林語堂

倘若不嫌“民主”一詞今日用得太俗濫的話，我們可以說蘇東坡是一個極講民主精神的人，因為他與各行各業(yè)都有來往，帝王、詩人、公卿、隱士、藥師、不識字的農(nóng)婦……他的至交是詩僧、無名的道士，還有比他更貧窮的人。他也喜愛官宦的榮耀，可是每當(dāng)他混跡人群之中而無人認(rèn)識他時，他卻最為快樂。他為杭州、廣州興辦水利，建立孤兒院與醫(yī)院，創(chuàng)監(jiān)獄醫(yī)師制度，嚴(yán)禁殺嬰。在王安石新法的社會改革所留下的惡果遺患之中，他只手全力從事救濟(jì)饑荒，不惜與掣肘刁難的官場抗?fàn)帯．?dāng)時似乎是只有他一個人關(guān)心那千里荒旱、流離餓殍。他一直為百姓而抗拒朝廷，為寬免貧民的欠債而向朝廷懇求，必至成功而后已。他只求獨行其是，一切付之悠悠。今天我們確實可以說，他是具有現(xiàn)代精神的古人。