黃 劍

（南昌大學(xué)外國(guó)語學(xué)院，南昌 330000）

華裔美國(guó)作家哈金的小說《等待》在美國(guó)聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，引起學(xué)術(shù)界廣泛關(guān)注。根據(jù)余小梅對(duì)21 世紀(jì)以來CSSCI 及其擴(kuò)展版期刊的統(tǒng)計(jì)，有關(guān)《等待》的研究論文主要涉及道德問題、作者的批判觀點(diǎn)、創(chuàng)作與批評(píng)、離散書寫、孔林形象、風(fēng)格、主題、東方主義、語言、文化翻譯以及將就的婚姻觀等[1]。蔣東梅對(duì)哈金作品的研究總結(jié)發(fā)現(xiàn)，主要的評(píng)論范式包括后殖民主義批評(píng)、存在主義和形式主義[2]。然而，這些研究大多從文本角度出發(fā)，未將文學(xué)作品涉及的重要維度——讀者，納入考慮。讀者對(duì)作品的接受是文學(xué)作品實(shí)現(xiàn)其旨?xì)w意義的關(guān)鍵，缺乏對(duì)讀者的研究可能使對(duì)作品的解讀顯得不完整。亞馬遜網(wǎng)站作為美國(guó)最大的電商購(gòu)書平臺(tái)以其眾多的圖書信息、客觀公正的言論和全社會(huì)的廣泛參與享有盛譽(yù)[3]。同樣，好讀網(wǎng)站作為圖書分享型社交網(wǎng)站，已經(jīng)匯聚了龐大的圖書評(píng)論信息，截至2019 年，注冊(cè)用戶已達(dá)到9 000 萬[4]。本研究的數(shù)據(jù)來源于這兩個(gè)網(wǎng)站，但由于信息量巨大，單純依靠人工檢索難以有效收集和處理。因此，迫切需要計(jì)算機(jī)技術(shù)介入以幫助用戶采集和整理相關(guān)評(píng)價(jià)信息。正如俗語所言，“工欲善其事，必先利其器”，情感分析方法是解決這一問題的良好途徑。以哈金的小說《等待》為例，本研究選取了亞馬遜和好讀網(wǎng)站上讀者對(duì)《等待》的評(píng)論進(jìn)行情感分析，旨在探究讀者評(píng)論的特點(diǎn)和規(guī)律，試圖揭示本小說成功的秘訣，為中國(guó)故事走向世界提供參考。

一、情感分析的研究原理及可行性

情感分析（Sentimental Analysis），又稱意見挖掘（Opinion Mining）或情緒人工智能（Emotion AI)，是一種運(yùn)用自然語言處理技術(shù)對(duì)文本的情感傾向性進(jìn)行分類的方法。本過程涉及對(duì)主觀信息的提取、量化和研究。情感分析的分類包括極性（積極、消極、中立），情感（喜愛、厭惡、傷感等），迫切度（迫切或不迫切）和傾向（感興趣或不感興趣）。其目的在于發(fā)現(xiàn)文本中的積極或消極情感因素，通常應(yīng)用于商品評(píng)論信息和公共輿論的分析。在商品評(píng)論方面，生產(chǎn)者通過抓取商品評(píng)論數(shù)據(jù)可以了解消費(fèi)者對(duì)產(chǎn)品的體驗(yàn)和反饋，以生產(chǎn)更符合市場(chǎng)需求的產(chǎn)品。同時(shí)，消費(fèi)者通過評(píng)論了解產(chǎn)品質(zhì)量等信息，優(yōu)化購(gòu)買決策。在輿情監(jiān)測(cè)方面，情感分析通過提取和分析社交媒體上的用戶評(píng)論，了解公眾對(duì)重大事件和公共政策的情感態(tài)度。[5]

