摘 要:委婉語是一種用曲折委婉的方式表達(dá)說話者思想的特殊語言形式,也是一種語言策略和交際技巧,在人際交往中起著不可忽視的作用。美國語言哲學(xué)家格賴斯的合作原則作為語用學(xué)的理論基石之一,是指導(dǎo)人們言語交際的原則之一。它可以很好地解釋話語的字面意義和實(shí)際意義的關(guān)系,這對于交際委婉語顯得尤為重要。但在實(shí)際交際中,委婉語出于避諱、文雅、掩飾等原因常常違反合作原則的量、質(zhì)、關(guān)系和方式準(zhǔn)則。因此,對委婉語和合作原則的關(guān)系的研究有助于促進(jìn)人們之間交際的順利進(jìn)行。

關(guān)鍵詞:委婉語 合作原則 語言策略

一、委婉語的起源及界定

(一)委婉語的起源

Taboo(塔布)即“禁忌”一詞,源于玻利尼西亞湯加語,意為“需極端注意的事”。在遠(yuǎn)古的蠻荒時(shí)代,人們認(rèn)為語言和所指物之間是一種等同關(guān)系。這樣,語言就被賦予了一種它本身所沒有的、超自然的神力?！吧鐣?huì)成員以為語言本身能夠給人類帶來幸福或?yàn)?zāi)難,以為語言是禍福的根源,誰要得罪這個(gè)根源,誰就受到加倍的懲罰;反之,誰要討好這個(gè)根源,誰就得到庇護(hù)和保佑?！?陳原,1983:337)。例如“死亡”是人們最忌諱的話題,當(dāng)人們不得不提及這一話題時(shí),常常借用迂回委婉的說法,如“pass away,go to heaven”等?？傊?人們迷信語言的魔力,導(dǎo)致了語言的禁忌,進(jìn)而導(dǎo)致了代替禁忌語的委婉語的產(chǎn)生。

(二)委婉語的界定

委婉語是指語言使用者考慮到社會(huì)變化、社會(huì)心理等因素,為了避免對聽者或讀者造成傷害,避免聽者或讀者感到難聽、可怕、痛苦、不吉利或失禮,而在言語行為中使用的一些溫和的、令人感到愉快的、吉利的間接語言形式,以替代直接的、普通的甚至可能是粗俗的說法。

陳原認(rèn)為,禁忌語的產(chǎn)生最初可能源于語言靈力崇拜(語言拜物教)。所謂靈力,是指事物或人所體現(xiàn)出的超自然的神秘力量。先民們認(rèn)為語言具有靈力,詞語等同于它們直接指稱的事物,言語所提到的事物能給人帶來禍福。比如在《從百草園到三味書屋》中,作者從長媽媽講的“美女蛇”故事中得出“倘有陌生的聲音叫你的名字,你萬不可答應(yīng)他”的教訓(xùn)。再有,西方宗教中出現(xiàn)的一些咒語等都是很好的例證。這種崇拜促使人們采用一種間接的語言形式即委婉語,來描述禁忌的內(nèi)容。語言是社會(huì)交往的一個(gè)重要載體,其功能隨著社會(huì)的發(fā)展而得到豐富,人們對語言靈力的敬畏產(chǎn)生了委婉語,又由于對這種靈力的充分利用而極大地豐富了委婉語,讓這朵語言的奇葩展現(xiàn)出了無窮的魅力。

二、委婉語的語用功能

(一)避諱功能

忌諱是委婉語產(chǎn)生的主要心理基礎(chǔ)。比如人們害怕說“窮老病死”等詞語,相關(guān)的委婉語也就應(yīng)用而生,把“窮人”稱為“the disadvantage”或“the needy”,把“老人”叫作“the Senior Citizen”。近年來,艾滋病廣泛流行,已成為人類的一大棘手問題,幾乎人人談之色變,于是使用委婉語“social disease”來指稱它。

(二)文雅功能

通俗地說,委婉語的文雅功能就是指交際中的禮貌問題,它力圖代替、掩飾、減弱一些禁忌語的直接和粗鄙。在一定的場合恰當(dāng)、得體地使用委婉語可以使一個(gè)人的談吐顯得文雅大方。在生活中,一個(gè)人如果滿口污言穢語,就會(huì)被指責(zé)為沒禮貌、無教養(yǎng)。相反,一個(gè)人如果出言高雅,多用委婉語,就會(huì)被認(rèn)為是彬彬有禮、有教養(yǎng)的人。

(三)掩飾功能

使用委婉語往往是出于良好的動(dòng)機(jī),在社會(huì)生活中也常常能達(dá)到良好的效果。“如果沒有委婉語,世界的運(yùn)轉(zhuǎn)會(huì)因?yàn)槟Σ炼Ｖ?人間將充滿仇恨?！蔽裾Z的使用的確在社會(huì)生活中起到了良好的作用,但是我們也看到了一些用委婉語掩蓋真相、混淆視聽的實(shí)例。

