同治中興，是清朝鎮(zhèn)壓了太平天國和捻軍，并且度過了英法聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭危機之后，人們對政局的一種籠統(tǒng)說法，尤其為當時的統(tǒng)治者津津樂道。但是，同治朝之后不到40年，清朝就滅亡了，所以后來人們對同治中興有不同的解讀，覺得它完全不過是回光返照而已，何來中興之說？這個問題，對于認識19世紀后半期的中國甚至直至清亡的中國政治格局都有極大的關(guān)系。統(tǒng)治危機是否真有緩解？中興是否存在抑或只是個氣泡？大清朝為什么最終滅亡？本文試對此加以分析，以求得深化對于中國近代歷史變革的認識。

同治朝建立之初，清政府解決了或者說至少暫時緩解了幾個對其生死攸關(guān)的問題。

第一是由曾胡左李領(lǐng)導(dǎo)的湘淮軍集團戰(zhàn)勝太平天國、捻軍，重新統(tǒng)一國家，至少暫時穩(wěn)定了統(tǒng)治秩序。這是清王朝面臨的最緊迫的問題，沒有這個問題的解決，無所謂“中興”。

不僅如此，湘軍多以儒生為將。嘉慶白蓮教造反時，也有鄉(xiāng)紳組織堡寨抵抗教軍，但像湘軍這么多士人為維護清朝血戰(zhàn)，有清一代前所未有。所以，曾胡左李鎮(zhèn)壓太平天國，也意味漢族士大夫?qū)η逋醭y(tǒng)治的最終認可，這一認可對清王朝的統(tǒng)治具有重要的意義。須知清朝建立之初，曾有相當多漢族士大夫不愿出仕清朝，也不與清朝統(tǒng)治者合作。康雍乾嚴酷的文字獄，固然是專制政治的必然產(chǎn)物，也是少數(shù)族群統(tǒng)治者的過度反應(yīng)，但還是與有的漢族士大夫不合作乃至反抗意識有關(guān)?，F(xiàn)在，這種情況最終改觀。

與此相應(yīng)，同樣是在鎮(zhèn)壓太平天國的過程中，由于找到征收厘金這個辦法，彌補了清政府財政收入的不足。厘金因為病商病民歷來受到抨擊，但對財政體系仍處傳統(tǒng)時代的清政府確有一定好處。厘金加上海關(guān)關(guān)稅等收入的增加，從太平天國敗亡之后到甲午戰(zhàn)爭，清政府的財政緊張狀況有了相當程度的緩解。正是有這一緩解，李鴻章、曾國藩、左宗棠等才有可能調(diào)動資金，創(chuàng)辦軍事工業(yè)、民用企業(yè)，建設(shè)新式海陸軍，并取得了收復(fù)新疆的勝利。

所有這些，都意味清朝統(tǒng)治的危機得以緩解。我們觀察，從19世紀70年代起，直到20世紀到來時，除了一些沿邊省份外，局勢是大體平靜的，可以作為“中興”的“佐證”。另外，孫中山、楊衢云領(lǐng)導(dǎo)的興中會1895年發(fā)動反清起義，社會上少有同情者，即民心認可大清朝的統(tǒng)治，鄙棄反抗者。孫中山自己回憶，1900年以前他所到之處，“舉國輿論莫不目予輩為亂臣賊子、大逆不道，咒詛謾罵之聲，不絕于耳”，也可以作為“佐證”。只是到辛亥革命的前幾年，各地民變、抗糧、抗捐、搶米之類的事情才多了起來。

第二是建立慈禧太后—恭親王奕讠斤政治聯(lián)盟基礎(chǔ)上的新的權(quán)力核心。此后權(quán)力格局雖有變化，但慈禧太后一直牢牢掌握最高權(quán)力，是統(tǒng)治核心。眾所周知，咸豐帝去世后，清廷內(nèi)部發(fā)生了劇烈的權(quán)力爭斗，最后慈禧太后和恭親王奕讠斤勝出。面臨內(nèi)憂外患的驚濤駭浪，沒有權(quán)力核心的政權(quán)是危險的，中國歷史上許多王朝都是在缺少強有力權(quán)力核心的情形下滅亡的。另一方面，權(quán)力斗爭往往會削弱統(tǒng)治者的統(tǒng)治，但有時斗爭結(jié)果為新的權(quán)力核心的勝出反倒可能加強其統(tǒng)治。唐朝李世民擊殺兄弟，建立起以他為首的統(tǒng)治核心，而后有貞觀之治和大唐延續(xù)近300年的統(tǒng)治。就在清初，康熙擒鰲拜，而后有康雍乾盛世。慈禧太后—奕讠斤這個新的權(quán)力核心，比起咸豐皇帝，更有自信心，他們敢于重用湘淮軍集團官員，而不是像咸豐帝那樣過于謹慎小心，因為慈禧太后和奕讠斤相信自己能夠控馭大局。沒有對湘淮軍官員的重用，就難以消滅太平天國，也就無法恢復(fù)統(tǒng)治秩序。對于“外夷”，經(jīng)過一番曲折和沖突之后，實際上他們也比咸豐帝更為了解外情，更會與“外夷”打交道，當然，這與奕讠斤的主持和李鴻章等的協(xié)助也是分不開的。