情感分析目前主要采用機(jī)器學(xué)習(xí)和情感詞典兩種方式。機(jī)器學(xué)習(xí)方法利用未標(biāo)記的語料和人類對(duì)語言的理解，使機(jī)器能夠有效識(shí)別文本的情感傾向。情感詞典方法則利用文本中帶有情感傾向的極少數(shù)詞匯對(duì)文本進(jìn)行分類，通過構(gòu)建樸素貝葉斯分類器等算法實(shí)現(xiàn)[6]。在構(gòu)建情感分類器時(shí)，需要進(jìn)行特征選擇、特征權(quán)值計(jì)算、分類器訓(xùn)練和分類器測(cè)評(píng)等步驟。構(gòu)建情感詞典時(shí)，需要人工標(biāo)記文本的情感傾向，計(jì)算情感傾向通常取決于文本中的較為極端的詞匯，如褒義詞和貶義詞等[7]?；谇楦性~典的方法是在構(gòu)建情感字典的基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)的。由于Python語言開源性、可擴(kuò)展性等特點(diǎn)，且網(wǎng)絡(luò)上有許多現(xiàn)成的標(biāo)準(zhǔn)庫(kù)，可以利用開源代碼平臺(tái)上的工具包和情感字典進(jìn)行情感分析。TextBlob 是一個(gè)基于Python 的文本處理程序庫(kù)，可執(zhí)行多種自然語言處理任務(wù)，如詞性標(biāo)注和情感分析。

二、情感分析的實(shí)驗(yàn)過程

利用Python 程序?qū)隿sv、time、requests 等庫(kù)向亞馬遜及好讀網(wǎng)站中哈金《等待》一書的讀者評(píng)論頁面發(fā)起訪問請(qǐng)求，進(jìn)行數(shù)據(jù)爬取。筆者在亞馬遜網(wǎng)站爬取相關(guān)讀者評(píng)論共計(jì)346 條，在好讀網(wǎng)站爬取到1 199條評(píng)論。由于好讀網(wǎng)站默認(rèn)只顯示300條讀者評(píng)論，且較長(zhǎng)的評(píng)論用more 條件隱藏，故在抓取時(shí)將讀者評(píng)分（1~5級(jí)）和more隱藏內(nèi)容作為篩選條件，成功抓取到全部讀者評(píng)論。抓取時(shí)保留評(píng)論者用戶名、評(píng)論日期、贊同數(shù)及評(píng)論內(nèi)容等有效信息。獲取的讀者評(píng)論輸出為一個(gè)csv 表格文件。從抓取的總計(jì)1 545條評(píng)論中剔除亂碼、重復(fù)評(píng)論及無法判斷情感傾向的無效讀者評(píng)論33 條，余下1 512 條有效評(píng)論。

在任務(wù)管理器命令行運(yùn)行清華大學(xué)pip源（地址為https://pypi.tuna.tsinghua.edu.cn/simple/），下載TextBlob 和wordcloud工具包并安裝。在Python中導(dǎo)入用于情感分析的工具包TextBlob。TextBlob 是用Python 編寫的開源程序庫(kù)，具有詞性標(biāo)注、名詞性成分提取、情感分析等功能，在此調(diào)取其情感分析功能。隨后導(dǎo)入wordcloud 程序庫(kù)，從而以關(guān)鍵詞為單位更加直觀地呈現(xiàn)讀者評(píng)論的情感傾向。進(jìn)而利用pandas 程序庫(kù)以便Python 讀取之前保存的csv 表格中的讀者評(píng)論并進(jìn)行情感分析。接下來，筆者定義了函數(shù)get comments，用于獲取評(píng)論中的所有單詞；再定義函數(shù)get wordcloud，用于詞云的生成；再設(shè)置一個(gè)用于獲取情緒極性評(píng)分的函數(shù)get rating comments，計(jì)算每條評(píng)論的情緒極性評(píng)分，并劃定閾值將評(píng)論分類為積極、中立或消極。TextBlob 工具包返回的讀者評(píng)論數(shù)據(jù)情感極性值在-1 到1 之間，如極性值為正，評(píng)論被視作積極；如極性值接近0（區(qū)間為-0.05 到0.05），則視為中性；若極性值為負(fù)，則視作消極。所有搜集到的讀者情感極性值被輸出為csv表格文件，從而便于對(duì)讀者對(duì)《等待》一書的接受程度進(jìn)行總體、直觀、定量的分析。

（一）讀者的總體評(píng)價(jià)

