù)功能、制度治理、入學(xué)、服務(wù)等等”[44]。B025A5CC-EF94-49AD-B51D-8A70C1B6E831
第四,教學(xué)質(zhì)量高。鳳凰城大學(xué)網(wǎng)上校園通過統(tǒng)一課程、小組學(xué)習(xí)等方式進(jìn)一步增強(qiáng)在線教育的吸引力,致力于為在職成人提供優(yōu)質(zhì)、平價(jià)的高等教育。首先,在統(tǒng)一課程方面,由專業(yè)團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)每門課程并用于每一個(gè)授課點(diǎn)的教師,且每門課程具有確定的學(xué)習(xí)結(jié)果與標(biāo)準(zhǔn)評(píng)判細(xì)則。其次,在小組學(xué)習(xí)方面,“學(xué)生會(huì)提前拿到包括作業(yè)在內(nèi)的全套日程表,通過一門項(xiàng)目的學(xué)生被編為一小組”[45]。通過小班、小組學(xué)習(xí)等形式代替了傳統(tǒng)大學(xué)的講授法,個(gè)性化教學(xué)得以實(shí)施,結(jié)果表明其對(duì)特定人群的教學(xué)質(zhì)量得到顯著提升。最后,在認(rèn)證學(xué)位制度方面,鳳凰城大學(xué)網(wǎng)上校園已通過多個(gè)認(rèn)證機(jī)構(gòu)的認(rèn)證并有權(quán)授予從學(xué)士到博士的學(xué)位。該校在“1978年獲得了美國高等學(xué)習(xí)委員會(huì)(The Higher Learning Commission of Colleges and Schools)的認(rèn)證,此外還獲得了全國護(hù)理聯(lián)盟(National League for Nursing Accrediting Commission)對(duì)護(hù)理課程的認(rèn)證,以及美國咨詢協(xié)會(huì)的認(rèn)證?!盵46]鳳凰城大學(xué)網(wǎng)上校園能得到這些機(jī)構(gòu)的資格認(rèn)定,與其自身的高質(zhì)量辦學(xué)密不可分。
(四)英國開放大學(xué)
英國開放大學(xué)是一所公立研究型大學(xué),是世界遠(yuǎn)程開放教育領(lǐng)域發(fā)展的先驅(qū)和風(fēng)向標(biāo),其影響是世界性的。該校誕生于20世紀(jì)60年代的“科學(xué)與科技革命的白熱化時(shí)代”[47],經(jīng)過50多年的不斷探索和創(chuàng)新,英國開放大學(xué)學(xué)生人數(shù)達(dá)174898人,已累計(jì)培養(yǎng)超過200萬名畢業(yè)生?;谇拔乃鶚?gòu)建的TMIQ框架分析英國開放大學(xué)是否具備顛覆性創(chuàng)新潛質(zhì),得出的結(jié)論是:英國開放大學(xué)初步具備顛覆性創(chuàng)新潛質(zhì)。其理由如下。
第一,學(xué)費(fèi)低廉。與英國傳統(tǒng)大學(xué)相比,開放大學(xué)有望成為在職人員實(shí)現(xiàn)理想和挖掘潛力的較佳選擇。根據(jù)英國廣播公司BBC在2011年所做調(diào)查顯示:“英國普通高校學(xué)費(fèi)逐年提高(每年學(xué)費(fèi)介于8000到9000英鎊),而英國開放大學(xué)的學(xué)費(fèi)僅為普通高校的60%左右(每年5000英鎊),加上該校辦學(xué)質(zhì)量有很好口碑,因此近年‘傳統(tǒng)學(xué)生比例越來越大,如2011年比2010年增長(zhǎng)30%以上?!盵48]價(jià)格仍是影響高等教育消費(fèi)群體選擇何種教育機(jī)構(gòu)的重要因素,低廉的教育產(chǎn)品服務(wù)費(fèi)用往往促使其消費(fèi)行為轉(zhuǎn)向。首先,3/4的英國開放大學(xué)學(xué)生有全職工作,他們可以自付部分學(xué)費(fèi)。其次,愿意在開放大學(xué)學(xué)習(xí)的學(xué)生,可以因此獲得25萬英鎊的貸款,一定程度上減輕了學(xué)生的經(jīng)濟(jì)壓力,這是對(duì)學(xué)習(xí)者人性化的學(xué)習(xí)支持。最后,依賴其慕課平臺(tái)—Futruelearn開展遠(yuǎn)程教育,減少實(shí)體建設(shè)投資成本。如英國開放大學(xué)在“2017年取消了校外學(xué)習(xí)中心,轉(zhuǎn)而依賴平臺(tái)、小班制、師生高交互開展在線遠(yuǎn)程教學(xué)”[49]。
