國(guó)文課里讀到文言，就得作一番講解的功夫。或者由同學(xué)試講，由教師和其他同學(xué)給他訂正（講得全對(duì)，當(dāng)然無須訂正）；或者徑由教師講解，同學(xué)們只須坐在那兒聽。兩種方法比較起來，自然前一種來得好。因?yàn)樽屚瑢W(xué)們?cè)囍v和訂正，同學(xué)們先作一番揣摩的功夫，可以增進(jìn)閱讀的能力。坐在那兒聽固然很省事，不大費(fèi)什么心思，可是平時(shí)自己閱讀沒有教師在旁邊，就不免要感到無可依傍了。不妨想一想，為什么要講解？回答是：因?yàn)槲难耘c咱們的口語不一樣。

像有一派心理學(xué)者所說，思想的根據(jù)是語言，脫離語言就無從思想。就咱們的經(jīng)驗(yàn)來考察，這種說法大概是不錯(cuò)的。咱們坐在那兒悶聲不響，心里在想心思，轉(zhuǎn)念頭，的確是在說一串不出聲的語言——朦朧的思想是不清不楚的語言，清澈的思想是有條有理的語言。咱們心里也有不思不想的時(shí)候，那就是心里不說話的時(shí)候?，F(xiàn)在咱們想心思，轉(zhuǎn)念頭，都是在說一串不出聲的口語。這也是作文該寫口語的一個(gè)理由。心里怎樣想就怎樣寫出來，當(dāng)然最為親切，不但達(dá)意，而且傳神傳情。

依此推想，古來人思想所根據(jù)的是他們當(dāng)時(shí)的口語，寫下來就是現(xiàn)在咱們所謂文言。咱們說古來人，包括不同時(shí)代的人。還有須知道的，古來人雖然根據(jù)他們當(dāng)時(shí)的口語來思想，待寫下來的時(shí)候，為了書寫的方便，把他們的口語簡(jiǎn)縮了，這是很尋常的事情；因而文言與他們的口語多少有些出入。還有，后一時(shí)代的人也可以學(xué)習(xí)前一時(shí)代的語言，用前一時(shí)代的語言來寫文章，或者參用一些前一時(shí)代的語言來寫文章（其實(shí)就是根據(jù)前一時(shí)代的語言來思想），而且不限于前一時(shí)代，盡可以伸展到以前若干時(shí)代；因而某一時(shí)代的文言大都不純粹是某一時(shí)代的語言，往往是若干時(shí)代的語言的混合體。還有，文言中間也有并非任何時(shí)代的口語，而是一種人工的語言，例如駢體文。用駢體文來寫作的人，他平時(shí)的思想當(dāng)然也根據(jù)他當(dāng)時(shí)的口語，但是他要作駢體文的時(shí)候，就得把他的思想加一道轉(zhuǎn)化的功夫，轉(zhuǎn)化為根據(jù)那種人工的語言來思想，這才寫得成他的駢體文；或者他對(duì)于那種人工的語言非常熟習(xí)了，像對(duì)于他當(dāng)時(shí)的口語一樣，因而也不需要什么轉(zhuǎn)化的功夫，他要寫駢體文就可以自然而然地根據(jù)那種人工的語言來思想。（這種經(jīng)驗(yàn)咱們也有的。咱們寫現(xiàn)代文，自然是根據(jù)咱們的口語來思想。但是咱們也可以寫文言；在初學(xué)的時(shí)候，是加一道轉(zhuǎn)化的功夫，轉(zhuǎn)化為根據(jù)文言來思想；到了熟習(xí)的時(shí)候，要寫文言就徑自根據(jù)文言來思想了。）

寫作的方面且不多說，這一回單說理解的方面——理解文言的方面。咱們是根據(jù)現(xiàn)代的語言來思想的，而文言是根據(jù)以前若干時(shí)代的混合語言來思想的，這其間就有了距離。咱們要徹底地理解文言，須做到與那些文言的作者一樣，能夠根據(jù)文言來思想。凡是能夠通暢地閱讀文言的人都已達(dá)到了這個(gè)境界。他們?cè)陂喿x文言的時(shí)候，拋開了從小學(xué)會(huì)的最熟習(xí)的口語，仿佛那文言就是他們從小學(xué)會(huì)的最熟習(xí)的語言，他們根據(jù)這個(gè)來領(lǐng)受作者所表達(dá)的一切。但是，初學(xué)文言的人就辦不到這一層。他們還沒有習(xí)慣根據(jù)文言來思想，對(duì)著根據(jù)文言來思想的文言，只覺得到處都是別扭似的。消除那些別扭須作一道轉(zhuǎn)化的功夫。根據(jù)咱們的口語是怎么說的，根據(jù)文言就該怎么說，要一點(diǎn)一滴地問個(gè)清楚，搞個(gè)明白；反過來，自然也知道根據(jù)文言是怎么說的，根據(jù)咱們的口語就該怎么說。這就是轉(zhuǎn)化的功夫。轉(zhuǎn)化的功夫做到了家，口語與文言的距離消失了。遇見文言就可以根據(jù)文言來思想來理解，與平時(shí)根據(jù)口語來思想一樣。其實(shí)這時(shí)候已經(jīng)多熟習(xí)了一種語言了（文言），正同熟習(xí)了一種外國(guó)語相仿。