三、委婉語與合作原則

1967年哲學(xué)家H.P.Grice提出,為了保證會(huì)話順利進(jìn)行,必須共同遵守一些基本的原則。于是他提出了合作原則(Cooperative Principle)。它由四條準(zhǔn)則構(gòu)成:(1)量的準(zhǔn)則(Quantity Maxim)a.所說的話應(yīng)包含交談目的所需的信息。b.所說的話不應(yīng)超出需要的信息。(2)質(zhì)的準(zhǔn)則(Quality Maxim)a.不要說自知虛假的話。b.不要說證據(jù)不足的話。(3)關(guān)系準(zhǔn)則(Related Maxim)要有關(guān)聯(lián),即要切題。會(huì)話所傳遞的信息還應(yīng)與特定的場合、特定的上下文以及特定的交際對象有關(guān)系。(4)方式準(zhǔn)則(Manner Maxim)a.避免晦澀。b.避免歧義。c.簡明扼要。d.井井有條。會(huì)話合作原則常被用于分析語言的間接性。委婉語是一個(gè)比較復(fù)雜的語言現(xiàn)象,由于委婉語表面上違反一般會(huì)話合作原則的某些準(zhǔn)則,受話人必須從委婉語的隱含意義中領(lǐng)會(huì)其間接含意,推斷講話人委婉表達(dá)的真正意圖。

(一)違反量的準(zhǔn)則

委婉語以委婉禮貌代替了歧視與尷尬,讓聽者揣摩體會(huì)語言背后微妙含蓄和善意的用意。因而它常用來表示對他人的尊重,減弱對他人的批評(píng),使刺激性的信息趨于寬泛,將對方的反感情緒降到最低限度。例如:

用餐者:“你們這兒有野鴨嗎?”

服務(wù)生:“沒有,先生,但我們可以抓只家鴨并激怒它,然后燒給你吃?！?/p>

在此,服務(wù)生只回答“沒有”就可以了,但他卻有意地多說了一些話。顯然,他違反了量的準(zhǔn)則,但其委婉的回答卻在一定程度上產(chǎn)生了幽默效應(yīng),緩解了氣氛,給用餐者留下了很好的印象。另外,交際者也會(huì)為了一定的表達(dá)需要,使用委婉語,提供少于所需的信息。

(二)違反質(zhì)的準(zhǔn)則

委婉語的動(dòng)聽性使得它在使用過程中要違反質(zhì)的準(zhǔn)則,把不好的進(jìn)行美化。例如:“He is deaf.”(他是個(gè)聾子)被委婉地說成“He is hard of hearing.”(他聽力費(fèi)勁)?！八莻€(gè)瘸子”被說成“他腿腳不便”;某人偷了東西被委婉地說成“He needs help in learning to respect the property right of others.”(他需要學(xué)會(huì)尊重他人的財(cái)產(chǎn)權(quán));飛機(jī)的三等艙被稱為“business class”(商務(wù)艙)。

(三)違反關(guān)系準(zhǔn)則

委婉語的語言形式應(yīng)與所指物之間有一定的聯(lián)系,但由于種種原因,說話人故意采用一些與談話無關(guān)的詞語或表達(dá)形式迂回地、間接地涉及談話。如:有位學(xué)生請教授為他寫推薦信。為了不傷學(xué)生的自尊,又要反映他的真實(shí)情況,教授便委婉寫道:“Mr.X's command of English is excellent and his attendance to my tutorials has been regular.”教授違反了關(guān)系原則,因?yàn)樗麤]提該生的專業(yè)學(xué)習(xí)情況和科研能力。讀信人會(huì)假設(shè)教授遵循了合作原則,他想傳達(dá)的信息正是信中沒說的話,即該生專業(yè)成績差,能力低。

(四)違反方式準(zhǔn)則

委婉語的間接性使得它在使用過程中要違反方式準(zhǔn)則,使表達(dá)變得模糊。從委婉語的定義我們知道委婉語實(shí)際上就是使用一種模糊的改變說法的表達(dá)方式來代替直率地、確切地表達(dá)某種不愉快的實(shí)話。如政客將政治上的錯(cuò)誤說成是“misspeaking”;“nuclear accidents”被稱為“events”。

四、結(jié)語

委婉語是語言藝術(shù)中的一個(gè)強(qiáng)有力的工具,能夠在詞、句子或篇章的層面上為成功實(shí)現(xiàn)交際提供很大的幫助。作為一種語言策略和交際技巧,委婉語可以滿足特殊的社交需要,是一種用曲折委婉的方式表達(dá)說話者思想的特殊語言表達(dá)方式和語言符號(hào),是人類語言中的一種語言現(xiàn)象,也是人們社會(huì)交往中為謀求理想的交際效果而創(chuàng)造的一種特別的語言形式。委婉語在社會(huì)文化交流和各種語言現(xiàn)象中之所以能夠長盛不衰,正是因?yàn)槠淠軌蜃屟哉Z行為者實(shí)現(xiàn)很多目的,從而在交際中有著非常廣泛的使用空間。委婉語作為一種特殊的語言現(xiàn)象,隨著語言的發(fā)展也必將得到不斷地發(fā)展。

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(錢曉旭 遼寧錦州 渤海大學(xué)中文系 121000)