在對(duì)抓取到的1 512 條評(píng)論進(jìn)行智能情感分析后發(fā)現(xiàn)，積極評(píng)價(jià)有1 096 條（占72.5%），正向情感極性均值為0.24，中性評(píng)價(jià)有219 條（占14.5%），消極評(píng)價(jià)有197 條（占13 %），負(fù)向情感均值為-0.22，讀者正負(fù)情感評(píng)論數(shù)量比約為5.5：1，故從網(wǎng)站讀者評(píng)論分布以及讀者評(píng)論量化分析來看，讀者對(duì)本書總體上持肯定態(tài)度。另外，就讀者的評(píng)分而言，從筆者抓取的2 個(gè)網(wǎng)站評(píng)論數(shù)據(jù)看。從總體評(píng)價(jià)看，好讀網(wǎng)站中《等待》一書的讀者評(píng)分為3.52 分（滿分為5 分，即5 星），顯得差強(qiáng)人意。其中，給出5 星評(píng)價(jià)的讀者有3 216 人（占16%），給出4 星和3 星的讀者分別為7 296人（占36%）和6 682人（占33%），打2星以及1 星的讀者也分別達(dá)到2 195 人（占11 %）和555 人（占2 %）?？梢姡米x用戶對(duì)本書的評(píng)價(jià)呈“中間大、兩頭小”趨勢(shì)，兩極化的評(píng)論相對(duì)偏少，而中等偏上的評(píng)論（4 星和3 星）占大多數(shù)。亞馬遜網(wǎng)站的446 名讀者對(duì)本書給出了4.1 分的總體評(píng)分（滿分亦為5 分）。其中，5 星評(píng)論占172 條（占52%），4星評(píng)論占143 條（占23 %），3 星及以下評(píng)論則只有131 條（占25 %）。相對(duì)而言，亞馬遜用戶給本書的總體評(píng)分較高，且評(píng)分多集中于高分段。網(wǎng)站的星級(jí)評(píng)價(jià)得分與本次實(shí)驗(yàn)的情感分析結(jié)論結(jié)果一致，呈正比例關(guān)系。

將評(píng)論分?jǐn)?shù)降序排列，選取其中情感極性值排名前10%且長(zhǎng)度達(dá)到30 詞的前100 條評(píng)論，筆者發(fā)現(xiàn)對(duì)《等待》一書做出正面評(píng)價(jià)的讀者，大多提到以下幾點(diǎn)。一是對(duì)小說標(biāo)題的隱喻性表示認(rèn)同，引起多位讀者共鳴。多位評(píng)論者認(rèn)為等待具有普適性，且具有多重指涉性，不僅指孔林為離婚而等待了漫長(zhǎng)的18 年，而且喻指我們每個(gè)人的生存狀態(tài)。有的評(píng)論者指出，我們活著的每一個(gè)人都是在等待，等待死亡，不管你是盡你所能掌控人生，還是日復(fù)一日如機(jī)器人般重復(fù)日常生活。有的評(píng)論者指出，標(biāo)題即是主題，發(fā)人深思，我們多少次在等待，我們等待過多少東西？標(biāo)題就是我的感受，我一直在等待。有的評(píng)論者指出，只有讀到書的末尾，才明白真正等待的人不是孔林，也不是曼娜，而是淑玉，她的等待最終有了回報(bào)。根據(jù)哈金的設(shè)想，讀者也應(yīng)該耐心等待結(jié)局。為何是“18 年”的等待，它喻指古代傳說故事，王寶釧在寒窯苦等薛平貴18 年，卻不知，后者已在軍中娶妻，哈金是在寫一個(gè)現(xiàn)代版王寶釧和薛平貴的故事。《等待》中的主人公都能在王寶釧和薛平貴故事中找到對(duì)應(yīng)者。二是對(duì)小說的哲理性有同感，引發(fā)出對(duì)人性的思考，發(fā)人深思。評(píng)論者認(rèn)為從書中得到人生的教訓(xùn)。多位評(píng)論者引用諺語“The grass is always greener than the other side”指出人總是覺得得不到的才是最好的，殊不知幸福往往就在身邊，而我們卻去追求很多沒有得到的東西。孔林的結(jié)局就是這樣，費(fèi)盡心思與淑玉離婚，等到最后真正離婚了，卻發(fā)現(xiàn)淑玉的好，又想念以前的生活，故事令人意外的結(jié)局也更彰顯了此書對(duì)幸福真諦的探求。有評(píng)論者喜愛哈金以反思的方式描述已婚軍醫(yī)和護(hù)士純真但卻有違世俗的愛情故事。有評(píng)論者指出，這個(gè)關(guān)于愛情、人生和等待的故事越讀越有趣，也讓他越來越理解書中人物，結(jié)局具有相當(dāng)?shù)拈_放性，預(yù)示更多的等待。三是關(guān)注哈金的寫作，對(duì)他高超的英文寫作水平表示贊揚(yáng)，為一個(gè)中國(guó)人用非母語寫作而能達(dá)到語言優(yōu)美、地道而驚嘆不已。有評(píng)論者指出哈金有望復(fù)興美國(guó)極簡(jiǎn)主義寫作風(fēng)格，他柔和、不張揚(yáng)的敘事風(fēng)格讓我們了解了人物，節(jié)奏悠閑，時(shí)不時(shí)地用溫和的幽默給這部作品增添幾分趣味。