第三，不僅內(nèi)憂暫時平息，外患也得到暫時緩解。1860年英法聯(lián)軍打破都門，火燒圓明園，咸豐皇帝逃到熱河并且死在那里。同時，清政府不得不同意列強派公使駐北京。如何面對這中國歷史上前所未有的課題？也是同治年間解決的。通過主持與英法等國的談判，恭親王奕讠斤發(fā)現(xiàn)這些“夷人”占了北京以后還會撤走，而他們的要求也會以條約為根據(jù)，說明這些原以為“性同犬羊”的“夷人”也有講道理的一面，與以往中原王朝面對的蠻夷戎狄有些不同，可以學著與他們相處，公使駐京了天也不會塌下來（鴉片戰(zhàn)爭以來清政府一直拒絕公使駐京）。當然，打輸了的大清朝也只能暫時放下天朝上國的架子與外人相處，并干脆成立辦理對外事務(wù)的總理各國事務(wù)衙門。這樣，在今人常稱為“條約制度”的框架下，清政府開始了與列強更多更深的交往，對外關(guān)系的危機也暫時度過了。盡管“天朝上國”的架子不情愿放下，1873年，清帝（同治）終于第一次不要求行跪拜禮會見了各國公使，標志中國開始嘗試與列強正常交往。在對外關(guān)系上，從英法聯(lián)軍侵華到甲午戰(zhàn)爭之前，除了一度互有勝負的中法之戰(zhàn)外，有難得的30余年較為“平靜”的時期。

所以，某種意義上，也可以算是“中興”。如果是在傳統(tǒng)的時代、傳統(tǒng)的社會，同治時代可能是真的中興。唐朝在安史之亂后，仍延續(xù)150年，如果沒有特別的變故，清王朝也可能如此。

前面說過，湘淮軍集團的崛起和鎮(zhèn)壓太平天國，意味著漢族士大夫最終對清朝統(tǒng)治的認同。盡管湘軍崛起過程中遭受過種種歧視以及朝廷的不信任，但總的來說，在曾胡左李的眼里，清朝與以往的漢唐宋明并沒有多少不同，所以湘軍將領(lǐng)多為儒生。但是湘淮軍崛起的結(jié)果，形成了新的統(tǒng)治框架，也就是漢族精英和滿族權(quán)貴共同領(lǐng)導(dǎo)國家，滿族權(quán)貴握有中央政權(quán)，漢族精英服從滿族權(quán)貴的領(lǐng)導(dǎo)，但要擁有一定的地方權(quán)力、一定的實力，或者說在政權(quán)中給予漢族精英一定的權(quán)力，實質(zhì)的權(quán)力。從而形成了一種微妙的平衡或權(quán)力格局。這種平衡和格局輕易不能打破，一旦破壞，社會心理就會發(fā)生變化，就可能引起嚴重的不可預(yù)見的后果。

同治朝以后，湘系官員長期擔任兩江總督，李鴻章長期擔任直隸總督，他們實際起著號召漢族官員特別是地方官員服從清廷中央命令的作用，或換個角度說湘淮系出身的官員的身居要職、位高權(quán)重是漢族權(quán)貴與滿族權(quán)貴合作的象征。曾國藩死后有李鴻章，李鴻章死后還有劉坤一、張之洞、袁世凱。在宣統(tǒng)年間，當袁世凱被免職、張之洞去世后，無人再能成為擁護清廷統(tǒng)治的漢族官員的領(lǐng)袖，也無人能承擔滿漢權(quán)貴合作的象征。當時雖有徐世昌任軍機大臣（1911年皇族內(nèi)閣成立時任協(xié)理大臣），陳夔龍任直隸總督，張人駿任兩江總督，盛宣懷出任皇族內(nèi)閣郵傳大臣，但他們的威望、影響與曾國藩、李鴻章、袁世凱根本無法相比。隨著袁世凱的被免職，以他為首的北洋系集團成為政府中的離心勢力。其他的漢族地方官員則因為清廷企圖加強中央集權(quán)削弱督撫權(quán)力，再加上對少壯親貴的失望，而離心離德。就是說，宣統(tǒng)年間，漢族地方官員與清中央朝廷之間有了難以彌合的裂痕。所以在武昌起義爆發(fā)以后，地方督撫大員對治下的起義或不聞不問，或一走了之，我們看不到多少地方官員出死力維護清政府;更有甚者，有些官員如江蘇巡撫程德全還干脆加入革命陣營，這些都與太平天國造反時眾多的地方官員為清廷戰(zhàn)死（或自戕）形成鮮明對照?？梢哉f，武昌起義以后清政府迅速垮臺與此有極大關(guān)系。