第二,邊緣市場(chǎng)占有率高。英國開放大學(xué)因其完全、徹底的開放性向所有求知者敞開了大門,其中包含大量的弱勢(shì)及被邊緣化學(xué)生群體。該校辦學(xué)的根本宗旨在于:“不管種族、國籍、性別、宗教信仰、原文化程度、入學(xué)動(dòng)機(jī)等差異,均有入學(xué)機(jī)會(huì)。”[50]開放大學(xué)通過向在職成人提供繼續(xù)高等教育服務(wù),填補(bǔ)了市場(chǎng)空白,其學(xué)生年齡介于25到44歲之間。同時(shí)開放大學(xué)彌補(bǔ)了英國傳統(tǒng)高校所忽視的教育邊緣市場(chǎng),即向非適齡學(xué)生以及弱勢(shì)群體提供教育服務(wù)。如與其他大學(xué)相比,在英國開放大學(xué)中“有身體殘疾學(xué)生占7%,少數(shù)民族的學(xué)生占7%,這在全英高校中比例最高”[51]。開放大學(xué)的學(xué)生多為在職人員,而該校的網(wǎng)上教育滿足了這一邊緣客戶的教育需求,將有望催生新時(shí)代高等教育的數(shù)字化轉(zhuǎn)型。
第三,組織獨(dú)立性弱。開放大學(xué)未與傳統(tǒng)大學(xué)保持分離獨(dú)立。首先,從創(chuàng)建者來講,英國開放大學(xué)是政府舉辦、女王親自認(rèn)可的合法大學(xué)。傳統(tǒng)高校復(fù)雜冗余的科層架構(gòu)無法與開放大學(xué)要求靈活行動(dòng)、快速?zèng)Q策的特性相容,往往會(huì)對(duì)形勢(shì)的研判產(chǎn)生不利影響。其次,開放大學(xué)的招生規(guī)模依賴于政府財(cái)政撥款。在英國開放大學(xué),學(xué)校的資金來源中“政府撥款大約占35%”[52]。自2010年英國保守黨執(zhí)政之后,由于教育經(jīng)費(fèi)減少導(dǎo)致開放大學(xué)的生源直線下降。以2010-2016年為例,英國開放大學(xué)的生源從“2010-2011年的25萬人,到2014-2015年已經(jīng)劇烈下滑到17萬人,下滑總數(shù)達(dá)到8萬多人”[53]。開放大學(xué)因其置身科層框架以及嚴(yán)重依賴財(cái)政撥款辦學(xué),其獨(dú)立性無法得到有效彰顯。
第四,教學(xué)質(zhì)量高。質(zhì)量是遠(yuǎn)程教育的生命線。英國開放大學(xué)主要從外部和內(nèi)部?jī)煞矫娲_保其高等教育質(zhì)量。首先,從外部質(zhì)量保證來看,主要包含兩方面的內(nèi)容。一方面涉及認(rèn)證制度,主要通過對(duì)承辦遠(yuǎn)程高等教育的高校進(jìn)行認(rèn)證的制度以確保遠(yuǎn)程教育的規(guī)范化和系統(tǒng)化。另一方面是關(guān)于評(píng)估制度的實(shí)施,美國著名遠(yuǎn)程教育專家莫爾(Moore)和基爾斯利(Kearsley)認(rèn)為,“質(zhì)量評(píng)估是遠(yuǎn)程開放教育系統(tǒng)的最主要工作之一”[54]。英國高等教育撥款委員會(huì)會(huì)定期對(duì)包括開放大學(xué)在內(nèi)的英國境內(nèi)大學(xué)、學(xué)科、項(xiàng)目進(jìn)行評(píng)估,以判斷大學(xué)的整體教學(xué)質(zhì)量。其次,從內(nèi)部質(zhì)量保證來看,主要包含兩方面的內(nèi)容。一方面日臻完善的學(xué)習(xí)支持服務(wù)系統(tǒng)是質(zhì)量保證的關(guān)鍵。