（二）詞云圖解析

通過Python 中導(dǎo)入的wordcloud 工具包篩選出讀者評(píng)論中出現(xiàn)頻度最高的關(guān)鍵詞繪制詞云圖，見圖1。其中出現(xiàn)頻率越高的關(guān)鍵詞字號(hào)就越大，視覺效果越突出。為更準(zhǔn)確了解關(guān)鍵詞出現(xiàn)情況，筆者統(tǒng)計(jì)出關(guān)鍵詞出現(xiàn)頻次表格，見表1。據(jù)此，可以直觀地了解讀者最為關(guān)注的熱點(diǎn)及情感態(tài)度。讀者評(píng)論中出現(xiàn)頻次最高的主題詞大致可以分為三類：一是作品名、角色名及作者名等，如等待（waiting）、哈金（Ha Jin）、孔林（Lin Kong）、淑玉（Shuyu)、曼娜（Manna），其中等待出現(xiàn)452 次，哈金出現(xiàn)224 次；二是作品組成要素，如人物（character）、故事（story）及寫作風(fēng)格（writing），其中故事出現(xiàn)613次，位居榜首，人物出現(xiàn)564 次，writing 出現(xiàn)165 次，可見評(píng)論者最為關(guān)注的還是小說講述的故事本身，故事中出現(xiàn)的人物和寫作方式也很受關(guān)注；三是讀者閱讀后的感受與評(píng)價(jià)，如有趣、好及享受，其中給予好的評(píng)價(jià)次數(shù)達(dá)到203。

表1 關(guān)鍵詞出現(xiàn)頻次表

圖1 讀者評(píng)論詞云圖

（三）讀者評(píng)論關(guān)注的作品特征分析

表1 可見讀者較多關(guān)注小說的人物、故事、寫作這三方面作品特征，經(jīng)過Python分析，得出亞馬遜和好讀網(wǎng)站讀者對(duì)這三者的情感態(tài)度?？梢钥闯?，故事的積極情感均值得分最高，讀者對(duì)故事的評(píng)價(jià)最高，人物、寫作其次。在亞馬遜網(wǎng)站，積極情感分值最高的為故事（0.1948），依次為人物（0.1788）、寫作（0.1780）；在好讀網(wǎng)站，積極情感分值最高的為故事（0.2127），依次為寫作（0.1909）、人物（0.1822）。

