鄭連根

唐朝貞觀年間,李世民和手下的一批名臣(如房玄齡、杜如晦、魏征等)創(chuàng)建了一個(gè)精干、廉潔、高效的政府系統(tǒng)。經(jīng)貞觀初年的機(jī)構(gòu)精簡(jiǎn),房玄齡、杜如晦將京官由原來(lái)的2000多名裁減為643人。同時(shí),針對(duì)因州縣設(shè)置劇增而造成的百姓少、官吏多的狀況,對(duì)地方行政機(jī)構(gòu)也“大加并省(裁減)”,裁并了許多州縣。這是一次非常成功的政府裁員和機(jī)構(gòu)精簡(jiǎn),為貞觀之治奠定了很好的行政基礎(chǔ)。同時(shí),初唐時(shí)期的官場(chǎng)很講正氣,官員大都比較清廉。魏征死的時(shí)候家無(wú)余財(cái)——他把所得的賞賜全用于賑濟(jì)災(zāi)民了。中書令岑文本住的房子又小又濕,家里同樣清貧。有人勸他經(jīng)營(yíng)一點(diǎn)產(chǎn)業(yè),他卻說(shuō),我沒(méi)有什么功勞,僅僅因?yàn)槟軐懳恼戮彤?dāng)了這么大的官,這已經(jīng)很讓我擔(dān)心了,我哪里還有心思經(jīng)營(yíng)產(chǎn)業(yè)?尚書右仆射、歷史上有名的帥哥溫彥博同樣不治自己的家產(chǎn),他死的時(shí)候,家里連體面一點(diǎn)的吊喪場(chǎng)地都提供不出來(lái)。由此可見,貞觀時(shí)期確實(shí)政治清明,很多大臣都有良好的道德操守?？墒?到了唐朝中后期,官員就開始結(jié)黨營(yíng)私,出現(xiàn)了有名的“朋黨之爭(zhēng)”,官場(chǎng)腐敗亦在所難免,隨之又有宦官專權(quán)和藩鎮(zhèn)割據(jù)之弊。種種弊政之下,曾經(jīng)的大唐盛世日漸衰落,最終坍塌。

精簡(jiǎn)過(guò)的政府機(jī)構(gòu)是如何變得機(jī)構(gòu)臃腫、冗員充斥的?曾經(jīng)清正廉潔的官場(chǎng)風(fēng)氣是如何變得腐敗污濁的?曾經(jīng)的好制度是如何變味的?這一切顯然值得思考。

這事還要從科舉制度的變味說(shuō)起。大家知道,唐朝是通過(guò)科舉制度來(lái)選拔人才的。在當(dāng)時(shí),科舉制度是一種先進(jìn)的人才選拔制度,它打破了門第界限,給底層士子以上升的渠道。這顯然比魏晉時(shí)期的門閥制度要進(jìn)步得多。可是有一個(gè)問(wèn)題,大批士子通過(guò)科舉制度被源源不斷地選拔上來(lái),他們的人數(shù)越來(lái)越多,政府如何為他們提供“就業(yè)機(jī)會(huì)”?如果全讓他們當(dāng)官,那官位在哪里?如果不讓他們?nèi)慨?dāng)官,那么他們的就業(yè)領(lǐng)域何在?去民營(yíng)企業(yè)打工嗎?那時(shí)候沒(méi)有民營(yíng)企業(yè);去外企當(dāng)白領(lǐng)嗎?那時(shí)也沒(méi)有外企。

唐太宗李世民想出的辦法是:創(chuàng)辦“國(guó)學(xué)”,大力發(fā)展教育和文化事業(yè),這樣一方面可解決士子的就業(yè)問(wèn)題,另一方面亦可提高全民族的思想道德素質(zhì)和文化教育水平,甚至還可“德化四方”,對(duì)外國(guó)進(jìn)行“文化輸出”。史書記載,貞觀五年以后,唐太宗“屢幸國(guó)學(xué),增創(chuàng)學(xué)舍一千二百間。國(guó)學(xué)、太學(xué)、四門學(xué)均增生員額,書、算各置博士,凡三千二百六十員。屯營(yíng)飛騎,亦給博士,授以經(jīng)業(yè)。高麗、百濟(jì)、新羅、高昌、吐蕃諸國(guó),亦遣弟子請(qǐng)入國(guó)學(xué)。國(guó)學(xué)之內(nèi),八千余人,其盛為近古所未有。”