一名教師匹配一位新生,通過電話、視頻等形式保持緊密聯(lián)系,同時(shí)開放大學(xué)總部與地區(qū)中心是緊密相連的統(tǒng)一體,全方位負(fù)責(zé)學(xué)生學(xué)習(xí)支持工作。另一方面開放大學(xué)提供豐富多樣的多媒體學(xué)習(xí)材料,奠定質(zhì)量保障的物質(zhì)基礎(chǔ)。通過遠(yuǎn)距離多媒體教學(xué),讓學(xué)生隨時(shí)隨地都可學(xué)習(xí)課程;同時(shí)專門成立課程小組負(fù)責(zé)教材編寫,保證教材的學(xué)術(shù)性和先進(jìn)性。在開放大學(xué)內(nèi)部,每名老師負(fù)責(zé)指導(dǎo)15-20名學(xué)生,從學(xué)業(yè)、思想、生活等各方面進(jìn)行“全方位的人生指導(dǎo)”。
四、結(jié)論
基于本文構(gòu)建的TMIQ框架評(píng)估上述4所虛擬大學(xué),結(jié)果表明,所選虛擬大學(xué)并不都具備同等程度的顛覆性創(chuàng)新潛質(zhì)。僅美國鳳凰城大學(xué)網(wǎng)上校園同時(shí)滿足四項(xiàng)指標(biāo),顛覆性創(chuàng)新潛質(zhì)顯著;密涅瓦大學(xué)、英國開放大學(xué)兩校滿足三項(xiàng)指標(biāo),可視其為初步具備顛覆性創(chuàng)新潛質(zhì);非洲虛擬大學(xué)無一項(xiàng)滿足,即不具備顛覆性創(chuàng)新潛質(zhì)。由此印證,虛擬大學(xué)的特點(diǎn)與顛覆性創(chuàng)新的定義特征之間有一定的對(duì)應(yīng)關(guān)系,尤其在保證低價(jià)學(xué)費(fèi)及高等教育質(zhì)量方面的一致性,但也表明虛擬大學(xué)在更多的領(lǐng)域與這些標(biāo)準(zhǔn)不一致,如邊緣市場(chǎng)以及獨(dú)立性的獲取方面。據(jù)此結(jié)果可以預(yù)測(cè),并非所有的虛擬大學(xué)都屬于顛覆性創(chuàng)新,亦即并非所有虛擬大學(xué)將對(duì)傳統(tǒng)大學(xué)形成顛覆性影響。B025A5CC-EF94-49AD-B51D-8A70C1B6E831
本研究印證了這一觀點(diǎn),即許多關(guān)于“虛擬大學(xué)是顛覆性創(chuàng)新,將徹底改變現(xiàn)有高等教育模式”的論調(diào)被過分夸大。虛擬大學(xué)很難服務(wù)到以下兩個(gè)群體,“一個(gè)群體是打算用名牌大學(xué)課程來美化自己簡(jiǎn)歷的那些人”[55],此類學(xué)生顧客依舊尋求傳統(tǒng)大學(xué)的聲譽(yù)保障與校園生活收益,對(duì)于他們來講,虛擬大學(xué)體現(xiàn)的是高等教育的普及性(同樣一門課程覆蓋更多學(xué)生),因而無法體現(xiàn)其所需要的稀缺性和高級(jí)感?!傲硗庖粋€(gè)群體是那些重視大學(xué)社會(huì)性一面的學(xué)生”[56],他們的實(shí)體校園體驗(yàn)是大學(xué)生涯的中心,他們希望通過上大學(xué)獲得親密交友、離家生活等等;對(duì)這一類群體而言,校園體驗(yàn)是難以被虛擬大學(xué)顛覆的。因此,只要還存在上述兩類學(xué)生客戶且維持較大規(guī)模,現(xiàn)行高等教育機(jī)構(gòu)是不太可能被虛擬大學(xué)顛覆的。進(jìn)而言之,本研究認(rèn)為,與其過分夸大虛擬大學(xué)顛覆性創(chuàng)新的可能,不如將虛擬大學(xué)視為一種持續(xù)性創(chuàng)新,即虛擬大學(xué)的出現(xiàn),其價(jià)值將更多地體現(xiàn)為推動(dòng)傳統(tǒng)大學(xué)更好地利用互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)以實(shí)現(xiàn)更高質(zhì)量和更公平的高等教育服務(wù)。
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(責(zé)任編輯 陳志萍)B025A5CC-EF94-49AD-B51D-8A70C1B6E831