在宣統(tǒng)朝，不僅地方督撫為骨干的漢族官員與滿族權(quán)貴關(guān)系近于破裂，更嚴重的是立憲派紳士們與清廷的關(guān)系。立憲派曾發(fā)動多次聲勢浩大的國會請愿運動，其根本原因，在于他們不信任那些顢頇不通世界大勢的清廷權(quán)貴能夠帶領(lǐng)國家走出危機，尤其不信任少壯親貴。他們希望馬上召集國會，成立真正的責任內(nèi)閣，由國會和一定程度上由國會控制的責任內(nèi)閣領(lǐng)導(dǎo)國家，挽救危亡并走向富強。退一步，也起碼要有新的社會精英進入政府。然而不僅被視為漢族權(quán)貴代表性人物的袁世凱被罷免，張之洞去世，1911年5月清廷又成立了“皇族內(nèi)閣”?！盎首鍍?nèi)閣”標志著同治朝以來漢族精英或權(quán)貴與滿族權(quán)貴合作的統(tǒng)治框架的解體，也令立憲派人士大部分斷絕了與清廷合作的最后希望。武昌起義以后，湖北立憲派人士當即表示支持，而后其他省立憲派人士大多直接加入革命陣營，大大加速了清朝的滅亡。

同治時期，比以往朝代的所謂中興，多了一個因素，一個重要的絕對不能忽略的因素，就是西方列強的東來，也就是李鴻章反復(fù)強調(diào)的“變局”。前面說了，慈禧太后執(zhí)政以后，中外矛盾暫時緩解，但只是緩解，而且是暫時。如果因應(yīng)不好這個“變局”，也就是不能真正迅速自強，外患就會愈益嚴重，而首當其沖的，就是清王朝自身的命運。所以，同治中興的真正破滅，清王朝的覆亡，主要都是因為因應(yīng)“變局”的失誤。如何因應(yīng)“變局”？以史學家“事后諸葛亮”式的觀察，只有改變自己，學習西方，從傳統(tǒng)王朝體制成功轉(zhuǎn)型為現(xiàn)代國家，才能避免被動挨打的局面，從而使清政府避免覆亡。但是實際的政治運行不是這樣，統(tǒng)治者的決策一再失誤，“老大帝國”的轉(zhuǎn)型極其艱難。如果第一次鴉片戰(zhàn)爭之后就立即改革，走上強國之路，清王朝完全可以避免以后列強的一再打擊，將它的統(tǒng)治延續(xù)下去。第二次鴉片戰(zhàn)爭之后進行全方位改革，清王朝延續(xù)的概率應(yīng)該還有50%。洋務(wù)（自強）運動沒能進行全方位的改革，在現(xiàn)代化的競爭中落后于日本，于是有甲午戰(zhàn)敗。甲午敗后全面改革，清王朝還有生存的機會，可是不但戊戌變法改革夭折，清廷還貿(mào)然試圖將所有列強驅(qū)逐，回到閉關(guān)鎖國時代。1900年的慘敗，不但造成了更為深重的民族災(zāi)難，也使清王朝延續(xù)的機會非常渺茫了。之后清政府雖努力進行新政改革，并取得了一定成效，但已是回天乏力。

1900年的庚子事變，也加劇了清政府內(nèi)部的分裂。這年北京的朝廷在慈禧太后操縱下貿(mào)然與所有列強開戰(zhàn)，而兩江總督劉坤一和湖廣總督張之洞為首的大部分督撫卻與列強達成“東南互保”協(xié)議，維持和平。中國大部分地方加入“東南互?！?，用今天的語言，劉坤一、張之洞等于是另立中央。雖以后清廷承認“東南互保”的合法，但中央與地方的矛盾卻在加深，并進一步動搖清政府的統(tǒng)治基礎(chǔ)。

正是清廷因應(yīng)列強的失誤，列強對中國的侵略，對清政府造成了沉重打擊，尤其是1900八國聯(lián)軍侵華，對清政府的打擊是致命的，正是這種打擊，使同治中興變成了回光返照。

每次打擊，既削弱了大清朝的統(tǒng)治，又一再動搖士大夫及民眾對清政府的信心——在這樣一個顢頇又無能的政府的統(tǒng)治下，中國還有希望嗎？如果中國就此一直沉淪下去，清政府或能茍延殘喘。如果中國內(nèi)部有一種力量，不僅要避免亡國危機，還要國家強盛，屹立于世界民族之林，那么，沒有能力領(lǐng)導(dǎo)中國走出危機的清政府必然垮臺。于是，它離滅亡也就不遠了。

【作者簡介】遲云飛，男，1957年生，首都師范大學歷史學院教授、博士生導(dǎo)師。

【責任編輯：李婷軒】