1.關(guān)于故事的評(píng)論分析。在所有讀者評(píng)論中，關(guān)于故事（story）的讀者評(píng)論所占比重最大，共613條。在亞馬遜網(wǎng)站的共計(jì)346 條評(píng)論中，含關(guān)鍵詞story 的有182 次，其中積極的最多，占152 條。在相關(guān)評(píng)論中大多對(duì)故事情節(jié)進(jìn)行概述，或進(jìn)行積極的評(píng)價(jià)。好讀網(wǎng)站的1 199 條評(píng)論中，含關(guān)鍵詞story的有431條，其中積極的為最多，占348條，積極評(píng)論情感極性均值為0.213。故事的情感均值為0.230，在三者中分值最高，是讀者最為滿意的作品元素。小說本就是講故事的藝術(shù)形式，故事選擇得恰當(dāng)，作品也就成功了一大半，多數(shù)評(píng)論者對(duì)中國(guó)20世紀(jì)60—70 年代的社會(huì)及人物故事好奇感興趣。有評(píng)論者認(rèn)為選擇這段時(shí)期的中國(guó)愛情故事，像打開了另一個(gè)異國(guó)歷史的世界。雖然是小說，但是小說故事有可能是真實(shí)發(fā)生的事情。優(yōu)秀的作家都是講故事的高手，哈金就是杰出的故事講述者。有評(píng)論者認(rèn)為，哈金帶著憐憫與忠實(shí)，能夠編制一個(gè)有著復(fù)雜人物關(guān)系的故事。多位評(píng)論者提到故事精彩的開頭，稱其一下子抓住讀者，非常吸引人。也有評(píng)論者提到，小說以完美連貫的方式敘述了一個(gè)跨越18 年的令人傷心的愛情故事。可見，打動(dòng)人心的故事能跨越國(guó)界和語言的障礙。不少讀者對(duì)特殊年代下主人公孔林為了離婚進(jìn)行的漫長(zhǎng)等待感到惋惜，有評(píng)論者指出：根據(jù)中國(guó)當(dāng)時(shí)的法律，如果沒有妻子的同意，男主人公只有18 年后才能與妻子離婚。他的生活是如此痛苦和無價(jià)值。也有人對(duì)當(dāng)時(shí)制度和中國(guó)傳統(tǒng)文化中的包辦婚姻等因素對(duì)人們欲望的壓抑提出了思考——也許等待并不只是小說真正的主題，作者只是利用孔林的故事描繪20世紀(jì)70—80年代普通中國(guó)人的生活。這部小說的動(dòng)人之處在于它反映了中國(guó)社會(huì)的劇烈變化。

涉及故事的消極評(píng)價(jià)中，有評(píng)論者指出，本書獲獎(jiǎng)是由于符合西方大眾對(duì)舊中國(guó)陋習(xí)的指責(zé)，哈金旨在講述一個(gè)有異國(guó)風(fēng)情的故事，他的偏見顯而易見，故事沒有什么發(fā)展，沒有深層次內(nèi)涵，沒有喚起讀者同感，只是在意識(shí)形態(tài)方面極力展示中國(guó)的一些不好的風(fēng)俗。有評(píng)論者指出，故事的無趣沉悶讓他想起日裔英國(guó)作家石黑一雄的風(fēng)格；不同在于，哈金采用第三人稱敘述，而非第一人稱，但結(jié)局卻發(fā)人深思。讓人想起伊索的狗骨頭寓言，它總是想要不能擁有的東西，當(dāng)它得到了它想要的一件東西時(shí)，它仍然想要另一件東西。

2.關(guān)于人物的分析。關(guān)于人物的讀者評(píng)論也大多持積極態(tài)度，以亞馬遜網(wǎng)站為例，168 條涉及人物（character）的評(píng)論，積極的有135 條，情感極性均值為0.179。好讀網(wǎng)站與人物相關(guān)評(píng)論則有396 條，其中傾向?yàn)榉e極的有306 條，情感極性均值為0.182。部分讀者認(rèn)為男主人公孔林比較被動(dòng)、軟弱，性格優(yōu)柔寡斷，遇到難題就是視而不見，不做決定，抱著順其自然的想法。有些人則同情淑玉這一傳統(tǒng)女性的角色。孔林的妻子淑玉并不是出于金錢等現(xiàn)實(shí)原因拒絕離婚，她只是一個(gè)樸素的傳統(tǒng)中國(guó)女人，這從她裹著小腳這一點(diǎn)可以看出。也有人從更深層次的時(shí)代背景和傳統(tǒng)文化角度出發(fā)，認(rèn)為這些因素抑制了個(gè)人的情感。也有讀者為孔林對(duì)淑玉的所作所為哭泣，但依然擔(dān)心他，想質(zhì)問他，知道什么是幸福嗎？盡管他只是小說中虛構(gòu)的人物。還有評(píng)論者喜歡孔林，認(rèn)為他是好人又謙遜，曼娜也是好人只是有點(diǎn)軟弱。

