龐驚濤

近代中國的“留學(xué)”概念是從19世紀(jì)晚期才形成的，人們很容易想到被譽(yù)為“中國留學(xué)生之父”的容閎作為中國歷史上第一個海外留學(xué)生的標(biāo)志性符號。但考察歷史，容閎并不能作為留學(xué)生概念的源頭。早在隋朝和開放而強(qiáng)盛的唐朝，隨著日本遣隋使和遣唐使到帝國來學(xué)習(xí)文化、科學(xué)技術(shù)的日本學(xué)生被認(rèn)為是留學(xué)生史上的第一代留學(xué)生，因此，準(zhǔn)確地說，“留學(xué)生”這個概念是日本人創(chuàng)造的。

根據(jù)《日本書紀(jì)》記載，公元607年（一說公元600年），日本圣德太子開始向當(dāng)時的隋朝派出使節(jié)，有組織有系統(tǒng)地到中國學(xué)習(xí)文化，唐朝建立后，這些使節(jié)又稱為遣唐使。當(dāng)然，隋朝歷史很短暫，遣隋使不如遣唐使在歷史上有名，但這并不能否定日本因此而成為最早派人到中國留學(xué)的國家，否定隋朝為中國首次大批接收外國留學(xué)生的朝代。

和“留學(xué)生”被日本帝國一起創(chuàng)造的，還有“還學(xué)生”這個概念。那些短暫學(xué)習(xí)之后隨遣唐使一起回國的學(xué)生，被冠以“還學(xué)生”的概念，以區(qū)別于遣唐使回國后仍然留在中國學(xué)習(xí)的學(xué)生。當(dāng)然，還學(xué)生被日本帝國重視的程度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及“留學(xué)生”，原因自然是他們短暫的學(xué)習(xí)，并不能形成完整系統(tǒng)的文化知識，不足以垂教國人。

圖 / 日本畫家月岡芳年所繪的吉備真?zhèn)?，吉備真?zhèn)涫侨毡灸瘟紩r代的學(xué)者、政治家，曾兩次出任遣唐使。

經(jīng)濟(jì)空前發(fā)達(dá)、文化空前繁榮的貞觀朝，是今天我們看到日本留學(xué)生到唐朝學(xué)習(xí)的一個歷史高峰。有歷史記錄的日本遣唐使派遣達(dá)到了13次之多，而留下來學(xué)習(xí)的“留學(xué)生”最多的時候達(dá)到了600人。唐帝國給予留學(xué)生的禮遇之高，反映著天朝上國的自豪感，幾代帝王在對留學(xué)生的各種投入，幾乎做到了傾其所能。最為隆重的，當(dāng)然是唐玄宗向留學(xué)生開放國子監(jiān)六學(xué)，即國子學(xué)、太學(xué)、四門學(xué)、律學(xué)、書學(xué)和算學(xué)，這已經(jīng)是帝國太學(xué)的最高標(biāo)準(zhǔn)，等于是讓日本留學(xué)生免試入學(xué)。

在教授的選擇上，唐帝國也是就高不就低。主持帝國禮儀的鴻臚寺官員，經(jīng)常要承擔(dān)日本留學(xué)生的教學(xué)和輔導(dǎo)工作，系統(tǒng)地教授留學(xué)生天朝上國的文化知識和典禮儀式。當(dāng)然，這些日本留學(xué)生并沒有限定學(xué)習(xí)時間，幾年學(xué)成回國的有，學(xué)習(xí)幾十年的也有，最后留在唐朝任職當(dāng)官的也有，比如有名的阿倍仲麻呂，一度當(dāng)?shù)教频蹏淖笊ⅡT常侍這個從三品的官職，這是很多唐帝國的大臣們也難以企及的，由此也足見唐帝國對優(yōu)秀留學(xué)生的重視和薦拔。

除了留學(xué)生外，還有一個發(fā)音相近、但概念不一的留學(xué)群體，那就是日本的“留學(xué)僧”。他們的身份是僧人，主要系統(tǒng)學(xué)習(xí)唐帝國和宗教相關(guān)的文化知識，但由于宗教文化的廣泛發(fā)散性，與宗教相關(guān)的書法、建筑、雕刻、繪畫工藝等，也是留學(xué)僧學(xué)習(xí)的重點(diǎn)。這些“留學(xué)僧”學(xué)成回國后，一樣會受到日本天皇的重視，地位和留學(xué)生一樣。