應(yīng)該說(shuō),唐太宗李世民的想法并不錯(cuò),實(shí)施之后也收到了效果,“國(guó)學(xué)之內(nèi),八千余人”實(shí)為文化盛事,更關(guān)鍵的是,這里面還有高麗、百濟(jì)、新羅、高昌、吐蕃諸國(guó)派來(lái)的弟子,“國(guó)際反響”也很好。可惜的是,唐朝后人并沒(méi)有沿著李世民的這個(gè)思路走下去。《舊唐書》載:“高宗嗣位,政教漸衰……則天稱制,以權(quán)道臨天下,不吝官爵,取悅當(dāng)時(shí),生徒不復(fù)以經(jīng)學(xué)為意,二十年間,學(xué)校頓時(shí)隳廢。”也就是說(shuō),到了唐高宗時(shí),文化教育事業(yè)就不受重視了,等武則天稱帝之后,她為了培植自己的勢(shì)力,不惜弄權(quán),用官位來(lái)籠絡(luò)讀書人,學(xué)術(shù)尊嚴(yán)和學(xué)術(shù)氣氛由此變壞,獨(dú)立于官場(chǎng)之外的文化教育事業(yè)被中斷了。

文化教育事業(yè)被中斷了,但科舉考試仍在進(jìn)行,士子仍在源源不斷地涌現(xiàn),他們的就業(yè)渠道只剩下了一條:進(jìn)入官場(chǎng)。官場(chǎng)接納就業(yè)的能力本來(lái)不強(qiáng),現(xiàn)在變得更加擁擠。恰在此時(shí),武則天要培植自己的勢(shì)力以打擊長(zhǎng)孫無(wú)忌、褚遂良等老臣,于是她就另設(shè)機(jī)構(gòu),安插親信。新機(jī)構(gòu)產(chǎn)生,舊機(jī)構(gòu)不取消,這樣便開了機(jī)構(gòu)重疊的口子。機(jī)構(gòu)重疊勢(shì)必冗員增多,冗員增多勢(shì)必效率低下。更關(guān)鍵的是,重疊的機(jī)構(gòu)和過(guò)多的冗員不僅會(huì)消耗大量的國(guó)家資財(cái),而且極容易引發(fā)官員之間的派系爭(zhēng)斗。他們結(jié)黨營(yíng)私,“黨同伐異”,政治理想和道德操守在攀附和擠兌之中日漸消磨,而腐敗奢靡之氣卻日盛一日。長(zhǎng)此以往,官場(chǎng)風(fēng)氣焉能不壞?

最可怕的是,就在官僚機(jī)構(gòu)日益臃腫、官員日益增多、官場(chǎng)風(fēng)氣日趨腐敗的情況下,唐朝官員的薪水卻“芝麻開花節(jié)節(jié)高”。史學(xué)家錢穆計(jì)算,唐初俸制,官一品月俸三十緡,職田祿米不過(guò)千斛。到開元年間,官俸數(shù)倍于唐初,天寶年間又?jǐn)?shù)倍于開元,接下來(lái),“大歷數(shù)倍于天寶,而建中又?jǐn)?shù)倍于大歷?！睂掖渭有街?大歷年間官一品月俸已達(dá)九千緡。此后,唐朝官員的薪水還在繼續(xù)增加,直到最后百姓不堪重負(fù),揭竿而起。

唐德宗時(shí)的大臣沈既濟(jì)曾痛陳官場(chǎng)之弊為“四太”:“入仕之門太多,世胄之家太優(yōu),祿利之資太厚,督責(zé)之令太薄?！鄙蚣葷?jì)的說(shuō)法切中肯綮,可是,在末世悲風(fēng)之中,有誰(shuí)愿意聽這樣的逆耳忠言?再說(shuō),即便真聽懂了這番話,此時(shí)恐怕也沒(méi)人能“挽狂瀾于既倒”了。因?yàn)檫@時(shí)的官場(chǎng)已經(jīng)徹底爛掉,朝廷上下,文恬武嬉,哪里還有重新振作的機(jī)會(huì)?

唐朝前期之所以能開創(chuàng)盛世,官場(chǎng)的清廉之風(fēng)顯然是一個(gè)重要的條件?？墒?官場(chǎng)的清廉之風(fēng)培護(hù)甚難,而摧折甚易。一旦官員們喪失了政治理想和道德操守,喪失了為民請(qǐng)命的精神情懷,他們是極容易成為逢迎拍馬、結(jié)黨營(yíng)私、魚肉百姓的腐朽集團(tuán)的。而官員們一旦寡廉鮮恥,官場(chǎng)就會(huì)隨之爛掉;官場(chǎng)一爛掉,即說(shuō)明王朝氣數(shù)已盡,只能茍延殘喘地等待謝幕了。這一點(diǎn),可以說(shuō)是歷代王朝衰落的鐵律——強(qiáng)盛的大唐尚且如此,遑論弊端叢生的其他王朝?