涉及人物的消極評(píng)價(jià)中，有評(píng)論者指出人物就像木偶，傳遞著沒有多少情感的臺(tái)詞，而且人物也不可信，他們的舉止和個(gè)性令人惱火。孔林所經(jīng)歷的等待是懦弱的表現(xiàn)，得不到讀者的任何同情，淑玉的愛和等待逐漸變成一種可悲的渴望，她希冀實(shí)現(xiàn)沒有真正感情基礎(chǔ)的家庭團(tuán)圓。

3.關(guān)于寫作技巧的評(píng)論分析。統(tǒng)計(jì)結(jié)果顯示，讀者大多對(duì)哈金的寫作技巧（writing）持正面態(tài)度。亞馬遜網(wǎng)站涉及寫作技巧的63 條評(píng)論中正向評(píng)論有53 條（占84.1%）。好讀網(wǎng)站相關(guān)評(píng)論有144 條，其中積極評(píng)論108 條，情感極性均值為0.191。其中不少評(píng)論都用了非凡及好這樣的形容詞來描述哈金的寫作，例如：“哈金的寫作風(fēng)格十分出色。我很享受關(guān)于現(xiàn)代中國(guó)的故事，它揭示了生活的本來面目?！惫鹩煤?jiǎn)潔但卻美麗的語言，提醒文學(xué)創(chuàng)作的目的——讓讀者愛讀。有評(píng)論者認(rèn)為其寫作讓人想起賽珍珠的小說《大地》。賽珍珠的《大地》的確與《等待》有一定的相似性。一是體現(xiàn)在兩位作家都未借鑒運(yùn)用現(xiàn)代或后現(xiàn)代的寫作技巧。哈金曾表示，魔幻現(xiàn)實(shí)主義創(chuàng)作技巧在歐美早已失去市場(chǎng)，他也沒有試圖運(yùn)用這些技巧以增加故事的怪異性。而賽珍珠對(duì)西方意識(shí)流小說的批判也可以看出她的詩學(xué)觀念。她指出西方小說中作者所做的各種各樣的實(shí)驗(yàn)讓讀者覺得大多有些熟悉，用一些諸如人生的片段、意識(shí)流之類的陳腐語句來表述[8]。二是中文特色語言的直接英譯，未加注釋。在《等待》中文版中“世上沒有不透風(fēng)的墻，在英文版中直接寫成“there’s no wall without a crack”，再如“不做虧心事，不怕鬼敲門”，也是直接寫成“If you had not done anything to be ashamed of, you would not be afraid of a ghost knocking at your door.”賽珍珠在《大地》中，用“fire dragon”指代“火車”，用“morning rice”“noon rice”指代“早飯”“中飯”。三是兩位作家都走寫實(shí)主義路線，敘述客觀自然，遵循人物命運(yùn)的變化。在《等待》《大地》中多是極簡(jiǎn)地運(yùn)用白描手法，不重渲染。

為數(shù)不多的消極評(píng)論中，有人認(rèn)為寫作過于簡(jiǎn)化，另外哈金的寫作方式讓人感覺此書像翻譯糟糕的作品。有必要指出的是，本書哈金用英文寫成，再傳到國(guó)內(nèi)由中國(guó)人翻譯成中文，書中關(guān)于有中國(guó)特色的詞匯等可能會(huì)讓母語非漢語的讀者產(chǎn)生理解上的困難。

三、情感分析的實(shí)驗(yàn)結(jié)論

情感分析是量化海量網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)的有效方式，借助情感詞典及Python 技術(shù)，對(duì)網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)不易直觀的讀者評(píng)論進(jìn)行量化統(tǒng)計(jì)，得出情感評(píng)價(jià)趨勢(shì)及特征，是有益的嘗試，也是把文學(xué)與計(jì)算機(jī)科學(xué)結(jié)合的探索，為中國(guó)故事走向世界提供借鑒。人工智能技術(shù)能夠極大提高工作效率[9]。