唐以后，這樣的留學(xué)生高峰在中國古代歷史上出現(xiàn)了持續(xù)的斷代，以至于“留學(xué)”以及“留學(xué)生”這個概念完全淡出，至于“留學(xué)僧”，自然成為唐朝文化交流史上一個特定的現(xiàn)象，不復(fù)出現(xiàn)。值得注意的是，中國歷史上由官方派遣的留學(xué)生，并沒有在唐朝出現(xiàn)，盡管唐朝也派出了使者到日本，但并沒有安排“留學(xué)生”去日本學(xué)習(xí)，這大概和當(dāng)時的天朝上國心態(tài)以及“蕞爾島國不值一學(xué)”的觀念有關(guān)。

這段歷史到公元1847年才被改寫，這和鴉片戰(zhàn)爭之后，清帝國的閉關(guān)鎖國政策帶來的困頓局面有關(guān)，一部分有開放意識的官員，認(rèn)識到了“師夷長技以制夷”的必要性。容閎的赴美求學(xué)，雖然有個人的海外求知的主動性，但一定程度上也和官方的推動不無關(guān)系。

容閎的成就不僅僅止步于他最終在二十三四歲的年紀(jì)取得美國耶魯大學(xué)學(xué)士學(xué)位，并成為中國近代以來第一個留學(xué)生這個層面。此后他大力推動并組織四批共120名幼童赴美留學(xué)，開創(chuàng)了中國官費(fèi)留學(xué)的先河。當(dāng)然，在他的背后，還站著曾國藩、李鴻章這些洋務(wù)運(yùn)動主導(dǎo)者堅定支持的身影，但歷史給予了容閎，而不是這些大佬們“中國近代史上出國留學(xué)的開拓者和奠基人”的定位，正在于他推動和組織的“留美幼童”對近代中國的影響深著。

從年齡結(jié)構(gòu)上來看，這些留美幼童當(dāng)然不是今天標(biāo)準(zhǔn)意義上的“留學(xué)生”。他們普遍都是十二三歲的年紀(jì)，這個年紀(jì)留學(xué)的好處在于可以在基礎(chǔ)階段學(xué)到很多知識，并慢慢上升到更高級的學(xué)問體系，因此，官方在留學(xué)時間設(shè)定上也頗費(fèi)心思：15年制，以保證他們能在二十七八歲青年時能學(xué)到系統(tǒng)的知識，雖然清政府最終在第九年的時候強(qiáng)制中斷了留美幼童的留學(xué)計劃，但這仍然不影響當(dāng)時官費(fèi)留學(xué)在學(xué)制設(shè)計上希望學(xué)到更多知識的初衷。

圖 / 容閎雕像

這個15年留學(xué)制，在今天的因私留學(xué)生看來，是很少見的。但這個低年齡的留學(xué)也存在一個巨大的問題，就是幼童不似成年人有較強(qiáng)的生活適應(yīng)能力，當(dāng)年，留美幼童中就有20多名幼童病故而魂斷海外，這自然也是低年齡留學(xué)的風(fēng)險之一。

1909年啟動的庚子賠款留學(xué)生，先后有三批共183人赴美留學(xué)，此后，英法荷比四國效仿，其中，中國政府共九次向英國派出了193位留學(xué)生。到1925年，僅留美學(xué)生即達(dá)2500人。這是近代中國官辦留學(xué)生的高峰期。

100多年過去，如今中國每年公私留學(xué)的總?cè)藬?shù)在幾十萬以上，中國已成世界上留學(xué)生的最大輸出國。但隨著大量因私留學(xué)生的增多，海外留學(xué)生的安全問題也越來越突出。據(jù)媒體報道，去年至今公開報道的中國留學(xué)生遇害事件已多達(dá)30多起，而赴美留學(xué)生章瑩穎和赴日留學(xué)生江歌的遇害，讓海外留學(xué)生群體的安全問題再次受到國際社會的廣泛關(guān)注。

從公元607年的留學(xué)生原點(diǎn)開始，到今天，留學(xué)生的歷史已經(jīng)跨過了1411年，制度的完善和成熟并不意味著一定能全方面保障留學(xué)生個體的周全。蜂擁的海外留學(xué)人群和頻發(fā)的留學(xué)生遇害事件之間，帶給我們的警示是留學(xué)生自身安全教育并不應(yīng)當(dāng)置于比知識學(xué)習(xí)更低的位置，相反，這是一切成長的基礎(chǔ)所在。