在本次實(shí)驗(yàn)中，發(fā)現(xiàn)讀者對(duì)哈金小說《等待》的積極評(píng)價(jià)占比最高，中性評(píng)價(jià)次之，消極評(píng)價(jià)最少。從熱門評(píng)論看，讀者關(guān)注小說標(biāo)題的隱喻性、小說蘊(yùn)含的哲理性和哈金高超的寫作水平。從特征情感看，讀者最為滿意的是故事，人物和寫作次之。這也提示我們，故事是讀者最為感興趣的部分，人物的塑造和寫作的方式也是讀者關(guān)注的地方。

《等待》講述的是中國(guó)20 世紀(jì)70—80 年代的愛情故事，故事發(fā)生的時(shí)空背景對(duì)于異國(guó)讀者都是陌生的，極具民族性，其中蘊(yùn)含的卻是人類共通的情感，故事因而具有了世界性價(jià)值。哈金正是把富有民族性的一個(gè)中國(guó)故事，用英語講述出來，走向了世界。

由于本書是一本描述20 世紀(jì)60—70 年代東方國(guó)度的小說，他們中不少人是因?yàn)楸緯@得國(guó)家圖書獎(jiǎng)、?？思{獎(jiǎng)等獎(jiǎng)項(xiàng)才對(duì)其產(chǎn)生好奇與關(guān)注。之后很多讀者在評(píng)論中會(huì)談及本書標(biāo)題和內(nèi)容的關(guān)系，有讀者認(rèn)為標(biāo)題恰如其分，高度概括了男主人公孔林——一個(gè)懦弱的醫(yī)生為了與包辦婚姻中的妻子離婚而做出的長(zhǎng)久、無意義的等待。大部分在好讀網(wǎng)站給出3 星以上的讀者總體上給此書做出了正面評(píng)論，且許多讀者在讀書前后對(duì)本書的背景及中國(guó)文化是有一定了解的，愿意放下一些先入為主的觀點(diǎn)代入到故事情節(jié)，評(píng)論較有深度且獨(dú)到，對(duì)故事的時(shí)代背景和人物性格做出了精準(zhǔn)的分析，體現(xiàn)了好讀與亞馬遜網(wǎng)站讀者的專業(yè)性。有相當(dāng)部分的讀者認(rèn)為本書足夠好或值得推薦，也有讀者夸贊哈金的英語寫作能力。

但是不少讀者（尤其是給出3 星的讀者）在總體肯定本書的同時(shí)，也指出了一些不足之處。有的讀者指出這本書僵硬乏味且滯澀。有的讀者認(rèn)為這本書在其精彩的開頭之后，沒有能保持住這個(gè)勢(shì)頭，甚至感覺對(duì)全書有些五味雜陳，認(rèn)為盡管這本書不壞，但卻不值得向他人推薦，并描述了眾多文學(xué)獎(jiǎng)容易抬高讀者預(yù)期的情況。有的讀者認(rèn)為本書所用語言過于簡(jiǎn)單，甚至是欺騙性的簡(jiǎn)單，僅有一些對(duì)風(fēng)景的描寫勉強(qiáng)談得上美麗。有的讀者認(rèn)為本書的標(biāo)題和全書都十分普通，就如同這本書的主角孔林一樣乏善可陳，因?yàn)榭琢质且粋€(gè)沒有真正生活目標(biāo)、隨波逐流的人；同時(shí)認(rèn)為本書也有可取之處，比如對(duì)夢(mèng)境的描寫為本書增添了些許童話色彩，還有孔林對(duì)他的“第二自我”說話的樣子，就像一種對(duì)自己道德和價(jià)值觀的拷問。有的讀者提到自己對(duì)中國(guó)文化的不了解，強(qiáng)調(diào)書中描述的中國(guó)現(xiàn)實(shí)、政治與風(fēng)俗習(xí)慣與自己作為西方人所經(jīng)歷的都不同，認(rèn)為這本書與自己通常閱讀的書都不相同，因此需要花費(fèi)時(shí)間來達(dá)到沉浸式閱讀體驗(yàn)。此外，書中的人名、地名，諸如林空、淑玉以及鵝莊，都給讀者帶來一種異域文化的沖擊。